“海螺号”调整了航向，不再漫无目的地漂流，而是朝着一个基于敖轻轻传讯大致方向、但又有所偏离的航线前行。船上的气氛也从收到紧急传讯时的焦灼紧绷，转变为一种带着明确目标感的、沉稳的探索氛围。每个人都知道，前往龙宫之前，他们需要在这寻找“千机阁”的旅程中，获得足够的力量与筹码。
接下来的几日，苏岩将大部分精力都投入到了对那枚古朴玉佩的研究上。船舱的桌子上，铺开了柔软的绒布，玉佩被小心翼翼地放置在中央。星璇的篮子就放在桌旁，它似乎对玉佩也颇感兴趣，清醒时便会昂起小脑袋，那双星河眸子一眨不眨地盯着玉佩，偶尔会发出极其轻微的、带着疑惑意味的嘶嘶声。
苏岩尝试了多种方法。用清水擦拭，用神识扫描，甚至尝试用不同的五行灵力去激发，但玉佩始终如同沉睡的顽石，毫无反应。它表面的那些繁复齿轮符文，依旧只是静止的刻痕，感受不到任何能量流转。
“难道是需要特定的口诀或者仪式？”墨痕也凑在旁边，抓耳挠腮，身为机关师，他对这种蕴含秘密的古物最是心痒难耐。
“或许，与它的材质和年代有关，需要更温和或者更特殊的力量引导。”白芷观察着玉佩的温润光泽，提出自己的看法。
云笈则更倾向于从符文本身入手，她用玉指虚划着那些齿轮的轨迹，试图理解其背后可能代表的阵法或规律。
然而，所有的常规尝试都失败了。
这一日，夜空晴朗，月隐星繁。深邃的天幕上，银河如练，无数星辰明灭闪烁，洒下清冷而纯净的辉光。苏岩照例在甲板上修炼《周天星辰诀》，吸纳着周天星力。当他完成一个周天的运转，体内星辰之力充盈澎湃之时，他心有所感，再次取出了那枚玉佩。
月光与星光下，玉佩似乎比平日更显温润。苏岩心中一动，回想起最初接触这玉佩和青铜残片时，周天星辰盘传来的那丝微弱共鸣。他决定再做一次尝试，但这次，他不再是用普通灵力，而是引导出一缕最为精纯、源自他本命星辰的星辰之力，如同涓涓细流，小心翼翼地向玉佩内部探去。
这一次，异变陡生！
就在那缕星辰之力触及玉佩核心的刹那——
嗡！
一声极其轻微、却清晰可闻的嗡鸣自玉佩内部传出！与此同时，苏岩怀中的周天星辰盘也同步发出了共鸣般的微弱震颤！
下一刻，令人惊叹的景象出现了！
那枚安静的玉佩，仿佛从万古的沉睡中被唤醒，通体散发出柔和而持续的乳白色光晕。紧接着，一道凝练的光束自玉佩中心那最复杂的齿轮图案处投射而出，在玉佩上方尺许高的虚空中，展开了一幅直径约两尺的、微缩而精致的动态星图！
这星图并非静止，其中的星辰光点按照某种深奥的规律缓缓运行、明灭，仿佛将一片真实的夜空截取了下来。星河流转，星座位移，充满了浩瀚而神秘的气息。
“成功了！”墨痕第一个惊呼出声，激动地差点跳起来。
所有人都被吸引了过来，围在桌边，目不转睛地看着这奇幻的一幕。
然而，更仔细看去，他们发现了这幅星图的非凡之处。在那些运行着的星辰光点之间，还夹杂着无数更加细微、几乎难以察觉的、半透明的齿轮虚影！这些齿轮虚影大小不一，齿牙交错，同样在缓缓转动，它们的转动轨迹与星辰的运行轨迹精密地交织在一起，仿佛整个宇宙的运转，都是由无数看不见的精密齿轮在背后推动一般！
星辰代表天道自然，齿轮象征人造机巧。这两者竟以如此奇妙的方式融合在同一幅图景之中，充满了违和感，却又透露出一种难以言喻的、和谐而深邃的奥秘。
“妙啊！太妙了！”墨痕整个人几乎要趴到星图上去，眼睛瞪得溜圆，闪烁着极度兴奋的光芒，嘴里喋喋不休，“看这些齿轮的啮合方式！看它们的传动比！这绝对不是简单的装饰，这是一种极其高明的、将天体运行法则用机械结构表达出来的‘星象仪’原理！不，比星象仪更精密！这简直就是……就是法则的机械诠释！天啊，这‘千机阁’到底是什么样的地方？竟然能创造出这种东西！”
他完全沉浸在了对这精妙结构的痴迷之中，手指下意识地在空中比划着，试图模拟那些齿轮的运转。
苏岩虽然不像墨痕那样精通机关，但他对星辰的感应更为敏锐。他能感觉到，这幅星图并非随意展现，其中蕴含着特定的信息。那流转的星辰，似乎指向某个方位，但那方位并非固定，而是在随着星图中星辰的运转而不断变化。
“这星图……似乎在指示一个动态的位置。”苏岩沉吟道，“需要根据当前真实的星空，与这星图进行对照，才能计算出它真正指引的方位和时间。”
这就需要精通星象与推演之人了。
众人的目光自然而然地落在了云笈身上。她出身正统道门，对星象历法、奇门遁甲均有涉猎，修为虽未必是最高，但在这方面无疑是团队中最权威的。
云笈当仁不让，她仔细观察着玉佩投射出的动态星图，又抬头望向船舱窗外真实的夜空，玉指掐算，心中默念口诀，清冷的眼眸中闪烁着智慧的光芒。她取出一块干净的玉板，以自身灵力为引，开始在上面快速勾勒、计算。
时间一点点过去，船舱内只剩下墨痕偶尔因为发现某个齿轮结构的精妙而发出的压抑低呼，以及云笈指尖灵力划过玉板的细微嗤嗤声。
阿土趴在桌子另一边，小脑袋随着星图中移动的光点和齿轮晃来晃去，看了好半天，眼睛都看花了，也没看出个所以然来。她忍不住打了个大大的哈欠，揉了揉眼睛，瓮声瓮气地抱怨道：
“搞这么复杂干嘛呀……直接告诉我们那个‘千机阁’在哪儿不就行了嘛！又是星星又是转转的，看得俺头都晕了。想请人去做客，还把门藏得这么严实，真小气……”
她这充满“务实”精神的吐槽，让凝神计算的云笈嘴角都不由得微微弯了一下。
墨痕则像是被踩了尾巴的猫，立刻抬起头，用一种“孺子不可教也”的眼神瞪着阿土：“你懂什么！小土包子！这才是真正的高深莫测！这才是智慧和艺术的完美结合！直接告诉你地址？那多没格调！能够解读这星辰与齿轮的密码，本身就是一种资格的认证！说明我们有能力、有智慧踏入千机阁的门槛！这是一种仪式感，你懂不懂？”
阿土被他说得一愣一愣的，撇了撇嘴：“反正就是麻烦……还不如直接打架痛快……”
就在这时，云笈停下了计算。她玉板之上已经布满了复杂的星位标记和演算符号。她轻轻舒了一口气，抬起头，眼中带着一丝疲惫，但更多的是明晰后的光彩。
“推算出来了。”云笈的声音带着确定，“这星图并非指向一个固定地点，而是指示了一个‘入口’周期性开启的时空坐标。它需要满足特定的星辰方位，以及……与之对应的齿轮相位。”
她指向玉板上的一个复杂节点：“根据星图轨迹与当前天象对照，下一个符合要求的‘入口’开启窗口，将在七日后，位于我们现在航线东南方向约三千里外的一片海域。具体位置还需要在接近时，根据当时的星辰位置进行微调。开启的持续时间不会很长，可能只有数个时辰。”
她顿了顿，补充道：“而且，这入口的出现，很可能伴随着某种天象或者空间异常，但也会极其隐蔽，若非持有信物并精确计算，根本无法察觉。”
七日后，东南方向三千里外！
目标终于变得清晰起来！
苏岩眼中闪过振奋之色，他小心地停止向玉佩注入星辰之力。上方的星图与齿轮虚影缓缓消散，玉佩恢复了古朴模样，但表面似乎多了一丝难以言喻的灵韵。
“辛苦云笈师姐了。”苏岩郑重道谢，然后看向众人，“既然如此，我们即刻调整航向，全速前往目标海域。这七日，大家抓紧时间，全力恢复和提升。墨痕，你尤其要做好准备，千机阁与机关术关联极深，或许会有更多需要你破解的机关谜题。”
“放心吧苏老大！”墨痕摩拳擦掌，信心满满，“我已经开始期待了！星辰与齿轮的国度……嘿嘿，想想就让人兴奋！”
阿土也挥舞着小拳头：“好！去找那个麻烦的阁楼！等找到了，俺倒要看看里面有没有不用看星星就能找到路的好东西！”
寻找千机阁的旅程，终于在这星辰与齿轮交织的指引下，踏出了实质性的第一步。前方等待他们的，将是一个怎样的古老遗迹？