陈家农庄后院的工坊里，弥漫着一股槲果清香与酒精烈性混合的奇特气味。
当第一滴清澈酒液顺着冷凝管滑落，陈飞紧绷的嘴角终于松弛下来。
“能出酒就好！”他盯着那不算完美的酒液，眼中是务实的光，
“味道可以慢慢调，关键是，消毒的酒精不缺了！”
这意味着，救命的消毒剂不再受制于粮食，可以敞开了生产。
可管家周福的禀报，立刻把他拉回地面：“三公子，府上账面又快见底了。
收购槲果的钱，全指着大小姐那烤鸭摊子每日的流水撑着呢……”
陈飞先是一愣，随即猛地一拍额头，笑自己糊涂：
“我真是捧着金碗要饭！烤鸭才能赚几个钱？这蒸馏技术，才是真金山！”
一个念头瞬间清晰：不做薄利多销的辛苦生意，专攻那些不差钱的主。
书房里，父亲陈长河尝了口上次蒸出的烈酒，呛得连咳几声，才惊道：
“这……帝都最贵的‘玉堂春’，跟这一比，都成了寡水！”
大姐陈云眼睛最毒，立刻嗅到了商机：
“三弟，这酒要是卖给那些挥金如土的世家子、大商人……”
“对路！”陈飞眼中放光，“咱们只做顶尖买卖。
把酒分三等：下等供军中，中等价翻十倍卖，
上等的‘玉冰烧’，用玉瓶装着，价翻百倍！
让它变成有脸面的人才喝得起的玩意儿！”
三日后，通往牧野郡的官道上，
三辆马车在二十多名精悍护卫的簇拥下前行。
中间马车里，陈云身旁放着一个特制木匣，
八只素面白玉瓶被软木凹槽卡得稳稳当当。
即便如此，她的手仍下意识虚扶着匣边。
护卫头领路甲控马护在车旁，眼神如鹰，扫过道路两旁每一片可疑的草丛。
小丫鬟望着窗外愈发荒凉的景色，小声嘀咕：
“大小姐，这‘玉冰烧’在咱们镇上肯定没人买。
一坛酒钱，够庄户人家三年嚼用了……”
陈云唇角一弯：“镇上没有的买主，郡城里有。
那些来往的豪商、宗族子弟、官老爷们，既要面子，也识货。”
牧野郡，“百味斋”后院。
几位见多识广的富商应邀前来。
见陈云拿出个朴素的玉瓶，专营绸缎的胖商人捋须笑道：
“陈姑娘，不是老夫托大，这塞北的好酒……”
他话没说完，陈云手一滑，玉瓶“啪嚓”一声掉在地上。
酒液溅出的瞬间，旁边烛台的火苗像是被什么扯了一下，猛地向地面一窜——
“轰！”
洒落的酒液竟腾起半尺高的淡蓝色火苗！
“这、这酒能点着？！”胖商人惊得后退半步。
侍立一旁的路甲眼神一凛，迅速解下水囊，一道清水精准罩下。
“嗤——”
火焰须臾间消散，唯余青砖上迅速蒸发的水渍，水罩悄然碎裂。
唯有那瞬间爆开、愈发醇厚的酒香，在空气中弥漫。
满堂鸦雀无声。
胖商人瞠目结舌，眼睛直直盯着地上。
原本那些慵懒散漫的目光，刹那间变得惊愕而专注。
见到路甲控水之术，富商随从之中，一名护卫心头一震，
“此女子背景深厚，竟然有修士护卫！”
待他们亲口尝过之后，专营药材的老商人霍然站起：
“此酒竟然如此纯正！若用以炮制特殊药材……”
盐商刘老板更是连饮三杯，拍案而起：“妙！”
这才是爷们该喝的酒！陈姑娘，这酒你有多少？刘某全要了！”
“刘老板说笑了，”陈云从容地将酒瓶收回，
“这酒酿造极难，每月只得十坛。
今日请诸位来，是想找个合适的合作方。”
她目光扫过在场众人：“在牧野郡，只有最有实力的商号，才配得上这‘玉冰烧’。”
当晚，陈云下榻的客栈门槛几乎被踏破。
路甲按剑立在院中，看着来往不绝的访客，低声对副手说：
“瞧着吧，大小姐这酒，要在郡城搅动风云了。”
几乎同时，镇北县陈府农庄。
陈宇将新酿的槲果酒倒入蒸馏器，看着那浑浊还带明显涩味的酒液，他挠了挠头：
“三哥，这口感实在不行，上不了台面啊。”
陈飞尝了尝，却露出满意的神色：“无妨，前线的将士需要的是能救命的东西。”
地门关，伤兵营。
往日浓得化不开的血腥气里，如今混杂着一丝独特的酒精味。
数十名伤兵躺在营帐内，军医带着学徒，正用棉纱蘸取酒精，仔细清洗伤口。
“嘶——”一个年轻士兵疼得倒吸冷气，额头全是汗，却死死咬着牙。
“忍一忍，”老军医手法熟练，
“这玩意儿是疼，可比之后伤口化脓发烧，丢了小命强！”
帐帘掀开，大帅韩平在亲卫韩乙陪同下巡视。
看着军医们高效地处理伤口，他微微点头：“这酒精，确实解了燃眉之急。”
负责伤兵营的医官上前汇报：“大帅，用了半个月，
一阶妖兽造成的伤口，化脓发烧的少了大半！
以前十个人里起码有七八个要遭罪，现在十个里都难找一个！”
他顿了顿，面色转为凝重：“只是……二阶妖兽造成的伤口，效果就差了。
特别是带毒的，即使用酒精洗过，还是会反复溃烂，必须请修士大人频繁净化才行。”
韩平走到一名重伤员床前。
士兵胸口一道爪痕深可见骨，边缘泛着不祥的青黑色。
即便用酒精反复擦洗，那黑色仍在缓慢蔓延。
“二阶毒爪猞猁干的，”医官低声道，
“酒精能清一阶的邪毒，但对二阶的……”
“足够了。”韩平打断他，目光扫过帐内其他情况稳定的伤员，
“能多救回这么多弟兄，已是意外之喜。”
他转头对韩乙吩咐：“告诉陈飞，酒精，有多少我们要多少。
另外，问问他，有没有法子能对付二阶妖兽伤口带的毒。”
消息传回农庄时，陈飞正在调整蒸馏的火候。
“二阶妖兽的毒么……”
他若有所思地摩挲着下巴，“看来酒精的效力也有极限。”
旁边的陈宇听了，有些担心：“三哥，军里会不会觉得咱们的东西不行了？”
“怎么会？”陈飞笑着摇头，
“你可知道，就因为酒精，地门关伤兵能活下来的多了多少？
任何东西都有它的限度，重要的是，我们在自己能耐范围内，已经做到了最好。”
他眼中非但没有挫败，反而燃起更浓的探究欲：
“而且，既然知道了问题在哪儿，那就有方向了。
二阶妖兽的毒……或许该从毒素本身下手。”
他立刻转身吩咐：“去请李伯来，我要知道附近山里哪些草药能解毒。
再让周管家去郡城时，多留意收购些解毒的药材。”
当夜，韩平帅帐内。
听着各营将领汇报，话题自然转到酒精。
淳于丹粗着嗓子道：“大帅，弟兄们都说，有了这玩意儿，受伤时心里踏实多了！
就算治不了二阶妖兽的毒，至少普通伤口不会烂了！”
“确实，”公孙铭接口，“以往轻伤拖成重伤的不少，现在基本都能摁住。”
韩平微微颔首：“传令，酒精列为军需常备。
另外，告诉陈飞，不必有压力，现有的酒精，已是帮了大忙。”
消息再次传回农庄，陈飞脸上露出了欣慰的笑容，
他望向地门关的方向，低声自语：
“二阶妖兽嘛……”
第047章 引水难题
天蒙蒙亮，镇北县外，地平线上出现了一条蜿蜒的黑线。
伴随着滚滚烟尘，李勇率领的车队终于出现在众人视野中。
一眼望不到边、满载粮草的大车，
如同一条长龙缓缓驶入镇北县外围新建的堆场。
我的天......这么多粮食！围观的人群中发出阵阵惊叹。
赵二牛扛着锄头，看着车队啧啧称奇：
这下好了，镇妖军有粮，咱们陈家借出去的粮也就稳了。
旁边一个老汉点头：可不是嘛！
现在谁不知道镇妖军和陈家是一家？军队有粮，咱们的日子就安稳。
李勇骑在马上，威风凛凛地指挥着卸粮：
快！把粮食都卸在东区堆场！韩乙，你带人负责转运到地门关！
就在粮车往来穿梭之际，不远处早已立起的界碑格外醒目——
军事重地，闲人免入。
界碑旁，路甲正带着一队士兵巡逻，见有百姓好奇张望靠近，便上前提醒：
老乡，这里是军管区，不能再往前了。
一个商贩陪着笑脸：军爷，通融一下，我就想去那边林子里采点山货......
不行！路甲斩钉截铁，这是大帅军令，想要山货，去东边山上采。
那商贩悻悻地退了回来，嘴里嘟囔着：
这界碑立了都有小半个月了，还以为今天运粮能通融一下......
旁边另一个看热闹的百姓接话：可不是嘛！
自从划了军管区，那边就再没让进过。
不过也好，军队重地，咱们百姓也安心。
与百姓们的欢欣鼓舞形成鲜明对比的是，
李府书房内，烛火摇曳，映着三人阴晴不定的脸。
李县丞将一份账册轻轻推到灯下，指尖在某处敲了敲：
今春的印子钱，只放出去三成。
他抬眼看向窗外隐约传来的工坊号子声：
如今这镇北县，连扛包的力夫一日都能挣三十文。
泥腿子荷包里有了铜板，自然不肯再沾这阎王债。
王家主冷笑一声，从袖中取出一卷地契：何止印子钱？
东滩那三百亩上等水田，往年这时候早被佃户抢破头。
如今？呵，都挤破头想去龙江边租陈家的新垦地——
两成租子，真敢开口！
最麻烦的不是这个。张家主压低了声音，指向县衙方向，
唐知县新招的那几个书办，前日竟调取了五年前的河工账册......
说是要梳理旧档
书房里骤然一静。炭火爆开的噼啪声格外刺耳。
李县丞缓缓阖上眼：当初韩平派人来借粮，我们闭门不见。如今......
他望向堆场方向，那里粮车如龙，人家用不着求了。
烛火将三人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
王家主烦躁地撕碎一叠借据，扔进火盆：
这些首尾必须处理干净！账房老周...让他把五年内的账都认下来。
我这边两个管事的家小都安顿好了。
张家主面色阴沉，他们知道该怎么说。
还不够。李府管家低声道，去年淹死赵家老汉的那件事，那几个佃户...
让他们闭紧嘴！王家主眼中闪过厉色，大不了再给十两烧埋银！
掀桌子吧！张家主突然拍案而起，找几个亡命徒，烧了他们的工坊！
糊涂！李县丞猛地睁开眼，镇妖军那些修士是吃素的？
韩平正愁找不到由头收拾我们！一旦落下实证...
他做了个抹脖子的手势，那就是抄家灭族的大祸！
他忽然站起身，走到窗前望向龙江方向，嘴角渐渐勾起：
你们可记得，陈家那些筒车引水，要经过哪里？
另外两人一愣。
李县丞指尖在窗棂上轻轻划着线路：
他们开垦的荒地在外围，可要引水灌溉，必经我们三家那七成水田。
仅靠他们自己的引水点？呵...
王家主眼睛猛地亮了：妙啊！只要我们在自家田头设闸...
不是设闸。李县丞转身，烛光映得他面容明暗不定，
是等他们来谈——该怎么从我们田里过水。
三人对视一眼，终于露出这些天来第一个真心的笑容。
三日后拂晓，陈飞正在勘测新渠道路线，老农李伯突然指着地图惊呼：
公子，这导水槽要经过李家的水田！
陈飞与老农李伯蹲在渠线终点，望着必经之路上的千亩良田沉默不语。
李伯抓着早烟杆的手微微发抖：公子，这...这绕不过去啊。
他们三家把着七成水田，像道铁索横在咱们渠前。
远处，李县丞等人站在田埂上，
看着规划中的水渠必须穿过的连片水田，气定神闲。
王家主故意用脚尖点了点肥沃的泥土：
这地可是祖传的熟田，动一锄头都心疼啊。
龙江畔，陈飞与众人围坐在摊开的地图前，眉头紧锁。
公子请看，老匠人王铁锤用粗糙的手指划过地图上那片膏腴之地，
这三家的田就像个拦路虎，把咱们的水路卡得死死的。
李伯的旱烟锅在夕阳下明明灭灭：
取水点不够，就得得多挖渠，且不说工期人力，光是渗漏就要损失三成水。
年轻匠人提议：要不我们架设高架水槽，直接从他们田地上空跨过去？
糊涂！王铁锤的烟杆重重敲在图纸上，
你当那水槽是凭空飞的吗？那么长的跨度，中间得立多少支座？
支座往哪儿落？还不是要钉死在他们的田里！还不是需要李家点头？
陈飞凝视着地图上那道无形的封锁线，指尖无意识地在二字上反复摩挲。
他想起前世见过的渡槽、虹吸管，
可在这个没有橡胶密封、没有钢铁支架的世界，
这些构想都显得如此苍白。
夕阳渐渐沉入龙江，将众人的影子拉得细长。
江风掠过水面，带来隐约的谈笑声——
李县丞等人正在田埂上悠闲踱步，不时朝这边指指点点。
先收工吧。陈飞揉了揉发胀的太阳穴，明日再议。
当夜，陈飞独坐书房，油灯在图纸上投下摇曳的光影。
他反复推演着各种方案，却总被水往低处流这五个字挡回来。
窗外传来三更梆声，图纸已被墨迹涂改得面目全非。
难道真要向他们低头？他推开窗，任夜风灌入胸膛。