丽婕妤被罚抄《女诫》的消息传开，宫里总算消停了些。但雨柔知道，这不过是暴风雨前的宁静。她让人盯着丽婕妤的动向，自己则把更多精力放在了核对宫份账目上——这看似琐碎的差事，恰恰是最能看出破绽的地方。
果然，在核对秋狩的物资清单时，雨柔发现了异常。丽婕妤名下的仪仗用品，竟比规制多报了三成，尤其是那顶孔雀羽轿帘，按例只有正三品以上的妃嫔才能用，她却借着“为太后预备”的名义列了进去。
“这胆子倒是不小。”雨柔指尖点在清单上的“孔雀羽”三字，对侍女道，“去查查，这顶轿帘现在在哪。”
侍女很快回来禀报：“丽婕妤把轿帘藏在了她母家送来的嫁妆库里，说是等晋了位分再用。”
雨柔冷笑一声。晋位分哪有那么容易？更何况她这是明知故犯，存的就是蒙混过关的心思。她没声张，只是将清单上的异常之处一一记下，用朱笔圈好，放在了赵珩批阅的奏折旁。
赵珩看到时，眉头微蹙。他对这些规制向来严格，丽婕妤的小动作，他不是不知道，只是懒得计较。但这次触及了底线——孔雀羽在本朝属贡品，私自挪用规制外的物件，形同僭越。
“传旨。”赵珩放下朱笔，“丽婕妤逾越规制，罚俸半年，禁足三月，闭门思过。”
旨意一下，丽婕妤在宫里的气焰顿时灭了。她没想到雨柔会用这么“钝”的法子——不吵不闹，只凭一本账册就让她栽了跟头。禁足的日子里，她看着窗外光秃秃的枝桠，第一次尝到了无力的滋味。
而雨柔这边，却迎来了新的差事。太后身子渐弱，赵珩让她协助打理寿康宫的事宜。这是份苦差，既要细心照料太后的饮食起居，又要应付各宫送来的请安帖子，稍有不慎就会落得“不孝”的名声。
雨柔却做得滴水不漏。每日的汤药，她必定亲自尝过才敢呈上去；太后念叨想吃江南的糟鱼，她让人快马加鞭从苏州采买，还特意叮嘱用陶罐密封，免得失了原味；就连太后随口提的一句“今年的菊花不如去年的艳”，她第二天就让人从御花园移了十盆珍品菊，摆在太后窗下。
太后对她越发倚重，有时赵珩来看望，太后还会笑着说：“柔丫头比你这当儿子的还贴心，哀家看，让她常来陪我说说话比什么都强。”
赵珩听着，看向雨柔的目光多了几分柔和。他知道，雨柔这是把在景仁宫练的细致，用到了寿康宫。看似是在尽孝，实则是在为自己铺路——太后的看重，比任何位分都管用。
只是树大招风。雨柔越是得势，暗地里的嫉恨就越多。除了被禁足的丽婕妤，还有几位位分较低的嫔妃，总在私下里嘀咕，说她“狐媚惑主”“借太后邀宠”。这些话传到雨柔耳中时，她正在给太后读诗。
“她们说什么，你不必往心里去。”太后拍了拍她的手，浑浊的眼睛里透着精明，“哀家活了大半辈子，什么样的人没见过？你是真心待我，哀家心里清楚。”她顿了顿，忽然道，“过几日是哀家的生辰，哀家想办个家宴，就咱们自家人，你替哀家操办吧。”
这无疑是给了雨柔一个公开露脸的机会。家宴虽小，却能让她以“主事者”的身份，在宗室和近臣面前站稳脚跟。
雨柔屈膝应下，心里却清楚，这场家宴，又会是一场没有硝烟的战场。那些盯着她的眼睛，只会更亮。
她转身安排事宜时，脚步轻快，却每一步都踩得极稳。宫墙内的风，从来都顺着权势吹，她要做的，就是站到风最顺的地方，同时握紧手里的缰绳。
家宴的请帖发出去时，雨柔特意让人给禁足的丽婕妤也送了一份，只是在末尾加了句：“虽不能赴宴，心意到了就好。”
丽婕妤捏着那张烫金请帖，指甲深深掐进了掌心。她知道，这是雨柔在提醒她——就算被禁足，也别忘了谁才是宫里真正的主事人。