莱斯一开始，也同样沉浸在这种重获新生的喜悦之中。
他看着自己那双充满了力量感的大手，看着镜子里那张年轻了至少四十岁的脸，心中充满了对圣枝的感激。
然而，作为一名医师。
一种与生俱来的的敏锐直觉，对于生命规律的清晰认知，让他渐渐地，察觉到了一丝不对劲。
事情，是从第一个不眠之夜开始的。
那天晚上，莱斯像往常一样，在劳累了一天之后，躺在床上，准备享受一夜好眠。
然而，他躺在床上，翻来覆去，却丝毫没有睡意。
他的大脑，异常地清醒，甚至能清晰地听到屋外小动物的叫声和风吹过树叶的沙沙声。
他的身体，也没有丝毫的疲惫感，反而充满了某种……跃跃欲试的精力。
“奇怪了……”
他从床上一坐而起，脸上露出了困惑的表情。
一开始，他还以为是自己白天睡多了。
但第二天，第三天……一连好几天，都是如此。
他发现，自己好像……不再需要睡眠了。
这个发现，让莱斯的心中，涌起了一股难以言喻的寒意。
他开始不动声色地观察起了村里的其他人。
结果，让他更加心惊。
所有村民，都出现了同样的情况！
整个神恩村，仿佛变成了一座不眠之城。
白天，人们不知疲倦地干活，建设家园。
而到了夜晚，当月亮升起时，他们却依旧毫无睡意。
一个个精神矍铄地聚集在圣枝之下，围着篝火，彻夜狂欢，赞美着神明的恩赐，仿佛精力永远不会枯竭。
“这……不正常……”
莱斯坐在自家门口的阴影里，看着远处那片灯火通明、人声鼎沸的狂欢景象，眉头紧紧地皱了起来。
作为一名医师，他比任何人都清楚，睡眠，对于任何一个生命体来说，都是不可或缺的。
那是身体进行自我修复和能量补充的必要过程。
而现在，整个村庄的人，都仿佛摆脱了这条最基本的生命法则。
他们的身体，就像一架被上了永动发条的机器，不知疲倦地运转着。
这……真的是神明的恩赐吗？
还是说……是某种他无法理解的、披着仁慈外衣的……诅咒？
他伸出手，搭在了自己的手腕上，仔细地感受着自己的脉搏。
沉稳，有力，甚至比他年轻时最强壮的时候，还要更加强劲。
但那每一次跳动，都像是一记记重锤，狠狠地敲在他的心上，让他感到一阵阵的发慌。
“爷爷，你在这里做什么呀？”
莉莉娅不知什么时候，抱着一个用麦秆编成的小人，走到了他的身边，仰起那颗可爱的小脑袋，好奇地问道。
“莉莉娅也睡不着吗？”
莱斯将孙女揽入怀中，柔声问道。
“嗯！”
莉莉娅点了点头，那双如同黑宝石般明亮的眼睛里，充满了活力。
“我感觉浑身都是劲儿，一点都不困！”
她将手里那个麦秆小人递到莱斯的面前，献宝似的说道。
“爷爷你看，这是老巴爷爷教我们编的，他说，这是圣枝的使者，能保佑我们永远健康，永远不知疲倦！”
莱斯看着那个造型粗糙的麦秆小人，又看了看远处那群正围着圣枝，如同狂信徒般顶礼膜拜的村民，心中的那股寒意，愈发浓烈。
他知道，有什么东西，已经在这座看似获得了新生的村庄里，悄然地，降临了。
神恩村的奇迹，如同醇厚的酒香，终究是没能藏住。
这天午后，一阵急促而又混乱的声音，打破了神恩村的宁静。
一支近五十人的军队，如同一片乌云，出现在了地平线的尽头。
他们身披早已锈迹斑斑的锁子甲，手里提着各式各样沾着暗红色血迹的武器，眼神充满了贪婪与暴虐。
他们是溃兵，是在之前那场三河镇之战中被打散的残兵败将。
如今，他们成了这片土地上最危险的掠食者，四处劫掠，无恶不作。
为首的，是唯一一个骑马的男人——曾经的百夫长，巴克利。
他勒住缰绳，看着远处那个炊烟袅袅，充满了勃勃生机的村庄，眼中闪烁着如同饿狼般绿油油的光芒。
“头儿，看样子……是个肥羊啊！”
旁边一个同样满脸横肉的副手，舔了舔干裂的嘴唇，声音里充满了兴奋。
“哼，管他肥不肥，先抢了再说！”
巴克利冷笑一声，他已经好几天没尝过肉味了，不管是什么肉。
他猛地举起手中那柄卷了刃的宽刃刀，朝着身后那群早已按捺不住的饿狼，发出一声嗜血的咆哮。
“兄弟们！给我上！女人和粮食，都是我们的！”
“嗷——！！！”
饿狼们发出一阵阵野兽般的嘶吼，如同开闸的洪水，朝着那看起来毫无防备的村庄，发起了冲锋。
然而，迎接他们的，不是惊恐的尖叫和四散奔逃的村民。
而是一双双冰冷的眼神，充满了敌视与漠然。
正在田地里劳作的村民们，在看到那群气势汹汹的土匪强盗时，脸上非但没有丝毫的畏惧，反而露出了一种如同殉道者般的表情。
他们没有丝毫的犹豫，如同被激怒的蜂群，朝着那些冲来的强盗，悍不畏死地，迎了上去！
没有武器，他们就用拳头，用牙齿！
没有恐惧，他们的眼中，只有对“神明”最狂热的信仰。
“为了圣枝！！”
“净化这些污秽的灵魂！！”
一个年轻的村民，赤手空拳地，迎上了一名高速冲锋的强盗。
冰冷的马刀，毫不留情地，劈开了他的胸膛，带起一蓬滚烫的鲜血。
然而，那个村民却像是感觉不到疼痛一般，脸上依旧挂着那种诡异的狂热笑容。
他用尽最后一丝力气，死死地抱住了那名强盗，张开嘴，狠狠地，咬在了强盗的丑脸上。
“啊——！！！”
强盗发出一声凄厉的惨叫，手中的马刀接连招呼在村民身上，直到将村民砍成碎块。
这样的场景，在村子的各个角落，不断地上演着。
村民们，如同疯了一般，用他们那不知疲倦的身体，与那些如狼似虎的强盗，展开了一场最血腥的肉搏！
他们用一种近乎自杀式的方式，进行着战斗。