“他就是在吓唬我们。”夏缘的目光穿过渐渐散去的晨雾，直直地看向那辆摩托车和倚在车旁的冯树升，“他越是这样，我们就越要走。我要让他看看，我夏缘，到底敢不敢走！”她的语气很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
赵海波看着身旁这个比自己年轻的女孩，从她那双清澈明亮的眼睛里，看到了一往无前的勇气和令人心安的镇定。那份原本悬在心头的恐惧与不安，竟被这股力量驱散了大半。他不再犹豫，重重地点了点头。
“滴滴——”远处，橘红色的长途客车如同一个笨拙的巨人，鸣着喇叭，慢悠悠地驶了过来。
夏缘和赵海波同时招手。客车在他们身边停下，发出一声沉闷的刹车气音。售票员探出头来：“到哪里？”
“乾市！”夏缘答道。
“上来吧！”随即车门“哗啦”一声打开。
两人迅速登上客车。就在车门即将关闭的那一瞬间，夏缘回过头，隔着几十米的距离，与岔路口的冯树升，四目相对。
冯树升的脸上，依旧是那副斯文的笑容。他甚至还朝夏缘举了举手里的香烟，像是在打一个不经意的招呼。但夏缘从他的眼睛里，读到了一句清晰无比的话：“游戏，开始了。”
客车缓缓开动，轮胎转动发出沉闷的隆隆声，将天门县甩在了身后。车厢里人很多，基本都坐满了。夏缘和赵海波在最后一排找了个位置坐下。
窗外的景物不断向后倒退，那些熟悉的田野、村庄、小河，都渐渐从眼前闪过。夏缘靠在椅背上，紧绷的神经终于有了一丝松懈。她扭头，看到赵海波依然保持着警惕，目光不时扫过车厢里的每一个人。
“赵哥，放松点。”夏缘轻声说，“他不敢在车上动手的。”
赵海波点头道：“你睡会儿吧。”他把自己的肩膀朝夏缘挪了挪，“好好休息一下。到了乾市，还有一场硬仗要打。”
夏缘没有拒绝，靠在赵海波的肩膀上，闭上了眼睛。脑海里开始飞速地盘算着下一步的计划。到了乾市，第一步，不能直接去地区行署。如果被跟踪，那等于是自投罗网。李卫民和杜学霖的根基在天门县，但在乾市，他们一定也有自己的关系网。她要找的，是一个能压制住他们，并且愿意为自己出头的人。
不知道梁庆传收到自己的信没有。只要能得到梁庆传新闻界朋友的支持，这件事就成功了一半。
长途客车走走停停，第二天下午，乾市的轮廓出现在地平线上。与天门县的闭塞不同，乾市已经有了几分现代化都市的雏形。宽阔的马路上，除了自行车洪流，还能看到不少“伏尔加”和“上海牌”小轿车。街道两旁的建筑也更高大，地区行署那栋苏式风格的办公楼，在阳光下显得格外庄严肃穆。
赵海波的脸上，闪过一丝不易察觉的迷茫和局促。他是从公社中学调到县政府的，担任罗副县长的秘书没有多久，地区行署所在地乾市更是从来没有到过。这个陌生的城市，让他感觉自己像一头闯入人类世界的豹子，浑身不自在。
夏缘向赵海波投去鼓励的眼神，目光中带着一种坚定而温暖的力量。她道：“别担心，这里我熟。”
上辈子，她就是在星沙那样的大城市里打拼的。这种地级市的小城市，她更不会放在眼里。
赵海波感受到夏缘眼中的温度，就像春日的暖阳，驱散了心里的阴霾和不安。他看着夏缘自信满满的样子，忽然觉得，或许在这场战斗里，需要被保护的人，不是这个女子，而是自己这个男子汉。
两人随着人流走出车站，立刻被城市的喧嚣包围。赵海波下意识地又把夏缘往自己身后拉了拉，警惕地看着四周。
夏缘笑着说：“别紧张。我们先找个地方住下，然后去找公用电话。”说完拉着赵海波，熟门熟路地朝公交站走去。
他们乘坐公交车来到市中心附近找到一家招待所，用介绍信开了两间房。
“你先休息，把东西放好。我去打个电话。”夏缘安顿好赵海波，拿着自己的布包就准备出门。
“我跟你一起去！”赵海波立刻跟了上来。
“不用。街对面就有公用电话，大街上人来人往，光天化日的，他们不敢怎么样。”夏缘冲赵海波眨了眨眼，“你得养精蓄锐，万一晚上要打架呢？”
赵海波被夏缘逗笑了，只好点头：“那你快去快回。”
夏缘抱着布包，快步走到对面的公用电话亭，拨通了地区文化局的电话。
电话那头，一个清脆的女声传来：“您好，这里是地区文化局办公室。”
“您好，我找梁庆传主任。”
“哦，梁主任啊，他跟局长下乡调研去了，要明天下午才能回来。您是哪位？要不要给他留个话？”
夏缘的心微微一沉。最关键的人不在，这意味着他们要在这里多等一天，也多了一分暴露的风险。
“不用了，谢谢，我后天再联系他。”她挂断了电话，心中升起一丝不祥的预感。
夜幕降临，乾市的喧嚣渐渐褪去。招待所的走廊里，回荡着老旧吊扇“吱呀”的转动声和不知哪个房间传出的咳嗽声。吃过晚饭，夏缘走进赵海波的房间，准备商量一下明天的行程。
正在这时，“咚、咚、咚。”一阵粗暴的敲门声，让房间里原本就紧张的气氛瞬间凝固。
“谁？”赵海波警惕地问道。
“派出所的，例行检查！”门外传来一个粗声粗气的男声。
夏缘和赵海波对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。该来的，还是来了。赵海波将那份举报材料迅速塞进床垫底下，才起身去开了门。
门外站着两个警察，为首的是个身材肥胖的中年男人，一双小眼睛里闪着精明的光芒，他晃了晃手里的证件，便自顾自地挤进了房间。
“两位，哪儿来的？来乾市干嘛的？”胖警察的目光在房间里肆无忌惮地扫视着，像是在寻找什么。