持续的高强度劳作进入第九天，规律的作息仿佛已将生存的艰辛磨砺成一种本能的节奏。清晨的寒意愈发刺骨，地面上的白霜厚重得如同撒了一层薄盐。然而，团队的状态却呈现出一种奇特的矛盾：身体是疲惫的，但精神深处，一种难以言喻的韧性与力量却在悄然滋长。
上午的探索范围，在持续的谨慎推进下，又有了新的发现。这一次，立功的是小敏敏锐的观察力。在一片背风向阳、土壤湿润的坡地灌木丛下，她注意到一种叶片狭长、散发着独特辛辣气味的植物。她小心翼翼地挖开根部，露出了姜黄色、形态肥厚的块茎。
“是姜！野姜！”小敏兴奋地低呼，招呼其他人过来。这对于长期缺乏调味品、且面临严寒威胁的他们来说，无疑是雪中送炭。生姜不仅能驱寒调味，必要时还能用来预防风寒。他们小心地挖取了大部分较大的姜块，留下根茎以待再生。
更大的惊喜来自陷阱的收获。随着他们对兽径规律的熟悉，陷阱和套索的设置更加精准有效。在一处通往溪流饮水的狭窄路径上，一个加固过的套索成功捕获了一只体型壮硕的獾子，还在挣扎时便被巡视的阿伦迅速结果。而真正让所有人震惊的，是设置在更深处一片林间空地边缘的、由阿伦精心设计的落石陷阱。
那是一个利用天然陡坡、用藤蔓巧妙绊索连接的装置。当林远和阿伦例行检查到那里时，被眼前的景象惊住了：一块沉重的岩石砸落在地，下方压着一头体型极其雄壮的鹿！鹿角粗大如树杈，肌肉贲张，体重目测绝对超过两百斤，远远超过他们认知中鹿的正常体型。它显然是在奔跑中触发绊索，被滚落的岩石砸中要害毙命的。
“我的天……这么大一只鹿！”阿伦张大了嘴，绕着这庞然大物走了一圈，激动得难以自持，“这够我们吃多久啊！”
林远在最初的震惊后，立刻冷静下来，警惕地扫视四周。猎物体型越大，血腥味越重，可能引来的危险也越大。“动作快！处理完立刻离开！”
四人通力合作，耗费了巨大的力气和时间，才将这头巨鹿拖到相对开阔的溪边进行处理。剥皮、分解、取内脏，工作量空前。浓重的血腥味弥漫在寒冷的空气中，让每个人都神经紧绷。凯拉负责警戒，弓箭始终握在手中，目光不断扫视着幽深的丛林。幸运的是，或许是因为白天的缘故，或许是他们人多势众且警惕性高，并未引来不速之客。
当他们最终将分解好的大块鹿肉、珍贵的鹿皮和内脏（部分可食用，部分用作诱饵）分批运回山洞时，已是午后。每个人都累得近乎虚脱，但看着堆积如山的肉块和那张巨大的鹿皮，心中充满了前所未有的踏实感和丰收的喜悦。食物储备一下子变得极其充裕，足以应对很长一段时间。
然而，在这丰饶的背后，疑虑的阴影也悄然扩散。凯拉在处理鹿肉时，特别仔细地检查了它的肌肉纤维和骨骼结构，眉头越皱越紧。这头鹿的强壮程度，已经超出了自然选择的范畴，更像是一种……非正常的生长。
“不仅是体型，”晚餐时，凯拉终于说出了自己的担忧，她面前碗里是加了姜片炖煮的鹿肉汤，香气扑鼻，却让她有些食不知味，“它的肌肉密度、骨骼粗壮程度，都异常的高。还有之前的巨兔、巨獾，甚至……我们自身体力的增长。”她看向林远和阿伦，“你们不觉得，这一切都太快，太不合常理了吗？”
洞内一时沉默下来。跳跃的篝火映照着四人神色各异的脸。阿伦正啃着一大块烤鹿排，闻言动作慢了下来，他感受着自己依旧有些酸胀但恢复飞快的臂膀，嘟囔道：“是有点邪门……但这不挺好嘛？力气大，跑得快，才能活下去啊。”
小敏小口喝着热汤，暖意流遍全身，却也轻声说：“可是……为什么这里的动物，还有我们，会变成这样呢？这岛……到底是怎么回事？”
林远一直没有说话，他慢慢地咀嚼着食物，目光深邃。他比任何人都更早感觉到自身的变化，那种力量的增长和耐力的提升，清晰可辨，绝非单纯的锻炼所能解释。这片土地，似乎在以一种未知的方式，影响着其上所有的生命体。这“恩赐”的背后，究竟隐藏着怎样的代价或秘密？
“想不明白的事，先放一放。”最终，林远沉声开口，打破了沉默，“眼下最重要的是利用好这些资源。肉要尽快熏制，皮要鞣制好，姜要妥善储存。我们有食物，有盐，现在又有了姜，度过寒冬的把握大了很多。”他顿了顿，看向洞外漆黑的夜色，声音低沉，“但凯拉说的对，这岛不寻常。我们得了好处，更要加倍小心。明天开始，熏肉和鞣皮是重中之重，柴火的需求会更大。巡逻警戒也不能松懈。”
他的务实暂时压下了众人心中的不安。是啊，生存是第一位的，无论这变化是福是祸，活下去才有机会弄清真相。
接下来的两天，山洞变成了一个繁忙的加工厂。熏肉架上挂满了厚厚的鹿肉条，日夜不停地冒着青烟，空气中弥漫着烟熏和肉香。凯拉和小敏负责照看火候，不断添加特殊的、带有香气的木材来驱虫增味。林远和阿伦则投入了大量的时间在鹿皮的鞣制上，用草木灰和鹿脑进行复杂的处理，期望能得到一张柔软保暖的大皮褥。同时，他们还需要挤出时间继续运输海水熬盐，以腌制更多的肉块。
工作量巨大，但令人惊讶的是，他们的效率确实极高。林远和阿伦背负沉重柴火或海水往返的速度和耐力，连他们自己都感到诧异。处理巨鹿带来的繁重劳动，似乎也在可承受的范围之内。这种超越常人的体能，在此刻成了他们应对丰饶收获、将其转化为长期生存资本的关键。
夜色深沉，寒风呼啸。洞内，火光温暖，肉香和姜茶的辛辣气息交织，充满了富足的味道。但每个人的心底，都藏着一丝难以驱散的寒意。这突如其来的丰饶，和这具变得异常强壮的身体，如同这座岛屿本身一样，充满了未知的诱惑与危险。他们在这片诡异的土地上，似乎正被一种看不见的力量，推向一个不可预知的未来。远处山林中，一声凄厉悠长的、不知是何物种的嚎叫划破夜空，仿佛在提醒他们，这场生存游戏，规则远非他们所能理解。