柳如烟听到这话，咬了咬唇，急忙说道：“只带十个人太危险了。至少让我跟您一起去。”
“你的山河血契是最后的保障。”
楚尘语气坚决，“如果我和小队全军覆没，至少还有你知道真相。”
柳如烟还想争辩，外面突然传来急促的脚步声。一名侍卫慌张敲门：“总司长大人！赵副司长遇刺了！”
楚尘与柳如烟交换了一个震惊的眼神，迅速赶往赵无忌的居所。
赵府灯火通明，府中侍卫乱作一团。
楚尘推开围观的仆人，只见赵无忌躺在床上，胸口缠着厚厚的绷带，面色惨白如纸。
“怎么回事？”楚尘沉声问道。
“半刻钟前，一名黑衣人闯入。”
赵无忌的贴身侍卫跪地汇报，“副司长与他交手不敌，被一剑穿胸。那刺客……”
或许是想起了什么可怕的画面，他声音有些颤抖，“那刺客用的是冰系功法！”
楚尘瞳孔一缩。冰系功法在北境都极为罕见，青州更是闻所未闻。
“刺客呢？”
“逃走了，但被属下射中一箭。”
楚尘命人加强守卫，随后与柳如烟前往刺客逃跑的方向调查。
在赵府后墙处，他们发现了几滴诡异的蓝色血迹，周围的地面结了一层薄霜。
“这很显然不是普通人的血。”
柳如烟蹲下身，指尖轻触血迹，立刻缩回，“好冷！”
楚尘体内《混沌经》灵力自动运转，抵御着寒气。他顺着血迹追踪到一条暗巷，发现一个蜷缩在角落的黑影。
“小心！”柳如烟双剑出鞘，挡在楚尘身前。
黑影缓缓抬头，露出一张苍白如鬼的脸。
他全身笼罩在黑色斗篷中，只有右手露在外面，皮肤呈现出不自然的青白色。
“青州总司长……”刺客声音嘶哑，“你不该插手北境之事……”
话音未落，他突然暴起，一道冰凌从指尖激射而出！
楚尘早有防备，玄铁剑横挡，冰凌撞在剑身上碎成粉末，但寒气仍透过剑身传来，冻得他虎口发麻。
“找死！”柳如烟双剑如蛟龙出海，直取刺客咽喉。
刺客诡异一笑，身形突然模糊，竟在瞬间移动到柳如烟身后！
楚尘眼疾手快，一把拉开柳如烟，同时《混沌经》灵力爆发，一道灰色剑气横扫而出。
“砰！”
刺客被剑气击中胸口，倒飞出去撞在墙上。
但他很快爬起，嘴角溢出蓝色血液：“混沌之力……难怪主人对你如此在意……”
楚尘正要上前擒拿，刺客却突然撕开衣襟，露出胸口一个诡异的冰晶纹路：“王座永恒！”
他高喊一声，整个身体瞬间结冰，随即“哗啦”一声碎成一地冰渣，又迅速融化成黑色液体渗入地下。
“这……”柳如烟震惊地看着地上残留的黑水，“和幽冥教的死法相似，但又不一样。”
楚尘蹲下身，用剑尖挑起一点黑水细看：“幽冥教是化为黑烟，这是化为黑水。”
他眉头紧锁，“而且他称我为‘混沌之力’，显然知道《混沌经》的存在。”
回到守卫司，楚尘连夜挑选了十名精锐，准备明日一早就出发。就在他整理装备时，柳如烟匆匆赶来。
“赵无忌醒了。”
她气喘吁吁地说，“但他声称不记得刺客模样，还强烈反对您北上，说是边境有异动，总司长应当坐镇中枢。”
楚尘冷笑：“欲盖弥彰。”
他递给柳如烟一枚玉符，“如果我有不测，这枚玉符会变色。到时你立刻带人北上，不要相信赵无忌的任何话。”
柳如烟接过玉符，突然上前一步紧紧抱住楚尘：“一定要回来。”
楚尘愣了一下，轻轻拍了拍她的背：“放心，我可没那么容易死。”
就在此时，窗外一道黑影闪过。柳如烟反应极快，一枚飞镖脱手而出！
“啊！”一声惨叫，一个黑衣人从屋顶滚落。
柳如烟飞身而出，将刺客制服。扯下面罩，竟是一名北境人！
“谁派你来的？”楚尘厉声问道。
刺客狞笑：“王座即将苏醒，你们都会成为祭品！”
说完，他嘴角溢出黑血，瞬间气绝身亡。
柳如烟检查尸体，在刺客后颈处发现了一个小小的冰晶印记，与赵府刺客胸前的纹路如出一辙。
“事情比我们想象的更复杂。”楚尘沉声道，“看来北境的势力已经渗透到青州了。”
黎明将至，楚尘站在城门前，身后是十名全副武装的精锐。柳如烟站在送行的人群中，目光复杂。
“出发！”楚尘一声令下，马蹄声如雷，向北境疾驰而去。
……
北上的第七天，楚尘的小队抵达了青州与北境的交界地带。
远处连绵的雪山如同巨兽的獠牙，刺破灰蒙蒙的天空。
寒风卷着细碎的雪粒抽打在脸上，像无数把小刀在割。
“总司长，前面就是白河镇了。”
向导老马指着远处炊烟升起的地方，他脸上的皱纹里嵌着霜雪，像是一道道白色的沟壑。
“咱们得在那里补充给养，再往北就没人烟了。”
楚尘点点头，回头看了眼身后的队伍。
十名精锐守卫虽然疲惫，但眼神依然坚定。
其中两人格外显眼：一个是穿着素白医袍的苏婉柔，另一个是年轻执事林夜。
苏婉柔正为一名手指冻伤的守卫包扎，动作轻柔而精准；林夜则始终走在队伍最外围，警惕地观察四周。
“老马，你在北境走过多少趟？”楚尘问道。
老马咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“回总司长，少说也有百八十趟了。年轻时跟着商队，从青州到北境王都走了个遍。”
说完这些，他想了想，然后压低声音，“不过寒冰峡谷那地方，我只去过一次，还是二十年前的事了。”
楚尘眼睛一亮：“哦？那里什么样？”
“邪门得很。”
老马搓了搓冻僵的手，“明明是大夏天，峡谷里却冷得像寒冬。我们商队本来想抄近路，结果进去后就迷了方向，转了三天才出来。”
他眼中闪过一丝恐惧，“有两个伙计不听劝，非要往深处走，再也没回来......”