夜色如墨，听风楼总舵的密室内，烛火跳动映着云暮清冷的眉眼。她指尖捏着一枚玄铁令牌，令牌上“听风”二字淬着寒光，正是号令江湖的信物。
“传我令。”云暮声音平静却带着千钧之力，“告知江湖各大门派，柳衍早年勾结山匪，屠戮清风寨满门，霸占其矿脉；更私通敌国，将中原织造秘术外泄，害死三位守艺老匠。此等奸佞，人人得而诛之，听风楼愿牵头共讨，凡诛灭柳家爪牙者，皆可凭凭证来领赏银。”
下属躬身领命，转身将密令通过飞鸽传书送往江湖各地。云暮走到窗前，望着窗外沉沉夜色，眼底翻涌着复杂情绪——她并非嗜杀之人，可柳阁老的罪孽罄竹难书，若不借江湖之力速战速决，待他缓过劲来，不知又会有多少无辜之人遭殃。
三日后，江湖彻底沸腾。
漕帮总舵内，帮主雷虎将柳家运输军械原料的路线图拍在桌上，声如洪钟：“兄弟们，柳老狗通敌叛国，咱漕帮吃的是水上饭，守的是中原土！即日起，凡挂柳家商号的船，一律拦下，军械原料尽数沉江，谁也不准留情！”
数百名漕帮弟子齐声应和，次日便在长江流域设下关卡。当柳家一艘满载精铁的货船驶过江面时，漕帮船只蜂拥而上，雷虎亲自掌舵撞向货船，弟子们手持撬棍凿穿船底，看着整船精铁沉入江底，溅起巨大的水花。
与此同时，京城街头巷尾，丐帮弟子背着褡裢四处散播流言。“你们知道吗？柳阁老家的盐场，私下给敌国送了十万斤精盐！”“听说柳家子弟在边疆克扣军饷，战士们连饱饭都吃不上，他却在京城大摆宴席！”
流言如同长了翅膀，短短几日便传遍各州府。百姓本就对柳家垄断产业、哄抬物价的行为深恶痛绝，听闻这些罪状后更是群情激愤。不少地方的柳家商号被百姓围堵，无人上门光顾，伙计们只能紧闭店门，惶惶不可终日。
更令人意想不到的是，那些曾被柳家打压过的小众门派，也纷纷响应听风楼的号召。西山派弟子在并州袭击了柳家的别院，夺回了被霸占的祖产；唐门弟子则在荆州设下埋伏，用毒针射杀了柳家派去催收欠款的恶奴；就连隐于深山的巧手门，也派出弟子潜入柳家布庄，破坏了所有织机的关键部件。
柳阁老接连收到急报，气得浑身发抖，将案上的茶杯狠狠摔在地上：“一群乌合之众！也敢与老夫作对！”他立刻下令，让各地商号的护院武师全力反击，可这些武师平日里只会欺压百姓，面对训练有素的江湖门派，根本不堪一击。
青州柳家布庄内，十余名护院手持钢刀，试图阻拦前来袭击的西山派弟子。西山派掌门一声令下，弟子们身形灵动，刀剑齐出，不过半柱香的时间，护院便死伤过半，剩下的纷纷跪地求饶。掌门指着布庄掌柜，冷声道：“将柳家强占百姓良田的地契交出来，否则，今日便烧了你这布庄！”
掌柜吓得面无人色，连忙命人取出地契，眼睁睁看着西山派弟子将地契分发给周边百姓。
消息传回京城，柳阁老气得一口老血喷出，瘫坐在太师椅上。他没想到，自己经营多年的江湖势力，竟会在短短几日之内土崩瓦解。如今，商号被袭、运输中断、百姓抵制，柳家在江湖的根基已彻底动摇，别说暗中布局刺杀，就连自保都难。
就在柳阁老焦头烂额之际，一名亲信匆匆闯入书房，神色慌张：“阁老，不好了！听风楼的人查到了我们藏在城外的秘密据点，那里囤积的兵器和粮草，全被漕帮和丐帮的人联手劫走了！”
柳阁老眼前一黑，险些晕厥过去。那秘密据点是他最后的依仗，如今被劫，他彻底陷入了绝境。
而此时的听风楼内，云暮正听着下属的汇报，脸上没有丝毫笑意。她知道，柳阁老已是困兽，狗急了会跳墙，接下来，他必定会使出更狠辣的手段。
“楼主，”下属担忧地说道，“柳阁老损失惨重，会不会狗急跳墙，动用死士？”
云暮眸色一沉，指尖微微收紧：“可能性极大。传令下去，让各地暗探密切监视柳府动静，一旦发现死士异动，立刻回报。另外，通知萧衍，让他加强王府戒备，谨防偷袭。”
“是！”下属领命而去。
云暮走到案前，拿起一枚银针，在烛火下仔细端详。银针泛着冷光，如同她此刻的心境。江湖合围虽胜，但真正的硬仗还在后面。柳阁老的死士皆是江湖顶尖杀手，手段狠辣，她必须做好万全准备。
忽然，窗外传来一声轻响，云暮瞬间警觉，身形一闪躲到屏风后。只见一道黑影悄无声息地潜入室内，手中握着一把淬毒的匕首，直奔案前。
云暮眼中寒光一闪，指尖一弹，银针破空而出，正中黑影手腕。黑影吃痛，匕首落地，转身便要逃跑。
“既然来了，何必急于离开？”云暮从屏风后走出，目光冷冷地看着黑影，“柳阁老派你来，是想杀我，还是想打探消息？”
黑影脸色煞白，捂着受伤的手腕，眼神中满是惊恐。他没想到，云暮的武功竟如此高强。
云暮步步紧逼，语气凌厉：“说！柳阁老的死士何时出动？目标是谁？”
黑影牙关紧咬，不肯开口。云暮冷笑一声，指尖夹着一枚毒针：“你以为不说，我就查不出来？这枚‘醉魂针’，能让你在清醒中感受蚀骨之痛，三日之内，若得不到解药，便会浑身溃烂而死。”
黑影浑身一颤，眼中闪过恐惧。他知道听风楼的毒术天下无双，云暮说得出，便做得到。
就在黑影犹豫不决之际，窗外突然传来几声鸟鸣，是柳府的信号。黑影眼神一变，猛地撞向窗户，想要跳窗逃跑。
云暮早有防备，侧身一闪，一脚将黑影绊倒在地，手中毒针抵住他的咽喉：“再敢顽抗，我现在就杀了你！”
黑影趴在地上，浑身颤抖，终于开口：“阁老……阁老已下令，三日后夜间，死士兵分两路，一路袭击靖王府，刺杀萧衍；另一路……另一路埋伏在你巡查商铺的必经之路，取你性命！”
云暮心中一凛，果然如此！
她收起毒针，对门外喊道：“来人，将他带下去，严加看管。”
下属推门而入，将黑影拖了出去。室内恢复了平静，云暮却站在原地，眉头紧锁。三日后的刺杀，来势汹汹，她和萧衍虽早有防备，但死士的实力不容小觑，这场恶战，在所难免。
她抬头望向窗外，夜色依旧深沉，可她的眼中却燃烧着坚定的火焰。柳阁老，你想鱼死网破，我便陪你一战到底！只是你万万没想到，你的死士计划，早已被我知晓。三日后，鹿死谁手，尚未可知。
而此刻的靖王府内，萧衍收到云暮的消息，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他褪去“废物”伪装，召来玄甲卫统领，沉声道：“传我令，全军戒备，三日后夜间，瓮中捉鳖！”
一场血腥的厮杀，已在暗中悄然酝酿。