“兵发太原，今夜，我要在晋阳宫里，喝庆功酒！”
杨辰的声音，如同一柄烧红的铁锥，烙印在兰若寺冰冷的夜空下。那股森然的决断，让跪倒在地的绿翘浑身一颤，也让刚刚冲入寺中的定国军士卒，血液为之沸腾。
杀气，自四面八方升腾而起，汇聚成一股无形的洪流，即将冲垮太原城那看似坚固的城墙。
然而，在这股足以让天地变色的杀伐之气中，杨辰的眼前，却恍惚间，浮现出另一番景象。
那是在洛阳，他北上之前的一夜。
洛阳令府的内院，灯火通明，驱散了庭院中的秋凉。卧房内，一尊小巧的瑞兽香炉里，正燃着安神助眠的合欢香，淡淡的甜香弥漫在空气里，温暖而静谧。
萧美娘没有穿那身雍容华贵的宫装，只着了一件素雅的月白色家居长裙，长发用一根碧玉簪松松地挽着，几缕调皮的发丝垂在耳畔，在烛光下泛着柔和的光泽。她正跪坐在榻边，借着灯火，为杨辰收拾着行囊。
她的动作很慢，很细致。一件玄色的骑射劲装，她先是用手抚平每一个褶皱，再小心翼翼地叠好，放入箱笼的最底层。然后是一件厚实的狐裘披风，她指尖拂过那柔软顺滑的毛皮，眼神里流露出一丝不易察觉的留恋，仿佛想将指尖的温度，也一并打包进去。
“北地苦寒，不比洛阳。这件披风，你晨昏行军时，定要披上。”她的声音很轻，像是在自言自语，又像是在叮嘱一个即将远行的孩子。
杨辰坐在一旁，没有说话，只是静静地看着她。他知道，这位曾经母仪天下，经历过国破家亡、生死离别的女人，她的每一次叮嘱，都藏着比寻常女子更深沉的恐惧与牵挂。
她将一件件内衬、一双双厚底军靴，分门别类，码放得整整齐齐。最后，她从一个精致的木匣里，取出一个个小小的瓷瓶。
“这是上好的金疮药，是我让宫里的旧人，按着御用的方子新配的。”
“这是祛风寒的药丸，你若受了凉，便用温水化开一丸服下。”
“这个……是清心安神的香囊，里面放了些凝神草，你若夜里思虑过甚，难以入眠，便放在枕边。”
她每拿起一样，便轻声解释一句。那声音里，没有了往日的端庄与威严，只剩下最纯粹的关切。
杨辰看着她，看着她低垂的眼帘，看着她微微抿起的嘴唇，心中最柔软的地方，仿佛被一根羽毛轻轻搔动。他伸出手，握住了她那双正在忙碌的手。
她的手有些凉，指尖因紧张而微微蜷缩。
“美娘。”杨辰的声音很柔。
萧美娘的身体僵了一下，她没有抬头，只是低低地“嗯”了一声。
“这些，我都记下了。”杨辰将她的手包裹在自己的掌心，用自己的体温去温暖她，“你放心，我不是当年初出茅庐的毛头小子了。”
萧美娘终于抬起头，烛光映在她那双美得令人心颤的眸子里，水光潋滟。她看着杨辰那张俊美无俦的脸，这张脸，是她从江都的深渊中挣扎出来后，看到的第一缕光。
“我知道。”她轻声说，声音里带着一丝不易察可的鼻音，“我知道你智谋过人，武艺高强，你麾下的将士，也都是百战精锐。可是……”
她顿住了，后面的话，哽在喉头，说不出来。
可是，刀剑无眼。
可是，战场之上，瞬息万变。
她见过了太多的英雄豪杰，在最风光的时候，骤然陨落。她见过了太多的旦夕祸福，上一刻还是九五之尊，下一刻便身首异处。她怕，她真的怕。怕这好不容易得来的安稳与平静，只是昙花一现的梦境。
杨辰没有再用言语去安慰她。他只是松开手，站起身，走到她面前，缓缓蹲下，与她平视。
他伸出手，轻轻为她拭去眼角那滴将落未落的泪珠，指腹的温热，让她心头一颤。
“看着我。”杨辰说。
萧美娘的视线，有些迷蒙地对上他的。他的眼睛里，没有了平日里算计天下的深沉，也没有了面对敌人时的冷冽，只有一片清澈的、能倒映出她身影的温柔。
“我向你保证。”他一字一句，说得缓慢而清晰，“我不仅会赢，我还会完完整整地回来。回到这里，回到你身边。”
这不是一句轻飘飘的承诺，而是一个男人，对他所珍视的女人的郑重契约。
萧美娘的泪，终于还是落了下来。她没有哭出声，只是无声地流泪，像是积压了许久的委屈与不安，在这一刻，找到了宣泄的出口。
她忽然站起身，走到杨辰身边，踮起脚，为他整理着本就一丝不苟的衣领。她的指尖拂过他的脖颈，带着一丝微凉的颤抖。
“不要……不要像他一样。”她终于说出了心中最深的恐惧，声音轻得如同梦呓。
那个“他”，不言而喻。
那个曾经拥有天下，却最终失去了一切的男人。
杨辰的心，被这句话狠狠地刺了一下。他反手握住她正在为自己整理衣领的手，将她轻轻拉入怀中。
萧美娘的身体很软，带着一股幽兰般的香气。她顺从地靠在他的胸膛，听着他沉稳而有力的心跳，那颗纷乱不安的心，似乎也渐渐找到了节拍。
“我不是他。”杨辰在她耳边低语，“我不会输。”
良久，他松开她，低头，在她光洁的额头上，印下了一个轻柔的吻。
那是一个不带任何欲望，只充满了珍视与安抚的吻。
“等我回来。”
……
记忆的暖流，如潮水般退去。
兰若寺的夜风，重新变得冰冷刺骨。
杨辰眼中的温情，也被一片深不见底的寒意所取代。他缓缓抬起头，望向夜空中那朵尚未完全消散的、血色烟花。
王威，那个愚蠢的赌徒，用这朵烟花，亲手为太原城敲响了丧钟。
他也用这朵烟花，提醒了杨辰。
他身后，有洛阳城里的万家灯火，有萧美娘温热的期盼，有长孙无垢运筹帷幄的信任。他没有输的资格，更没有慢慢耗下去的闲情逸致。
他要用最快的速度，最凌厉的手段，结束这场北伐。然后，回去。
“主公？”罗成见杨辰久久不语，忍不住开口询问。
杨辰的目光，从天际收回，落在了罗成手中的那块将令上。
“传令。”他的声音，比这夜风还要冷，“全军出击。”
“前军由你亲自率领，不必理会城防，用最快的速度，给我凿穿西门，直取晋阳宫。但凡阻拦者，格杀勿论！”
“中军交由李靖先生，稳步推进，入城之后，立刻接管城防，控制武库与粮仓，安抚百姓，颁布军令，敢有趁乱劫掠者，斩！”
“后军……”杨辰的目光，扫过那些被定国军士卒用刀架着脖子，早已吓得魂不附体的伏兵，以及脸色死灰的绿翘，“……就不用了。”
他的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“告诉城里的陈孝意，还有王威。我给他们一个时辰的时间，一个时辰之后，若不在晋阳宫门口跪迎，太原城，鸡犬不留。”
这道命令，充满了血腥与霸道，完全不似杨辰平日里的作风。
但罗成没有丝毫犹豫，他单膝跪地，声如洪钟：“末将，遵命！”
他接过将令，转身，如同一道黑色的旋风，冲出了兰若寺。片刻之后，寺外便响起了山呼海啸般的喊杀声，以及铁蹄踏碎大地的轰鸣。
大军，开拔了。
血腥气重新在寺院中弥漫开来。李靖从暗处走出，他看着杨辰的背影，眼神复杂。他知道，杨辰这道命令，是说给敌人听的，更是说给自己人听的。
他要用雷霆手段，震慑住太原城内所有心怀鬼胎之辈。
“杨帅，”李靖走上前，声音低沉，“此举，是否太过……暴烈？恐伤民心。”
“乱世用重典。”杨辰没有回头，他看着远处那座在夜色中如同巨兽般蛰伏的城池，“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。更何况，我并没有打算真的屠城。”
他侧过脸，看了李靖一眼。
“我只是，想看看这城里，究竟有多少聪明人，又有多少蠢货。”
说完，他迈步向寺外走去。
经过红拂女身边时，他停顿了一下。
红拂女的心跳，没来由地漏了一拍。她看着这个刚刚还温情脉脉地回忆着妻室，转眼间便下达了屠城威胁的男人，心中五味杂陈。
“你……”她想说些什么，却又不知从何说起。
杨辰却只是从她手中，将那半块她一直攥着、早已冰凉的烤芋头拿了过来，随手掰了一小块，放进嘴里。
“凉了，不好吃了。”
他嚼了两下，然后将剩下的，扔进了那口黑洞洞的古井里。
“噗通”一声轻响，在寂静的夜里，格外清晰。
“走吧，”杨辰的声音，听不出任何情绪，“去看一场，人头滚滚的好戏。”