中秋之日，天高云淡，金风送爽。江宁府的大街小巷早已弥漫开节日的喜庆气氛，酒肆茶楼挂起了花灯，小贩的叫卖声也比往日更显欢快。然而，这份喧闹似乎与萧府那偏僻小院隔着一层无形的壁障。
萧景珩立于镜前，由老仆萧安帮着整理衣冠。他今日并未选择过于华贵的服饰，依旧是一身略显半旧的月白色细麻长衫，腰间系着一条素色腰带，唯一显眼的，或许只有发髻间那根质地尚可的青玉簪。这身打扮与他如今“日进斗金”的景珩商行东家身份毫不相称，却恰恰符合一个“被家族忽视、略有诗才却生活清贫”的落魄公子形象。
“少爷，您真就穿这身去？”萧安有些迟疑，手里还捧着一件之前用商行盈利新做的、料子明显好上不少的湖蓝色绸衫，“今日文会上都是体面人，您如今也不比往日了…”
萧景珩对着模糊的铜镜笑了笑，语气淡然：“安叔，今日这文会，看似风雅，实则步步惊心。穿得太好，反倒落人口实，让人说我骤然暴富，忘了根本。不如就这般，更显得…真诚些。”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“况且，衣衫简朴，若还能作出绝妙诗词，岂不更显我才华难得？”
萧安似懂非懂，但见少爷胸有成竹，便也不再坚持，只是嘀咕道：“二房那边，景禹少爷一早就收拾得光彩照人，由二夫人亲自送出门了，排场大着呢。”
“由他去。”萧景珩整理好衣袖，神色平静，“他越是张扬，待会儿或许摔得越疼。马车备好了吗？”
“备好了，就在后门巷子里等着。”萧安连忙道，“按您的吩咐，雇的最普通的那种青篷马车，绝不扎眼。”
萧景珩点点头，最后看了一眼镜中那张逐渐摆脱纨绔油腻、显出几分清朗俊逸的脸庞，深吸一口气：“走吧。”
主仆二人悄然从萧府后门而出，一辆毫不起眼的青篷马车果然静静等候在巷口。车夫是个沉默寡言的老汉。萧景珩登上马车，萧安则按照计划，并不随行，而是留在府外照应商行可能传来的消息。
马车辘辘，驶出僻静小巷，汇入江宁府中秋日热闹的人流车马之中。越是靠近秦淮河畔的“望江楼”，道路便越是拥挤，香车宝马、文人轿辘络绎不绝，皆是奔赴今晚那场文坛盛会。
萧景珩靠在微微颠簸的车厢内，闭目养神，脑中却如走马灯般闪过无数咏月、咏秋、咏志的千古名句，为即将可能面临的各种题目做着准备。窗外传来的喧嚣仿佛离他很远。
正当马车行至一处相对狭窄的街口，因前方两辆华贵马车互不相让、堵塞道路而不得不暂时停下时，一阵略显焦急的清越女声穿透了嘈杂，传入车厢。
“…请问，可知‘锦绣坊’该如何走？我与家人走散了…”
萧景珩下意识地掀开车窗布帘一角向外望去。只见街边，一位身着淡青色衣裙的少女正微蹙着秀眉，向一位路边摆摊的老者询问。那少女身量苗条，头上戴着垂纱帷帽，看不清全貌，但露出的下颌线条优美白皙，气质清冷中带着一丝不易察觉的惶然。她身边并无丫鬟仆役跟随，在这人来人往的街头，显得有几分格格不入的孤零。
那摆摊老者似乎也不熟悉路径，只是胡乱指了个方向。少女轻声谢过，转身望向那错综复杂的街巷，帷帽轻纱随风微动，透出几分迷茫。
萧景珩本不欲多事，但见那少女举止端庄，虽遇困境却依旧保持着礼数，不似寻常人家女子，又孤身一人，心念微动。他推开车门，探出身温和地问道：“这位姑娘，可是要去城南的‘锦绣坊’？”
那青衣少女闻声转过头来。虽隔着轻纱，萧景珩却能感觉到一道清澈的目光落在了自己身上。她微微颔首，声音透过轻纱传来，依旧清越，却少了几分方才的焦急：“正是。公子可知路径？”
“巧了，在下正欲前往望江楼，途中会经过锦绣坊附近。”萧景珩笑了笑，伸手指向前方一条岔路，“姑娘可沿此路直行，过两个路口，见到一座石桥，桥头有棵大槐树，便右转，再行百余步，看到一家‘陈记纸墨铺’后，左手边第三条巷子进去便是锦绣坊。路径稍有些绕，但胜在僻静好认，不易走错。”
他语速平缓，指示清晰。那青衣少女仔细听着，末了，帷帽轻轻一点，似是行礼：“多谢公子指点。感激不尽。”
“举手之劳，姑娘不必客气。”萧景珩拱手还礼，目光不经意间掠过对方帷帽下隐约的轮廓和那双扶着帷帽、纤白如玉的手，心中暗忖：此女气度不凡，孤身一人在这节日人流中，怕是哪家出来游玩却不慎与仆从走散的贵女。
那青衣少女似乎也察觉到此地不宜久留，再次微微一福，便依着萧景珩所指的方向，步履从容却并不缓慢地离去。青色衣裙在熙攘的人流中几个起伏，便渐行渐远，宛如一幅动态水墨画中一笔清雅的淡彩，很快融入了街景之中。
萧景珩放下车帘，坐回车内。方才那短暂的邂逅并未在他心中掀起太大波澜，只是那少女清冷的声音和即便在焦急中也保持的从容气度，给他留下了一抹模糊而良好的印象。他摇头失笑，自语道：“望江楼…锦绣坊…这方向倒是大致相同，但愿这位姑娘能顺利找到家人。”
前方道路终于疏通，马车再次启动，向着名满江宁的“望江楼”驶去。
而此刻，那位青衣少女——实则是微服偷溜出宫、体验民间中秋氛围的当朝四公主梁婉清，在拐入萧景珩所指的僻静路径后，轻轻掀起了帷帽垂纱，露出一张清丽绝伦、眉眼间蕴藏着灵慧与书卷气的脸庞。她回头望了一眼那辆远去的普通青篷马车，眼中闪过一丝好奇。
“寻常马车，衣着简朴，却对路径如此熟悉，言谈清晰有条理，更难得的是…眼神清明，并无寻常男子见到独身女子时的那种令人不适的打量或殷勤。”梁婉清低声自语，唇角微弯，“倒是个有趣的人。看他方向，似乎也是往望江楼赴会？却不知是哪家的公子…”
她自然不知，方才那看似寻常的指路，竟是她与未来夫君的第一次短暂交集。
萧景珩的马车抵达望江楼下时，但见楼前车水马龙，灯火璀璨，丝竹之声隐约可闻，文人墨客、达官贵人络绎不绝，气氛热烈非凡。他整了整衣袍，刚下马车，便听到一声充满讥诮的招呼。
“哟！这不是大哥吗？还真来了啊！”只见衣着光鲜、被一群趋炎附势之徒簇拥着的萧景禹，正站在不远处，用挑剔的目光将他从头到脚打量了一遍，嗤笑道：“大哥这身行头…倒是…别致得很呐！莫非是打算在文会上别出心裁，以‘简朴’取胜？”
周围顿时响起一阵压抑的窃笑声。
萧景珩却恍若未闻，目光平静地扫过萧景禹及其身旁那些满脸谄媚的所谓“才子”，嘴角反而勾起一抹意味深长的弧度。
好戏，终于要开场了。