军工坊内匠人中毒的消息，像一层无形的寒霜，瞬间冻结了制造局内短暂出现的轻松气氛。
陈启明下达的彻查命令被迅速而隐秘地执行。李总旗调动了最可靠的缇骑，以“排查疫病源头”为名，暗中对军工坊所有人员、物资、饮食饮水进行了极其严格的筛查。
残存的茶水、水缸、茶壶、甚至取水的水井都被取样秘密检验。所有接触过茶水的匠人、杂役都被逐一询问，行踪被反复核对。
紧张的气氛在无声中蔓延。工匠们虽不明就里，但也感受到了不寻常，行事更加小心翼翼。
…
两日后，初步调查结果呈报至陈启明案头。
“大人，残茶中确实验出了微量的‘牵机药’粉末。”李总旗面色阴沉，“此毒无色无味，微量可致人呕吐眩晕，量大则顷刻毙命。投毒者手法极为老道，用量控制精准，似乎意在制造混乱和恐慌，而非立刻杀人灭口。”
“水源、茶具均未发现问题。毒药是被直接投入了那名匠人常用的那个粗瓷茶碗之中。”他补充道，“属下已仔细排查过所有能接触到那茶碗的人，但当日坊内人员往来繁杂，并无线索。”
陈启明手指敲着桌面，眼神冰冷：“投毒者对我们坊内的人员作息、物品摆放极为熟悉。是内鬼？还是外部之人有办法潜入？”
“属下更倾向于…有内应。”李总旗低声道，“军工坊戒备森严，外人难以无声无息潜入核心区域并精准投毒。且其目的似是警告恐吓，而非杀人，这更像是对内部人员的敲打或灭口前兆。”
内鬼…陈启明最不愿看到的情况出现了。
“那名中毒的匠人，背景可查清了？”
“查清了。王老六，世代军匠出身，背景清白，在金陵工坊服役超过二十年，手艺精湛，人缘尚可，并无不良嗜好或与外界的复杂牵连。此次中毒，他也险些丧命，不似苦肉计。”李总旗递上一份简略的档案。
一个看起来毫无嫌疑的老实匠人，为何会成为被警告的目标？
“他近日负责什么活计？可与他人有过争执？”陈启明追问。
“他主要负责佛郎机子铳内膛的镗光。此活要求极高，坊内仅有寥寥数人能胜任。据旁人反映，王老六前两日似乎…似乎私下抱怨过几句，言道新送来的镗刀钢口不佳，磨损太快，耗费工时，不如他旧年用过的一批…”
镗刀？钢口？
陈启明脑中灵光一闪：“立刻去查！那批新镗刀的来源！经手人是谁？还有，王老六旧年用的是哪批镗刀？从何处得来？”
“是！”李总旗眼中精光一闪，立刻领命而去。
…
调查的重点悄然转向了看似不起眼的工具物料。
又过了一日，李总旗带回了一个令人意外的消息。
“大人，查清了。新镗刀是经由工部虞衡清吏司的常例渠道拨付，并无异常。但王老六念念不忘的那批旧镗刀…约是嘉靖二十五年左右，由当时还是书坊的‘墨香斋’通过私人关系，从…从苏州‘汪氏冶坊’定制的一小批精钢刀具中的一部分！”
“汪氏冶坊？！”陈启明猛地抬起头。
这个早已被查封、与汪家谋逆案紧密相关的名字，竟然再次出现了！
“是！当时‘墨香斋’承接了些官府刻书的活计，需要好刀雕刻版，故托关系找了汪家。”李总旗语气凝重，“汪家倒台后，其产业大多抄没，那批刀具也散落各处，王老六当时分得了几把，一直沿用至今，极为顺手。”
线索，似乎绕了一个大圈，又隐隐约约地指向了那已倒台的汪家，以及其背后可能存在的“影海众”！
是巧合？还是…有人不希望王老六继续使用那批与汪家有关的旧刀？或者，不希望他透露任何与旧刀相关的信息？
投毒警告，是针对王老六本人？还是针对那批可能隐含某种线索的“旧刀”？
“那批旧刀，现在何处？”陈启明急问。
“大部分已磨损废弃，但王老六手中应还有一两把珍藏的。”李总旗道，“属下已暗中命人留意，暂未打草惊蛇。”
“做得对。”陈启明沉吟片刻，“找个由头，将那把旧镗刀‘征调’上来，就说要仿制其钢口。再让王老六画出口述，那批刀当年具体是何模样，由何人经手交付，汪家冶坊当时还有何特异之处。”
“是！”
…
处理完这突发的中毒事件，陈启明感到一阵疲惫。敌人的触角无孔不入，手段防不胜防。
他强迫自己暂时抛开这些纷扰，将注意力转回到技术攻关上。军工坊的进展不能因恐惧而停滞。
他再次沉浸入系统商城，在琳琅满目的技术间搜寻。
【筛选：火器改良、基础工艺、低成本、高见效…】
他的目光反复流连在几个关键技术上：
【燧发枪机结构详解（需文明点数：200点）】 - 太贵，太超前。
【黑火药颗粒化标准化工艺（需文明点数：80点）】 - 点数接近，但工艺推广需要时间。
【简易膛线拉削装置（需文明点数：120点）】 - 核心目标，但点数缺口36点。
【雷汞击发药基础配方（需文明点数：250点）】 - 遥不可及。
每一项都至关重要，但每一项都需要他目前无法支付或难以立刻支付的点数。
就在他权衡之际，一条相对廉价且看似不起眼的技术描述吸引了他的注意：
【‘标准化量具与公差配合’基础理念及简易样板设计（包括卡尺、规、塞尺雏形）。可大幅提升零件互换性与组装精度，适用于基础工业提升。需文明点数：35点。】
35点！而他目前有84点！完全可以支付！
更重要的是，这项技术看似平凡，却是工业化量产的基础！对于目前严重依赖工匠个人手感、零件无法互换、质量参差不齐的大明军工现状，一旦引入，带来的提升将是革命性的！它能立刻解决佛郎机子铳与母铳闭气不严、铳管壁厚不均、鸟铳口径杂乱等许多棘手问题！
而且，推广起来相对隐蔽，不易引发过度关注，却能为后续更激进的技术革新打下坚实的地基。
“就是它了！”陈启明眼中燃起希望的光芒。
“系统，兑换‘标准化量具与公差配合’基础理念及简易样板设计！”
【兑换‘标准化量具与公差配合’基础理念及简易样板设计，消耗文明点数35点。当前点数：49。】
知识流涌入脑海，包含了标准化的概念、公差配合的原理、以及卡尺、规、环规、塞尺等基本量具的设计图和简易制作方法。
他立刻铺开纸张，凭借系统传输的知识和自己现代人的理解，开始详细绘制“标准化”的概念图，以及几种关键量具（用于校验子铳外径、铳管内径、药池深度等）的草图和工作原理。
他无法立刻做出精密仪器，但可以先指导工匠做出一套用于校验关键尺寸的“基准样板”。让工匠以此为准绳去加工零件，而非各自为政。
这将是迈向标准化和工业化微小，却至关重要的一步。
就在他全神贯注绘制草图时，书房门被轻轻敲响。
“大人。”是翘儿的声音。
“进来。”
翘儿端着一碗热气腾腾的莲子羹走进来，轻轻放在桌角：“大人夜深了，用些羹汤歇息片刻吧。”
她的目光无意中扫过桌上那些画着奇怪刻度符号的草图，眼中闪过一丝好奇，但并未多问。
陈启明正好画得手腕酸麻，便放下笔，揉了揉额角：“有劳你了。”
他端起碗，尝了一口，清甜软糯，温度适中。
“近日局中事多，喧扰不堪，倒是冷落你了。”陈启明随口道。
翘儿微微摇头：“大人为国事操劳，奴家岂敢言冷落。只是…只是望大人善自保重。”她迟疑了一下，低声道：“近日坊间似有些…不好的流言。”
“哦？什么流言？”陈启明警觉起来。
“奴家也是偶然听厨下婆子嘀咕，言道…言道制造局近来邪门得紧，又是爆炸，又是中毒，恐是…冲撞了什么，或是有小人作祟…”翘儿声音更低了，“还说…早年这地方，似是前朝一处刑场，怨气重得很…”
陈启明闻言，心中冷笑。这哪里是什么怪力乱神的流言，分明是有人故意散布恐慌，动摇人心！
“小人作祟…倒是说得不错。”他冷哼一声，“不必理会这些无稽之谈。”
翘儿乖巧点头，不再多言。她默默收拾了一下桌角散落的纸张，目光在其中一张绘制着古老刀刻纹样的草稿（王老六口述的旧镗刀样式图）上微微停留了一瞬，眼中似乎闪过一丝极微弱的、难以察觉的疑惑，但随即垂下眼帘，端起空碗。
“大人若无其他吩咐，奴家告退。”
“去吧，早些休息。”
翘儿躬身退了出去。
陈启明并未留意到她那一瞬间的异常。他的思绪很快又回到了那些量具草图上。
夜更深了。书房内的灯火，彻夜未熄。他必须尽快将这些“标准化”的理念付诸实践，这不仅能提升军工质量，更是他赚取更多点数，以兑换那120点的【简易膛线拉削装置】的关键一步。