接下来的几天，学院里关于姬岩与雷豹较量的议论渐渐平息。姬岩专注于修炼和课程，进步神速。在蓝明远的指导下，他对《归元诀》的理解越发深刻，灵力日渐精纯。
然而平静的日子没过多久，麻烦再次找上门来。
这日下课，姬岩正准备去藏书阁，却被三人拦在路中。为首的仍是雷豹，他身后跟着两个身材高大的青年，一看就是高年级学员。
“姬岩，上次让你侥幸占了便宜，这次可没那么简单了。”雷豹冷笑道，语气比以往更加嚣张。
姬岩面色平静：“有事？”
雷豹身旁一个高年级学员上前一步，傲慢地道：“听说你很嚣张啊？一个新生就敢欺负雷师弟？”
姬岩打量对方。这人约莫十八九岁，穿着二年级的青色校服，胸前徽章是银质的，显示他已晋升内院。灵力波动不弱，至少是炼体七重的修为。
“这位师兄言重了，我与雷同学只是正常切磋。”姬岩不卑不亢地回答。
那高年级学员冷哼一声：“少废话！我是内院弟子赵莽，雷豹的表哥。你既然敢欺负我表弟，就得付出代价！”
这时周围已经聚了不少看热闹的学员，有人低声议论：“是赵莽！内院有名的刺头，炼体七重修为，据说很快就能突破到八重了。”
“这下姬岩麻烦大了，赵莽可是出了名的心狠手辣。”
雷豹得意地看着姬岩：“怕了吧？现在跪下道歉还来得及！”
姬岩眼神微冷：“学院禁止私斗，你们想违反院规吗？”
赵莽哈哈大笑：“谁说我们要私斗？我是来下战书的！三日后，演武场公开比试，敢不敢接？”
说着，他从怀中取出一封战书，掷向姬岩。战书带着一股暗劲，若是普通新生，怕是接不住要出丑。
姬岩轻松接过，看也不看：“我若是不接呢？”
赵莽冷笑道：“那就当着所有人的面承认你是个懦夫，以后见到我们绕道走！”
周围响起一阵哄笑。雷豹等人更是面露得色，似乎已经看到姬岩出丑的场景。
姬沉吟片刻。他知道这一战不可避免，即使这次拒绝，对方还会找其他借口挑衅。不如一次性解决问题。
“好，我接。”姬岩平静地道，“三日后，演武场见。”
赵莽没想到他答应得这么爽快，愣了一下，随即狞笑道：“有胆量！三日后，希望你还能这么硬气！”
等人群散去，蓝彩儿匆匆赶来，担忧地道：“你怎么就答应了？赵莽是内院弟子，修为高出你太多，这不公平！”
姬岩微微一笑：“有些事，不是躲就能解决的。”
蓝彩儿急道：“可是炼体五重对七重，差距太大了！要不我去找爷爷，让他取消这场比试？”
姬岩摇头：“不必。我自有分寸。”
接下来的三天，姬岩更加刻苦修炼。他知道修为上的差距确实存在，但并非无法弥补。关键在于如何运用自己的优势。
他最大的底牌就是古鼎。这些日子他逐渐发现，古鼎不仅能辅助修炼，在战斗中也能发挥奇效。只是具体威力如何，还需要实战检验。
第三日清晨，演武场周围已经聚满了学员。新生挑战内院弟子本就罕见，加上双方的特殊身份，这场比试吸引了大量关注。
姬岩准时来到演武场，一身青色劲装，神色平静。对面赵莽早已等候多时，穿着内院弟子的银色武服，一脸倨傲。
裁判是一位中年教习，简单宣布规则后，比试正式开始。
赵莽率先发难，一拳直取姬岩面门。拳风呼啸，带着灼热气息，显然修炼的是火系功法。
姬岩不硬接，施展流云步巧妙避开。同时运转《归元诀》，灵力遍布全身，感知变得异常敏锐。
赵莽连续攻击，拳势如狂风暴雨，却总被姬岩以毫厘之差避开。观众席上响起阵阵惊呼，谁都没想到姬岩的身法如此精妙。
“躲躲闪闪算什么本事！”赵莽久攻不下，有些恼怒，“敢不敢正面接我一招？”
姬岩突然停步，淡淡道：“如你所愿。”
赵莽大喜，全力运转灵力，双拳泛起赤红光芒：“烈焰拳！”
这一拳威力惊人，空气都似乎被灼热拳风点燃。观众中有人忍不住惊呼出声，为姬岩捏一把汗。
就在拳劲及体的瞬间，姬岩胸前突然泛起淡淡青光。古鼎不知何时已悬在身前，古朴无华，却散发着令人心悸的气息。
“轰！” 拳劲结结实实打在古鼎上，发出震耳欲聋的巨响。让人惊讶的是，古鼎纹丝不动，反而将赵莽震得连退数步，拳头红肿，满脸不可置信。
“这是什么宝物？”赵莽又惊又怒。
姬岩不答，心念一动，古鼎缓缓旋转，散发出更加浓郁的青光。这是他近日修炼的成果，能初步控制古鼎进行防御和简单的攻击。
赵莽不信邪，再次凝聚灵力，此次双拳齐出，威力更胜之前：“看我破你的龟壳！”
姬岩眼神一凝，古鼎突然向前飞出，不偏不倚撞向赵莽的双拳。
“砰！” 又是一声巨响，赵莽整个人被震飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷出。
全场寂静无声。谁都没想到，一个炼体五重的新生，竟然一招就重创了内院弟子！
雷豹脸色惨白，不敢相信自己的眼睛。他最大的倚仗，竟然就这么败了？
赵莽挣扎着爬起来，眼中充满惊惧。他能感觉到，刚才那一击若不是对方留手，自己恐怕已经重伤。
“还要继续吗？”姬岩平静地问，古鼎在身前缓缓旋转，散发着令人心悸的气息。
赵莽咬牙，最终低下头：“我认输。”
裁判这才回过神来，高声宣布：“比试结束，姬岩胜！”
观众席顿时炸开了锅。这个结果太出乎意料了，所有人都被姬岩那神秘的古鼎震撼。
姬岩收起古鼎，走到赵莽面前伸出手：“承让了。”
赵莽愣了一下，犹豫片刻还是借力站起来，苦笑道：“是我看走眼了。你确实有资格进特殊班。”
姬岩又看向台下的雷豹：“还要继续挑衅吗？”
雷豹脸色一阵青一阵白，最终低下头，不敢与姬岩对视。
这时蓝明远不知何时出现在场边，微微点头，眼中带着赞许。
比试结束后，姬岩在学院中的名声大噪。再没人敢小看这个来自边远部族的新生，也没人再质疑他进入特殊班的资格。
然而姬岩并没有因此而骄傲，反而更加刻苦修炼。他知道，这场胜利很大程度上依靠了古鼎的威力，自身的修为还需要进一步提升。
当晚，姬岩在住处仔细研究古鼎。这次比试让他对古鼎的威力有了更深的了解，但也产生了新的疑问——这尊古鼎究竟是何来历？为何会有如此强大的威力？
元宝似乎对古鼎也很感兴趣，围着鼎转来转去，不时用小爪子轻轻触碰，吱吱叫着仿佛在说什么。
“你也觉得这鼎不简单，是吗？”姬岩轻声道。
元宝点点头，突然跳上鼎沿，小爪子指向鼎腹内壁某个位置。
姬岩凑近细看，发现那里似乎刻着一些极细微的纹路，之前从未注意到。他凝聚目力，勉强辨认出那是一些古老的符文，但具体含义无法解读。
“看来这古鼎还有很多秘密等待发掘啊。”姬岩喃喃自语。
接下来的日子，姬岩一边继续修炼《归元诀》和《叠浪掌》，一边研究古鼎的奥秘。他发现古鼎不仅能防御和攻击，似乎还有凝聚灵气的功效，坐在鼎边修炼，速度能快上不少。
雷豹等人果然安分了许多，见到姬岩都会绕道走。学院里再也听不到质疑姬岩的声音，取而代之的是各种敬佩和好奇的议论。
然而姬岩明白，修炼之路才刚起步。三个月后的新生大比，才是真正的考验。他必须尽快提升实力，才能在那场比试中取得好成绩。
夜深人静，姬岩独坐院中，古鼎悬在身前缓缓旋转，与天上明月遥相呼应。少年的眼中，闪烁着坚定的光芒。
这条路还很长，但他已经准备好了。