倭国·平城京·朱雀大街暴雨如注，毛连跪在皇宫外的青石板上，铠甲缝隙里渗出的血水混着雨水，在地面蜿蜒成暗红色溪流。他肩头的藤甲碎成数片，露出一道深可见骨的刀伤，却死死攥着半块染血的帅旗——那是从百济城火海中抢出的残片。
“毛元帅重伤归朝！” 宫门前的禁卫高声通报，声音里带着震颤。朱瞻基正在批改军报，手中狼毫顿在“百济”二字上，墨渍在宣纸上晕开如血。他猛地起身，玄色朝服扫落案头《武经总要》，抬脚踩过殿门槛时，金镶玉鞋头磕在青石板上，迸出细碎玉屑。
“陛下……” 毛连抬头，雨水混着血泪从额角疤痕处滑落，“张辅将军……他……”
朱瞻基盯着毛连胸前凝固的血痂，忽然弯腰攥住他的衣领，声音里带着压抑的颤抖：“十五万大军呢？雅典娜的水师呢？”他身后的太子朱祁钰快步上前，想要搀扶却又顿住，袖中密报上“张辅战死”的字迹仿佛烧红的烙铁。
毛连喉头动了动，忽然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫溅在朱瞻基绣着樱花的衣袖上：“高句丽人……早有埋伏……藤甲兵遇火即燃，水师……水师被诱入圈套……”他忽然抓住朱瞻基的手腕，指甲几乎掐进对方皮肉，“陛下，宫田预一……他通敌！”
殿内烛火突然爆响，一根灯芯跳起老高，将宫田预一的影子投在墙壁上，形如鬼魅。那老臣正伏在阶下，袖中《高句丽地图》的一角露出，闻言猛地叩首：“陛下明鉴！臣对天皇忠心耿耿，怎会……”
“够了！”朱瞻基甩脱毛连的手，后退半步撞在龙椅上。他望着殿外暴雨，想起三日前收到的密报：傅友德焚烧百济城时，曾在废墟中发现宫田预一的密信。指尖缓缓按上腰间短刀，却听见太子朱祁钰轻声道：“父皇，张辅将军的遗体已运回，临终前……他说‘勿怪毛帅’。”
毛连浑身剧震，忽然想起百济城破时，张辅用染血的手指在他掌心写下“走”字的触感。他猛地以头触地，前额撞在青石板上发出闷响：“请陛下治末将丧师之罪！末将愿以死谢……”
“死？”朱瞻基忽然冷笑，短刀出鞘三寸，寒芒映得毛连瞳孔收缩，“你以为朕会让你痛快？”他转头望向宫田预一，“传朕旨：宫田预一私通敌国，着即抄家灭族；毛连损兵折将，革去元帅之职，贬为士卒，编入雅典娜残军之中！”
“陛下！”毛连抬头，雨水顺着下巴滴落，“末将愿戴罪立功，再攻高句丽！”
“攻？”朱瞻基猛地将短刀插入毛连身侧石板，刀刃没入三寸，“你以为朕还会信你？”他忽然压低声音，只有毛连能听见，“若不是看在你曾为百济遗孤的份上，此刻你已和宫田预一一样，悬在朱雀街示众了。”
殿外惊雷炸响，毛连望着朱瞻基腰间晃动的“永乐”短刀，忽然想起这把刀曾斩过倭寇头颅，染过百济子民的血。他缓缓起身，铠甲碎片簌簌掉落，转身时瞥见殿内屏风上的《海东诸国图》，百济故地被涂成刺目的红色。
三日后，平城京刑场。宫田预一被绑在十字木桩上，望着远处被押往港口的毛连队伍，忽然发出尖笑：“毛连！你以为自己是百济的狼？不！你只是倭国的一条狗！”
毛连攥着船桨的手顿了顿，却没有回头。雅典娜的残军正在登船，甲板上散落着破碎的楼船残骸，咸腥的海风里还飘着百济城的焦味。他低头看着自己掌心的血茧，那是握了二十年斩马刀的痕迹，如今却要用来划桨。
“开船！” 亲卫长鞭抽在甲板上，船缓缓驶离港口。毛连望着越来越小的平城京天守阁，忽然想起张辅临终前的目光——那老将的瞳孔里映着百济的火光，却没有一丝怨恨。
与此同时，平壤宫内，李世民展开朱瞻基送来的“求和书”，上面“永不再犯高句丽”的字迹还带着墨香。他将文书掷入火盆，看着灰烬飘向窗外——那里正有一队商队向长安方向行进，领头的骆驼商队中，藏着刘备的密使。
“陛下，倭国使者请求联姻。” 徐茂公递上密报，“朱瞻基愿以皇女嫁与您为妃。”
“联姻？”李世民忽然大笑，手指划过地图上的“对马岛”，“告诉朱瞻基：朕要的不是他的女儿，而是他的脑袋。不过……”他目光转向西方，“在那之前，先让李峰的刀，试试高句丽的铁骑。”
海风卷着刑场的喧嚣传来，宫田预一的嘶喊渐渐微弱。毛连站在船头，望着海天交界处的乌云，忽然想起童年在百济王宫听到的预言：“当狼再次踏过血海，黎明才会降临。”他握紧船桨，掌心血痂裂开，鲜血滴在船板上，宛如一朵迟开的红梅。
暴雨又至，冲刷着平城京的宫墙。朱瞻基站在天守阁顶，望着远去的船队，指尖无意识地摩挲着短刀刀柄。那上面“永乐”二字的金漆已被血渍侵蚀，露出底下斑驳的铁痕——恰似他心中的宏图霸业，正在这乱世的风雨中，一点点锈迹斑斑。
咸涩的海风中，毛连靠在破损的楼船残骸旁，用海水清洗着腰间伤口。三日来，他从倭国贵族沦为贱卒，掌心的船桨磨痕叠着旧年的刀茧，每一道都在夜色里泛着青白。忽有黑影蹲在身侧，递来半块硬饼——是同为百济遗民的毛利，腰间还别着那柄断刃的百济短刀。
“元帅，”毛利压低声音，目光扫过远处巡逻的倭国监军，“我打听到了，朱元璋的船队正在琉球补给。他帐下的汤和水师，三天前刚击溃了朱元璋的宿敌帝辛。”他指尖在沙地上划出江东地图，“如今华夏乱局，朱元璋据江东、交州，战船千艘，正是缺人的时候。”
毛连咬碎硬饼，碎屑混着血沫咽下：“你是说……投靠朱元璋？”
毛利点头，袖口滑落，露出小臂上的百济刺青——那是被高句丽屠城时，母亲用簪子刻下的族徽：“朱瞻基连百济遗民都容不下，留在这里只有死路。朱元璋素有‘驱除鞑虏’之名，若我们带倭国水师机密投诚，他必重用我等。”他忽然抓住毛连的手腕，“别忘了，张辅将军的仇，百济城的火……”
毛连猛地起身，伤口扯得生疼。远处，雅典娜正在鞭打逃兵，皮鞭声混着海浪，像极了百济城破时的哀嚎。他望向东南方，那里有片阴云正缓缓压来，云脚处隐约可见楼船风帆——不是倭国的樱花旗，而是朱元璋的“明”字大旗。
“去把兄弟们叫来，”毛连扯下残破的倭国兵牌，扔进海里，“今夜子时，随我夺船。”
子时三刻，对马岛港口。毛连握着从监军那里偷来的腰牌，带着三十名死士摸向停泊的“破浪号”。船舷下，毛利正在割断锚绳，忽然低喝：“有人！”
黑暗中窜出几道黑影，却是倭国的夜巡队。毛连腰间短刀出鞘，刀光映着对方瞳孔里的恐惧——那是三天前在百济城，他亲手斩落的高句丽偏将同款眼神。刀刃没入咽喉的瞬间，他听见身后传来桨声：陈友谅的水师，果然如期而至。
“毛元帅！”甲板上抛下绳梯，一名头戴红巾的军校探出身子，“我家大王听说您要来，特命末将相迎！”
毛连踩着绳梯跃上甲板，迎面撞上汤和的目光。那枭雄穿着绣金战袍，手中酒碗映着他狼狈的脸，却忽然大笑，将酒泼在甲板上：“久闻‘百济之狼’大名，今日一见，果然有种！”他抬手抛来一件披风，“先换身衣服，咱兄弟边喝边聊。”
五更天时，船队已驶离对马岛十里。毛连站在船头，望着渐渐消失的倭国岛屿，忽然解下腰间朱瞻基所赐的佩刀，掷入海中。汤和递来一坛烈酒，酒坛上“清酒”二字烧得通红：“听说你跟李世民那老贼有仇？巧了，咱也想会会他的玄甲军。”
毛连灌下一口烈酒，辣意从喉间烧到心口。他摸出藏在衣襟里的百济王玺残片，指尖抚过上面模糊的纹路，忽然想起徐茂公在百济城墙上的冷笑——那个老狐狸，此刻恐怕正陪着李世民算计朱瞻基。而朱元璋的战船，正朝着高句丽相反的方向，驶向更辽阔的华夏海域。
“汤将军，”毛连转头时，眼里已燃起新的火，“若我帮你拿下琉球群岛，你可敢陪我去高句丽烧他的战船？”
汤和仰头大笑，震得船帆上的露水簌簌掉落：“有何不敢？不过在此之前……”他指了指北方海平面，“你瞧，那是朱瞻基的商队，正给李世民送粮草呢。咱先劫了这票，给朱元璋大王当个见面礼如何？”
毛连望向陈友谅所指的方向，落日将海面染成血色，恰似百济城破时的火光。他握紧手中酒坛，坛口的缺口割破掌心，鲜血滴在“友谅”二字上，宛如一朵盛开的红梅。
远处，高句丽平壤宫内，李世民接到密报：“毛连叛逃，投靠朱元璋。”
他正在擦拭横刀，闻言忽然轻笑，刀光映着他眼底的寒芒：“叛得好。朱瞻基连自家鹰犬都拴不住，还谈什么争天下？”他转头望向徐茂公，“传旨给傅友德：密切监视朱元璋动向，若他敢染指高句丽……”横刀猛地劈下，案头竹简应声而断，“斩尽杀绝。”
海风掠过汤和的船队，将毛连的战旗吹得猎猎作响。那旗子上原本的樱花纹已被扯去，露出底下百济狼头的刺绣——在暮色中，那狼的眼睛仿佛活了过来，正盯着高句丽的方向，露出尖利的獠牙。