三年时光沉淀，如今的路宁无论眼光见识、肉身修为并修炼经验全都大进，功力也自磨练得炉火纯青。
尤其是一身天地元气，积蓄之深厚简直浩瀚如海，远远超出了所谓二境巅峰所能企及的极限。
虽然他终究碍于丹田、识海、心宫三处未破，积攒的元气无法化作真气，但一样能够借助元气日夜冲击淬炼穴道经脉，温养肉身、反哺修为，功力可谓一日胜过一日。
甚至就连眼光高妙如马奇者，见了路宁如今的修为也不免连声夸赞，说难得他心态如此之好，这几年炼丹的光阴竟是丝毫不曾虚度，积累得如此浑厚元气，将修行根基扎得无比稳牢，日后必定可以厚积薄发，在凝练真气时一飞冲天。
路宁自己倒是没觉得有什么稀罕，毕竟入山之前的三年时光，他全都是自家琢磨修行，如今却有了师父、师兄的提点传授，自然获益良多，若是没甚进步，岂不是白费了温真人与马奇等人的一番好意？
只是与路宁道行法力顺利精进相比，三年时光过去，这一炉紫焰火丹炼起来却是越发艰难了。
尤其是那紫金炉中火焰威力渐涨，需要的天地元气也是水涨船高，炉中渐渐有药香散发出来，炉中九条紫色真火之焰飞腾，日日夜夜撞击丹炉，发出阵阵轰鸣。
路宁每日炼丹之时，只觉得那炉便是个无底洞，不论自己灌输多少天地元气，这口丹炉都照单全收，锻炼得炉中丹母宛如活物一般，与九条紫色真火之焰交相缠斗，并还发出阵阵龙吟虎啸之音。
依着青竹白松两位童子所说，此乃丹母龙虎交汇之兆，至此这一炉丹总算已经成功了一半，可谓上上大吉。
只是丹炼到此种境界固然是可喜可贺，但对于路宁这个烧火的小工来说，却是有苦难言。
原来那炉中的九条紫色真火之焰，积攒到了今日这般火候，真真宛如天上大日一般，每时每刻都自散发出无穷热力，渐渐透出炉身，把个紫金丹炉映照的半边红透。
此火不是凡间火，也非是寻常丹火，乃是一种紫离真火，内蕴乾天之气，化为九条紫色真火之焰，乃是温半江真人专为炼这一炉紫焰火丹而设，威力大非寻常，便是寻常散仙之辈遇上也难抵挡。
虽然石室之中有温半江真人设下的禁制，不怕火力外泄毁了雪竹洞，但连品质绝非凡品的丹炉都有些承受不住如今的紫离真火，更何况人的肉身乎？
故而石室之内的路宁与青竹、白松二童子每日炼丹之时，都觉得有些承受不住，须得时时用自身功力抵御这些火力对于肉身的侵蚀。
特别是路宁，他功力最低、本领最差，故此每日都仿佛置身洪炉之内，虽有真人赐下灵符隔绝伤害，却非得全力运转功力抵挡才能不被炉火之力所伤。
他有时甚至感觉自家也成了一颗丹药一般，在石室中被炉火煎熬运炼，其中的艰辛与痛苦实不足与外人道也。
即便路宁道心十分坚定，也常常得到马奇与两位童子的宽慰，但日日受此煎熬，心中难免也有一股燥热生出，特别是在面对炉火焚身之时，时不时便有些焦躁不安、烦恼忧愁，想要冲破束缚，舍了丹炉，好好发泄一番。
此倒不是路宁心境乱了，而是炼丹之时常遇到的外魔阻丹，乃是上天忌惮道门炼就的灵丹，常常在莫名之中降下灾劫，直入人心之中，任凭什么法术都隔绝不得。
因此道门炼丹才不能孤身一人，总须得有人护法，譬如令童子、弟子帮衬，便是为了避免这类劫数。
路宁对炼丹之道并不精通，好在青竹白松也不知帮助老爷炼了多少丹，因此总能提前发现不对，开口提点路宁。
有了青白童子之助，路宁虽然频繁为丹劫所影响，但终究还是坚守住了道心，以极强的意志力熬了过来，不曾在炼丹之时出半点纰漏。
这样的事情发生了几次之后，路宁十分愧疚，便提有意向白松童子及此事，想要讨问个躲避丹劫的法子，白松却笑着对路宁说：“师弟，此便是传说之中的外魔阻丹，能凭空扰人心境，借人力灭这自然造化之道。”
“不过，所谓外丹内丹总是一体，老爷炼这外丹，与师弟你想借道门内修铸成一粒金丹正是同一道理，哪里有能够逆天改命，却不渡劫数的道理？”
说到此处，白松童子有意看了路宁一眼，“休看如今是人炼丹，何如说是丹炼人？”
路宁听了这几个字，宛如当头浇下一桶雪水，由此大悟，灭了内心之魔，外来的丹劫自然也就无由生发，从此无论炼丹环境如何恶劣，他都是杂念不生，再不受心境纷乱之扰。
似如此又过一年，等到了第四年中，路宁炼丹之时也还罢了，不过是日日心神疲惫、肉身辛劳而已，只是不论他何努力，体内的天地元气都不能再增长，似乎已经积累到了极限，一百二十处穴道中天地元气充盈之极，随时有要满溢而出的感觉。
路宁因着师父不让自己随意凝练真气，怕体内聚集了这么多天地元气，忽然有一日自行冲破开始凝练真气，违背了师父严令，故此只得找了个机会，将这事禀报了温半江真人。
真人闻言，不过微微一笑而已，就便又传了一小段口诀给路宁。
此诀非是修行的心法，却是一种独特的窍门，可以将天地元气再行提纯、凝练，虽然无法进一步化作真气，但是能在体内积累更多的天地元气。
路宁得了这口诀，十分欣喜，于是又开始反复冲击淬炼穴道，积蓄天地元气，将原本已然十分牢靠的根基再度锤炼了一番。
直到五年之期将满，温真人那一炉令他吃尽了万般苦头的紫焰火丹也终于快到了火候，路宁方才感觉自己的肉身似乎已经到了极限，无论是玉锁金关诀还是师父所授口诀，师兄与童子偷传的各类法门，都难以让他再有半点进步了。
至于心性上的磨练，路宁这五年间，每日里都对着炉火一遍遍自省其身，不敢说性情大变，却已经稳重从容了许多。
硬要形容，原先的路宁就好似一块生铁，虽然坚硬，但仍有许多杂质，而且棱角锋锐。
如今得了温真人的五年磨练，他已然千锤百炼、由铁转钢，本性上依旧坚定刚毅，但锋芒却自收敛了许多。
不过要论这五年间路宁最大的变化，却还是要数他的肉身了。
在这五年的绝大部分时间里，路宁都完全沉浸于丹气之中，肉身根骨日日受丹气熏陶，已然大为改观，当年在修行高人瞧来甚是平凡的资质，如今已经变得可堪入目，足以算得名门弟子里的中上之列了。
除此之外，路宁周身三百六十五处穴道、七百二十处窍眼之中，也全被散逸出来的丹力走到，融入点滴丝缕的血肉之中，成为日后路宁一遇风云便化真龙的莫大机缘。
只是这其中的奥秘唯有温真人、马奇、二童子清楚，路宁本身碍于见识，还在懵懵懂懂当中，丝毫不知自己这五年的辛苦，实在为自己异日成就打下了一个无比坚实的根基。
日升月落，五年辰光究竟还是走到了尽头，算计时日，终于到了丹成之前的最后七七四十九日。
温半江真人眼见得紧要关头到了，便令二童子、路宁不得离开石室，须得十二个时辰片刻不停守护炉火。
就连真人自己，也是每日在丹炉前待足六个时辰，不住以自身的元神法力锻炼这一炉灵丹。
直到最后这一日，灵丹火候终足，龙虎已然交汇，那八十三种灵药配成的一副丹母被无穷真火锻作一体，全无杂质、混元一炁，色作金红、内含紫气，仿佛飞龙一般将九条紫色真火之焰一一吞下，最后仿佛都要生出鳞角一般，在丹炉中扭曲蟠动、无声咆哮。
真人见状，知道五年功夫不曾白费，丹药终于成就气候，这才长啸一声，将手掌一覆，五指垂下五道金光，从满炉烈火中轻轻一合，把那紫气金红捉将出来。
紫气金红此时若有灵性一般，似乎知道不妙，连忙扭动身躯要逃，却被真人把金光化作两朵莲花，三转两转间就将火焰光华尽数磨去，反掌一托，把九颗金红丹丸托在了掌心。
这丹见了风，立刻便有四颗化作飞灰，空留满室异香，只留下五颗指头大小，敛去光华露出紫色本体的灵丹来，除了其上隐有花纹，旁的倒也看不出什么特别来。