离开了弥漫着未解之谜的擂钵山盆地，宇智波鼬和松叶带着依旧沉睡的九尾，沿着下山的小路沉默地行进。
松叶联系了联盟的专业人员，正在赶往约定的交接地点。
暮色完全笼罩了山峦，林间变得幽暗而寂静，只有脚步踩在落叶上的沙沙声。
松叶看着被超能力小心悬浮着、跟随在他们身后的九尾，忍不住再次感叹……
“真是难以置信……宝可梦的精神力量竟然能强大到凝聚成如此清晰的幻象，还能直接与我们交流……柳伯前辈他…”
松叶摇了摇头，依旧感到信息量巨大，难以完全消化。
就在这时，一直飘在鼬身边影子里的耿鬼，突然发出了“桀桀桀”的怪笑声。
它从阴影里完全钻了出来，双手叉着它那圆滚滚的“腰”，脸上摆出一副极度不屑的表情……
【嗤——就这？还要变个样子才能说人话？费那个劲！】
松叶被这突如其来的“声音”吓了一跳，目瞪口呆。
耿鬼得意洋洋，用心念继续嘲讽九尾和炫耀自己。
鼬也停下了脚步，侧头看着身边的耿鬼。缓缓开口，声音平静无波：“走了，别生事。”
耿鬼被鼬点破，非但没有不好意思，反而笑得更加得意，甚至在空中翻了个跟头钻进了鼬的影子里。
松叶看着这一幕，嘴巴张了又合，最终化为一声苦笑：“鼬，这只耿鬼……可真不是一般的‘特别’。”
下了擂钵山，与联盟派来的专业人员顺利交接了依旧沉睡的九尾后，松叶的心情并未轻松多少。
“鼬…”松叶最终叹了口气，做出了决定…
“圆朱市刚刚经历大劫，人心惶惶，作为道馆馆主，我必须立刻回去稳定局面，处理后续事宜，柳伯那边……”
鼬理解地点了点头。松叶的选择是合乎情理的，圆朱市需要他。“我明白。你自己小心。”
“你才是！”松叶神色严肃地叮嘱，“卡吉镇是柳伯经营多年的地方，万事一定要谨慎，如有不对，立刻撤退，从长计议！”
“嗯。”鼬简短地应了一声。他自然清楚其中的风险，但有些路，必须去走。
两人在岔路口分别，松叶匆匆赶回满目疮痍的圆朱市。
而宇智波鼬则紧了紧衣领，踏上了那条蜿蜒向东、通往忍者之乡卡吉镇的道路。
夜色渐深，气温明显下降。鼬寻了一处背风的山岩凹陷处，升起一小堆篝火。
火焰跳动，驱散了些许寒意，映照着他沉思的脸庞。
火恐龙趴在火堆旁，享受着火焰的温暖，喉咙里发出舒适的呼噜声。
甲贺忍蛙则静静地坐在不远处的一块岩石上，如同一个蓝色的守望者，猩红的眼眸警惕地扫视着周围的黑暗。
就在这时，一个沙哑、带着几分滑稽腔调的声音，突然打破了寂静：
“哎哟喂，可算是清净了！那个黄头发小子总算走了！”
只见耿鬼从鼬的影子里猛地钻了出来，像松了一口气似的，夸张地伸了个懒腰。
“你是不晓得，”耿鬼飘到鼬对面，盘腿坐在半空，摆出聊天的架势，
“那小子在圆朱市的时候，仗着是道馆馆主，整天摆出一副高深莫测的样子，好像多厉害似的。”
“还有他那只耿鬼！面对一只百年的九尾都搞不定，啧啧，和那个老太婆比差远了…唉……那只九尾也是个可怜人…”
它说到这里，语气又充满了不屑，用大拇指（爪指？）朝圆朱市方向戳了戳。
“啧啧，不是我说，跟我一比，那简直就是个没断奶的小崽子！”
“能量虚浮，幻术玩得也就能吓唬吓唬刚出门的新手训练家，也就放个【暗影球】还像点样子。”
上次在圆朱市感应到它，那气息弱得……我都替它丢我们耿鬼的脸！就这水平，主仆俩还好意思在那儿装模作样？真是笑死个鬼了！”
它仿佛打开了话匣子，围着篝火飘来飘去，继续喋喋不休。
宇智波鼬拨弄篝火的手微微一顿，抬眼看向面前这个突然变得聒噪无比、还疯狂吐槽同类的耿鬼。
他脸上虽然没什么表情，但眼中还是闪过了一丝极淡的讶异和无奈。
“原来如此。”鼬的声音平静无波，“不仅会说话，还是个话痨加长舌。藏得挺深。”
“嘿嘿嘿！什么叫长舌？这叫阅历丰富，眼光毒辣！”耿鬼得意地双手叉腰，
“你以为谁都配让我老人家点评两句吗？也就是你，小子，看着还算顺眼，实力也马马虎虎，老祖宗我才愿意开金口！”
火恐龙好奇地看着耿鬼，低吼了一声，似乎觉得很有趣。
甲贺忍蛙则依旧沉默，但眼神里也透出一丝无语。
宇智波鼬拨弄着篝火，平静地打断了它的即兴吐槽：“既然能说，之前为什么一直装哑巴？”
刚才还眉飞色舞的耿鬼，动作瞬间僵住，像是被按了暂停键。
它脸上的得意神色迅速消退，取而代之的是一种极其人性化的、混合着心虚和后怕的表情。
它慢悠悠地飘下来，凑近鼬，眼神飘忽不定，甚至下意识地摸了摸自己的脑袋…
“呃……这个嘛……”耿鬼的声音一下子低了好几个度，带着点讪讪的味道…
“嘿嘿……老祖宗我天不怕地不怕，就是吧……就是对你那双红眼睛……有点……那个……小小的心理阴影。”
它用爪子比划了一个“一点点”的手势，然后像是回忆起了什么极其不愉快的经历，整个鬼都哆嗦了一下。
“你那双眼睛……太……太不讲究了！”耿鬼的语气甚至带上了一点委屈。
“上次不小心惹到你，你瞪我一眼，好家伙！老祖宗我好歹也是活了上千年的老鬼，什么大风大浪没见过？”
“结果在你那个幻术空间里，被吊起来，只有无尽的绝望！虽然是假的，但那感觉……嘶……”它倒吸一口凉气，“简直是精神污染！太残暴了！”
它夸张地抱住自己：“真是一点不尊敬老鬼！”
“所以嘛，能用心念传音就绝不开腔，免得哪句话没说对，又让你觉得聒噪，再给我来一下子……我这把老骨头……呃，老鬼魂可经不起这么折腾了。”
耿鬼又凑近鼬，压低声音（虽然还是很响），故作神秘……
“再说了，我这一开口，你不就马上知道我藏了一手了？怎么样，现在是不是觉得捡到宝了？带着我，不仅能打，还能解闷，还能帮你鉴定对手，一举多得！”
鼬看着眼前这个从神秘幽灵彻底变成话痨评论家的耿鬼，轻轻吐了口气。
“休息吧。”他最终说道，“明天还要赶路。希望你所谓的‘鉴定对手’，在面对柳伯时能真的有用。”
“放心吧您就！”耿鬼拍着胸脯保证。
“别看那老冰棍装得跟什么似的，他那点冰系把戏，在我老人家眼里……呃，虽然有点麻烦，但也不是没办法！到时候你看我眼色行事！”
说完，它心满意足地缩回影子，但没过几秒，影子里又传来它哼唧古怪小调外加零星点评（“那只信使鸟看起来味道不怎么样……”）的声音。
鼬闭上眼睛。伙伴的力量和……噪音，都同时增强了。
卡吉镇的冰雪，看来要伴随着一阵诡异的唠叨声一同面对了。