马洪剑尖逼近楚尘，冷冷地开口说道，“也许，他根本就是妖族派来的奸细！”
气氛骤然紧张起来。赵铁山犹豫地站在两人之间，而柳如烟则护在了楚尘身前。
“马洪！你疯了吗？楚执事救了多少百姓，你怎么能这样污蔑他？”
楚尘轻轻推开柳如烟，直面马洪的剑锋：“马师兄若有疑虑，回司后大可向李司长举报。但现在，村民们生死未卜，我们是否应该先履行职责？”
马洪冷哼一声，终于收剑入鞘：“我会盯着你的。”
四人继续向第三个村庄进发，彼此间的信任已然破裂。
楚尘走在队伍最后，敏锐地察觉到周围的树林中似乎有东西在跟踪他们——不是妖族，而是某种更隐蔽的存在。
第三个村庄坐落在山坳中，出奇地安静。当他们谨慎地接近村口时，楚尘突然按住天元剑柄：“有埋伏！”
刹那间，数十道黑影从房屋后窜出，将他们团团围住。这些妖族形似人类，但皮肤呈现暗灰色，眼睛狭长如蛇，指尖延伸出锋利的骨刺。
“影妖族！”赵铁山惊呼，“它们通常只在夜间活动！”
为首的影妖阴森一笑：“终于等到你了，人族剑手。我们可是专程为你准备了厚礼。”
随着它一挥手，村民们被其他影妖押了出来，跪成一排。每个村民脖子上都架着骨刺，随时可能被割喉。
“放下武器，否则他们立刻死。”影妖首领威胁道。
马洪怒骂：“卑鄙的畜生！”
柳如烟和赵铁山看向楚尘，等待他的决定。
楚尘目光扫过惊恐的村民，又看向影妖首领，突然笑了：“你们不是要为狼王报仇吗？怎么，连正面一战的勇气都没有？”
“少废话！放下剑！”影妖首领厉喝。
楚尘缓缓弯腰，做出要放下天元剑的动作。
就在所有影妖注意力被吸引的瞬间，他猛地拔剑出鞘，一道金色剑气横扫而出！
“动手！”
剑气精准地划过挟持村民的影妖手腕，骨刺应声而断。柳如烟和马洪立刻抓住机会冲上前去，与影妖战作一团。
影妖首领怒吼一声，身形突然模糊，化作数道残影从不同方向袭向楚尘。这是影妖族的天赋能力——幻影分身。
楚尘不慌不忙，天元剑在身前划出一道金色圆弧。
《混沌经》灵力灌注剑身，剑锋所过之处，空气都仿佛被割裂。
三个幻影分身刚一接触剑气便溃散消失，只剩下真身被迫后退。
“斩妖剑意？！”影妖首领惊疑不定，“这剑法不是已经……”
楚尘不给它说完的机会，剑招连绵不绝地攻去。影妖首领虽然速度奇快，但在天元剑的压制下节节败退。
眼看形势不妙，它突然尖啸一声，所有影妖同时抛下一枚烟雾弹，浓密的黑雾瞬间笼罩了整个村庄。
“小心偷袭！”赵铁山高声提醒。
楚尘立刻闭目凝神，凭借《混沌经》强化过的感知力锁定影妖首领的位置。
当那抹阴冷的气息从背后袭来时，他猛地回身一剑！
“噗嗤！”
天元剑贯穿了影妖首领的胸膛，金色剑气在它体内爆发，瞬间摧毁了所有生机。
黑雾散去，其他影妖见首领已死，纷纷逃窜入山林中。
村民们得救了，但楚尘心中却没有丝毫喜悦。
这场袭击太过蹊跷——影妖族与黑狼谷素无往来，为何会为狼王报仇？它们又为何对“斩妖剑意”如此了解？
回程途中，马洪一直沉默不语，但眼中的怀疑更加浓重，恐怕这件事情是不能善了了。
回到安宁城的当晚，楚尘被紧急召至守卫司议事厅。
推门而入，他发现厅内气氛凝重如铁。
李铁端坐主位，面色阴沉；宋珏则站在窗边，折扇轻摇，看不出喜怒；两侧坐着十余名高阶执事，包括白天一起执行任务的赵铁山和柳如烟。
马洪站在中央，正慷慨陈词：“那影妖族明显是冲着楚尘来的！它们知道他的剑法，甚至为此设下埋伏！这绝非巧合！”
见到楚尘进来，马洪立刻指着他高声道：“就是他！我怀疑他与妖族有不可告人的联系！”
楚尘不慌不忙地走到厅中央，向两位司长行礼：“不知深夜召见，有何要事？”
李铁冷冷开口：“马执事举报你私通妖族，你可有辩解？”
“荒谬。”
楚尘直视李铁，“若我私通妖族，为何要斩杀狼王和影妖首领？为何要救那些村民？”
“也许是为了取得我们的信任！”
马洪激动地说，“或者……那些妖族根本就是在配合你演戏！”
柳如烟忍不住站起来：“马师兄！你今天也看到了，楚执事为了救村民差点送命！你怎么能这样污蔑他？”
“柳师妹，你被他蒙蔽了！”
马洪冷笑，“一个练气期修士，怎么可能有如此实力？除非……”
“除非什么？”
宋珏突然开口，声音轻柔却让整个议事厅瞬间安静下来。
马洪面对宋珏，气势顿时弱了几分：“宋司长……属下只是怀疑，他可能修炼了某种禁忌妖术……”
宋珏折扇一合，缓步走到楚尘身边：“楚少侠的剑法，是我亲自验证过的。你是在质疑我的判断吗，马执事？”
马洪额头渗出冷汗：“属下不敢……”
“好了。”
李铁打断道，“此事关系重大，不能仅凭猜测定罪。楚执事，你能否解释一下你的剑法来历？”
所有目光都集中在楚尘身上。他早料到会有此一问，从容答道：“家师隐居山林，不让我透露名号。但这套剑法确实专克妖族，乃师门秘传。”
“师门秘传？”
李铁眯起眼睛，“为何与失传已久的‘斩妖剑意’如此相似？”
楚尘心中一凛，表面却不动声色：“在下不知什么‘斩妖剑意’，只知这是家师所授的斩妖剑法。”
议事厅一时间陷入沉默当中。
宋珏突然轻笑一声：“诸位，我们招揽楚少侠，不正是看中他斩妖的能力吗？如今他屡立战功，反倒被怀疑，岂不令人心寒？”