宣玲玉的呼吸越来越急促，手指神经质地绞在一起：“去年...陈志豪就在他妈妈工作的地方发现校服有问题，准备举报...他一个小孩子竟然也敢试图插手我们的事！”
她顿了一下“然后王书记得知后就...就把我强制留宿了...对我拍了很多照片和视频。”
她的声音越来越小，“王书记说这是警告...让我管好自己的嘴...我没有办法，只好找人挑拨李磊儿子李东跟陈志豪的关系，李东这孩子一看就自卑，随便几句就让他记恨上陈志豪了，本意我只是想学生之间打打闹闹给他个教训就可以了，没想到…会闹出人命…都怪他！都怪他！好好上学不好吗！非得多管闲事……”
就在这时，赵明的手机响了。他接听后：
“医院消息，王春林一直昏迷不醒。初步诊断是长期服用男性药物导致的心脏负荷过重，加上情绪激动诱发的急性心梗。”
宣玲玉一旁听到这话，突然发出一阵歇斯底里的大笑：“哈哈哈...老东西...活该！原来他都是靠吃药的…哈哈哈…”
她的笑声戛然而止，转为一种诡异的平静，“肖北，你以为抓到我和王春林就结束了吗？”
她艰难地爬起来，摇摇晃晃地站直身体，尽管狼狈不堪，却依然试图维持最后一丝尊严：“钱卫国每年给上面送的钱，足够买下半个锦河县。你以为是谁在保护彩虹集团这么多年？”
肖北不动声色：“谁？”
宣玲玉的嘴角勾起一抹诡异的微笑：“黑暗无处不在...”
她突然压低声音，“你以为秦若溪为什么能当上市长？你以为她...”
“宣玲玉！”
赵明厉声打断，“注意你的言辞！”
宣玲玉却像没听见一样，继续盯着肖北：“我才不相信一个如此性感貌美的女人能干干净净爬到市长的位置！你怎么不去查查她...”
“够了！”
肖北突然提高音量，“你以为谁都像你一样肮脏龌龊！你以为谁都像你一样贪婪！”
两名女警立刻上前架住宣玲玉。在被带出留置室前，她回头看了肖北最后一眼，眼中混合着仇恨、恐惧和一种奇怪的解脱：
“你会后悔的，肖北...没了我宣玲玉，还会有千千万万个宣玲玉...”
走廊里重归寂静。张艺宁长舒一口气，这才发现自己的手心全是冷汗：
“她说的...会是真的吗？关于秦市长...”
肖北没有立即回答，而是走到窗边，望着远处市政府大楼的方向。夕阳的余晖给玻璃幕墙镀上一层血色。
“赵主任，”
他突然开口，“王春林脱离危险后，需要立刻派人24小时看守。同时...”
他转向张艺宁，“即便案件保密，但动静太大群众知道的很多，尤其大家都很愤怒优等生陈志豪的死亡，去请示马温冬书记，是否可以联系苏韵，让她准备一篇关于陈志豪案与校服腐败案关联的深度报道。”
张艺宁突然想起什么：“对了，秦市长刚才发信息，说想见你。”
肖北的嘴角勾起一抹难以捉摸的微笑：“告诉她，我晚点过去。”
他摸了摸衬衫袖口的暗袋——那里现在空空如也，所有证据都已安全转移。
……
市政府大楼的灯光在夜色中格外明亮。肖北站在市长办公室门前，整了整领带，指节轻轻叩响厚重的红木门。
“请进。”
里面传来秦若溪清冷的声音。
推门而入，秦若溪正站在落地窗前，背影挺拔如松。她转过身，月光勾勒出她精致的侧脸轮廓，眉宇间却带着一丝疲惫。
“坐。”
她指了指沙发，自己则走到办公桌前，从抽屉里取出一个牛皮纸袋，
“这是你想要的东西。”
肖北接过纸袋，指尖触到里面的U盘和几张照片。他抬头看向秦若溪：“这是？”
秦若溪嘴角微微上扬，却不见笑意：
“你以为是谁请示省纪委特别关注这个案子？是谁在常委会上力排众议支持调查组？你以为你一个县级干部怎么能当组长？”
她走到肖北对面的沙发坐下，黑色西装裙包裹着修长的双腿，
“宣玲玉说得没错，黑暗无处不在。但光明也是。”
肖北翻开照片，是王春林与几位省里领导的合影，每张背面都标注了日期和地点。他的瞳孔微微收缩——这些场合本不该有王春林的身影。
“权力就像毒品，一旦尝过就再也戒不掉。”
秦若溪的声音很轻，却字字清晰，“王春林退休后不甘寂寞，利用旧部关系网操控地方人事笼络了不少钱。宣玲玉只是他众多棋子中最听话的一个。”
肖北抬头：“你……知道多少？”
“足够多，但还不够。”
秦若溪从茶几上拿起茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，“六年前我在锦河县政府任职，就发现教育系统的采购有很大问题。但每次调查都会莫名其妙中断，证据消失，证人改口……不久我就被调走了……”
她放下茶杯，直视肖北，直到你出现。
办公室陷入短暂的沉默。窗外，市政广场的喷泉在彩灯照射下变换着颜色，水珠溅落在花岗岩地面上，发出细碎的声响。
“宣玲玉恨我。”
秦若溪突然说，“因为她以为我和她是一类人，靠身体上位。”
她冷笑一声，“在她眼里，漂亮女人不可能靠能力走到这个位置。”
肖北没有接话。他太了解官场对女性的偏见——要么是花瓶，要么是玩物，要么就是心机深重的蛇蝎美人。
突然，肖北的手机震动起来，是赵明。
“肖县长，宣玲玉又闹起来了，非要见你。”
赵明的声音透着疲惫，“她说有重要的话要说，只说给你听。”
看守所的灯光惨白刺眼。宣玲玉坐在审讯室里，双手被铐在桌面上，头发凌乱地披散着。看到肖北进来，她抬起头，眼中闪过一丝病态的光芒。
“你来了。”
她的声音嘶哑，“我就知道你会来。”
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