地下溶洞般的巨大空间内，空气粘稠得如同液态的恐惧。
中央那深不见底的巨坑中，【深渊之喉】装置如同一个狰狞的金属巨兽，发出低沉而持续的、仿佛来自地核深处的咆哮。
装置核心处，那块【腐化星核碎片】剧烈地搏动着，每一次搏动都喷吐出更加浓郁的、扭曲光线的紫黑色虚空能量。这些能量如同活物般缠绕着装置，并不断注入周围的空间，使得整个溶洞的景象都在微微扭曲、摇曳，仿佛随时会彻底崩碎。
刺耳的金属摩擦声、能量过载的嗡鸣、以及某种难以名状的、来自虚空深处的低语，混杂在一起，冲击着每个人的耳膜和心神。
强烈的规则乱流如同无形的潮汐，一波波冲刷着在场所有人的感知。即便是LV39的叶落知秋等人，也感到一阵阵的头晕目眩和魔力运转滞涩。圣光之愿不得不持续维持着低阶的【纯净术】光环，才能勉强驱散那股侵蚀心志的负面力量。
林逸的【规则感知】更是如同被投入了狂暴的漩涡，无数混乱、冲突、濒临崩溃的规则信息疯狂涌入他的识海，让他脸色瞬间变得苍白，不得不全力运转【规则编织者之心】进行过滤和稳定，才能保持基本的判断力。
他们的前方，那条悬于巨坑之上、由锈迹斑斑的金属网格构成的狭窄栈桥，是通往装置基座的唯一路径。而栈桥的中央，那个身着漆黑皮甲、仿佛与阴影融为一体的【夜魇】刺客，正静静地站在那里。他背对着林逸小队，似乎全然不在意身后的来客，只是默默地“注视”着眼前那散发着毁灭性能量的装置核心。
他没有散发出任何杀气，甚至没有明显的能量波动，但那种极致的静谧与眼前毁灭前的疯狂形成的巨大反差，反而带来了一种更令人窒息的压迫感。仿佛他本身就是这末日图景的一部分，一个冷静的、等待收割的死亡使者。
“他……在做什么？”烈焰焚天压低声音，手中的奥术能量不安地跃动着。对方的等级显然远高于他们，那种深不见底的感觉，甚至比面对LV40的精英怪物还要令人心悸。
“他在‘感受’。”林逸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是规则感知过载带来的负荷，“他在感受装置能量的流动规律，感受虚空与现世规则的碰撞点……他在寻找最佳的干预时机，或者……弱点。”
林逸能“看”到，那名刺客周身笼罩着一层极其精纯、凝练的暗影规则力场，这力场并非被动防御，而是以一种极其高明的方式，与周围狂暴的规则乱流产生着微妙的“共鸣”与“滑移”，使得大部分混乱能量都如同水流绕过礁石般从他身边滑开。这种对规则的理解和运用，远非之前的信使或普通刺客可比。
“是【幽鬼】……还是他麾下的顶尖杀手？”磐石巨盾微沉，身体重心降低，做出了最强防御姿态。他也能感受到对方带来的巨大威胁。
就在这时，那名刺客似乎完成了他的“观察”，缓缓转过身。
兜帽的阴影下，看不到他的面容，只能感受到两道冰冷如同实质的目光扫过小队众人。当他的目光落在林逸身上时，微微停顿了一瞬，似乎察觉到了林逸身上那与众不同的规则气息。
他没有说话，只是抬起一只带着黑色皮质手套的手，指了指溶洞另一侧，一个被巨大能量导管遮挡的、相对隐蔽的角落。然后，他身影一晃，如同融入水中的墨滴，再次消失在阴影中，但那股冰冷的锁定感并未消失，只是变得更加飘忽不定。
“他……什么意思？让我们去那边？”暗影穿梭眉头紧锁，对方的行为难以理解。
“是警告？还是……合作信号？”叶落知秋猜测道。
林逸目光锐利地扫向那个角落，规则感知全力延伸过去。
随即，他脸色微变：“那边有东西！一个……小型的、相对稳定的规则节点！似乎是一个临时的安全区或者……观测点？”
难道那名【夜魇】刺客是在示意他们去那里暂避，或者共同观察装置的变化？
然而，现实没有给他们太多思考的时间。
呜嗷——！
一声充满暴虐和饥饿感的恐怖嘶吼，从装置基座下方的阴影中传来！
紧接着，数个形态更加扭曲、散发着令人作呕气息的庞大身影，缓缓爬上了基座平台！
【被腐化的工程巨像 LV40（精英）】！体型庞大，装甲厚重，手臂被改造成了巨大的钻头和能量炮！
【虚空畸变聚合体 LV39（精英）】！由无数腐烂的有机物和扭曲的金属残骸强行糅合而成，不断滴落着腐蚀性的粘液！
【裂隙猎犬群 LV38（普通）】！数量众多，行动迅捷，口中滴落着撕裂空间的涎液！
这些显然是锈水帮留在这里的最后守卫，以及被核心能量吸引而来的最强虚空魔物！它们发现了栈桥另一端的不速之客，立刻发出了充满敌意的咆哮！
“没得选了！准备战斗！”林逸当机立断！无论【夜魇】刺客意图为何，他们必须先清理掉这些挡路的怪物！
“磐石，顶住巨像！它是最大威胁！烈焰，优先清理猎犬群！暗影，找机会干扰畸变体的核心！叶落，圣光，全力支援！”林逸快速下达指令。
战斗瞬间爆发！
磐石怒吼一声，【不动山岳】巨盾散发出厚重的土黄色光晕，主动迎向迈着沉重步伐冲来的【被腐化的工程巨像】！
巨像的能量炮轰击在盾牌上，爆发出刺眼的光芒和巨响，磐石的血条猛地下降一截，但他双脚如同生根般死死钉在栈桥上，半步未退！
“好硬的乌龟壳！”烈焰焚天咒骂一句，手中法杖挥舞，【烈焰风暴】在猎犬群中炸开，灼热的火浪将它们吞没！同时，他不断施放【奥术飞弹】点杀试图绕过磐石侧翼的漏网之鱼。
暗影穿梭的身影在阴影中闪烁，几次试图靠近【虚空畸变聚合体】，但那怪物周身弥漫的腐蚀性能量场和不断挥舞的触手让他难以近身。
叶落知秋的【根须缠绕】和【自然之怒】不断限制着怪物的行动，并为队友施加【野性印记】提升攻击力。
圣光之愿的【治疗术】和【驱散魔法】的光芒如同精准的手术刀，时刻保证着磐石的血线安全，并清除着队友身上的腐蚀和诅咒效果。
林逸则站在相对安全的后方，他的主要任务不是直接输出，而是掌控全局和进行规则层面的辅助。他的【规则感知】如同雷达般扫描着整个战场，提前预判着敌人的攻击模式和能量爆发点。
“磐石！巨像左臂钻头三秒后过载！向右偏转盾牌角度，卸力！”
“烈焰！猎犬群散开，小心聚合体喷吐酸液！范围法术冷却时用【火焰冲击】控制！”
“暗影！聚合体后背有能量核心闪烁！等叶落的缠绕生效，尝试背刺！”
他的指令精准而及时，总能抓住转瞬即逝的战机。
同时，他再次尝试运用规则编织进行微操。当巨像的能量炮再次蓄力时，他集中精神，在炮口前方极小的区域内，瞬间编织了一个极其不稳定的【规则偏转力场】！
虽然力场瞬间就被狂暴的能量击碎，但成功让能量炮的弹道发生了细微的偏移，擦着磐石的盾牌边缘轰击在溶洞壁上，炸开一个大洞！
“干得漂亮！”磐石压力一轻，趁机一记【盾牌猛击】砸在巨像的腿部关节上，造成可观的伤害和短暂僵直！
然而，怪物的实力毕竟强悍，尤其是LV40的工程巨像，皮糙肉厚，攻击力惊人。小队虽然配合默契，但消耗巨大。磐石的血线几次跌入危险区域，全靠圣光之愿关键时刻的【圣疗术】才拉回来。烈焰焚天的法力值也消耗飞快。
就在战斗陷入胶着之际，异变再生！
那名消失的【夜魇】刺客，如同鬼魅般突然出现在【虚空畸变聚合体】的身后！
他手中的匕首闪烁着致命的幽光，以一种不可思议的角度，精准地刺入了聚合体背部那个不断闪烁的、由混乱能量构成的核心！
暴击！
聚合体发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，核心处的能量瞬间变得极不稳定！
“就是现在！全力攻击核心！”林逸立刻抓住机会大喊！
烈焰焚天的【炎爆术】、暗影穿梭的【致命一击】、甚至磐石都抽空劈出一记【裂地斩】，所有火力瞬间集中轰向那个被刺客重创的核心！
轰隆！
【虚空畸变聚合体】在一声巨响中彻底崩解，化为漫天飞舞的腐臭碎块！
那名【夜魇】刺客一击得手，毫不停留，身影再次融入阴影，消失不见。仿佛他刚才的出手，只是为了更快地清除障碍。
剩下的【裂隙猎犬】在失去聚合体后很快被清理干净。只剩下残血的【被腐化的工程巨像】还在负隅顽抗，但已独木难支。
小队成员来不及细想【夜魇】刺客诡异的行为，集中最后的力量，终于将巨像彻底摧毁。
战斗结束，溶洞内暂时恢复了寂静，只剩下【深渊之喉】装置那令人不安的咆哮声。小队成员都气喘吁吁，生命值和法力值消耗巨大，不得不抓紧时间使用药剂恢复。
林逸的目光再次投向那个被【夜魇】刺客指示的角落，又看了看近在咫尺、却散发着致命吸引力的装置核心。系统维护倒计时已经跳至【06:11:05】。
时间不多了。
那名刺客的行为充满了矛盾：他抢先到达，却没有破坏装置；他无视小队，却又出手相助；他示意安全点，却依旧隐藏在暗处。
他到底想干什么？他的目标，真的和锈水帮一样，是引爆装置？还是……另有所图？
而他们自己，又该如何选择？是冒险直接对装置进行干预，还是先去那个可能的“安全点”暂避，观察情况？
每一个决定，都可能导向截然不同的结局。