长安城的喧嚣似乎永远不知疲倦，但苏岩的心却已飞向了那片静谧的星空。为小北斗完成“星锐药剂”的强化后，他并未多做停留，待到夜幕再次降临，星力充盈之时，他便再次激发了【星辰阁接引令】。
星光门户流转，苏岩带着气息越发凌厉的小北斗，重返星辰阁洞天。
这一次，他目标明确，直奔星宿殿。修复罗盘需要大量星辰铁，光靠零星任务和自行搜寻效率太低，他需要更稳定、更高回报的获取途径。
星宿殿内的星光幕布上，任务依旧在不断刷新。苏岩的目光掠过那些收集、护送、清理类的任务，最终停留在了一个新出现的、报酬异常丰厚的任务上：
【调查星脉异动】（难度：高）
说明： 近期，星辰阁监测到多处外围星脉（小型星辰之力汇聚点）出现异常能量波动，波动性质混杂，疑似受到未知力量干扰。需调查至少三处不同位置的星脉异动源头，记录能量性质，评估威胁等级。
要求： 具备较强独立作战能力，对能量感知敏锐。建议等级25+，或拥有特殊探查手段。
奖励： 阁内贡献点300点，【精炼星辰铁】x3，随机星辰功法或技能书（初级）x1。
“调查星脉异动？”苏岩心中一动。星脉是星辰之力自然汇聚之地，如同大地的灵脉。其异动绝非小事，很可能与“终末教团”的活动，或者那“归墟裂隙”有关。而且奖励极其丰厚，三块【精炼星辰铁】足以让罗盘修复度提升一大截！
虽然任务建议等级25+，但苏岩自忖凭借罗盘的感知能力和小北斗的战力，只要谨慎行事，并非没有完成的可能。关键在于“独立作战能力”和“特殊探查手段”，这两点他恰好具备。
“接了！”苏岩不再犹豫，伸手在星光幕布上接取了这个任务。
任务信息立刻流入他的识海，标注了三处需要调查的星脉位置，分别位于：
1. 傲来国东海滨，珊瑚林星脉（等级区域：25-30）
2. 大唐境外南部，流沙河畔星脉（等级区域：22-28）
3. 长寿村以北，冰原裂隙星脉（等级区域：28-35）
“流沙河畔……正好可以顺路再去查探一下。”苏岩记得之前清理节点时，曾路过流沙河附近，罗盘似乎对河底某些区域有过微弱反应。他将这个地点作为首个调查目标。
离开星辰阁，苏岩没有立刻动身，而是先去了一趟长安城的拍卖行和集市，用部分积蓄购买了几张【高级遁地符】和【避水珠】。流沙河环境特殊，有备无患。同时，他也补充了大量绘制【乙木仙遁】符箓所需的珍贵材料，这个保命技能关键时刻能派上大用场。
准备妥当后，苏岩再次踏上征程，目的地——大唐境外，流沙河。
流沙河，黄沙滚滚，河水浑浊湍急，河岸两旁是连绵的沙丘和耐旱的荆棘丛。这里是25级左右【沙妖】和【河狸精】的活跃区域，偶尔还会有【流沙陷阱】自然形成，危险无处不在。
苏岩按照任务指引，来到流沙河畔一处较为平缓的河湾。这里本该是星力汇聚之地，空气中却弥漫着一种燥热与阴冷交织的怪异气息。罗盘清晰地指向河湾中心的一处水下漩涡，那里正是星脉节点所在，但此刻节点散发出的能量却显得紊乱而……污浊。
“果然有问题。”苏岩激活【避水珠】，一层淡蓝色的光罩将他和小北斗笼罩。他让小北斗在岸上警戒，自己则深吸一口气，潜入浑浊的河水中。
水下能见度极低，只能依靠罗盘的指引。靠近漩涡中心时，苏岩看到了一副诡异的景象：原本应该纯净的星脉节点，被一缕缕如同黑色水草般的能量缠绕着，这些黑色能量不断汲取着星脉的力量，同时散发出令人作呕的腐朽气息，与“终末气息”同源，却更加阴湿、粘稠。
“是‘归墟’的力量？”苏岩想起星辰阁任务中提到的“归墟裂隙”。这种能量性质，似乎偏向于吞噬与湮灭，与终末教团纯粹的“终结”略有不同，但本质上都是秩序的破坏者。
他尝试用精神力接触一缕黑色能量，立刻感到一股强大的吸扯之力，仿佛要将他的意识都拖入无尽的黑暗深渊！他连忙切断联系，心有余悸。
“不能直接清除，需要记录。”苏岩谨记任务要求。他取出任务配备的【留影石】，将星脉被污染的场景和能量性质详细记录了下来。同时，罗盘也微微震颤，将这种新型异常能量的特征收录入库。
就在他完成记录，准备上浮时，异变突生！
那缠绕星脉的黑色能量仿佛被惊动，猛地分出数股，如同毒蛇般向苏岩激射而来！同时，河底淤泥翻滚，三只由黑色能量与河底沉沙凝聚而成的【归墟仆从】（等级26，精英）钻了出来，嘶吼着扑向苏岩！
“被发现了！”苏岩心中一凛，毫不犹豫地发动【乙木仙遁】！身形在水底瞬间模糊，出现在数米之外，险险避开了黑色能量的缠绕和仆从的扑击。
然而，【归墟仆从】在水中的速度极快，而且似乎能融入水流，再次逼近。苏岩不敢恋战，一边用【定身符】延缓追兵，一边全力向水面冲去。
“小北斗！”
水面炸开，苏岩狼狈跃出。早已等候在岸边的小北斗立刻发出一声怒吼，吸引了一只紧随其后的【归墟仆从】的注意力。
“碎甲！”苏岩脚刚沾地，符箓已出！
黄光命中，那仆从由泥沙构成的身体防御骤降。小北斗化作紫影扑上，经过强化的爪牙闪耀着寒光，狠狠撕扯！
-388！-421！惊人的伤害数字飘起！【星锐药剂】的效果立竿见影！配合【高级毒】和【吸血】，小北斗竟独自压制住了一只26级的精英怪！
苏岩则面对另外两只仆从，【追魂符】连发，且战且退，将它们引离河岸。在水边与这些能操控水流的怪物战斗太不利了。
战斗激烈而短暂。凭借着小北斗强大的物理爆发和苏岩精准的控制，两人合力，终于将三只【归墟仆从】尽数击溃。这些怪物死亡后，并未留下实体，而是化作一缕黑烟，重新融入河水之中，只留下几颗黯淡的【归墟残渣】。
【系统：成功击退‘归墟仆从’，获得经验值……】
【系统：您的召唤兽‘小北斗’在对抗归墟能量中有所感悟，对侵蚀类抗性微弱提升。】
苏岩喘着粗气，看着恢复平静却依旧污浊的河面，脸色凝重。仅仅是调查，就引来了如此难缠的怪物，若是试图净化，恐怕会惊动更可怕的存在。
“流沙河星脉，确认受到‘归墟’性质能量污染，威胁等级……中高。”他在任务日志中记录下来。这处星脉的异动，显然与那所谓的“归墟裂隙”脱不开干系。
他没有继续停留，带着收获的【归墟残渣】和记录好的留影石，迅速离开了流沙河区域。
接下来的几天，苏岩又先后调查了傲来国东海滨的珊瑚林星脉和长寿村以北的冰原裂隙星脉。
珊瑚林星脉位于一片美丽却危险的珊瑚礁中，这里受到了一种偏向“混乱”与“魅惑”的异常能量影响，滋生了不少狂暴的【魅影水母】和【珊瑚守卫】。苏岩凭借罗盘和精神力抵抗住了精神干扰，记录了能量性质，并与守护星脉的本地水族（一群友善的巨蛙？）发生了点“小误会”，最终有惊无险地完成调查。
而冰原裂隙星脉则更加危险，那里弥漫着极致的“冰寒”与“死寂”气息，与幽冥界的规则瘤有些相似，但更加纯粹。苏岩甚至不敢过于靠近，只在远处用罗盘和留影石记录了数据，并遭遇了几只强大的【冰魄妖灵】的驱逐，靠着【乙木仙遁】才得以脱身。
三处星脉调查完毕，苏岩立刻返回星辰阁交接任务。
星宿殿内，当苏岩将三枚记录完整的留影石和任务报告上交时，负责验收的一位星官（Npc）脸上露出了惊讶的神色。
“这么快就完成了？而且……三处星脉的异动性质竟然各不相同？”星官仔细查看着留影石中的影像和数据，眉头越皱越紧，“流沙河是‘归墟侵蚀’，珊瑚林是‘混乱低语’，冰原裂隙是‘绝对死寂’……这绝非自然现象！”
他抬起头，看向苏岩的目光带上了几分重视：“你做得很不错，提供的这些信息非常重要。看来，那股隐藏在暗处的力量，比我们预想的还要活跃和复杂。”
【系统：完成‘调查星脉异动’任务！获得阁内贡献点300点，【精炼星辰铁】x3，随机星辰技能书x1。】
丰厚的奖励到手！苏岩首先将三块【精炼星辰铁】取出。这种星辰铁纯度极高，远非普通星辰铁可比。罗盘接触到它们，立刻发出了渴望的嗡鸣。
苏岩引导着罗盘开始吸收。精纯磅礴的星辰之力涌入，罗盘上的符文以前所未有的速度亮起、流转！修复度开始飙升：43%…46%…49%…最终，在三块精炼星辰铁被完全吸收后，修复度稳稳地停在了50%！
【系统：【破损的罗盘】修复度达到50%！】
【系统：罗盘能力大幅增强！‘星图’范围覆盖至所有已知高级区域，标记精度提升，新增能力‘星轨推演’（可消耗大量精神力，对特定目标或事件进行短时间、模糊的因果或轨迹推演）。】
【系统：解锁隐藏信息库部分权限，可查询与‘终末’、‘归墟’、‘纪元之劫’相关的初级秘辛。】
50%！一个重要的里程碑！
苏岩强忍着激动，感受着罗盘脱胎换骨般的变化。星图更加广阔清晰，甚至能隐约看到一些被强大禁制笼罩的秘地光点。而新增的【星轨推演】能力，虽然消耗巨大且结果模糊，但在关键时刻，或许能起到决定性的作用！
他立刻尝试查询隐藏信息库。
关于“终末教团”的信息依旧大部分被封锁，只解锁了零星描述：“崇拜终结之概念，活跃于阴影，致力于加速万物归墟…”
关于“归墟”：“传说中一切之终点，法则湮灭之地，与‘终末’相伴相生，亦有其独特意志…”
关于“纪元之劫”：“周期性的天地大劫，表现形式多样，或为量劫，或为魔劫，或为……本次劫难，与‘终末’、‘归墟’之活跃密切相关…”
信息虽少，却印证了苏岩之前的许多猜测，也让世界的真相更加清晰地展露一角。
最后，他看向那本随机星辰技能书。光芒一闪，技能书化作流光没入他的眉心。
【系统：恭喜您领悟星辰阁初级技能——【星辉护体】！】
【星辉护体】（主动技能）：引动星辰之力，在自身或指定目标身上形成一层护盾，吸收一定量的伤害。护盾持续期间，小幅提升对负面状态的抗性。消耗：中量法力。冷却时间：中等。
一个实用的防御兼辅助技能！正好弥补了苏岩生存能力的不足。
收获满满！罗盘修复至50%，获得新技能，贡献点也积累了不少。
就在苏岩准备离开星宿殿，去兑换一些其他资源时，那位星官却叫住了他。
“阁下请留步。”星官的语气变得郑重，“阁下能力特殊，又与此事牵连颇深。阁内高层注意到你的表现，有一项更重要的合作意向，不知阁下是否有兴趣进一步了解？”
苏岩心中一动，停下了脚步。
更重要合作？星辰阁高层？
看来，自己这只偶然扇动翅膀的蝴蝶，已经开始引起更大人物的注意了。