陈伯被她眼中那不容置疑的急切和笃定震了一下，看看倒在地上的锦书，“也罢，老夫就信你这小丫头片子一回。”他迅速找齐了林芷要的药材。
林芷立刻动手。她先让一个小丫鬟帮忙，强行给疼得意识模糊的锦书灌下大半碗浓盐水，然后用手指抠她喉咙。
“呕——！”锦书剧烈地呕吐起来，黄绿色的胆汁顺着刚灌下去的浓盐水吐了一地。
“继续再灌水，再催吐！”林芷头也不抬地吩咐。另一边，她飞快将生石膏粉、大黄粉、绿豆粉按比例混合在一个大碗里，又加了几个生鸡蛋清，快速搅成糊状。
这时，门口传来急促的脚步声。周管事走了进来，脸上看不出太大波澜，但眼神比平时更深沉，带着一股无形的压力。他身后跟着两个穿着王府的侍卫。他一眼扫过地上的污秽，正在灌药催吐的林芷，以及旁边捧着药碗、脸色煞白的陈伯，结合赵四给他汇报的药房情况，心中已有了计较。
“情况如何？”周管事声音不高，却清晰地传到每个人耳中，目光落在林芷身上，“墨竹那边，李大夫说凶险万分。”
“周管事！”林芷手上不停，语速极快，“锦书姐是中了肝胆剧毒，我正在催吐导泻，尽量清胃，这药糊能吸附毒素、护肠胃、清热解毒，必须立刻给她灌下去，墨竹姑娘那边，必须用用同样的法子，越快越好。”
周管事眼神微凝，瞬间分析：地上呕吐物颜色、锦书脸色、墨竹症状——他虽然不懂医术，但林芷的判断可能性极高。他没有丝毫犹豫，对身后一个侍卫吩咐：“立刻将此法告知李大夫，一字不差，用于墨竹。快去。”
侍卫领命，无声离去。
“给她灌药。”周管事看向林芷手里的碗，对旁边的小丫鬟示意。
小丫鬟不敢怠慢，和同伴一起，强行将黏糊的药糊给锦书灌下去大半碗。
药糊下肚不久，锦书痛苦的呻吟声明显减弱，虽然依旧昏迷虚弱，但身体不再剧烈抽搐，呼吸也稍显平稳。
陈伯看着这变化，又看看林芷那熟练到惊人的动作，老脸一阵红一阵白，眼神复杂。
周管事并未放松，他仔细观察锦书的变化，目光重新落回林芷身上，声音平缓，却带着更深沉的探究：“阿芷姑娘，你说你‘略懂’草药的门道，可在老夫看来，姑娘对草药颇为精到，连断肠草等剧毒的解法，也如此娴熟？”
身份质疑！来了！
林芷心弦一紧，手上动作不停，一边擦拭锦书嘴角药渍，一边“解释”，语气尽量自然：“周管事，我老家在北边深山，毒虫毒草常见。村里有些老人穿下的土方子，专治误食中毒的急症。锦书姐和墨竹姑娘这情形，跟我小时候见过的一个误食断肠草的孩子很像。人命关天，我只能凭着这点经验，冒险一试。”
周管事目光沉静地看着她，几秒后，微微颔首，没再追问，但那深藏眼底的审视并未消散。他转向抬进锦书来的小丫鬟，语气依旧平稳：“阿杏，锦书午膳用了何物？在何处？经手者何人？”
“是…是…”被叫作阿杏的小丫鬟连连应道：“锦书姐姐今日午膳是和书房几个当值的丫鬟，在小厨房用的例菜。”
周管事侧首，一个侍卫快步走过来，对周管事抱拳，“管事，已查明。锦书和墨竹午膳皆用了小厨房例菜，但两人均额外多食了一份‘凉拌山蕨菜’，外院采买新近的，称是新鲜山货。旁人未食。”
“凉拌山蕨菜？”周管事和林芷异口同声。
林芷眉头紧锁：“生蕨菜微毒，需焯水。但若是断肠草…其嫩芽与某些山蕨极似，易混淆！采买之人何在？”
侍卫：“已看押。他供述，是在城外西郊山脚，向一陌生山民购得，价廉物鲜…”
“西郊山脚…”周管事眼中寒光一闪即逝，语气依旧沉静，让人看不透他的心思：“这是冲王爷来的，”他转向那侍卫，“提审采买，详细调查那山民的底细，西郊山脚，仔细搜捕。府中所有新进‘山蕨菜’，悉数封存，交予李大夫验毒。”
“是！”侍卫领命，迅速退下。
药房内气氛凝重，周管事立在榻边，看着锦书惨白的脸，又看看细心为锦书擦拭降温的林芷，沉默片刻，才缓缓开口，声音低沉而郑重：“阿芷姑娘，此番…多亏你了。若非你及时点破，后果…不堪设想。”
林芷稍松一口气：“周管事言重了，碰巧罢了。锦书姐的毒尚未拔净，需持续用药解毒调理。墨竹姑娘那边…盼李大夫及时。”
周管事微微颔首，正要再言，门外传来急促脚步声。是先前给李大夫传话的侍卫回来了。他脸色极其难看，快步走到周管事身边，附耳低语。
周管事静静听着，面上看不出太大波澜，但林芷捕捉到他负在身后的手指缓缓收紧，他缓缓转过头，目光落在林芷脸上，眼神里带着一种难以言喻的凝重。
“阿芷姑娘，”周管事的声音异常平稳，却字字千钧，“李大夫用了姑娘你的法子……墨竹姑娘的命，暂且保住了。”
林芷心中一喜：“万幸！”
“然则，”周管事话锋一转，目光幽深，“李大夫言…墨竹所中之毒，极其诡谲霸道，绝非寻常断肠草，他…行医数十载，闻所未闻！且…”他缓缓摊开手掌，掌心赫然是一小片极其微小的、深紫色的干枯花瓣碎片，形状妖异。
林芷看到那花瓣碎片，瞳孔骤然收缩！这花瓣…她认识！在原主林芷的记忆深处，属于太医府秘制药圃独有的一种阴毒伴生花——
紫魇罗！
其花粉混入饮食，无色无味，中毒初期极似肝胆急症，后期方显精神幻象与脏腑衰竭之恐怖！太医府…用它配制某些不可告人之秘药！
林家？！这毒…怎会出现在王府？还差点毒死王爷近侍？！
一股冰冷的寒意涌上心头！她下意识屏住呼吸，脸色控制不住地褪去血色。
周管事将她这细微的反应尽收眼底，眼神锐利，他缓缓上前一步，声音压得很低，带着洞悉一切的压力：
“阿芷姑娘…看来，这片‘花瓣’，你也…‘略懂’？”