各处的水车建设如火如荼。
陈睿也不需要分心去关注这些。
图纸交给司农寺，朝廷自然会安排。
太平河边，陈睿蹲在水车边的一块河滩地里，手里捏着一团泥土，攥在手里能挤出半捧水，松开却又团得结实，是他盯着看了几天的“宝贝”。
“郎君又来瞅这破地？”秦老汉扛着锄头路过，裤脚还沾着晨露，铁锄刃上挂着些新挖的草，“去年汛期淹得连草都不长，石头子比土还多，种啥能成？”他折了根草杆子，“要我说，不如种些耐旱的豆子，不管天旱水涝都能收点，折腾别的纯属白费力气。”
陈睿没抬头，指尖在泥里划着圈，圈出的水纹里映着他带些执拗的脸：“秦老伯，你看这土，攥成团能存水，松开又不板结，正是种稻子的好淤土。再说，三架水车从早转到晚，河里的水用不完，还怕浇不透？”他指着远处转动的水车，竹筒舀起的河水顺着支渠漫进田垄，连去年弃耕的旱地都泛了绿，“水现在有了，就差试试这稻子能不能扎根。”
“稻子？”王老实把锄头往地上一戳，震得泥土簌簌往下掉，“那是江南水乡的物件！咱关中哪有那东西？再说了，粟米一亩收一石，麦子顶破天两石，够费劲了，还折腾那金贵东西？去年邻村老李家试种过，一场春旱全死光，赔了半年口粮。”
陈睿直起身，拍了拍手上的泥，指节因为用力有些发红：“王伯，我去长安禁苑看过，他们种的不一样。司农寺的人说，这稻种经了五年选育，能耐住咱关中的春寒，去年禁苑那几亩地，一亩收了两石五斗，抵得上两亩粟米。”
他望着河滩上那片被水浸润的土地，晨光刚好落在水面上，碎成一片金斑，“咱这河滩，汛期淹不死，天旱有水车，不正合适用？”
这话让秦老汉愣了神，水里倒影映着他脸上的犹豫——谁不想多收些粮食？
只是穷怕了，输不起。
陈睿心里却越想越觉得可行。
上次去禁苑试曲辕犁，曾瞥见墙角那片水田，秧苗青嫩得晃眼，不像江南稻子那样娇弱。
“得去禁苑问问。”陈睿拍了拍手上的泥，转身就去叫人套马车。
“刘伯，备车，去长安。”
刘伯正在院子里编竹筐，闻言手一顿：“郎君这是又有新想法了？”
“去讨稻种。”陈睿跨进门槛，抓起墙上挂的襕衫就换，“咱这河滩，说不定能长出关中最好的稻子。”
“这马车坐着太不舒服了，还得想办法弄弹簧。或许该学学骑马？骑马还快些！”陈睿在马车里摇摇晃晃快散架了。
通禀以后，进了禁苑。
司农寺主事李博正带着匠人丈量犁具，曲辕犁的木架在晨光里泛着浅黄，几个匠人围着调整犁铧的角度，时不时争论几句。
见陈睿来了，李博放下尺子笑道：“陈郎君可是稀客，莫非曲辕犁又有新改？”
“李主事，我是来讨稻种的。”陈睿开门见山，目光越过他肩头，望向远处的水田，“上次见苑里有种粳稻，青郁郁的很精神，想在封地的河滩试试。”
李博眼睛一亮，：“你算问对了！这‘洛粳’可是宝贝，先帝时从洛阳移来，在苑里试种五年，最合关中水土。走，我带你细看。”
穿过两重竹篱，豁然见一片方田。
田埂是夯土筑的，比地面高五寸，埂边嵌着青石板，踩上去不沾泥。埂上种着半尺宽的艾草，李博说这是用来防虫害的，艾草气味能赶跑稻飞虱。
水田里的秧苗刚过三寸，叶片窄而挺，根须在浅水里泛着白，像无数细针扎在泥里，密密麻麻却不纠缠。
“你瞧这水。”李博蹲下身，用手划了划水面，水纹荡开，露出底下细密的泥，“得刚好没过根须一寸，多了闷根，少了枯苗。苑里的老农说，这叫‘润苗不淹心’。”
他又指着田边的木闸，“那是控水的，天旱开闸引渠水，雨天关闸排涝水，比伺候娃还尽心。就说去年春寒，夜里水温低，老农们守着闸口，隔一个时辰放一次水，愣是把秧苗护下来了。”
田埂上，两个老农正筛草木灰，细灰像雪似的撒在田里，落在水面上打着旋儿沉下去。“这是追肥，”李博解释，“水稻不贪粪肥，生肥会烧根，草木灰最合宜，既能补钾，又能防虫害。你闻闻，这灰里混了艾梗和桑枝，烧出来的灰带着股清味，虫子最怕这个。”
陈睿蹲在田埂上，指尖几乎触到秧苗。
叶片上的绒毛沾着露水，凉丝丝的，根须在水里轻轻晃动，像在跟他打招呼。“李主事，我封地的河滩有几亩淤土，水车能引水，想试种这个。能不能分些秧苗？再借两位老农指点？”
“这有何难！”李博笑得眼角堆起褶子，往远处喊了声，“张老爹，王老爹，来贵客了！”
两个穿着粗布短褂的老汉应声走来，手里还攥着秧苗。
张老爹头发花白，脸上刻着风霜，却精神矍铄，王老爹背微驼，手里总捏着个小布袋，里面装着各色种子。
“这两位是洛阳来的，种了一辈子粳稻，从泡种到收割，门清！”
李博拍着张老爹的肩，“去年苑里那几亩高产田，就是他们俩管的。”
张老爹咧开缺了牙的嘴笑：“郎君要试种？那可得听俺们的。这洛粳看着皮实，实则讲究得很，水多水少、肥厚肥薄，差一点都不成。”
王老爹打开布袋，倒出些褐色的稻种：“这是留种的，比秧苗好带，回去泡三天，催出芽再下田，成活率更高。不过俺们跟你去，手把手教，保准成。”
陈睿又惊又喜，忙作揖：“多谢老爹们肯屈就。”
“谢啥！”张老爹摆手，“好稻种就该往好地里撒。”
次日清晨，载着秧苗和稻种的牛车就到了河滩。
竹筐里的秧苗裹着泥，叶片上还挂着露珠，透着勃勃生机。
张老爹背着个布包，一到就往地上蹲，捏起把淤土搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻：“这土比苑里的肥！就是多了些细沙，得先耙三遍，把沙粒沉到底下。”
“挖三道渠：主渠接水车，宽三尺；支渠分田块，宽一尺五；末渠通大河，深两尺，保准水流畅快，涝了能排，旱了能引。”
男人们扛着锄头开挖，铁锄撞在石子上“叮当”响，溅起的泥点落在脸上，谁也没工夫擦。
女人们围着王老爹学选秧苗，竹篮里的秧苗分了两堆，一堆根须发白，一堆带点褐黄。
“得要这种带‘白须’的，”王老爹捏着株秧苗根部，“根须发白，说明有活力，栽下去三天就能扎根；带褐黄的是老苗，长不旺。”
渠挖好时，日头已过晌午。
水车引着河水漫进滩地，水面刚好没过脚踝，像面镜子映着云影。张老爹指挥着架“秧马”——那是个像小凳的木架，底下安着滑板，人坐在上面，既能在泥里滑，又能省弯腰的力。“这物件省劲，”他示范着坐下，脚一蹬就滑出老远，“一天能插半亩，腰不酸。”
村民们看得新奇，纷纷学着用。
狗剩学得最快，坐在秧马上，手里的秧苗三株一束，指尖一捻就插进泥里，行距株距分得匀匀的，比王老爹插得还齐整。
陈睿也脱了鞋下地，刚踩进泥里就差点滑倒，泥浆溅了满脸，惹得众人笑。
他索性弯腰学插秧，指尖被泥水浸得发白，却越插越有劲，仿佛每插下一株，就离秋天的白米饭近了一步。
日头爬到头顶时，两亩地的秧苗已插完。绿油油的秧苗在水里站成整齐的队列，风一吹，叶片轻摇，像在跟这片新土地打招呼。
张老爹蹲在田埂上，用树枝在泥地上写着：“水浅一寸，肥匀三分，草除七遍，虫防五更。”
“记着，过三天要‘晒田’，”王老爹蹲在旁边补充，“把水排干，让太阳晒两天，根才能往深扎。晒完再引水，别没过秧心，不然容易倒伏。”他又从布包里掏出个纸包，里面是晒干的艾粉，“等秧苗长到一尺高，就把这粉撒在田里，防稻瘟病的，管用。”
陈睿把这些话记在本子上，字里行间都透着郑重。
留两位老爹在村里住下，铺了新的草席，又让厨下煮了鸡蛋，看着两位老爹吃下去才放心。
晚饭时，他扒着粟米饭，却总想着秋天的白米饭。
米粒饱满，蒸出来带着清香，不用就菜都觉得甜。
王老实的婆娘端来一碟腌萝卜，笑着说：“郎君还没尝着，就惦记上了？”
“那是自然。”陈睿夹了口菜，“等收了稻子，蒸几大锅白米饭，全村人都来尝，管够！”
他甚至盘算着，若两亩试成了，明年就把河滩几十亩地都种上。
第二天一早，他又去了河滩。经过一夜，秧苗都立稳了，叶片舒展，像无数小手迎着晨光。
有几株被风吹得歪了，他小心地扶起来，用泥把根须埋实。
“这关中的地，说不定真能长出好稻子。”
播撒的不仅仅是种子，还是希望！