“陈先生！”骑手勒住缰绳，枣红色的骏马人立而起，喷出两道白气。他一身玄甲，腰悬横刀，正是禁军中的翊麾校尉，声音带着不容耽搁的急切，“陛下宣您即刻入宫！吐蕃使者带来了奇器，要您前去参详！”
陈睿手里的竹片“啪”地掉在地上，刘磊、刘淼吓得缩回手，睁大眼睛望着院外。他定了定神，起身拍了拍衣襟上的木屑：“有劳校尉稍等，我换件衣裳便来。”
惠婶早已闻声出来，手脚麻利地取来那身鄠县男的绯色官袍：“小郎君快换上，别让陛下等急了。”她一边帮着系玉带，一边念叨，“吐蕃来的使者？听说那边尽出些古怪东西，小郎君去了仔细些。”
陈睿应着，匆匆束好发髻，接过小厮递来的鱼符：“刘伯照看好院子，我去去就回。”
跨上禁军备好的马匹，才发现街面上已多了几分异样——往来的官差比往日多了，西市方向隐隐传来喧哗，想必是吐蕃使团进城的动静。骑手策马在前，陈睿紧随其后，马蹄踏过朱雀大街的青石板，溅起细碎的水花，那是清晨春雨留下的痕迹。
太极宫的宫门已敞开，内侍在门口候着，见了陈睿便快步上前：“陈郎君可算来了，陛下和吐蕃使者都在两仪殿等着呢。”
穿过层层宫阙，两仪殿的檐角已近在眼前，远远就听见殿内传来争执声，夹杂着几句生硬的汉语。陈睿整了整官袍，跟着内侍跨进殿门，顿时被眼前的景象吸引了——
殿中央的金砖地上，摆着个半人高的铜器，形状像只伏着的巨兽，头生双角，腹中空空，尾巴卷曲着搭在背上。吐蕃使者正指着铜器说着什么，他穿着赭色的毡袍，腰间挂着嵌玉的弯刀，脸上带着倨傲的笑意。旁边的礼部官员脸色通红，手里拿着译稿，显然是争执不下。
“陛下。”陈睿躬身行礼，目光却忍不住瞟向那铜器。
李世民坐在龙椅上，眉头微蹙，见他进来便松了口气：“陈睿来了正好。吐蕃使者说，这是他们赞普珍藏的‘聚音兽’，能听见三里外的马蹄声，要与我朝的巧技比个高低。”
吐蕃使者闻言，用汉语生硬地接口：“我吐蕃有聚音兽，大唐有什么？若无人识得此器，便是我吐蕃胜了！”
陈睿这才看清，那铜器的“兽口”处镶着圈银边，内壁光滑，尾巴末端竟有个小小的铜管。他心里一动，走上前仔细打量，指尖轻轻敲了敲铜身，发出嗡的一声闷响，像是空物共鸣。
“这聚音兽，是空心的吧？”他问那使者。
吐蕃使者眼中闪过一丝惊讶，点头道：“是又如何？”
“它的耳朵和尾巴，该是能转动的？”陈睿又问，伸手轻拨那兽耳，果然能左右转动，尾巴也能上下摆动。
殿内众人都屏住了呼吸，看着陈睿围着铜器转了两圈，忽然笑道：“这器物原理不难，不过是借了声音共鸣的法子。”
他指着兽口：“此处宽大，能收集远处的声音；内壁光滑，减少声音损耗；尾巴的铜管细长，把收集到的声音聚起来，凑近了便能听清。所谓‘三里外听马蹄’，不过是把分散的声音聚拢了罢了。”
吐蕃使者的脸色变了：“你……你胡说！这是我吐蕃圣物，怎会是这般粗浅道理？”
“是不是粗浅，一试便知。”陈睿转向李世民，“陛下，可让人在宫外三里处敲锣，再用此物试听，便知臣所言真假。”
李世民立刻吩咐：“去，让金吾卫在通化门外敲锣，一刻后开始。”
内侍领命而去，殿内一时安静下来，只有那铜器在晨光里泛着冷光。吐蕃使者紧攥着拳头，眼神里满是不信，礼部官员则悄悄松了口气，看向陈睿的目光里多了几分敬佩。
一刻钟后，陈睿将耳朵凑近那铜管，果然听见隐隐约约的锣声从远处传来，虽微弱却清晰。他直起身，对李世民道：“陛下，确有锣声传来。”
吐蕃使者脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。李世民哈哈大笑：“好！陈睿果然没让朕失望！吐蕃使者，你看清楚了，这不是什么圣物，不过是件巧器罢了。我大唐虽不以此炫技，却也知其原理。”
他看向那使者：“贵使远来是客，朕不会因一件器物失了礼数。但往后若要切磋技艺，不妨光明正大，我大唐有的是能工巧匠，随时奉陪。”
吐蕃使者面红耳赤，躬身行了个礼，再也没了先前的倨傲。
待使者退下，李世民拉着陈睿的手，笑意不止：“你这脑子，到底是怎么长的？一眼就看穿了这鬼把戏！”
“不过是碰巧知道些声音的道理。”陈睿笑道，“其实这聚音兽稍加改良，便能做得更好。比如把兽口做得更大些，内壁贴层薄铜，共鸣效果会更强，说不定能听五里之外的动静。”
“哦？”李世民眼睛一亮，“这倒有用！若是边关哨所摆上几件，敌军动向便能早知晓了。”
“陛下圣明。”陈睿点头，“不仅如此，还能反过来做——把声音放大。比如做个小的铜器，对着说话，远处的人也能听清，比喊话省力多了。”
李世民抚掌：“好主意！这事就交给你了，需要什么物料，尽管跟少府说。”