雷鸣般的掌声在大礼堂内回荡，经久不息，仿佛要将屋顶掀翻。
林枫站在讲台上，面对着台下数千张因激动而涨红的脸庞，面对着那一片自发站立、向他致敬的橄榄绿海洋，他那颗古井无波的心，也禁不住泛起了一丝涟漪。这不是前世完成任务后获得巨额赏金的满足，也不是在地下世界赢得赫赫凶名的虚荣，而是一种更纯粹、更滚烫的、被集体所认同的共鸣。
他再次敬了一个标准的军礼，而后在师长周振雄的示意下，迈步走下了讲台。
报告会后续的议程，他已经听不太真切。他的归来，如同一颗投入湖面的巨石，激起的波澜，远比他想象中要宏大得多。
当报告会结束，官兵们有序退场时，几乎每一个人在经过林枫身边时，都会不自觉地放慢脚步，向他投来一个混杂着敬佩、感激与炽热的眼神，有些人甚至会郑重地向他点头致意。他不再仅仅是那个火海救人的英雄，经过这场直击灵魂的演讲，他更成为了在场所有士兵精神上的“战友”，一个替他们喊出了军人誓言与担当的代言人。
“林枫同志，你先留一下。”
师政治部陈主任的声音将他从思绪中拉回。林枫抬起头，看到师长周振雄、政委以及几位师部常委，正站在主席台的侧方，向他招手。
他整理了一下军容，迈步走了过去。
“怎么样，周师长，我没说错吧？”师政委脸上带着毫不掩饰的欣赏笑容，对身旁的周振雄说道，“这小子，是个宝！不光能打敢拼，这思想觉悟，这看问题的格局，比我们很多机关里写材料的干事，都要高出一大截！”
周振雄没有说话，只是用那双鹰隼般锐利的眼睛，上上下下地，重新审视着走到面前的林枫。如果说之前，他看重的是林枫那股子悍不畏死的血性与钢铁般的意志，那么现在，他看到的，是这具年轻躯壳下，隐藏着的、远超同龄人的冷静、睿智与深刻。
“你那份讲稿，是你自己写的？”周振雄开口问道，声音低沉而有力。
“报告师长，是我自己写的，指导员帮我做了审核。”林枫如实回答。
“嗯。”周振雄点了点头，那张素来严肃的国字脸上，破天荒地，露出了一丝可以称之为“满意”的神情，“讲得很好。没有一句空话套话，但比任何空话套话，都更有力量。你没有辜负‘英雄’这两个字，更没有辜负你胸前的这身军装。”
这句评价，从“猛虎师”最高军事主官的口中说出，分量之重，足以让任何一名士兵感到无上的光荣。
“回去以后，安心养伤，训练要循序渐进，不要急于求成。”周振雄的语气缓和了下来，带着一种长辈对晚辈的关怀，“你的身体，现在不光是你自己的，也是我们‘猛虎师’的宝贵财富。有什么困难，直接向连队反映，连队解决不了，就让他们直接报到我这里来！”
“是！谢谢首长关心！”
简单的几句交流后，林枫便被允许返回连队。他不知道的是，在他转身离开的那一刻，一场围绕着他的、更高层级的关注，才刚刚拉开序幕。
师部常委会议室里，气氛热烈。
“老周，这份报告会的现场录像，必须原封不动地，立刻上报给集团军！”政委的态度非常坚决，“林枫同志的事迹和他的思想，已经超越了一个优秀士兵的范畴，他为我们全军当前正在开展的‘战斗精神’教育，提供了一个最鲜活、最生动、也最有说服力的样板！”
“我同意。”分管作训的副师长也点头附和，“我注意到一个细节，他在台上，从头到尾，站的是标准的军姿，眼神没有丝毫闪躲，心理素质极强。这不仅仅是一次报告，这本身就是一次心理素质的绝佳展示。这小子，是个好苗子，是块璞玉，必须好好雕琢！”
周振雄坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，目光深邃。他脑海里回荡着林枫演讲时的每一句话，每一个眼神。他想得比其他人更远。
“政委，录像立刻报上去。”他做出了决定，“但在上报的文件里，除了强调他的典型宣传意义之外，我个人，要加上一条建议。”
所有人的目光都集中到了他的身上。
“我建议，”周振雄一字一顿地说道，“将林枫同志，列为本年度军区特种作战大队‘猎人’选拔的，重点关注对象。”
“特种大队？！”
这个提议，让在场的所有人都吃了一惊。
“老周，这……是不是太快了点？”一名副师长皱眉道，“林枫入伍才刚满一年，虽然军事素质突出，立了大功，但特种大队的选拔，要求的是全面的、顶尖的军事技能，他目前的积累，恐怕还不够吧？而且，他的伤……”
“伤，可以恢复。技能，可以学习。但有些东西，是学不来的。”周振雄打断了他的话，眼神变得异常锐利，“你们想过没有，一个毫无火场救援经验的普通士兵，为什么敢孤身闯入十八层的高楼？为什么在找到孩子后，能用最科学的方式进行防护？为什么在烈火焚身、身体承受极限痛苦的情况下，依旧能保持核心稳定，将孩子稳稳地托举出来？”
他环视众人，声音沉了下来：“这里面，除了英勇，除了意志，更有一种近乎野兽般的、在极端环境下生存和战斗的本能！一种超越了训练手册的、对危机的精准判断力和临场处置能力！这种天赋，是常规训练练不出来的，是真正的‘兵王’潜质！”
“而他今天的报告，更证明了他拥有与这份天赋相匹配的、一颗冷静而强大的‘大心脏’。有勇，更有谋。这样的人，不送去特种大队，难道要让他在普通连队里，埋没掉吗？”
周振雄的一番话，掷地有声，让整个会议室都安静了下来。
是啊，他们都被林枫的英雄光环和思想高度所吸引，却忽略了支撑这一切的、最核心的东西——那份深藏不露的、令人心悸的战斗天赋。
“我同意师长的意见！”政委第一个表态，“我们‘猛虎师’，就是要敢于为国家输送最顶尖的人才！林枫的材料，我亲自把关，今天下午，就送到集团军去！”
……
东部战区陆军第72集团军，作战指挥中心。
集团军军长和政委，这两位刚刚在林枫二等功通令上签字的将军，正并肩站在巨大的电子屏幕前。屏幕上播放的，正是从“猛虎师”刚刚传来的、林枫报告会的高清录像。
录像已经播放到了尾声。
当林枫那句“我不是英雄，真正英雄的，是赋予我这份职责的华夏人民解放军”响起时，两位身经百战的将军，都不由自主地，轻轻点了点头。
“这个兵，不简单啊。”军长感慨道，“把个人荣誉，归于集体。把英雄壮举，定义为军人本能。这份格局，这份胸襟，难得。”
“是啊。”政委的眼中也满是赞许，“我看了他入伍前的档案，简直判若两人。‘猛虎师’这个大熔炉，真是把他给炼出来了。周振雄带兵，确实有一套。”
这时，一名作战参谋走了过来，递上了一份刚刚打印出来的文件。
“报告首长，‘猛虎师’上报的关于林枫同志的后续培养建议。”
军长接过文件，目光落在周振雄亲自添加的那条建议上，瞳孔微微一缩。
“推荐参加‘猎人’选拔？”他抬起头，与政委对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶，以及随之而来的、浓厚的兴趣。
“周振雄的眼光，一向很毒。”军长将文件递给政委，“看来，他看到的，比我们通过录像看到的，还要多。”
政委看完，沉吟了片刻，说道：“特种大队选拔在即，各单位都在推荐精英。林枫有二等功在身，本身就符合破格推荐的条件。再加上周振雄的力荐……我看，可以把他的名字，加到预备名单里去。”
“不。”军长却摇了摇头。
政委有些意外地看着他。
“不是加到预备名单，”军长的手指，在屏幕上林枫那张冷峻的脸上点了点，语气中带着一种不容置疑的决断，“是直接报送军区，作为集团军的‘种子选手’，重点推荐！”
……
更高层级的关注，来得比任何人预想的都要快。
东部战区陆军司令部，一间安保等级极高的办公室里。
一位肩扛两颗金星、鬓角微霜、不怒自威的中将，正静静地看着面前的屏幕。他看的，同样是林枫的报告会录像。
与师里和集团军不同的是，他的桌面上，还摊开着一份绝密档案。档案的封面上，印着两个醒目的大字——“龙牙”。这是战区最顶尖的特种作战大队的代号。
而这位中将，正是分管战区所有特种作战力量的最高指挥官。
他看得很仔细，甚至将某些片段，来回倒放了几遍。他看的不是内容，而是林枫的眼神，他的微表情，他握住话筒时那稳定得没有一丝颤抖的手。
许久，他关掉了视频，身体向后，靠在了宽大的椅背上，闭上了眼睛。
办公室里，一片寂静。
一名一直侍立在旁的大校参谋，轻声开口道：“首长，‘猛...’，呃，林枫同志的报告，确实很振奋人心。集团军将他作为‘种子选手’推荐上来，您看……”
中将没有立刻回答。他似乎在思考着什么，手指无意识地，在档案的封面上轻轻敲击着。
“你去，把林枫冲入火场后，所有能找到的、最原始的现场视频，都给我调过来。特别是那段，把孩子递出来，自己身上着火的视频，我要最清晰的版本。”
“是！”大校参谋虽然不解，但还是立刻领命而去。
半个小时后，一段经过技术处理、尽可能放大了细节的视频，在中将的屏幕上开始播放。
视频的晃动很剧烈，充满了现场民众的惊呼。但镜头，死死地锁定了那个画面。
中将的眼睛，也死死地锁定了屏幕。
他看到了林枫在浓烟中探出身，将怀里被包裹得严严实实的孩子，小心翼翼地递给消防员。
他看到了火焰，是如何从林枫的背后，猛地窜起，瞬间将他的半个身子吞噬。
然后，他看到了最关键的一幕——
在火焰上身的那一瞬间，林枫的身体，有一个极其剧烈的、本能的战栗。但是，他托举着孩子的那只手，却如同一尊焊死的钢铁支架，纹丝不动！甚至，为了避免孩子受到惊吓和火焰的波及，他的手臂，还有一个极其细微的、向外推送的动作！
这个动作，转瞬即逝，却被中将那双阅人无数的毒辣眼睛，精准地捕捉到了。
“嘶……”
中将的身体，猛地坐直，眼中爆发出骇人的精光。
“在身体遭受突发性、毁灭性打击的瞬间，潜意识的第一反应，不是自保，而是……完成任务（保护目标）！”
他喃喃自语，声音里充满了难以置信的震撼。
“这不是训练能练出来的……这是……这是真正的战场本能！是经历过无数次生死考验，才能烙印进灵魂深处的战斗直觉！”
他猛地一拍桌子，站了起来。
“这个林枫，绝不仅仅是一个有勇气的士兵那么简单！他的过去，一定有问题！”中将的语气斩钉截铁。
大校参蒙了一跳，连忙道：“首长，他的档案我们审查过，入伍前就是个普通的富二代，履历很干净。”
“干净？”中将冷笑一声，“最干净的白纸，才最容易画出最复杂的画。去！给我用最高权限，再查！把他从小到大，所有的细节，都给我挖出来！我倒要看看，他这身鬼神莫测的本事，到底是从哪来的！”
随即，他又摆了摆手，眼神变得深邃而果决。
“算了，查不查得到，都不重要了。”
他重新坐下，拿起笔，在“龙牙”特种大队本年度选拔的“重点关注名单”上，郑重地，写下了两个字。
林枫。
并且，在名字的后面，他用红笔，画下了一个圈，并在旁边加了两个字的批注——“必选”。
“通知下去。”中将的声音，恢复了平静，却带着一种不容置疑的威严，“将林枫同志，列为战区特种作战力量A类储备人才。从现在开始，密切关注他的一切动向，特别是伤势恢复和体能训练情况，定期向我汇报。”
“是！”大校参谋心中巨震，他知道，“A类储备人才”意味着什么。那意味着，只要林枫能在选拔中不被淘汰，他的未来，就已经被预定了。
他将成为这支共和国最锋利尖刀的，预备刀锋。
窗外，阳光明媚。
正在一连训练场边，进行着恢复性慢走的林枫，并不知道，就在刚刚，远在千里之外的一间办公室里，他的人生轨迹，已经被一位他素未谋面的将军，彻底地，拨向了一条充满荆棘、荣耀、与无尽挑战的全新航道。
一张通往地狱，也通往兵王之巅的门票，已经悄然，递到了他的手上。