寂灭大祭司退走，星辰定界大阵暂时稳住了太平洋的局势，但“归墟”与“源初之海”这两个词，如同两块沉重的巨石压在所有知情者的心头。距离夏至星潮，仅剩不到一月，空气中弥漫着一种倒计时般的紧迫感。
龙组总部，地下深层修炼静室。
林风盘膝而坐，意识沉入系统。五块守望者碎片在体内缓缓旋转，与星图指辉交映，让他对系统的掌控力达到了新的高度。当前最紧要的，是为即将到来的归墟之行做好万全准备。归墟，水之极渊，时空紊乱之地，寻常手段恐怕难以应对。
“系统，使用高级钓竿，启动【定向垂钓】！”林风心中默念，“指定倾向：适用于深海极压、混乱时空环境下的探索、生存及战斗的特殊装备、道具或能力！”
【叮！定向垂钓启动！指定倾向确认。本次垂钓基础消耗5000垂钓点，定向费用2500垂钓点，总计7500垂钓点。是否确认？】
“确认！”
星光钓竿甩出，丝线没入璀璨的定向星河。这一次，垂钓的过程似乎比之前更长，仿佛系统也在浩瀚万界中仔细筛选着最符合要求的“答案”。
良久，丝线剧烈震动，四道散发着各异光芒的物品被牵引而出！
【叮！垂钓成功！恭喜宿主获得：】
【1、特殊装备——“深渊潜航者外骨骼（史诗级，自适应万米海压，内置空间紊乱稳定锚）”！】
【2、一次性符文——“定空符（可在小范围内短暂稳定混乱时空）x3”！】
【3、特殊药剂——“海皇祝福药剂（服用后可获得水下呼吸、超强水压抗性及水系亲和，持续12小时）x5”！】
【4、宠物蛋——“虚空水母（A级潜力，具备空间闪烁与相位转移能力，擅长在紊乱环境中生存）”！】
完美！林风眼中闪过喜色。这套装备和道具几乎是为归墟量身定做！尤其是那套史诗级的深渊潜航者外骨骼和具备空间能力的虚空水母，价值不可估量。
他立刻退出系统，将【深渊潜航者外骨骼】交给苏沐晴（本体）进行研究和技术适配，【定空符】和【海皇祝福药剂】妥善收好，然后将那枚半透明、内部仿佛有星光水母游动的宠物蛋交给了姬明月。
“明月，你的卜算和阵法需要稳定的环境，这虚空水母的空间能力或许能为你提供关键时刻的庇护。”
姬明月感受到蛋中那奇异的空间波动，郑重接过：“多谢队长，我会好好待它。”
就在林风团队紧锣密鼓地备战之时，全球暗世界也因“归墟”和“源初之界”的传闻而风起云涌。
首先找上门来的，是来自欧洲梵蒂冈的一位特使，一位身穿红袍、气息渊渟岳峙的枢机主教。
“林风阁下，我代表教宗陛下，向您致以诚挚的问候。”枢机主教汉语流利，态度不卑不亢，“关于‘归墟’与可能存在的‘源初之界’，教廷古老的典籍中亦有只言片语的记载，将其视为‘初始与终结之地’，与神的创世与最终审判隐隐关联。教廷希望，在此次探索中，能与阁下建立信息共享机制，共同应对可能存在的、超越凡俗理解的威胁。”他目光扫过艾琳娜和她怀中的圣光独角兽时，明显停顿了一下，眼中闪过一丝惊异与认可。
紧接着，北美“创世纪”基因公司的代表也秘密到访，他们更直接，希望能用最新的基因强化技术和资源，换取林风团队在归墟中可能获得的、与“生命本源”相关的样本或数据。
甚至连一些久不出世的古老家族和隐修门派也派出了试探性的代表。一个自称来自东海“方壶”秘境的女修，婉转地询问是否在归墟见过类似他们传承信物的东西；一个来自西域沙漠古老绿洲的酋长，则带来了一块刻有奇异星图与水流纹路的石板拓片，声称是其祖上传承，可能与归墟入口的开启有关。
龙组总部一时间成了各方势力的交汇点。林风对此早有预料，他让苏沐晴（本体）和唐雪见负责接待与周旋，原则很简单：合作可以，信息共享需对等，一切行动最终解释权归“星火”所有。想空手套白狼或暗中下绊子，就要掂量掂量能否承受得起他的怒火。
在等待星潮和应对各方势力的间隙，龙组监测到东海某处因灵气异动，浮现出一座疑似与归墟有关联的古代水下遗迹——“碧波府”。为了进一步熟悉水下环境和验证新装备，林风决定带领小队前往探查。
参与人员有林风、星洛、艾琳娜（携曦光）以及……主动请缨的白幽。
“水下潜行，可是我的老本行之一呢。”白幽把玩着新配发的、经过苏沐晴改造的“幽影”水下推进器，笑得像只偷腥的猫。
碧波府隐藏在珊瑚丛生的深海海沟之中，入口处有强大的水压和迷惑性的暗流。林风直接换上了【深渊潜航者外骨骼】，流线型的黑色装甲覆盖全身，关节处有蓝色能量纹路流动，自动调节着周围恐怖的水压，内置的稳定锚更是让周围的暗流变得温顺。他如同深海中的王者，率先潜入。
星洛则凭借强大的星辰之力在周身形成一层隔绝海水的星辉护罩，行动自如。艾琳娜在曦光的圣光加持下，也轻松抵御了环境压力。白幽则如同融入了海水的阴影，悄无声息。
遗迹内部别有洞天，仿佛一座被遗忘的水下宫殿，但大部分区域都已坍塌，被各种发光水藻和奇异珊瑚占据。他们遭遇了一些被灵气滋养而变异、具有攻击性的深海生物，如房屋大小的巨螯巨蟹、能发射高压水箭的箭豚鱼群，但在林风小队面前都不够看，轻易便被清除。
在遗迹最深处，他们找到了一间保存相对完好的祭室。祭室中央的壁画，描绘着古老的先民祭祀“海神”的场景，而那海神的形象，并非传统的龙或巨龟，而是一个模糊的、身处漩涡中心的、仿佛由水流和星光构成的人形轮廓。壁画下方，还有一段残缺的铭文，经过姬明月远程协助破译，大意是：“……星月引潮，归墟门开……持钥者，当受海之试炼……”
“海之试炼？”林风记下了这个关键词。这碧波府，看来曾是某个祭祀或守护归墟入口的远古文明的前哨站。
此次探索虽未找到实质性的宝物，但验证了新装备的可靠性，并获得了一条可能与归墟入口考验相关的线索，收获不小。
从碧波府返回后，团队获得了短暂的休整时间。
夜晚，总部为缓解紧张气氛，举办了一个小型的内部交流会。艾琳娜的圣光独角兽“曦光”成了团宠，它温顺亲人的性格和纯净的光明气息，吸引了几乎所有女性的喜爱。
星洛依旧安静地坐在角落，品着清茶，看着夏小婉、姬明月等人围着曦光嬉笑，清冷的嘴角微微上扬。林风拿了些点心走过去，自然地坐在她身边。
“看来曦光很受欢迎。”林风将一块精致的糕点递给星洛。
“光明，总能带来温暖与希望。”星洛接过，轻声道。两人之间流淌着一种无需言语的宁静与默契。
这时，白幽端着一杯红酒，袅袅婷婷地走了过来，毫不客气地坐在了星洛的另一边，几乎要贴着她。
“星洛妹妹，总是这么安静，在想什么呢？”白幽的声音带着一丝慵懒的沙哑，目光却灼灼地看着星洛完美的侧脸，“是在想某个不解风情的木头，还是在想……我呢？”她的话语大胆而直接，带着明显的挑逗。
星洛握着茶杯的手微微一顿，清冷的眸子转向白幽，平静无波：“我在想，如何能更快地提升实力，应对接下来的危机。”她的回答滴水不漏，却让白幽脸上的笑容更盛。
“真是无趣呢~”白幽故作叹息，身体却又靠近了几分，几乎要靠在星洛身上，“不过，我就喜欢你这样冷冰冰的样子，征服起来才有成就感，你说是不是，队长？”她话锋一转，将矛头指向了林风，眼中闪烁着狡黠的光芒。
林风看着几乎贴在一起的两位风格迥异却同样绝色的女子，感觉额头有些冒汗。他干咳一声：“白幽，别闹。”
“我怎么就闹了？”白幽眨了眨眼，一脸无辜，“我只是在关心队友的身心健康嘛。队长，你该不会……吃醋了吧？”
一旁的艾琳娜看着这边微妙的气氛，脸颊微红，抱着曦光悄悄走远了些。苏沐晴（本体）正在与唐雪见交谈，目光却不经意地扫过这边，眼神复杂。
就在这微妙的气氛即将升级时，林风的通讯器急促响起，打破了这诡异的平衡。是负责监控终末教派动向的部门发来的紧急消息：
“报告！监测到终末教派大量成员正在向马里亚纳海沟最深处集结！他们携带了大量不明用途的仪器，能量反应异常！并且……我们捕捉到一段模糊的加密通讯片段，似乎提到了‘提前开启’、‘献祭’等字眼！”
林风眼神瞬间锐利如刀。
终末教派，果然不甘等待星潮！他们想提前强行打开归墟入口？！
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