“善堂那边，安顿得如何了？”晨曦初破，谢清予坐在梳妆台前，随手取了一支素白玉簪插入发间。
茯苓闻言扫了一眼窗外廊下，见无旁人，才低声答：“挑了十来个根骨好的，照您的吩咐，连夜送出京了。余下的孩子都安顿在堂里，也请了老夫子开蒙识字。只是……手艺师傅实在难寻，眼下只有一个老木匠和两个篾匠肯来。”
教手艺便是教饭碗，谁又肯把糊口的本事平白教给这些无依无靠的孤雏？
谢清予指尖抚过冰凉的玉簪，嗯了一声，目光转向一旁捧着账册的丁香：“咱们手里，还剩多少银子？”
丁香立刻翻开账册，语速快而清晰：“回殿下，现银还有一万六千两。”
她顿了顿，心里飞快盘算：“崇明街和长宁街的铺子，这两日就该有进项了，估摸着能有四千两。庄子上的夏粮刚收完，除去府里一年的嚼用，若发卖一部分，也能凑出千余两。”
铜镜中映出谢清予微蹙的眉尖。
出宫建府才多久？压箱底的银子就如流水般去了大半，明里暗里花钱的地方着实多，穷得她都想去当山贼了。
不行，她的想点办法搞点钱才是，善堂和“那边”的投入绝不能断。
一个时辰后，东宫书房。
太子谢煜放下手中的书卷，表情颇为无奈，朝一旁临窗写字的温辙笑道：“子珩你瞧瞧，这架势，莫非是要拿银子把公主府的地砖都铺上一遍不成？”
谢清予被噎了一下，总不能实话实说，讲自己正在攒钱图谋篡位吧。
于是，她下巴微扬，半点不心虚：“我攒聘礼！免得日后招了驸马，日子过得捉襟见肘，平白让人看了笑话！”
窗边，温辙执笔的指尖微微一顿，米白的宣纸上洇开略深的一墨点，他索性搁下笔，谦和有礼道：“殿下，写了半日，容我去园中透透气，歇歇手。”
太子谢煜目送他出去，才转回头，对着谢清予无奈摇头：“姑娘家，多少也该矜持些。”
说罢又笑道：“也就只你敢这般明目张胆来东宫打秋风了。”
初见还同那丛山似的，浑身带刺，如今瞧着，倒越来越像太子妃养的那只小狸儿。
“来人！”他扬声道：“从孤的私库里支三万两银票给安平公主，再把宣德街那两家织绣铺子的地契一并取来。”
三万两！还有两家日进斗金的绣楼！
谢清予眼睛霎时亮了起来，真心实意地雀跃道：“谢过皇兄！皇兄大气！”
谢煜好笑地摆摆手：“去玉芙殿陪你嫂嫂用膳，孤还有正事要忙。”
谢清予笑意微收，迟疑片刻，终是轻声问道：“皇兄，我有一事不明。”
“你说。”太子抬眸，看向她。
“世家寒门博弈已久，党派倾轧形如顽疾，皇兄明智，为何还要……踩进这旋涡里？”她眼中是真切的不解。
谢煜没想到她会问这个。
他沉默片刻，轻叹一口气，笑容里带了些许苦涩：“世家势大，早已失衡。长此以往，必生祸端，于国朝安稳不利。”
这道理谢清予自然懂，可凡事不是都讲求一个循序渐进么？
“徐徐图之？”她试探着问。
谢煜却摇了摇头，嘴角的苦涩愈发深重：“你可知江宁私盐一案，牵扯其中的大小官员有多少？下至县令，上至州府，再加上京中庇护他们的权贵，层层勾结，铁板一块。单是抄没一个江宁知府的家产，便贪墨了足足三十万贯之巨！”
他站起身走到窗前，背对着她，声音沉郁：“岭南洪涝，灾民遍野，死伤者众。朝廷拨下二十万两赈灾银，到了岭南竟只剩两层！就这两层，还要被那些蠹虫层层盘剥，蚕食殆尽！生生饿死的百姓，有万余人啊……”
他倏地转身，目光灼灼：“去年恩科，世家权贵子弟取中八十七人！须知一场春闱，全国才取士三百！长桓书院的山长带学子游行以求公正，却被疯马冲撞，死伤者……二十余人！”
那些学子，多是举全族、甚至全村之力才供出来的读书人，他们是一县一乡的希望所在啊！
谢煜注视着眼前的少女，眼中尽是沉痛：“大周朝的根子，已经腐朽了。若不能刮骨疗毒，彻底清除痼疾，祸乱不久矣！到时，千千万万的黎民百姓，又还有什么活路？”
谢清予心头巨震，下意识地咬住了唇。
是了！
兴，百姓苦。亡，百姓苦。
无论王朝如何更迭，那些最底层的众生，永远如草芥，低如尘埃。
“难道陛下不知吗？”她哑着嗓子问。
谢煜望着她，没有回答。
沉默便是答案。
皇帝怎会不知？所以，江宁私盐案是借太子之手查处，如今再次故技重施，将他推至风口浪尖，成为吸引所有明枪暗箭的靶子！
“为什么非得是皇兄？”她忍不住追问，带着一丝震颤：“难道偌大的皇朝，就无人可用了吗？”
“因为孤是储君。”
谢清予哑然。
牵一发而动全身，皇帝欲行壮士断腕之举，世家岂会坐以待毙？
天家父子相斗，多好的麻痹手段！
可他们没听过一句话，叫枪杆子里面出政权。
她不是运筹帷幄的政治家，不懂那些弯弯绕绕的权谋制衡，她只信奉最朴素的道理：拳头才是硬道理。
谢清予望着太子清俊却难掩疲惫的侧影，忽然道：“皇兄有没有想过，若非如今军权四散，朝局也不至于如此被动，若能设法收拢……”
“小五！”谢煜骤然打断她，叹了口气，终究未再多说什么：“去吧，别让芙儿等久了。”
——
玉芙殿内，熏风微暖，带着花果甜香。
秋月笑道：“知晓公主要来，娘娘特意命小厨房做了您爱吃的香酥鱼，还有上次说的麻辣香锅，也试着做出来了，您快尝尝味道可还地道？”
侍女安静布菜，谢清予执着玉箸，夹了一只红亮的大虾，放入口中。
“嗯！好吃！嫂嫂你也吃！”
沈芙不喜辣，夹了一块酥鱼浅尝了一口：“今日这酥鱼做得好，赏……”话未说完，竟是一阵干呕，什么也没吐出来，却难受得眼角沁出泪花。
“嫂嫂？！”谢清予吓了一跳，连忙放下筷子扶住她：“可是哪里不舒服？快传太医！”
沈芙顺了下心口，便也无事了：“无妨，许是今日这鱼油了些……”
谢清予心念一转，给秋月递了个眼神。
秋月会意，立马屏退左右。
沈芙被她弄得有些紧张，好似又恶心起来：“阿予，怎么了？”
谢清予不答，只轻轻握住她的手腕，三指搭上脉息，凝神细品。
她前世为拍一部古装剧，曾特意拜师学了几个月的中医，把脉的姿势还是相当标准的。
而且……
她抬起眼，看向沈芙，语气带着一丝不确定的惊喜：“嫂嫂……你，你是否有喜了？”
沈芙又惊又喜，拉住她的手问道：“当真吗？那真是太好了！”
她和太子成亲一年有余，等这天已久。
谢清予再次仔细摸了摸那流畅欢快的脉搏，肯定地点头：“十有八九。”
秋月在一旁已是喜形于色：“娘娘！这可是天大的喜事！可要立刻遣人去禀报太子殿下？”
沈芙满面羞红，眼中的欢欣几乎要溢出来，刚想点头，却听谢清予道：“且慢。”
见两人不解的望着她，谢清予连忙道：“东宫有喜乃是大事，只是眼下不宜声张。”
书中并未提过太子留有子嗣，若太子真的丧命于明年春猎，那……太子妃这一胎能否平安诞下还未可知。
沈芙亦是笑容一收，想到后宅阴私手段层出不穷，便明白了谢清予的担忧。
很快，听闻太子妃不适的谢煜便匆匆赶来。
得知沈芙有喜后，他先是愣住，随即巨大的喜悦冲垮了惯常的持重，竟也顾不得谢清予还在场，一把将沈芙紧紧拥入怀中，久久不愿松开。
沈芙羞得满面通红，轻轻推了推他：“阿予还在呢……”
“钱也拿了，饭也吃了，怎还赖在我这儿呢！”谢煜牵着沈芙小心坐下。
“哼，这便走，不打扰你和嫂嫂亲近了。”两人之间的幸福喜悦，刺得谢清予不敢再看……