诸葛均双目赤红，恨意如烈火焚烧，几乎将理智吞噬殆尽。
他们历经千辛万苦从豫章逃回荆州，未曾想迎接他们的却是冰冷无情的刀刃，心中何其悲怆，何其迷茫。
“叔父……”
“他早存死志。”
诸葛瑾眼神涣散，低声自语，声音几不可闻。
“我错了。”
“兄长，我们都错了。”诸葛亮咬紧牙关，嘴角渗出血丝，怒吼道：“什么赤壁军，不过是个幌子！无论我们是否前往海昏，叔父都难逃一死。
刘表从未放弃染指江东的野心，唯有借叔父之死，才能名正言顺出兵豫章！”
“你说什么？”
诸葛瑾与诸葛均闻言皆惊，怒火中烧。
“刘繇哪有精力顾及什么赤壁军？”
“江东真正的对手是袁术，是孙策！”
“刘表不过是拿叔父的人头当作投名状，向刘繇表明自己无意染指豫章，反倒愿意替他清剿叛军，演一出同宗共济的好戏！”诸葛亮看透一切，语气中满是凄楚与不甘。
“叔父……”
“你不该死得如此窝囊啊！”
诸葛瑾气得眼前发黑，几乎晕厥。
刘表手段狠绝。
赤壁军势力猖獗。
而诸葛玄满腔忠义，终究沦为权谋之争中的牺牲品。
……
真相已然清晰。
可惜，一切都已太迟。
诸葛玄早已身首分离，连头颅都要被送往曲阿示众！
“兄长！”
“我们必须离开襄阳！”
诸葛亮猛然站起，声音嘶哑：“刘表诬陷叔父私通逆贼，接下来必定会罗织罪名，将我们一并诛杀！”
“可城门森严，如何出城？”
诸葛瑾颓然道。
诸葛亮深吸一口气，沉声道：“大汉以孝立国，叔父于我等如同父亲。
兄长即刻前往州牧府请命，就说我们要护送叔父遗骸回徐州安葬！”
“这……能成吗？”
诸葛瑾瞳孔微缩，心生忧虑。
诸葛亮冷声道：“除非刘景升敢公然践踏孝道！只要出了城，我们立刻改走水路，直奔豫章！”
“孔明……”
诸葛瑾望着弟弟，震惊难言。
“荆州……”
“刘景升……”
诸葛亮眼中寒光凛冽，死死盯着州牧府方向，声音凄厉如刀：“我们曾依约加入赤壁军，来日若得机缘，我诸葛一门定要让他们血债血偿！”
“好。”
诸葛瑾重重点头。
当日，诸葛瑾便赴州牧府陈情。
荆州上下文武竟无一人反对。
无论是诸葛瑾，还是诸葛亮、诸葛均，在众人眼中皆不过是无足轻重的少年孤儿。
谁又能料到，这三个看似孱弱的身影，日后竟会在荆楚大地掀起滔天波澜，令无数豪族灰飞烟灭。
十月初。
豫章郡，以海昏为界。
仅剩下历陵、柴桑、彭泽三地尚未归附赤壁军。
海昏县。
县丞府正堂。
黄齐已率众自山寨下山，此次赤壁军核心人物尽数齐聚于此。
“主公。”
“主公驾到。”
乔蕤、甘宁等人见门口人影出现，连忙起身行礼。
“坐吧。”
王炅拂袖落座主位。
黄齐难掩激动：“主公，没想到短短三四月间，豫章局势已然翻转，尽入我赤壁军掌控！”
“还差得远。”
王炅轻啜一口茶，语气淡然：“历陵易取，柴桑、彭泽却不易拿下。
不过多费些手段罢了，不足为虑。”
“是。”
黄齐恭敬应声。
乔蕤起身禀报：“启禀主公，各县官吏已清算完毕，可用者录入吏籍，其余尽数下狱，等候处置。”
“继续清查。”
王炅淡淡回应。
乔蕤再道：“属下已核查各地户籍，眼下辖境之内共三十万户，百姓逾百万，随时可征召数万兵马。”
王炅眉头微皱：“兵贵精不贵多。”
“属下知错。”
乔蕤心头一紧，连忙低头。
“哒……”
“哒……”
“哒……”
王炅指尖轻叩案几，神色漠然：“户籍既已厘清，便将境内所有良田登记造册。
按人口分配田地，所得田产不得买卖，违者由赤壁军收回；余田可租予百姓耕种，今后丁税一律并入田赋征收。”
“主公英明。”
乔蕤皱眉说道：“郡中尚有不少世家大族，地方豪绅。”
“呵。”
“哈哈。”
王炅摇头轻笑：“咱们靠的是百姓拿下这半个豫章郡，若是那些豪强不肯交出田地，你以为百万黎民会容得下他们？”
“嘶——”
乔蕤心头一震，冷汗直冒。
百姓之所以追随赤壁军，图的就是分田到户。
如今若有人挡在这条路上，只会被愤怒的民众撕成碎片。
“明白了吗？”
王炅目光如刀，冷冷逼视。
“是。”乔蕤低头应道。
王炅转向黄齐，语气沉稳：“从今日起，你卸下兵权，另立兵部，专管军籍登记、粮饷发放、后勤调度诸事！”
“主公……”黄齐面色涨红，满是不甘。
王炅声音一沉：“治政与带兵不同。
日后你须同乔蕤一同学习如何统筹政务。
若有克扣军粮军饷之举，休怪我不念旧情。”
“属下遵命。”黄齐抱拳低头。
“周进。”王炅再开口，“你负责筹建工部，掌管矿山勘探、城防修葺、兵器打造，兼理航运、水利、盐务等要务。”
“得令！”周进朗声应下。
王炅扫视余下三人，郑重道：“赤壁军即刻扩编，组建第一军团，由廖化任主将，招募士卒万人，设两名校尉，十名军侯。”
“遵命！”廖化拱手领令。
王炅又道：“第二军团由甘宁统率，编制与第一军团相同，立即展开募兵操练！”
“遵命！”甘宁起身肃然行礼。
“赵毅。”王炅转头望向他，“你不编入军团，所部另有安排。”
“属下听令。”赵毅躬身应答。
片刻沉默后，王炅再道：“廖化，你部下的王虎调入府衙，组建百人亲卫队，暂掌府内安防。”
“遵命。”廖化领命。
王炅环视众人，语气凝重：“赤壁军用人，唯才是举，能者居上，庸者退位。
眼下我们不过据有半郡之地，盼的是将来平定江东之时，诸位仍能站在此处与我共议大事！”
“诺！”众人齐声应和，眼神灼热。
这一次议事，已然划清了权责格局。
黄齐、周进驻守内政中枢；军中以廖化、甘宁为柱石；而赵毅，则显然被委以隐秘重任。
……
会议散去，众人陆续离开。
唯有赵毅留于厅中未动。
“咕咚”一声，王炅饮尽杯中茶，缓缓问道：“你在天岳山待了多久？”
“六年。”赵毅恭敬回禀，“末将与黄齐、周进将军不同，并非出身军旅，而是早年从豫章流落至天岳山避祸，后投奔王猛将军旗下。”
王炅沉声问：“可识字？”
赵毅苦笑：“识得。
当年曾在一家豪门做过记室文书。”
“那便好。”王炅抬眼望向北面，语气温沉，“如今我们据有一郡，但对北方局势所知甚少，耳闻皆为传言。
因此我想成立一支特殊队伍，由你亲自统领。”
“末将领命。”赵毅抱拳。
王炅微微一笑：“青衣执刃，监察四方。
今后你便是司天监之首，负责向荆州、中原乃至北方渗透探查，同时监督我军内部官吏将士。”
“什么？”赵毅瞳孔骤缩，心头猛然一紧。
王炅目光炯炯，正色告诫：“赤壁军必将扩张，可就连大汉那样庞大的江山，也因内腐而崩塌。
我们岂能不防微杜渐？”
“末将明白。”赵毅肃然回应。
“记住。”王炅递过一卷绢书，“司天监人选必须精挑细选，不容丝毫疏漏。
编制职级皆录于此卷，若有差池，唯你一人担责。”
“末将遵令。”赵毅双手接过，心中震撼难平。
“去吧。”王炅挥了挥手，“我会让乔蕤拨给你五十万钱作为运作经费。
一年之内，我要听到曹操的消息。”
“诺。”赵毅深深一躬，退出大堂。
“青衣绣刀……”
“当年大汉，也有类似的绣衣直指啊……”
王炅望着他的背影，忽然低声一笑。
设立司天监并非一时兴起，而是局势演进的必然选择。
纵然他身具【人主】之能，可提升麾下忠诚，但情报耳目依旧不可或缺。
尤其再过两年——
曹操也将设立校事机构，用以刺探袁绍虚实。
这场暗流之争，终究无法避免。
战争从来不只是刀兵相见，策反敌将、暗探往来、军情打探，无论何时何地，这些隐秘手段都不可或缺。
从《太公六韬》到《孙子兵法》，早已将权谋机变写得透彻分明。
两日之后。
赤壁军贴出告示。
清查境内田亩，按户分授土地，安抚民生。
这一政令一出，百姓纷纷响应，连地方大族也难以阻拦。
若此事放在中原或荆州，恐怕会激起滔天波澜，招致覆灭之祸；但江东民风刚烈，又久受刘氏宗族压制，反倒成了推行新政最合适的土壤。
不过半月光景。
各县田产尽数登记在册。
乔蕤下手极狠，以分家立户为由，借婚姻之名拆解世家根基，把大片良田远远分给贫民。
此举一出，豪强势力瞬间瓦解，连反抗的念头都被碾得粉碎。