追击小队在密林中疾驰了大约二十分钟,林间的树木渐渐变得稀疏,地面也从泥泞的土路变成了铺满落叶的小径。宁次的白眼始终保持着开启状态,牢牢锁定着前方的查克拉痕迹,鸣人跑在最前面,蓝色的眼睛里满是急切,恨不得立刻就能看到佐助的身影。
然而,就在他们转过一道弯,前方突然出现了两条岔路——左边的岔路比较宽阔,地面上的落叶被踩得凌乱,显然有很多人经过;右边的岔路比较狭窄,树木茂密,落叶上的脚印很淡,像是只有几个人经过,而且还刻意掩盖过痕迹。
“停下!”鹿丸立刻喊道,所有人都停下脚步,警惕地望着两条岔路。
“宁次,牙,你们快看看!”鹿丸的目光转向宁次和牙,“两条路上都有查克拉残留和气味吗?”
宁次立刻开启白眼,视野穿透两条岔路的树木,仔细观察着查克拉残留:“两条路上都有查克拉残留!左边的岔路查克拉残留比较强,而且很清晰,能分辨出大约两到三个人的查克拉波动,其中一道查克拉很像佐助的,但比佐助的查克拉更弱,像是被稀释过;右边的岔路查克拉残留比较弱,而且很杂乱,像是有很多人经过,但查克拉波动很模糊,像是被某种忍术掩盖过,无法分辨具体人数。”
牙蹲在地上,让赤丸嗅了嗅两条岔路的气味。赤丸先是对着左边的岔路嗅了嗅,然后又对着右边的岔路嗅了嗅,最后对着左边的岔路叫了两声,声音比较响亮;对着右边的岔路叫了一声,声音比较微弱。“赤丸说,左边岔路的气味很浓,有佐助的气味,还有音忍的气味;右边岔路的气味很淡,只有音忍的气味,而且还被掩盖过,像是故意不让我们找到。”
“是分兵策略!”鹿丸的大脑立刻开始高速运转,手指无意识地敲击着大腿,“音忍四人众肯定是想分散我们的力量!左边的岔路查克拉清晰,气味浓郁,明显是故意让我们看到的,很可能是诱饵,里面只有一两个音忍,目的是拖住我们;右边的岔路查克拉模糊,气味被掩盖,反而像是主力经过的路线,佐助很可能就在右边!”
“那还等什么!我们快追右边啊!”鸣人立刻就急了,攥紧拳头就要往右边的岔路冲。
“等等!”鹿丸立刻拉住了鸣人,眉头紧锁,“不对,这里有问题。如果右边是主力,为什么要刻意掩盖痕迹?音忍四人众不是那种会隐藏自己的人,他们之前设下结界阻拦我们,说明他们有恃无恐,根本不怕我们追击。现在突然掩盖痕迹,反而像是故意引诱我们去右边,那里可能有更危险的陷阱!”
他顿了顿,继续分析:“而且左边的岔路,查克拉虽然像佐助的,却比佐助的查克拉弱,很可能是音忍用某种忍术模仿了佐助的查克拉,故意让我们以为佐助在左边;右边的岔路虽然掩盖了痕迹,但查克拉很杂乱,像是有很多人经过,也可能是音忍故意制造的假象,让我们以为主力在右边,实际上他们另有捷径,两条路都是诱饵!”
众人都愣住了,没想到事情会这么复杂。如果分兵,左边和右边各派一部分人,那么每一队的实力都会大大削弱,很容易被音忍逐个击破;如果不分兵,选择其中一条路,一旦选错,就会彻底失去佐助的踪迹,再也追不上了。
“那我们该怎么办?”小樱焦急地问道,她看着两条岔路,心里充满了不安。左边的岔路宽阔,右边的岔路狭窄,两条路都隐藏着未知的危险,无论选择哪一条,都像是在赌。
丁次也皱着眉头:“鹿丸,我们不能在这里一直耗着啊!每耽误一秒,佐助就离大蛇丸更近一分,我们必须尽快做出决定!”
牙也说道:“是啊,鹿丸!赤丸的嗅觉不会错,左边的岔路确实有佐助的气味,虽然很淡,但肯定是真的!我们不如就追左边,就算是诱饵,我们也能打败音忍,继续追击佐助!”
鸣人也附和道:“没错!就算是诱饵,我也能一拳打烂它!我们快追左边吧!”
宁次没有说话,只是再次开启白眼,仔细观察着两条岔路的查克拉残留,试图找到更多的线索。但无论他怎么看,左边的查克拉依旧清晰,右边的查克拉依旧模糊,没有任何新的发现。
鹿丸的大脑飞速运转,权衡着两种选择的利弊。追左边,可能是诱饵,但有佐助的气味,成功率大约有40%;追右边,可能是陷阱,但查克拉杂乱,像是主力,成功率大约有30%;分兵,成功率不足10%。而且音忍四人众很可能预判了他们的预判,知道他们会认为“最明显的是诱饵”,所以故意把佐助放在左边,让他们错过;或者知道他们会怀疑“掩盖的是主力”,所以在右边设下致命陷阱。
时间一分一秒地过去,每个人的心里都越来越急。鹿丸深吸一口气,终于做出了决定:“不能分兵!我们集中力量追左边的岔路!”
“为什么?”鸣人疑惑地问道,他以为鹿丸会选择右边。
鹿丸解释道:“第一,左边有佐助的气味,虽然可能是模仿的,但至少有线索;右边没有佐助的气味,风险更大。第二,音忍四人众如果想设陷阱,肯定会在我们认为‘更可能是主力’的右边设下更危险的陷阱,左边的诱饵反而可能只有一两个音忍,更容易突破。第三,宁次的白眼能看到左边的查克拉只有两到三个,我们集中力量,很快就能解决他们,继续追击;如果追右边,查克拉杂乱,不知道有多少音忍,很可能会陷入持久战。”
他顿了顿,目光扫过众人,语气坚定:“这是一场赌局,但我们必须赌!宁次,你用白眼时刻关注左边岔路的查克拉,一旦发现异常,立刻通知我们;牙和赤丸,你负责地面追踪,确认气味没有消失;丁次,你准备好倍化术,随时准备战斗;林枫,你负责左翼防御,防止音忍偷袭;小樱,你负责医疗支援;鸣人,你跟在我身边,不许擅自行动,听我指挥!”
“明白!”所有人齐声应道,虽然心里还有些不安,但都选择相信鹿丸的判断。
小队再次集结,朝着左边的岔路疾驰而去。月光洒在宽阔的小径上,照亮了地上的落叶和脚印。每个人的心里都充满了紧张和期待——希望这次的选择是对的,希望能尽快找到佐助,希望能把他带回来。
然而,他们不知道的是,在他们选择左边岔路的同时,右边岔路的密林深处,四道黑影正快速移动着,其中一道黑影,正是他们苦苦追寻的佐助。音忍四人众的计划,比他们想象的还要周密——左边的岔路确实是诱饵,有两个音忍负责阻拦,而右边的岔路,才是真正的主力路线,佐助就在那里。鹿丸的判断,出现了偏差。
追击小队沿着左边的岔路继续前进,每个人都保持着高度警惕,等待着即将到来的战斗。他们不知道,自己已经错过了最关键的机会,离佐助越来越远。