李元狰一路引着范蠡步入主厅，面带微笑地说道：
“范先生远道而来，辛苦奔波，还未曾好好休息。
请先坐下，我让人安排膳食，为先生解乏。”
范蠡闻言，恭敬行礼答道：“草民谢殿下厚意。”
李元狰点头笑道，旋即唤侍从前来，吩咐他们准备一桌丰盛的佳肴。
不多时，主厅内已摆满色香味俱佳的菜品。
李元狰热情招呼道：“范先生，请务必不必拘束，尽情享用。”
范蠡再度起身致谢，随后方才落座。
席间，李元狰举杯敬酒，与范蠡边饮边谈：
“范先生才学卓绝，此次莅临，定有妙计献上。还望先生能慷慨指教。”
范蠡轻放碗筷，略显郑重地说道：“殿下安心，草民必竭尽所能。
只是眼下局势尚不明朗，还需待殿下赐告详情。”
李元狰闻言频频颔首，眼神中流露出赞赏之意。
饭罢，李元狰起身说道：“范先生，眼下情势复杂多变，还请随我移步书房详谈。”
范蠡点头应允，随着李元狰一同入内。
抵达书房后，李元狰命侍女奉上茶具，亲自为范蠡斟茶。
范蠡见茶杯放于案前，面露些许惊讶，起身欲再行一礼，
却被李元狰摆手阻止，笑道：“不必拘礼，先生与我议事，
不必讲究繁文缛节，且随意些。”
范蠡闻言，略显放松，端起茶杯轻抿一口，随即赞道：
“此乃佳茗，香气馥郁，确实好茶！”
李元狰听罢，朗声笑道：“哈哈，先生果然识茶，待会给你一些。”
范蠡微微颔首，端起面前的茶盏，轻啜了一口。
茶香袅袅升腾，室内一片静谧。
待茶叶充分舒展，香味溢满室内时，李元狰挥了挥手，示意身旁侍立的侍女退下。
他随即起身，走到书桌旁，将一叠细致整理的文书情报郑重地递给范蠡，
沉声道：“范先生，这里是我近期收集整理的所有情报，
还请先生过目，指点我等接下来当如何行事。”
范蠡接过文书，眉眼低垂，认真翻阅。
他的神情随着情报的深入越发肃然，眉头渐次紧锁。
片刻后，他长长叹了一口气，神色间藏着几分复杂的忧虑。
李元狰见状，忍不住出声询问：“范先生，为何长叹？”
范蠡沉思片刻，缓缓开口：“殿下，不知您对自己的未来有何期许？”
李元狰略显随意地笑了笑，说道：“其实我并无宏图志向，
只愿此生潇洒快活，逍遥自在，做个不问世事的逍遥王爷罢了。”
听罢，范蠡眼中闪过一丝复杂之色，他不动声色地追问道：
“殿下对‘那个位置’便全无觊觎之心？”
李元狰摇了摇头，神情坦然。
范蠡盯着他凝视片刻，似是在确认其言辞真假，
最终确认他并无虚言后，又陷入了沉默之中。
书房内一时无声，空气似因这沉默而变得凝重。
李元狰不明范蠡为何出神沉思，也未敢打扰，只静静地等待。
不多时，范蠡终究抬起目光，语气中带着几分感慨：
“殿下，您对自己的未来要求可真是非比寻常的高啊！”
此言一出，李元狰不禁露出几分讶然与茫然，脱口而出道：
“范先生，我这等要求难道不是最低的吗？”
范蠡轻轻摇了摇头，面露一丝复杂的笑意，缓缓说道：
“殿下，您想得未免太简单了些。
若您心怀登顶之志，事情反倒清晰——有目标，便能制定策略。
然而，您提出的这般诉求，却是世间难上加难之事。”
李元狰疑惑更深，正色问道：“先生此言何解？还请详加指点！”
范蠡点点头，目光幽深，似在酝酿着言辞。
他微微侧身，从桌上拿起纸笔，俨然一副欲将胸中所思化作言语的模样，
书房内的气氛也因此而愈发凝重了下来。
范蠡在纸上将皇室成员逐一列出后，语重心长地说道：
“殿下，其实您的起初策略无疑是明智的。隐藏自身才干，
赢得皇室众人的宠爱，这份低调本可让您的一生安稳无虞。
然而，您真正的失误在于选择站出来。
不论太子殿下与秦王殿下之间争斗得如何激烈，亦或结果如何，您都不应插手其间。
因为一旦介入，便再无法置身事外。
党争从来没有中立可言，您看到的是兄弟之争，但您忽略了陛下其实也是其中的一方。
因此，这场纷争实为三方角力，而您现已被卷入其中，站到了第三方的战线之上。
未来不论陛下驾崩或退位，抑或太子、秦王其中一人登基，您的处境都将难以如前般惬意。
虽说他们或许不会对您下手，更不会废除您的皇子身份，
但身为皇室的一员，您赖以为生的皇家俸禄却有可能被削减或停发。
到那时，您的生活恐怕将难以维系。
正因如此，我才说，您的未来充满荆棘，更需慎重考虑。”
李元狰听罢范蠡的分析，内心沉重地点了点头。
他固然也希望置身事外，但面对父皇李渊，他终究难以割舍亲情。
然而事已至此，他深知退路已绝，未来该如何自处？
范蠡似乎察觉出李元狰眼中的迷茫，语气低沉却坚定地继续说道：
“殿下，既然您已经踏入这个旋涡，那接下来便需慎选阵营，加入您认为最有胜算的一方。
同时，务必展现您的能力，为这一阵营贡献力量。
唯有如此，待您所支持的一方最终得势，您才能保住皇室的俸禄，继续享受无忧的生活。”
李元狰从机密情报中筛选出关于长孙无忌和李世民接下来行动的关键内容，亲自放在范蠡案前。
范蠡凝神细读，眉头微蹙，随后缓缓说道：
“从殿下的态度来看，他似乎更倾向于支持秦王殿下。
然而，由于此前在长孙无忌一事上的纠葛，您与秦王之间已经结下嫌隙。
我认为，现阶段最为迫切的任务，是设法缓和与秦王的关系，化解误会。
与此同时，您必须让秦王感受到您的诚意，表明自己是站在他那一边的。
唯有如此，才能为后续布局争取主动权。”
李元狰闻言沉思片刻，内心思索如何实施此计。
若仅是化解与李世民的嫌隙，这并非难事——如今李世民刚脱离牢狱之灾，
他完全可以亲自登门拜访，主动请罪，以示悔意。
这场戏，他自信能够演绎得淋漓尽致。
然而，他真正在意的，是如何在这一局势中保全太子李建成的性命。
怀着满腹疑虑，他将自己的顾虑一一倾诉给了范蠡。
然而，范蠡听罢，只是定定地看了他片刻，目光深沉，
随即长叹一声，那眼神中竟透着几分对他难以言明的复杂情感，
如在看待一个冥顽不灵的疯子。