溶洞内的临时审讯工作，由油女志乃全权负责。他没有选择暴力拷问——对于一个被林枫用“绝对零度”封印了查克拉和行动能力的俘虏来说，暴力毫无意义。他所依赖的，是油女一族特有的“寄坏虫情报提取术”，一种安静、精准且几乎无法抵抗的情报获取方式。
志乃蹲在傀儡师身边，从忍具包中取出一只通体淡绿色、体型比普通寄坏虫大两倍的虫子。这只虫子是他专门培育的“情报虫”，体表能分泌一种特殊的神经信息素，既能安抚目标的神经，防止其因恐惧或痛苦陷入记忆混乱，又能通过接触，与目标的神经系统建立极其细微的“信息连接”，如同用细线勾连起对方的脑波，提取碎片化的记忆和情绪。
“别怕，只是提取一些信息。”志乃的声音平淡，没有任何情绪。他轻轻将情报虫放在傀儡师的太阳穴上，虫子立刻钻进对方的头发里，体表分泌出透明的粘液，牢牢吸附在皮肤上。紧接着，傀儡师的身体微微颤抖了一下，眉头皱起，像是陷入了沉睡中的梦境。
志乃闭上眼睛，双手结出一个简单的印诀。他的意识通过查克拉，与情报虫建立连接，开始“读取”傀儡师脑波中的信息碎片——这些碎片杂乱无章，有画面，有声音，还有强烈的情绪波动，需要他一点点梳理、拼接。
林枫、宁次和丁次守在一旁，保持着警戒。溶洞内很安静，只有水滴落在冰面上的“滴答”声，以及志乃偶尔调整呼吸的细微声响。
大约一炷香的时间后，志乃缓缓睁开眼睛，抬手召回了那只淡绿色的情报虫。虫子回到他的掌心，体表的绿色变得暗淡了几分，显然消耗不小。志乃推了推鼻梁上的墨镜，脸色比之前更加凝重。
“怎么样？有结果了吗？”林枫率先问道，目光落在他身上。
“他的大脑被施加了很强的精神禁制。”志乃的声音带着一丝疲惫，“应该是他的幕后主使提前布置的，一旦有人试图强行读取核心记忆，就会触发禁制，要么让他陷入永久昏迷，要么直接破坏记忆碎片。我只能提取到一些边缘的、没有被禁制覆盖的信息，以及他强烈的情绪波动。”
他顿了顿，整理了一下语言，继续说道：“这个傀儡师名叫‘毒爪’，原本是砂隐村的下忍，擅长基础的傀儡术和用毒。他是赤砂之蝎的狂热追随者，一直痴迷于蝎的傀儡艺术和毒术，甚至偷偷模仿蝎的傀儡设计，但始终没有得到真传。在蝎叛逃砂隐后，他也因为私自研究禁术傀儡，被砂隐通缉，不得不逃离村子，成为了一名流浪的雇佣忍者，靠接受暗杀任务为生。”
“这次他之所以会袭击联合军的后勤线，是受到了一个自称‘蝎之影’的神秘人的雇佣和指挥。”志乃的语气变得严肃，“‘蝎之影’为他提供了大量的资金、稀有材料，还有……部分改良过的傀儡技术和毒药配方。这些技术明显源自赤砂之蝎，但又加入了一些更诡异的改进，比如我们之前遇到的‘紫萝烟’，就是‘蝎之影’提供的配方。‘毒爪’的任务很明确：在联合军后方进行破坏，重点攻击医疗设施和物资仓库，制造恐慌，吸引联合军的注意力。”
“蝎之影？”林枫的眉头微微蹙起，冰蓝色的眼眸中闪过一丝思索，“不是赤砂之蝎本人？蝎已经被千代婆婆和小樱联手杀死，即使被秽土转生，也应该在兜的控制下，不可能以‘蝎之影’的名义单独行动。难道是有人冒名顶替？或者是蝎生前留下的后手？还是……绝或者兜伪装的身份？”
这个名字太过敏感，既关联着砂隐的傀儡术，又牵扯到晓组织，不得不让他谨慎。
“关于‘蝎之影’的具体信息，我没能提取到多少。”志乃摇了摇头，“‘毒爪’从未见过‘蝎之影’的真面目，甚至连声音都只是通过变声卷轴传递的。他们所有的联系，都是通过两种方式：一是‘蝎之影’提前将加密的指令卷轴，埋在各个忍村边境的隐秘地点，比如枯树下、岩石缝里，再通过特殊的信号通知‘毒爪’去取；二是使用带有空间加密的通讯卷轴，每次通讯后，卷轴会自动销毁，不留任何痕迹。”
“但有一点可以确定。”志乃补充道，“‘蝎之影’对联合军的后勤体系、各忍村的防御弱点，甚至是运输车队的路线，都极其了解。‘毒爪’执行的几次袭击任务，目标选择都非常精准，避开了联合军的主力防御，专挑薄弱点下手——这绝不是一个普通的流浪忍者能做到的，背后一定有更庞大的情报网络支持。”
“还有一个更危险的信息。”志乃的声音压得更低，“从‘毒爪’的情绪波动和碎片化的记忆来看，像他这样被‘蝎之影’雇佣或控制的叛忍、流亡忍者，似乎不止一个。他们组成了一个松散但隐蔽的地下网络，分布在火之国、风之国、汤之国等多个地区，各自执行‘蝎之影’的指令，从不同方向对联合军的后方进行渗透和破坏。‘毒爪’只是这个网络中的一个小节点。”
这个消息让溶洞内的气氛瞬间变得沉重。一个隐藏在暗处、掌握着精准情报、拥有改良版傀儡术和毒术、还能指挥一群亡命之徒的敌人，比正面战场的秽土转生者更加棘手——正面的敌人可以用力量对抗，而隐藏在阴影中的敌人，却能像毒蛇一样，随时在你最薄弱的时候咬上一口。
“必须尽快挖出这个‘蝎之影’，摧毁这个地下网络！”林枫的语气变得坚定，“否则，联合军的后勤线会一直处于危险之中，前线的忍者也会因为物资短缺和后方恐慌，失去战斗力。志乃，你能不能根据‘毒爪’的记忆，反向追踪那些‘指令卷轴’的埋藏地点，或者‘通讯卷轴’的空间坐标残留？只要能找到一个‘蝎之影’留下的痕迹，就能顺藤摸瓜，找到他的线索。”
“可以尝试。”志乃点了点头，语气带着一丝不确定，“‘毒爪’的记忆里，有几个模糊的卷轴埋藏地点的画面，比如‘火之国边境的老橡树’、‘风之国峡谷的红色岩石’。另外，‘通讯卷轴’使用的空间加密忍术，虽然隐蔽，但每次激活时，都会在周围留下极其细微的空间坐标残留——我的情报虫对这种空间波动很敏感，可以尝试捕捉和还原这些残留。不过，这需要时间，而且成功率不能保证。”
“足够了。”林枫立刻做出决定，“宁次，丁次，你们两个人，护送志乃和‘毒爪’，立刻返回联合军在汤之国的临时分部。志乃负责在分部进行深度分析，追踪‘蝎之影’的线索；宁次和丁次负责保护他的安全，同时将‘毒爪’交给审讯部，进行进一步的审问——或许能从他口中撬出更多信息。”
“那林枫前辈你呢？”宁次问道，眼中带着一丝担忧，“你要一个人留在溶洞里？”
“我继续沿着溶洞深处探查。”林枫看向溶洞更黑暗的方向，冰蓝色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，“‘毒爪’选择在这里设伏，绝不是偶然。这个溶洞很可能是他们的一个临时据点，或者……藏着其他更重要的东西，比如未完成的傀儡、更多的毒药，甚至是通往其他据点的通道。我必须去确认一下，不能留下任何隐患。”
他的语气不容置疑，宁次和丁次也知道多说无益，只能点头领命。
“我们会尽快处理完线索，然后赶来支援你！”丁次认真地说道，握紧了拳头。
“小心。”宁次也叮嘱了一句，随后和丁次一起，架起昏迷的“毒爪”，收拾好那些破损的傀儡零件，跟着志乃，沿着原路返回。
林枫看着三人的身影消失在溶洞通道中，深吸一口气，收敛了周身的气息。他的冰蓝色眼眸再次亮起，冰心之境的感知全面展开，如同一张无形的网，覆盖了周围的黑暗。
“蝎之影……”他低声自语，指尖凝聚起一丝冰遁查克拉，“不管你是谁，隐藏在什么地方，我都会找到你。”
说完，他转身，独自一人，向着溶洞更深处走去。黑暗中，只有他的脚步声和冰面反射的微光，陪伴着他走向未知的危险。