云瑶指尖刚触到月心草的花瓣,那淡紫色的花朵便微微颤动,花瓣上的露珠顺着叶片滑落,坠入寒潭中,激起一圈细碎的涟漪
。她小心翼翼地将月心草连根拔起,根系带着湿润的泥土,还缠绕着几缕晶莹的丝线——那是月心草吸收寒潭灵气凝结的灵丝,对稳固玄力大有裨益。
云瑶屏住呼吸,将月心草放入早已准备好的玉盒中,玉盒内壁铺着雪白的绒布,恰好将月心草妥帖护住。
就在她合上玉盒的瞬间,一阵极细微的呜咽声传入耳中。那声音细若蚊蚋,若不是她此刻心神高度集中,又因避尘佩的加持感知敏锐,恐怕根本无法察觉。
云瑶心中一动,这寒潭边除了暗影豹和他们,怎会有其他生灵?她循着声音来源望去,目光落在寒潭西侧一块覆满青苔的岩石后——那里的雾气似乎比别处更浓,隐约能看到三道小小的黑影蜷缩在缝隙中。
“难道是……”云瑶瞳孔微缩,轻手轻脚地绕到岩石后。
待看清眼前的景象,她忍不住倒吸一口凉气:三只刚出生不久的暗影豹幼崽正挤在一起,浑身覆盖着细软的黑色绒毛,像三团小小的煤球,唯有眼睛还未完全睁开,泛着淡淡的粉色,此刻正发出微弱的呜咽,显然是饿了。
幼崽身上的绒毛沾着些许湿润的泥土,与生俱来的隐匿气息——若不是它们主动发出声音,再加上月心草刚被采摘时残留的灵光无意间照亮了岩石缝隙,恐怕连化玄境的玄者都难以发现。
云瑶心中涌起一股惊喜,她缓缓蹲下身,目光不断地寻找着:“竟然真的有!”
她的目光被幼崽身旁的一簇植物吸引——那是一株生长在岩石缝隙中的灵芝,与寻常灵芝不同,它的菌盖并非常见的红褐色,而是透着浓郁的白色,菌盖边缘还缠绕着几缕血丝般的纹路,像是将鲜血凝固在了菌肉中,在昏暗的光线下泛着温润的光泽。
灵芝周围的泥土泛着淡淡的血色,显然是沾染了暗影豹幼崽刚出生时的血液。
“竟然真的有玄元生血芝!”云瑶抑制不住心中的激动,声音都微微发颤。她曾听家里的长辈说过:玄元生血芝乃五品灵草,寻常血灵芝本是三品,唯有在高阶魔兽诞崽时,沾染新生魔兽的精血,再吸收魔兽巢穴周围的浓郁灵气,历经七日变异而成。
此芝最擅修复肉身损伤,哪怕是经脉断裂、内脏受损,服用玄元生血芝炼制的丹药,都能在短时间内稳住伤势,若是配合其他灵草,甚至能让受损的修为有所精进。
云瑶小心翼翼地拨开周围的泥土,生怕损伤灵芝的根系。玄元生血芝的菌柄粗壮,表面覆盖着一层薄薄的胶质,触碰时带着温热的触感,与寒潭边的冰冷截然不同——那是吸收了暗影豹幼崽精血后残留的生命气息。
她从纳戒中取出一把小巧的玉铲,这是专门用来挖掘灵草的工具,刀刃锋利却不会损伤灵草根系。玉铲插入泥土中,轻轻一撬,玄元生血芝便带着完整的根系被挖了出来,菌盖下的菌褶层层叠叠,每一道褶皱中都泛着淡淡的血光,宛如活着的生灵般透着生机。
“快点吧,它老公回来了!”洛白的声音突然从寒潭对岸传来,带着几分急促。云瑶心中一凛,抬头望去,只见远处的雾气被一股暗紫色的狂风撕裂,那狂风裹挟着浓烈的煞气,速度快得惊人,所过之处,树木的枝叶纷纷断裂,地面被刮出一道道浅沟——正是那只去狩猎的雄性暗影豹!
它比雌性暗影豹体型更大,周身的黑色毛发泛着金属般的光泽,一双竖瞳呈深紫色,此刻正死死盯着寒潭边的云瑶,喉咙里发出震耳欲聋的咆哮,显然是发现自己的幼崽和巢穴被侵犯。
云瑶不敢耽搁,迅速将玄元生血芝放入另一个玉盒中,刚要起身,却见那雄性暗影豹已经扑到了寒潭边,巨大的爪子拍在水面上,激起数米高的水花,冰冷的水珠溅了她一身。
冰冷的潭水溅在云瑶脖颈,激得她脊背发凉。她刚将装着玄元生血芝的玉盒塞进纳戒,雄性暗影豹的利爪已近在咫尺——那爪子泛着青黑剧毒,爪尖还沾着未干的兽血,显然刚结束狩猎,此刻满是护崽的暴戾。
“小心!”洛白的吼声从斜后方传来。他原本已压制住雌性暗影豹,见雄性突袭,只能硬生生收剑,借着断剑格挡雌性利爪的反作用力,纵身向云瑶扑去。
玄力在脚下炸开,带起一片水瀑,他堪堪抓住云瑶的手腕,将她往身后一扯,自己则迎着雄性暗影豹的爪子挥出断剑。
“铛!”金铁交鸣的脆响震得洛白虎口发麻。断剑虽挡住了利爪,却被那股巨力震得脱手而出,旋转着插进寒潭中央的岩石缝里。
他借着这股冲力向后翻滚,刚站稳便觉胸口发闷——化玄境初阶的实力远比他想象的恐怖,光是余波就让他经脉隐隐作痛。
“洛白!”云瑶惊呼,下意识要去捡断剑,却被雌性暗影豹拦住去路。那雌性豹子左肩还在渗血,此刻却像是被雄性的怒火点燃,喉咙里发出威胁的低吼,四肢蹬地,扑向云瑶。
云瑶仓促间祭出青玉短剑,剑身泛着淡绿灵光,却是慌了章法。她虽有凝元境高阶的修为,可平日里多是在城主府修炼,实战经验远不如洛白。短剑刚挡住雌性暗影豹的第一爪,便被对方借力一压,剑身瞬间弯曲,一股钻心的疼痛从手腕传来,短剑险些脱手。
“别硬接!”洛白急声提醒,同时俯身捡起一块覆着薄冰的岩石,猛地掷向雌性暗影豹的眼睛。岩石带着玄力,破空声尖锐,雌性暗影豹不得不偏头躲避,云瑶趁机后撤,腰间的避尘佩亮起柔和白光,身影在雾气中淡了几分。
可雄性暗影豹怎会给他们喘息的机会?它见伴侣被牵制,纵身一跃,巨大的身躯在空中划出一道黑影,直扑洛白。这一扑带着化玄境的玄力波动,周围的雾气都被震散,洛白只觉眼前一黑,仿佛被山岳笼罩。
他不敢硬抗,只能运转天道诀体卷,肉身力量催至极致,向侧面疾冲——刚避开,原本站立的地面便被利爪抓出三道深沟,碎石飞溅。