杨辰踏入议事厅的门槛。
厅内空旷，方才的喧嚣与燥热仿佛被一只无形的手瞬间抹去，只余下沉重的寂静和一丝未散的茶香。高大的梁柱投下浓重的阴影，将大厅分割成明暗交错的棋盘。光线从敞开的大门涌入，照亮了空气中浮动的微尘，每一粒都像一个无声的看客。
主位之上，端坐一人。头戴紫金冠，身着锦斓袍，面容清癯，眉宇间自有一股迫人的威势。他并未看向杨辰，而是低头审视着桌案上的一卷舆图，手指无意识地在“洛阳”二字上轻轻敲击着。此人，无疑便是瓦岗之主，魏公李密。
李密身侧，站着一人，正是军师徐茂公。他依旧是那身朴素的青布长衫，双手拢在袖中，面带一贯的淡然，只是那双鹰隼般的眼睛，在杨辰进门的那一刻，便牢牢地锁定了他，不放过他脸上任何一丝肌肉的牵动。
杨辰将手中的行军锅和布包轻轻放在门边的角落，只提着那根看似烧火棍的长剑，不卑不亢地走到大厅中央，躬身行礼。
“草民杨辰，见过魏公，见过军师。”
李密的手指停下了敲击，他缓缓抬起头，目光如电，直射而来。那是一种久居上位者特有的审视，带着天然的压迫感，仿佛要将人的骨头都看穿。
“你就是杨辰？”他的声音不高，却在大厅中激起回响。
“是草民。”
“抬起头来。”
杨辰依言抬头，迎上李密的目光。他没有丝毫的躲闪，眼神平静如古井，既无谄媚，也无畏惧。
李密打量了他片-刻，又将目光移回了舆图，语气平淡：“军师说，你做的饭菜，颇有新意。本公近日胃口不佳，军中膳食又粗鄙难咽，便让你来军师府，专司饮食。”
这番话，听似解释，实则更像是一种宣示和警告。你的底细，我已知晓；你的位置，我已安排。是龙是蛇，全在我一念之间。
杨辰心中透亮，面上却恭谨地回答：“为魏公与军师效劳，是草民的福分。”
“福分？”徐茂公忽然笑了，那笑声很轻，像羽毛拂过琴弦，“我倒觉得，让你这么一个人，天天在灶台边与油烟为伍，才是屈才了。”
他踱步上前，绕着杨辰走了一圈，目光在他提着的“烧火棍”上停留了一瞬。
“秦将军说你身手不凡，罗将军说你剑法精湛。如今看来，你这口舌，似乎也不比你的剑法差。方才在门外，都听到了些什么？”
来了。
杨辰知道，这才是真正的开场白。前面的所有铺垫，都是为了这最后一句问话。
他没有直接回答，而是反问了一句，语气诚恳：“军师是想听草民听到了什么，还是想听草民想到了什么？”
“哦？”徐茂公眉梢一挑，眼中精光更盛，“有意思。那你说说，你都想到了什么？”
李密也再次抬起头，饶有兴致地看着这个胆大的伙夫。
杨辰组织了一下语言，并未急于抛出自己的计策，反而说起了一件风马牛不相及的事情。
“草民是个伙夫，只会做饭。在草民看来，这攻城拔寨，与烹调一道，颇有几分相似之处。”
“哦？”李密来了兴趣，“说来听听。”
“寻常的鱼肉，旺火快炒，自然鲜美。但若是遇到一块又老又韧的牛筋，也用旺火去烧，结果只会是外焦里生，不仅嚼不动，还会把一锅好汤给毁了。”
他顿了顿，看了一眼桌案上的舆图。
“洛阳城，就是那块牛筋。城高池深，是它的厚皮；王世充老奸巨猾，是它盘根错节的筋络；数万守军，是它坚韧的肉理。想用咱们瓦岗这锅正旺的火，一口气把它烧熟、煮烂，恐怕……会崩了牙，还会耗尽了咱们的柴薪。”
这番比喻，粗俗直白，却又入木三分。将方才议事厅内众将的顾虑，用一种全新的方式，讲得清清楚楚。
程咬金若是听到，怕是会拍着大腿引为知己。
李密的脸色微微一沉。他不喜欢被人反驳，尤其是在他刚刚力排众议之后。
徐茂公却抚掌轻笑：“说得好。牛筋难啃，那依你之见，这块牛筋，该如何炮制？”
“对付牛筋，不能用猛火，得用文火。”杨辰的声音沉稳下来，开始切入正题，“不能急着下口，得先用小火慢慢地炖，用时间去磨。磨掉它的韧劲，炖烂它的筋络，让它从里到外都酥软下来，到了那个时候，别说是吃了，用筷子一捅，就散了。”
他上前一步，遥遥指着舆得上的洛阳城。
“这‘文火慢炖’之法，草民称之为‘疲敌之计’。”
“疲敌之计？”李密咀嚼着这四个字，眼中闪过一丝思索。
“正是。”杨辰的声音变得清晰而有力，议事厅内，只剩下他一个人的声音在回荡。
“其一，围而不攻。大军压境，将洛阳城四门围住，只做围城之势，却不发动猛攻。如此一来，城内守军必然日夜戒备，精神紧绷，时刻不敢松懈。一日两日尚可，十日半月，纵是铁打的汉子，也熬不住。”
“其二，日夜骚扰。白天，派小股精锐骑兵，轮番在城下叫骂挑战，擂鼓呐喊。他们出城，我们就退；他们回城，我们再上。让他们出也不是，守也不是，不胜其烦。到了夜里，更是好时候。每隔一个时辰，便在四门同时鸣金击鼓，吹号呐喊，做出攻城的假象。等他们披甲上城，我们便鸣金收兵。如此反复，一夜数次，不出三日，保管城中人人精神萎靡，眼圈发黑，站着都能睡着。”
杨辰说到此处，嘴角泛起一抹冷意。这计策，听起来简单，却歹毒无比，是后世心理战的雏形，专门折磨人的精神。
李密和徐茂公相视一眼，都从对方眼中看到了一抹讶异。他们都是用兵的行家，自然听得出这计策的可行性和阴损之处。
“这只是疲其兵，如何乱其心？”徐茂公追问道。
“这便要说到其三，攻心为上。”杨辰胸有成竹，“王世充为人猜忌多疑，尤其不信任外来将领。我们可以大造声势，宣称已与城中某位将军暗通曲款，约定了献城日期。再伪造几封书信，故意让他的巡逻队截获。以王世充的性子，宁可错杀，绝不放过。届时，他必然会在城中大肆清洗，搞得人人自危，将帅离心。我们只需在城外看着他自毁长城便可。”
“其四，断其粮道。洛阳城虽大，但数万守军的人吃马嚼，不是小数目。王世充必然会从周边郡县调粮。我们可派出精锐，专门劫杀他的运粮队。城内缺粮，军心必乱。届时再以高价向城中百姓许诺，凡送粮草出城者，十倍价钱收购。如此一来，内有饥荒，外有重利，洛阳城不攻自破！”
杨辰一口气将自己的计策全盘托出，条理清晰，环环相扣。从疲兵，到乱心，再到断粮，一套组合拳下来，将坚固的洛阳城变成了一座孤岛，一座随时可能从内部崩溃的囚笼。
大厅之内，再次陷入了长久的寂静。
李密站了起来，他走到舆图前，目光死死地盯着洛阳城，脑中飞速地推演着杨辰计策的每一个步骤。越想，他眼中的光芒便越亮。
这个计策，避开了瓦岗军不擅攻坚的短板，将战争的主动权牢牢掌握在了自己手中。它不需要消耗太多的兵力，只需要足够的耐心。而最终的效果，却可能比强攻好上十倍！
妙！实在是妙！
他猛地转过身，看向杨辰的眼神，已经彻底变了。那不再是看一个伙夫，也不是看一个有些小聪明的溃兵，而是在看一个真正的……谋士！
徐茂公脸上的笑容，也早已敛去，取而代之的是一种前所未有的凝重。
他自负智计无双，瓦岗大小战役，皆由他一手策划。可杨辰提出的这个“疲敌之计”，其思路之刁钻，手段之狠辣，连他都未曾想过。
尤其是那招伪造书信、离间君臣的毒计，简直是算准了王世充的性格，往他的心窝子里捅刀子。
此人的心机，深沉得可怕！
他之前猜测杨辰是隋室宗亲，潜入瓦岗是为了借势。现在看来，自己还是小看了他。这哪里是一条想借池塘栖身的蛟龙？这分明是一头懂得如何利用猎人、驱使猛虎来捕杀猎物的……恶狼！
良久，李密终于长出了一口气，声音中带着一丝难掩的兴奋：“好一个‘疲敌之计’！好一个‘文火慢炖’！杨辰，你让本公刮目相看！”
杨辰躬身道：“魏公谬赞，草民只是纸上谈兵。”
“不！”李密一摆手，断然道，“此计大有可为！若能功成，你当居首功！”
他此刻心情大好，之前因众将反对而产生的郁结之气，一扫而空。看向杨辰的目光，也充满了欣赏。
然而，就在此时，一直沉默的徐茂公却忽然开口了。
他的声音不大，却像一盆冷水，浇在了李密火热的头上。
“魏公，此计虽妙，却有一个致命的破绽。”
李密的笑容一僵，看向徐茂公：“军师请讲。”
徐茂公的目光，再次落回杨辰身上，那眼神，像一把锋利的手术刀，要将他的思想一层层剖开。
“你的计策，从头到尾，都建立在一个前提之上。那就是，王世充会被我们牵着鼻子走，会按照我们预想的那样，一步步掉进陷阱。”
他顿了顿，声音变得愈发锐利。
“可王世充是何等人物？他也是身经百战的老狐狸。倘若他将计就计，识破了我们的骚扰之策，非但不疲，反而趁我军懈怠之时，设下埋伏，打开城门，精锐尽出，与我军决一死战。届时，我军主力远在城外，疲于奔命，你，又当如何应对？”