皇家狩猎林位于王城以西百里之外，是一片被巨大阵法笼罩的原始山林，占地方圆数千里。其中古木参天，瘴气弥漫，凶兽横行，更深处甚至传言有堪比武王级别的兽王存在，历来是皇室用以磨砺子弟、选拔人才的试炼之地。
三日后，狩猎林外围的皇家行宫前，旌旗招展，人声鼎沸。
各大世家、宗门的年轻精英，以及部分表现出色的寒门子弟，共计数百人汇聚于此，个个气息精悍，眼神锐利，摩拳擦掌，准备在此次狩猎中一展身手，博取前程。
陆鸣、石破天、沐清风三人自然也在其中。石破天扛着他新得的、由皇室工匠精心打造的黑铁长棍，兴奋地东张西望；沐清风依旧是一袭青衫，青锋剑悬于腰侧，气质清冷；而陆鸣，则是一身简单的蓝色劲装，气息内敛，看似平凡，但当他目光扫过时，却无人敢与之对视，无形的威压让周遭都安静了几分。
“嘿，老陆，你看那边，赵乾那小子也来了！”石破天用棍子悄悄指了指不远处。
只见赵乾在一群世家子弟的簇拥下，正冷冷地看向陆鸣这边，眼神中的怨毒几乎不加掩饰。他身边除了常见的狗腿子，还多了一个身穿灰袍、面容枯槁、眼神阴鸷的老者，气息深沉，竟是一位武宗九层的高手！
“那是赵家的客卿长老，人称‘鬼手’，擅长用毒和暗器，心狠手辣。”沐清风低声提醒道，眉宇间带着一丝凝重。
陆鸣淡淡瞥了一眼，并未放在心上。跳梁小丑而已，若真敢在狩猎林里动手，他不介意让这“鬼手”变成“死手”。
“阿弥陀佛，三位施主，别来无恙。”一个平和的声音响起，只见菩提僧人不知何时也出现在了人群中，他依旧是一身月白僧袍，手持佛珠，与周围喧嚣的环境格格不入，却又自成一格。
“菩提大师？你也来参加狩猎？”石破天惊讶道。
菩提微微一笑：“小僧奉师命游历，听闻此地魔气隐现，特来一观，涤荡妖氛，亦是修行。”他的目光若有深意地扫过赵乾等人所在的方向，又看了看狩猎林深处。
陆鸣心中明了，这狩猎林恐怕没那么简单，暗魔殿的触角或许早已伸入其中。
就在这时，号角长鸣，一位身穿蟒袍的皇室亲王登上高台，朗声宣布狩猎规则：以三日为限，猎杀魔兽，以其兽核、特殊材料计分。最终积分前十者，可获得皇室宝库珍藏的功法、丹药、灵器，前三名更是有机会进入“龙血池”浸泡，淬炼体魄，提升修为！
同时，亲王严厉警告，狩猎林中严禁互相残杀，违者重处！但话语中的留白，却让所有人都明白，在这法外之地的原始森林里，所谓的禁令，约束力有限。
“狩猎，开始！”
随着亲王一声令下，数百名年轻精英如同离弦之箭，蜂拥而入，迅速消失在茂密的丛林之中。
陆鸣三人并未急于冲杀，与菩提打了个招呼后，选择了一个人相对较少的方向，不紧不慢地深入。
一进入狩猎林，空气中的灵气顿时变得驳杂而狂野，夹杂着淡淡的血腥气和腐叶的味道。参天巨木遮天蔽日，光线变得昏暗，四周不时传来令人心悸的兽吼和窸窣的爬行声。
“都小心点，这林子邪门得很。”石破天收敛了嬉笑，握紧了长棍。沐清风也拔出了青锋剑，警惕地观察着四周。
陆鸣则悄然释放出精神力，结合系统扫描，感知着周围的能量波动。
【叮！检测到左前方五百米处，有群居性二阶魔兽‘铁背狼’活动，数量约二十。】
【右后方三百米，有隐匿气息，疑似跟踪者，数量三，修为武宗五层至六层。】
【正前方一公里外，有异常能量波动，蕴含微弱魔气。】
“有尾巴跟上来了，还有魔气……”陆鸣眼神微冷，“先清理掉尾巴，再去看看那魔气源头。”
他假装没有察觉，带着石破天和沐清风继续前行，却暗中调整方向，朝着右后方一片怪石嶙峋的区域走去。
那三名跟踪者显然经验丰富，始终保持着距离，借助地形隐匿身形。
然而，他们并不知道，自己的一举一动，早已在陆鸣的掌控之中。
当走到一片乱石堆中间时，陆鸣突然停下脚步，淡淡道：“跟了这么久，不累吗？出来吧。”
石破天和沐清风立刻警觉，背靠背做出防御姿态。
四周一片寂静，只有风吹过石缝的呜咽声。
“不出来？”陆鸣嘴角勾起一抹冷笑，屈指一弹，三点星芒如同拥有生命般，射向三块不同的巨石后方！
“噗！噗！噗！”
三声闷响几乎同时响起，伴随着短促的惨叫，三道身影从巨石后踉跄跌出，每人眉心都多了一个血洞，眼中充满了惊愕与不甘，倒地身亡。
正是那三名跟踪者！
“卧槽！老陆，你这是什么手法？隔空点穴？不对，是隔空爆头啊！”石破天看得目瞪口呆。
沐清风也美眸圆睁，她知道陆鸣很强，但没想到强到如此地步，三名武宗，在他面前竟如土鸡瓦狗，瞬间秒杀！
“一点小手段而已。”陆鸣轻描淡写，走上前去搜查。果然，在三人身上发现了赵家的标记，以及一些用于追踪的粉末和符箓。
“果然是赵乾派来的杂碎！”石破天骂道。
陆鸣处理掉痕迹，目光望向正前方：“走吧，去看看那魔气源头是什么东西。”
三人继续深入，越往里走，林木越发高大，光线愈发昏暗，空气中那股若有若无的魔气也渐渐清晰起来。
【警告！前方出现高强度能量反应及浓郁魔气！目标：变异魔兽‘噬魂魔豹’（三阶巅峰，已被魔气侵蚀），状态：狂暴！】
【警告！检测到人为布置的陷阱及隐匿阵法波动！】
“有埋伏！”陆鸣立刻示警。
话音刚落，前方密林中陡然传来一声震耳欲聋的咆哮！一头体型比寻常豹子大上数倍，通体漆黑，双眼赤红，周身缠绕着黑色魔气的巨豹猛地扑出！它所过之处，草木枯萎，地面留下腐蚀的痕迹！
正是三阶巅峰的噬魂魔豹！其实力，堪比人类武宗九层！
与此同时，四周地面突然亮起数道诡异的光芒，形成一个巨大的囚笼阵法，将陆鸣三人连同那魔豹一同笼罩在内！阵法光芒闪烁，形成强大的压制力，让他们的罡气运转都滞涩了几分！
“吼！”
魔豹可不管什么阵法，它只将阵内的三人视作了猎物，带着腥风，快如闪电般扑向站在最前面的陆鸣！利爪撕裂空气，带着道道黑色魔痕！
“孽畜！找死！”石破天怒吼一声，混元一气棍全力挥出，棍影如山，砸向魔豹头颅！
“铛！”
一声金铁交鸣般的巨响，石破天竟被震得连连后退，虎口发麻！而那魔豹只是晃了晃脑袋，攻势不减！
沐清风剑化流光，直刺魔豹肋下，却被其周身缭绕的魔气轻易弹开！
“这畜生被魔气强化了！皮糙肉厚，力量大增！”石破天惊呼。
陆鸣眼神冰冷，他看的却不是这头魔豹，而是阵法之外，那片幽暗的树林。
“藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！”
他并指如剑，体内星辰罡气奔涌，一道凝练无比、蕴含着星辰净火之力的璀璨剑罡骤然射出，并非射向魔豹，而是直接斩向了侧前方一棵看似普通的大树！
“轰！”
大树应声炸裂，木屑纷飞中，两道身影狼狈地窜出，正是赵乾和那名灰袍客卿“鬼手”！
“陆鸣！你竟然能发现我们！”赵乾又惊又怒，他没想到精心布置的陷阱和隐匿阵法，在陆鸣面前形同虚设。
“赵乾，果然是你！”石破天怒目而视。
鬼手长老眼神阴冷，沙哑道：“小子，感知倒是不错。不过，入了我这‘困魔阵’，又有噬魂魔豹相助，今日便是你的死期！动手！”
他话音未落，那噬魂魔豹仿佛受到指令，再次咆哮着冲向陆鸣，这一次，它张开了血盆大口，一股针对灵魂的吸扯之力笼罩向陆鸣！
噬魂天赋！
与此同时，鬼手长老双手连弹，数十道淬毒的乌光如同暴雨般射向陆鸣周身大穴！而赵乾也狞笑着挥剑斩来，剑气刁钻狠毒！
面对这突如其来的围攻，沐清风和石破天脸色大变，想要救援却被阵法的压制力和魔豹的凶威所阻！
“雕虫小技！”
陆鸣冷哼一声，面对噬魂之力和漫天攻击，他不闪不避，体内《太古星辰诀》轰然运转到极致！眉心星辰核心光芒大放！
“星辉护体！”
“嗡！”
一层凝实无比、闪烁着无数细碎星光的护体罡罩瞬间出现，将他周身护得严严实实！
“噗噗噗……”
鬼手长老的毒针撞在星辉护罩上，如同泥牛入海，瞬间被净化、消融！赵乾的剑气斩在上面，也只激起一圈涟漪，根本无法撼动分毫！
而那噬魂魔豹的吸扯之力，在接触到星辰之力的瞬间，更是如同遇到了克星，发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈颤抖，眼中的赤红都黯淡了几分！
星辰之力，万邪不侵，专克魔魂！
“怎么可能？！”鬼手长老瞳孔骤缩，难以置信。
“该我了。”陆鸣眼神一厉，身形陡然模糊，下一刻已如同鬼魅般出现在噬魂魔豹的头顶！
《星辉遁法》！
他右拳紧握，星辰罡气、涅盘之火、雷霆之力三者完美融合，拳头仿佛化作了一颗微缩的星辰，带着净化与毁灭的双重气息，狠狠砸下！
“星火雷殛拳！”
“轰！！！”
拳头毫无花哨地砸在魔豹的头颅之上！
时间仿佛在这一刻静止。
下一刻，狂暴的能量从魔豹颅内爆发！璀璨的星火与雷光瞬间将其庞大的身躯吞没！
“嗷——！”
魔豹只来得及发出一声短促而绝望的哀嚎，整个头颅连同小半个身躯，便在星火雷光中轰然炸裂！黑色的魔气如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融净化，只剩下焦黑的残躯重重倒地！
一拳！
仅仅一拳！
三阶巅峰、魔气强化的噬魂魔豹，卒！
静！
死一般的寂静！
困魔阵内，石破天和沐清风张大了嘴巴，如同看神明一般看着傲立于魔豹残骸之上的陆鸣。
阵法外，赵乾脸上的狞笑彻底僵住，化为无边的恐惧，身体不受控制地颤抖起来。鬼手长老也是面色惨白，额头冷汗直冒，看向陆鸣的眼神充满了骇然。
他们精心准备的杀局，在绝对的实力面前，竟如此不堪一击！
陆鸣缓缓转过身，目光如同万年寒冰，锁定在赵乾和鬼手身上。
“现在，轮到你们了。”
他的声音不高，却带着令人灵魂冻结的寒意。
赵乾吓得肝胆俱裂，怪叫一声，转身就想跑。鬼手长老也是亡魂大冒，袖中滑出数颗毒烟弹，就要掷出阻敌。
“想走？晚了！”
陆鸣身影再次消失，如同瞬移般出现在两人身后。
星辉遁法之下，他们连逃跑都成了奢望。
狩猎林的初次交锋，便以如此雷霆万钧之势，拉开了血腥的序幕。而隐藏在暗处的更多危机，也正悄然逼近，