林家后院的柴房藏在后山脚下，偏僻得像被时光遗忘。夜里的油灯被干草裹了三层，只露出一缕昏黄微光，刚好照亮中央一小块练功地，半点透不到门外。墙角堆着半人高的干艾草与薄荷，清苦香气混着潮湿的泥土味，地上散落的三块磨平青石和两根麻绳，是鹞子与林清禾练了四年的辅助器具——青石稳下盘，麻绳练腰腹，早已被两人的手掌磨得发亮，连边缘的棱角都被岁月磨得圆润。
鹞子寄住亲姑黄云秀家，而黄云秀是林鹤轩的儿媳、林清禾的亲娘，表兄妹俩刚满七岁半，不到四岁便跟着林鹤轩学武。借着“帮林爷爷整理草药”的由头，两人每晚溜进柴房学功：前院是烟火气十足的姑家，一道矮墙相隔，墙那头常飘来饭菜香与姑妈的絮叨声；柴房却紧挨着后山，夜里只有风穿树叶的簌簌声，偶尔夹杂着几声虫鸣，哪怕偶有响动，也会被山风盖得严严实实，绝不会被细心的黄云秀，或是远在村东头的鹞子爹娘察觉。
鹞子攥着小拳头，指尖泛白，指节捏得咯咯响。寄人篱下的拘谨早被救人心切的急火盖过：娘侯秀莲的咳疾只剩七天光景，昨夜他偷偷溜回家，隔着窗纸听见娘咳得撕心裂肺，连带着爹的叹息声，像重锤敲在他心上；同村的小宇上周上山采野果，被带冠灵蛇咬中了腿，青黑虽退了些，却依旧肿得老高，没法下地走路，终日躺在床上哼哼唧唧。这趟断魂峰之行，他输不起，也绝不能输。
他清楚寄住的缘由：三岁那年，一个走村串户的算命先生路过家门口，捏着他的生辰八字摇头晃脑，说他与爹黄云峰天生犯克，水火不容，长久共处轻则冲垮家运，重则折损爹的阳寿，甚至会连累全家不得安宁。迷信的娘当即慌了神，哪怕家里三间土房挤得下六口人，也没让哥哥黄子强来投奔，反倒把才三岁的他送到了十里外的姑姑家，美其名曰“跟着林爷爷学草药长见识”，只有鹞子自己知道，这不过是大人为了“避相克”找的体面借口。可也正因如此，他住得离林爷爷最近，不仅学了识药辨草的本事，更跟着练了四年硬功：直腿蹦坑从半尺深的土坑练起，摔了无数次，膝盖上的伤疤叠着伤疤，到后来一米深的坑也能不弯腿硬生生蹦出来；八步登空先从三十度倾角的木板练平衡，再到九十度垂直的土墙练攀爬，如今十米高的土墙，他借着冲劲抠着砖缝就能往上跑，翻跃而过如履平地。这四年多的硬功打底，才让他有了学进阶轻功、闯断魂峰的底气。
“平步漂移是救命的本事，更是不能说的秘密。”林鹤轩关紧柴房门，用粗木栓牢牢拴牢，又往门缝里塞了两把干草，将仅有的一丝光亮也遮得严实，声音压得极低，几乎只有三人能听见。他枯瘦却有力的手指敲了敲鹞子的肩，又摸了摸林清禾的头，眼神既有爷爷的慈爱，又有师傅的郑重：“断魂峰上凶险万分，蛇雕翼展两米，爪利如铁，一爪下去能抓破树干；带冠灵蛇碗口粗细，毒液见血封喉，单靠你们之前练的硬功，连山门都进不去。这平步漂移，练的就是‘悄’和‘巧’，能让你们在草丛里滑、石缝间飘，不发出半点声响，才能避开那些守护灵物，悄悄摸到灵草生长的地方。”
他顿了顿，目光扫过两个孩子紧绷的小脸，语气愈发严肃：“不光不能让你姑妈、爹娘知道，往后不管遇到啥情况，哪怕是被村里的大孩子欺负，打了骂了，也绝不能在任何人面前显露这功夫。你们人小，这是最大的优势——目标小，往草丛里一缩、树后一躲，老雕就算在天上盘旋，眼神再尖也难发现你们；穿林过溪时脚步轻，比成年人灵活百倍，再配上这轻功，才能悄悄摸到断魂峰，不被蛇雕察觉，顺顺利利采回灵物。”
说着，林鹤轩伸出食指，分别点在鹞子和林清禾的脚踝内侧，那里是涌泉穴的位置，触感微凉，带着一丝若有若无的气感，像是有细小的溪流在指尖下缓缓流动。“记住，这功夫的核心不是硬拼力气，是‘借力、顺气’。你们跟着我练了四年多的直腿蹦坑，练的是下盘稳劲和腿部爆发力；八步登空练的是腰腹协调和借力技巧，这些都是打基础的硬功夫。现在要学的平步漂移，是把那股刚劲收住，变刚为柔，就像把紧绷的弓弦放松，才能弹得更远更稳，也更省力气。”
话音刚落，林鹤轩后退两步，双脚与肩同宽站定，身子微微一沉，像是把全身的气息都沉到了丹田，肩膀放松，手臂自然下垂，指尖轻轻贴着裤缝。紧接着，众人只觉眼前一花，他的身影竟如柳絮般轻飘飘地飘了出去，脚尖几乎没沾地，只在干草堆上轻轻一点，便借力滑出老远，足尖在蓬松的干草上没留下半点痕迹，转瞬就到了柴房另一头，足足七八米远。落地时更是轻得像一片羽毛，连身边码得整整齐齐的木柴都没晃动一下，只带起一丝极淡的尘土，在微光中缓缓散开，旋即被潮湿的空气压了下去。
“哇……”鹞子忍不住低呼一声，又赶紧捂住嘴，眼里满是惊奇与向往。他性子急，没等林爷爷细说后续要领，就立刻学着站定，沉腰、蹬地——四年多八步登空的底子让他瞬间稳住了重心，腿部爆发力一涌而上，却因刚劲没收住，力道用得太猛，往前踉跄两步，膝盖蹭到木柴堆，粗糙的木柴刮得膝盖生疼，疼得他龇牙咧嘴，却死死咬住唇没出声——他怕坏了这关乎两条人命的秘密，更怕被姑妈察觉，断了学功的路。
“急什么？练功最忌心浮气躁。”林鹤轩走过去，轻轻扶他起来，手掌按在他的后背，缓缓输送了一丝温和的气息，顺着脊梁往下沉，像是一股暖流缓缓淌过四肢百骸，瞬间缓解了鹞子身上的紧绷感。他既是爷爷的慈爱，又有师傅的严谨：“气要顺，不能硬憋。你刚才就是把气都堵在了胸口，力道散不开，才会踉跄。要让气跟着血脉走，顺着脊梁往下沉，沉到脚底，再借着地面的反作用力轻轻反弹，不是憋在胸口硬蹬硬踹。”
他让鹞子重新站好，自己站在他身后，双手扶着他的腰：“感受一下，腰要松，别绷着，就像风吹杨柳，腰是根，身子是枝，要跟着气的方向动，不能硬抗。”一边说，一边带着鹞子慢慢移动：“你发力的时候，脚底是松的，不是硬邦邦的，就像踩在棉花上，借着力道往上弹，而不是自己硬往上跳。”
林鹤轩带着鹞子走了两步，指尖轻轻一推，鹞子借着这股力往前滑出半米，脚步轻飘飘的，竟真的有了几分“飘”的感觉，不再是往日硬邦邦的蹬踏。“对，就是这样，气沉下去，力借上来，身子跟着走，别用蛮劲。”林鹤轩适时松开手，让他自己尝试。
一旁的林清禾没急着试练，先凝神静气，双手自然下垂，放在身体两侧，让气息在丹田慢慢流转。她本就比鹞子稳，性子沉静，做事爱琢磨，不像鹞子那般急于求成。她盯着林鹤轩的脚步，默默记下发力的节奏，又低头看了看自己的脚，轻轻调整站姿，直到感觉气息平稳了，才脚底板轻贴地面，气沉下去再轻轻一点，身子飘出三米远，落地时晃了晃，却稳稳站住，裙摆只轻轻动了动，没发出半点声音，连脚下的干草都没被踩断几根。
“鹞子气再沉些，别浮在表面，沉得越深，飘得越稳；清禾脚再轻些，脚尖先沾地再放平，卸劲更顺。”林鹤轩坐在木凳上提点，手里摩挲着旱烟杆，却没点燃，看着两个孩子苦练的模样，既欣慰又心疼——这年纪本该在田埂上追蝴蝶、在院子里滚铁环，享受无忧无虑的童年，却要为了救人扛下这么大的风险，练这么苦的功夫。
鹞子听了指导，深吸一口气，缓缓吐出来，压下心里的急躁，气沉丹田，双脚轻轻一点地面，这次没再用猛劲，而是试着让力道顺着气息走，身子竟真的平稳地往前滑出了一米多，落地时稳稳当当，没再踉跄。他心里一喜，又连着试了几次，从一米到两米，再到三米，动作越来越顺，脸上也露出了久违的笑容。
后半夜，风从柴房缝隙钻进来，吹得油灯火苗忽明忽暗，把三人的影子拉得忽长忽短。鹞子正练到关键处，脚边一捆木柴被他练功时带起的气流轻轻带动，顺着地面的坡度慢慢往他脚边移来。眼看就要撞到他的腿，他险些滑倒，情急之下，丹田的气本能地往下沉，脚底轻轻一点地面——“呼”的一声，身子竟如低空疾飞的鹞鹰般飘了出去，足足六米远，稳稳落在干草堆后。
林清禾见状，也跟着效仿，深吸一口气，凝神静气，气沉丹田，双脚轻轻一点，这次气息沉得更稳，力道也更匀，身子轻飘飘地飘出七米远后，还能灵活地侧身躲到木柱后，动作轻得像只小狸猫，只有发丝被风吹得微微晃动。
“好！对付老雕的爪击够了！”林鹤轩站起身拍手，声音里难掩赞许，“记住，这功夫是躲不是冲，遇到危险就藏进石缝、草丛，利用你们人小的优势避开锋芒，别逞能硬拼。断魂峰上多碎石苔藓，借力要选稳当地方，别踩在松动的石块上，不然借力不成，反倒会摔得很惨。”
天快亮时，油灯的油快烧尽了，火苗越来越小，最后只剩下一点微弱的光晕。鹞子和林清禾靠在干草堆上，疲惫得眼窝泛青，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，浸湿了衣衫，却难掩眼底的兴奋。两人轻如狸猫般溜回偏房，轻手轻脚倒头便睡，连被子都没来得及拉好。
天大亮时，黄云秀端着两碗荷包蛋走进偏房，看着两个孩子熟睡的模样，心疼地摇了摇头，把碗放在床头的矮柜上，轻轻为他们掖了掖被角，低声叮嘱“别拼太狠，身子要紧”。两人睡得沉，迷迷糊糊应了一声，心里却藏着沉甸甸的秘密。
没人知晓，这两个七岁半的稚童正为踏向险途默默蓄力。而柴房外的后山小径上，一道戴斗笠的黑影悄然伫立，斗笠的帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出一截线条冷硬的下巴。他手里的弯刀在晨光中闪着冷冽的光，目光直直盯着柴房的方向——昨夜柴房里隐约传来的气流异动，竟被他精准捕捉。这两个孩子深夜苦练的究竟是什么功夫？断魂峰的灵物，他谋划了这么久，绝不会让任何人抢走，哪怕对手只是两个乳臭未干的稚童。黑影站了片刻，转身隐入后山的密林，只留下一串浅浅的脚印，在晨光中渐渐被露水打湿。