虚空追猎者的残骸散落在溶洞各处，紫黑色的能量血液正缓缓渗入发光的苔藓，发出轻微的“滋滋”腐蚀声。战斗的余波尚未完全平息，空气中弥漫着臭氧、腐蚀液和淡淡血腥的混合气味。
林逸三人的状态都很糟糕，血线普遍低于40%，装备耐久度警报如同催命符般在各自的界面上闪烁。
“立刻处理伤势，补充能量。磐石，警戒。焚天，检查环境稳定性，防止二次塌陷或能量泄漏。”林逸强忍着剧痛，快速下达指令，同时给自己注射了一支高效治疗剂。冰凉的药剂涌入体内，带来一丝缓解，但血线的恢复速度远跟不上消耗。
烈焰焚天立刻开始检测周围能量流，尤其是被虚空能量污染的区域，防止其发生连锁爆炸或侵蚀溶洞结构。磐石则如同磐石般矗立在最危险的东侧通道口，塔盾上的裂痕触目惊心，但他依旧纹丝不动，警惕地监控着任何风吹草动。
莱娜则半跪在地，双手飞快地在她的分析仪上操作着，屏幕上的数据流疯狂刷新，她的脸色因能量过度消耗而显得更加苍白。
“虚空能量污染指数正在快速上升！必须尽快净化，否则整个‘彼岸’的生态可能被彻底破坏，甚至可能……加速那个存在的苏醒！”她的声音带着焦急，“我正在尝试引导溶洞自身的秩序能量进行中和，但需要时间！而且……刚才的能量爆发和虚空信号，绝对已经引来了更麻烦的东西！”
仿佛为了印证她的担忧，分析仪突然发出刺耳的警报声！
“高能反应！多个！从我们跃迁进来的坐标方向！是虚空主力舰队的能量签名！等级……至少是巡洋舰级别！它们正在强行突破‘彼岸’的外层屏障！预计抵达时间……不超过三十分钟！”
三十分钟！以他们现在的状态，面对虚空主力舰队，根本就是螳臂当车！
“必须立刻找到暗影，然后离开这里！”林逸咬牙道。暗影穿梭的失散是团队最大的痛，也是最大的不确定性。
“我正在尝试扫描暗影可能留下的能量痕迹……”莱娜的手指更快了，“但虚空的干扰太强……等等！有发现！”
分析仪的屏幕上，一条极其微弱的、几乎被虚空污染完全掩盖的能量轨迹被放大标注出来。那是一种熟悉的、属于暗影穿梭的独特潜行能量签名，非常微弱，断断续续。
“轨迹指向……溶洞深处？那个沉睡祭坛的方向？！”莱娜的声音充满难以置信，“他怎么会去那里？而且……轨迹显示他似乎在……躲避什么？移动轨迹非常混乱！”
暗影去了最危险的地方？这不合逻辑！以他的谨慎和潜行能力，不应该主动靠近那个可能惊醒的巨物。
“除非……他被迫如此，或者……发现了什么？”烈焰焚天皱眉道。
“或者，这是一个陷阱。”磐石沉声道，盾牌握得更紧，“虚空故意留下的诱饵。”
“无论如何，必须去确认。”林逸没有犹豫，“焚天，你留下协助莱娜净化污染，尽量延缓虚空舰队的突破速度，同时尝试寻找其他可能的撤离路径。磐石，跟我去深处找人。保持频道畅通，随时联系。”
“小心！”莱娜担忧地叮嘱，同时将那份微弱的能量轨迹图传输到林逸的战术目镜上。
林逸和磐石立刻行动，沿着轨迹指向，向着溶洞深处的沉睡祭坛方向快速前进。越靠近祭坛，周围的能量环境就越发诡异。虚空污染与“彼岸”本身的秩序能量剧烈冲突，形成一片片不稳定的能量乱流区，地面上的发光植物也大片枯萎坏死，取而代之的是一些扭曲的、散发着紫黑色幽光的怪异菌斑。
暗影的能量轨迹就在这片混乱的区域中断断续续地延伸。
“有战斗痕迹。”磐石突然停下，用盾牌边缘指了指地面一处不起眼的刮痕。刮痕很新，旁边还有几滴早已凝固的、不同于虚空生物的暗红色血迹——是玩家的血！
林逸的心一沉。暗影受伤了？
他们更加小心地前进，【规则感知】和磐石的岩石感应都提升到极限，规避着能量乱流，同时搜寻着更多线索。
终于，在一处巨大的、枯萎的巨型发光蘑菇背后，他们找到了一个隐蔽的、仅容一人通过的裂缝入口。暗影的能量轨迹就在这里消失了。
裂缝内漆黑一片，散发着阴冷的能量气息。
“我先进。”磐石低声道，率先侧身挤入裂缝，塔盾在前，身体岩石化以应对可能的突袭。
林逸紧随其后。
裂缝内是一条向下倾斜的、狭窄的天然隧道。隧道壁上布满了尖锐的水晶簇，许多地方有新鲜刮擦和破坏的痕迹，显然不久前有人强行通过。
走了约几分钟，前方隐约传来微弱的能量波动和……压抑的喘息声？
两人立刻放缓脚步，悄无声息地摸了过去。
隧道尽头是一个不大的天然石室。石室内，一个身影正蜷缩在角落，身体微微颤抖，正是失散的暗影穿梭！
但他状态极差！生命值低于20%，并且有一个极其危险的【虚空心噬】负面状态（持续流失生命，降低全属性，并被虚空感知）！他的潜行服破损严重，身上有多处腐蚀性伤口，一把匕首断在身边，另一把则紧紧握在手中，警惕地指着前方。
而在石室中央，竟然悬浮着一团不断蠕动、变化的紫黑色能量聚合体！它没有固定形态，如同有生命的阴影，正不断散发出低语般的虚空波动，试图侵蚀暗影的心智！
【虚空低语者 LV58 精英】！
这是一种擅长精神攻击和腐蚀的虚空生物！暗影显然是被它困在了这里，不断被消耗！
“暗影！”林逸低呼一声。
暗影猛地抬头，看到林逸和磐石，眼中闪过一丝惊喜，但立刻被痛苦和焦急取代：“别过来！这东西……能侵蚀心智！它会……模仿……引诱……”
他的话音未落，那团虚空能量聚合体突然剧烈变化，形态扭曲间，竟然变成了……莱娜的样子？！表情惟妙惟肖，带着惊慌和求助：
“林逸！快救我！后面……后面有更多的追猎者来了！”
声音、神态几乎一模一样！
但假的莱娜眼中，一丝难以掩饰的贪婪和恶意一闪而过。
“雕虫小技！”林逸冷哼一声，【规则感知】瞬间看穿了其虚空的本质，短剑毫不犹豫直刺而去！
几乎同时，磐石猛地踏前一步，塔盾重重砸在地面！【大地震撼】！强烈的冲击波席卷整个石室，虽然没什么伤害，却瞬间打断了那【虚空低语者】的精神侵蚀和幻象维持！
-0！（控制打断！）
那幻象发出一声尖锐的嘶鸣，变回原形，扭曲着试图扑向最近的磐石！
但林逸的剑更快！蕴含着秩序能量的剑尖精准地点在它的核心上！
-7,482！（秩序破邪！致命一击！）
【虚空低语者】发出一声凄厉的惨叫，猛地收缩，然后彻底爆散成虚无的能量尘埃。
“没事了。”林逸快步走到暗影身边，立刻给他注射了高效治疗剂和能量药剂。
暗影的血线开始缓慢回升，【虚空心噬】的状态也因为低语者的死亡而开始减弱。他剧烈地喘息着，脸上恢复了一丝血色。
“怎么回事？你怎么会在这里？还伤得这么重？”林逸沉声问。
暗影深吸一口气，眼神中带着心有余悸和后怕：“跃迁……出问题了。通道极不稳定，我被一股混乱的能量乱流卷走，强行弹出了跃迁通道，掉进了这条裂缝里，重伤昏迷。醒来时就发现自己被那东西困住了，它不断用幻象和精神低语攻击我，模仿你们的声音……我差点就……”他握紧了拳头，显然经历了一场极其凶险的精神对抗。
“能联系上我们吗？”
“试过……所有通讯都被它屏蔽了。而且……我发现了一些东西。”暗影挣扎着站起身，指向石室深处，“在那后面……有一条隐藏的通道，能量反应很奇怪，既不是虚空，也不是这里的秩序能量，更像是……某种人造物？我本来想探查，就被那东西偷袭了。”
人造物？在这原始的“彼岸”深处？
林逸和磐石对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
“莱娜，焚天，找到暗影了，受伤但无生命危险。我们发现了一条疑似人造的通道，准备探查。你们那边情况如何？”林逸通过频道联系。
“污染净化进度30%，但虚空舰队的突破速度加快了！预计抵达时间缩短至二十分钟！而且……那个沉睡存在的生命活性又提升了！它的能量波动开始影响整个溶洞的结构！”莱娜的声音充满了紧迫感，“你们必须尽快！”
二十分钟！
“走，去看看。”林逸果断决定。任何异常都可能是线索，甚至是生机。
暗影指引下，他们拨开石室后方的藤蔓和晶簇，果然发现了一条向下延伸的、明显有人工开凿痕迹的金属通道！通道内壁是某种暗灰色的合金，表面光滑，没有任何标识，但保存完好，似乎仍在运作，散发出微弱的能量波动。
“这绝不是织法者或者星语者的风格……”暗影低声道，作为经常潜入各种遗迹的人，他对不同文明的建筑风格很敏感。
三人小心翼翼地进入通道。通道很长，一路向下，没有任何守卫或陷阱。
终于，通道尽头是一个宽敞的、正八角形的金属大厅。大厅内没有任何装饰，只有中央悬浮着一个巨大的、不断缓缓旋转的黑色多面晶体，晶体表面流淌着细微的数据流光。四周墙壁上镶嵌着数十个已经熄灭的屏幕和控制台。
这里像是一个……古老的观测站或者通讯中继点？
“检测到未知信号源……正在尝试解析……”莱娜的声音从频道传来，她远程连接到了这里的系统，“信号编码方式……从未见过……但似乎……在重复播放一段信息……”
突然，中央的黑色晶体亮了起来！一道光束投射到空中，形成一片星图，星图中有一个坐标被高亮标记。
同时，一个冰冷的、毫无感情起伏的电子合成音在大厅中响起，使用的是一种极其古老的语言，但系统自带翻译功能：
“警告：检测到高维稳定性崩溃事件。‘摇篮’协议第七修正案启动失败。‘守望者’序列中断。最终避难所‘彼岸’进入封闭模式。启动文明火种播撒协议。坐标：S7-Ω。重复。文明火种播撒协议。坐标：S7-Ω……”
文明火种？坐标S7-Ω？
就在这时，整个大厅猛地剧烈震动起来！远比之前任何一次都要猛烈！
“不好！虚空舰队突破最后屏障了！它们已经进入溶洞空域！！”莱娜的尖叫声从频道传来，充满了绝望，“而且……那个沉睡存在……它醒了！！！”
【系统提示：警告！检测到超高能级生命体苏醒！能量等级：？？？ 威胁度：超越极限！】
【系统提示：警告！检测到虚空主力舰队降临！封锁所有空域！威胁度：极端致命！】