第八日的正午，沙雾退得极快，像是被谁扯走了遮天的幕布。
云苏微站在新砌的井台边，看士兵们用牛皮袋往城墙上运水。
小满子抱着她的银鞭当马骑，鞭梢扫过湿漉漉的沙粒，溅起细碎的水珠子。
离玄烬负手立在她身侧，玄色大氅被风掀起一角，露出腰间那柄从未离身的玄铁剑——剑鞘上还沾着昨夜斩逃兵时的血渍，此刻却被水蒸汽润得发亮。
报——
斥候的马蹄声撞碎了短暂的安宁。
云苏微接过染血的军报，扫了眼上面的炭笔字迹，唇角勾起冷峭的弧度：耶律苍的先锋营到了，离城三十里扎营。她将军报递给离玄烬，他派了使者，说要共饮庆功酒
离玄烬的指节在剑鞘上敲了敲，发出闷响：庆功？
他倒会挑时候。
挑的是我们刚得水，人心浮动的当口。云苏微摸了摸井边的青石板——石板缝里竟冒出几株嫩绿的草芽，他以为我们喝了水就会软骨头，想不战而屈人之兵。
话音未落，城楼下传来喧哗。
云苏微扶着女墙往下看，只见一匹枣红马停在吊桥前，马上的使者穿着银鳞甲，胸口绣着金狼头——那是北狄的王帐亲卫。
他手里举着个镶宝石的银壶，马背上还绑着十坛酒，酒坛上的红绸被风吹得猎猎作响。
大衍的将军们！使者扯着嗓子喊，声音混着沙粒的粗粝，我家可汗说了，你们困守孤城七日，连马尿都喝干了吧？
这十坛草原白，是可汗赏你们的救命酒！
喝了它，开城投降，每人分三斗粟米，老弱妇孺还能领......
住口！
云苏微的银鞭破空而出，精准缠住使者的脖子。
她单手拽着银鞭，将人提离马背。
使者的银壶落地，酒液泼在沙地上，反将那片沙染得更白——不是酒，是盐水。
好手段。离玄烬低笑一声，用盐水装酒，想骗我们喝了更渴，自乱阵脚。
云苏微将使者甩到城门前的沙地上，银鞭尖抵着他咽喉：回去告诉耶律苍，他的救命酒，我替他尝了。她蹲下身，指尖蘸起地上的盐水，咸得很，不如我们井里的水甜。
使者的脸瞬间煞白。
云苏微随手扯下他腰间的狼头玉佩，抛给铁柱：熔了，给伤兵打药勺。她转身看向离玄烬，该回礼了。
离玄烬挑眉：你说。
送他十碗热汤。云苏微指了指城墙上的大锅——此刻锅里正煮着新采的骆驼刺嫩芽，混着盐和碎肉，蒸腾的热气里飘着淡淡的草香，让他尝尝，大衍的兵，喝的是带血的汤，啃的是带刺的骨。
当十碗热汤被装进北狄的银壶送回时，敌军营寨炸了锅。
云苏微站在城楼上，用千里镜看着对面。
耶律苍掀翻了帅案，金漆的令牌摔在地上，被他的战靴碾得粉碎。
几个亲卫试图劝他，却被他抽出弯刀砍断了帽缨——那是北狄最耻辱的惩罚。
王妃！魏虎扛着个木箱跑上来，箱盖掀开，露出整整齐齐码着的陶瓶，您要的备好了。
云苏微取出一瓶，拔开木塞。
药香混着薄荷的清凉涌出来，是她用系统里的金银花、野菊花熬制的防暑丹——这东西在沙地里比黄金还金贵，能防中暑，还能治热痢。
分一半给伤兵，留一半。她将木箱推给魏虎，等会儿我要你带着二十个弟兄，扮成逃兵。
魏虎的眼睛亮了：去敌营？
礼云苏微的指尖敲了敲瓶身，耶律苍不是想知道我们有多少水？
让他的军医尝尝这防暑丹——里面掺了微量的巴豆霜。她顿了顿，又补了句，再在他们的水井里撒把盐。
离玄烬突然出声：我替你去。
不行。云苏微转身按住他的手腕，你是监国，是这城的魂。她的声音放软了些，再说......她指了指城下——士兵们正排着队打汤，几个伤兵互相搀扶着，把自己的那碗让给更重的兄弟，他们需要看见你站在这里。
离玄烬望着她的眼睛，忽然笑了：他解下腰间的玄铁剑，这剑借你。
云苏微接过剑，指尖划过冰冷的剑刃：等我回来，还你个干干净净的剑柄。
黄昏时分，二十个从城南的狗洞钻了出去。
云苏微混在其中，脸上涂着锅底灰，腰间别着那瓶防暑丹。
她听见身后传来离玄烬的声音，很低，混在风声里：微微，我数到三千个数，你若不回来......
我会回来。她头也不回地挥了挥手，因为我要看着耶律苍跪在城门前，求我赏他一口水喝。
北狄的营寨在沙丘后，火把连成一条火龙。
云苏微跟着们跌跌撞撞扑过去，嘴里喊着：救命！
大衍的城要塌了！
守营的北狄士兵举起长矛，却在看见他们腰间的水袋时顿住了——水袋是湿的，还往下滴着水。
水......一个士兵咽了口唾沫，长矛垂了半寸。
云苏微踉跄着扑过去，水袋地砸在他脚边，溅起的水珠子落在他脸上。
士兵的眼睛红了，他扔掉长矛去抢水袋，却被云苏微一脚踹开：这是我从井里偷的！她扯着嗓子喊，大衍的井挖了十五丈！
水多的是！
营门开了。
云苏微被押着往帅帐走，路过军医帐时，她故意踉跄，撞翻了药案。
陶瓶碎了一地，防暑丹滚得到处都是。
哎呀！她蹲下去捡，这药好香！
军医冲过来要打她，却被她塞了颗丹在手里：给您尝尝，大衍的好东西！
帅帐里，耶律苍正攥着那碗凉透的汤。
汤里的骆驼刺芽已经沉底，像团绿色的火。
他的弯刀抵着云苏微的下巴，你们的井，到底有多深？
云苏微笑了，露出沾着锅底灰的牙齿：十五丈。她指了指帐外，您的士兵不是都看见了？
水多的是，够我们喝到过年。
耶律苍的刀尖陷进她皮肤：你骗我！沙窝子哪来的井？
您不信？云苏微突然凑近他，那您派人去挖啊——就挖在您的中军帐下。她的声音放得极轻，我保证，挖下去三丈，就能见着湿沙。
深夜，云苏微从帅帐出来时，怀里多了张北狄的布防图。
她摸黑往回跑，听见身后传来喧哗——耶律苍的士兵真的在挖井，铁锹声混着骂声，像群发疯的狼。
她跑得更快了，月光照在脸上，洗掉了最后一点锅底灰。
当城墙上的火把映入眼帘时，她听见离玄烬的声音从头顶传来，带着点哑：三千个数，我数完了。
云苏微仰头，看见他站在女墙上，玄色大氅被风吹得猎猎作响，像面不肯倒的旗。
那我重新数。她笑着喊，从现在开始，等到他投降的那天。
第九日的黎明，北狄的井里冒出了盐水。
耶律苍的士兵开始拉肚子，军医帐外排起了长队。
云苏微站在城楼上，看着敌军营寨里的炊烟越来越淡，最后只剩几缕灰雾。
她摸出怀里的微型凝露盘，月光落在盘沿的云纹上，像撒了把星星。
耶律苍。她对着风说，声音里裹着沙粒的锐，你要的血道，我替你开好了。
风卷着汤香扑进鼻腔，她看见沙丘尽头，骆驼刺的新芽正顶开最后一粒沙，在晨光里舒展成一片绿浪。