金銮殿内灯火通明，已有不少官员家眷到场了。
当元昭宁与宫止渊并肩出现时，立刻吸引了无数道目光。
两人皆容貌出众，身份尊贵，站在一起本是璧人一对。
众人行礼。
就在这时，一个温润带笑的声音自身侧响起：“长姐，驸马，真是巧了。”
元澈一身杏黄太子常服，不知何时已悄然立于近旁。
他的目光先是落在元昭宁微肿的唇瓣与颈侧不甚明显的红痕上，随即转向宫止渊，唇边漾开一抹了然而玩味的笑意。
“长姐今日气色极好，这石榴红的衣裳，果然衬你。”
他略一停顿，声音里揉着三分关切七分深意。
“长姐在城郊别院静养，神采更胜往昔。看来那别院…… 果真是风水养人啊。”
元澈是真的狗啊！
字字关切，句句诛心，分明是故意要在这满堂宾客面前，恶心她与宫止渊。
但是面上却还要维持着得体的浅笑。
她眼波流转，正要开口，却觉腰间一紧。
宫止渊的手稳稳扶住她的后腰，掌心温度透过衣料传来，带着不容置疑的力道。
“太子殿下挂心了。”
宫止渊声音平稳，目光却锐利如刀。
“公主在别院休养这些时日，臣日夜牵挂，如今见她痊愈，心中大石总算落地。倒是殿下消息灵通，连臣内眷在别院小住这般琐事都了如指掌。”
他语气从容，却将 “内眷” 二字咬得极重，分明是在提醒元澈注意分寸。
元澈闻言，唇角的笑意反而深了几分，目光在宫止渊揽在元昭宁腰间的手上轻轻一转，语气温和依旧，却带着一丝难以捉摸的玩味：
“驸马此言，倒是提醒了我。” 他微微颔首，仿佛刚想起什么，
“前日去别院与长姐对弈时，恰见那位溪清公子在旁抚琴助兴。一曲《梅花三弄》清雅脱俗，倒是与别院的红梅相映成趣。”
他语气温润，目光却意有所指地掠过元昭宁：
“难怪长姐在别院流连忘返，原是得了这般妙人相伴。”
元昭宁眼波流转，迎上元澈那看似温润实则暗藏锋芒的目光，声音清越，带着一丝恰到好处的慵懒：
“太子对溪清的琴艺倒是印象深刻。不过一曲《梅花三弄》罢了，竟让殿下记挂至今。”
“也是，确实贴心，知道本公主在别院闷得慌，便想着法子弹琴煮茶，逗本宫开心。这般玲珑心思，也难怪……”
她话语微顿，目光似有若无地扫过身侧面沉如水的宫止渊，感受到腰间那只手臂瞬间收紧的力道。
心底莫名生出一丝快意。
她唇角弯起一抹微妙弧度，才慢悠悠地接上：
“难怪连太子殿下都对他青睐有加，不过一面之缘，就记住了他的曲子。”
-
殿内觥筹交错，灯火辉煌。
丝竹管弦之声悠扬，舞姬水袖翩跹。
酒过三巡，气氛正酣。
元昭宁今日有大事要做，自始至终浅尝辄止，未曾多饮。
身侧的宫止渊正与对面的朝臣谈笑风生，墨色锦袍衬得他肩背挺拔，执酒的动作都带着几分沉稳矜贵。
元昭宁脑中飞速盘算着，如何才能神不知鬼不觉溜出去。
忽的，她瞥见下席最末端的苏景辞。
苏景辞正端着酒杯，与邻桌的贵女笑着碰杯，眉眼间带着几分娇俏，却又藏着不易察觉的通透。
有了！
元昭宁起身离席，径直走向苏景辞，不等对方反应，便借着转身的势头，顺势坐在了她身旁的空位上，动作自然得仿佛本就该在此处。
没等苏景辞反应过来。
“帮我个忙？” 元昭宁没等她把话说完，便凑近了些，声音压得低低的，带着几分神秘，指尖还轻轻拽了拽苏景辞的衣袖。
苏景辞心中咯噔一下，下意识地蹙起眉头，不动声色地抽回手。
总觉得没好事。
她抿了抿唇，压低声音反问：
“什么忙？你先说清楚，我可不当冤大头。”
苏景辞感觉不是什么好事。
元昭宁左右瞥了瞥，见无人留意这边，便探身向前，温热的气息拂过苏景辞的耳廓，低语了几句。
“你疯啦！”
苏景辞听完，声音不受控制地拔高了几分，话一出口便意识到不妥，慌忙抬手捂住嘴。
她飞快地扫了眼四周，见没人注意这边，才松了口气。
元昭宁神色淡然，满不在乎道：“你别管缘由，求求你了。咱俩如今也算同盟，这点忙你总得帮。”
苏景辞望着她笃定的模样，又想起上次两人联手化解危机的情形，心中终究是软了下来。
她叹了口气，无奈地翻了个白眼：“知道了。”
元昭宁见状，眼底闪过一丝笑意，做了一个拜谢的手势：“大恩不言谢！”
苏景辞恶狠狠地瞪了她一眼，起身去了殿外。
净给她找事……
元昭宁施施然坐回原位。
不过片刻，殿外传来一阵急促的脚步声，云阳一身劲装快步走入，神色间带着几分凝重。
他径直走到宫止渊身侧，俯身压低声音低语数句。
宫止渊闻言，脸上的笑意淡去几分，周身沉稳的气场添了丝凛然。
他缓缓起身，对席间诸位颔首示意，礼数周全却难掩几分急切。
转身时，目光落在身侧的元昭宁身上，语气已缓和不少，带着几分安抚：
“金吾卫那边出了点事，我得去一趟。”
元昭宁心中一动，面上却立刻浮起恰到好处的惊讶，眼底飞快掠过一丝担忧，抬眸望他：
“怎么回事？这大冬至的夜，还要往外跑？”
宫止渊垂眸看着她，墨色眼眸在煌煌灯火下映着细碎的光。他抬手，指腹轻轻蹭过她的发顶，动作带着不易察觉的温柔，语气依旧沉稳：
“小事，金吾卫巡夜时察觉城郊粮仓有异动，怕是有盗匪觊觎。冬至前后，粮仓关乎城中百姓生计，半点马虎不得。”
他顿了顿，补充道：“你若觉得乏了、待得无趣，便先回府歇息，不必等我。”
元昭宁连忙点头，故作乖巧地应道：
“那你快去吧。”
宫止渊深深看了她一眼，颔首应下，随即转身大步离去。
看着宫止渊消失的身影。
元昭宁不禁感叹。
还是金手指好用啊！