沈醉将装着圣蜜的玉瓶塞进怀中时，掌心还残留着那滴金色汁液带来的灼烫。噬魂鸦的幽蓝火焰在崖下燃烧了整整一夜，焦糊的羽毛混着毒蜂的尸骸，在晨光里散作齑粉。他望着千蜂谷上空渐渐散去的黑雾，忽然觉得这圣物之争，倒像是天地设下的一场饕餮盛宴，每个入局者都在争先恐后地将自己烹成佳肴。
“沈公子且慢。”
身后传来略显虚弱的声音。沈醉回头，见昨夜被他救下的采药女正扶着岩壁起身，她右腿的蜂蛰伤口已结痂，只是脸色依旧苍白如纸。这女子名唤阿蛮，昨日误入千蜂谷采药，恰逢噬魂鸦暴动，若不是沈醉顺手将她掷出黑雾范围，此刻早已成了鸦群的粪便。
“有事？”沈醉指尖在剑柄上轻叩，晨光透过他指缝落在阿蛮脖颈间，那里挂着半块残缺的玉佩，玉质倒与他腰间的旧物有几分相似。
阿蛮从背篓里掏出一卷泛黄的羊皮纸，递过来时指尖微微发颤：“这是我爷爷留下的笔记，他年轻时曾是寻脉师。笔记里说，七圣物的第四件藏在断魂崖以西的‘万石滩’，由石怪看守。”她咬着唇，似是鼓足勇气才抬头，“我知道公子在找圣物，这点线索或许……”
沈醉接过羊皮纸，展开的刹那便觉一股陈旧的土腥气扑面而来。笔记上的字迹歪歪扭扭，却标注得极为详尽：万石滩下有上古石灵，饮月华而生，沐地火而长，腹中藏“定海神石”，触之可断江河，镇山岳。
“寻脉师？”他挑眉，指尖划过笔记末尾那枚形似龟甲的印记，“你爷爷是‘地行仙’秦九？”
阿蛮眼中闪过一丝讶异：“公子认识我爷爷？”
沈醉没回答，只是将羊皮纸折好。秦九此人他倒有印象，三百年前以寻脉术闻名天下，却在探寻不周山遗迹时离奇失踪，世人皆说他被山精吞噬，看来倒是留下了血脉。
“万石滩怎么走？”
“需绕过断魂崖的瘴气林，再渡黑水河。”阿蛮从背篓里取出个陶碗，盛了些清水递给他，“黑水河的水有腐蚀性，寻常木船撑不过半盏茶功夫，得用千年铁木做的舟才行。”
沈醉接过水碗，却没喝。他望着阿蛮那双清澈的眸子，忽然笑了：“你这般殷勤，莫不是也想要圣物？”
阿蛮脸色一白，慌忙摆手：“我只是想报答公子救命之恩！再说……再说圣石对我无用，我只想找到能治好我娘眼疾的药草。”她话音刚落，眼角忽然瞥见什么，猛地拽住沈醉的衣袖，“公子快看！”
只见东方天际掠过一道流光，直坠万石滩方向。那光焰呈赤金色，落地时竟将半边天空染成了火烧云，隐约还能听见沉闷的轰鸣，像是有巨物在岩层下翻动。
“是‘引灵石’的气息。”沈醉眸色一沉，“看来有人比我们先找到了石怪。”
黑水河的河水果然如阿蛮所说，呈墨黑色，水面漂浮着细密的泡沫，偶尔有鱼虾游过，转眼便化作白骨。沈醉将玄铁剑横在水面，剑身上的灵力竟被河水蚀出细小的坑洼。
“寻常铁木舟也撑不住。”他指尖凝起一道幽冥寒气，探入水中时竟发出滋滋的响声，“这水里掺了‘化灵砂’，能消融修士的灵力。”
阿蛮忽然从背篓里掏出个巴掌大的铜哨，吹了声悠长的调子。片刻后，只见水面荡起涟漪，一头背覆坚甲的巨龟缓缓浮起，龟甲上还刻着繁复的符文。
“这是爷爷养的玄甲龟，壳上的符文能防化灵砂。”阿蛮轻抚龟甲，“它能载我们过河。”
沈醉跃上龟背时，忽觉龟甲的触感有些熟悉。那些符文看似杂乱，实则暗合九宫八卦，倒像是秦九的手笔。他瞥了眼正给玄甲龟喂食的阿蛮，这女子看似单纯，可举手投足间的镇定，却不像个普通的采药女。
行至河中央，沈醉忽然按住阿蛮的肩，将她拽到龟甲内侧。几乎同时，一道水柱从河底喷涌而出，水柱中裹着数十根锋利的石刺，擦着龟甲飞过，将空中的水鸟钉成了筛子。
“是黑水玄蛟。”阿蛮脸色发白，“它们守着黑水河，见了活物就会攻击。”
沈醉没说话，只是从怀中摸出几粒“爆炎丹”，屈指弹向水下。爆炸声接连响起，河水翻涌着泛起血色，几具蛟尸浮上水面，很快便被化灵砂蚀得只剩骨头。
玄甲龟载着他们靠岸时，万石滩的景象已全然不同。原本遍布滩涂的巨石竟移动了位置，拼成一道蜿蜒的石墙，墙缝间还渗出暗红色的液体，像是岩石在流血。
“石怪醒了。”阿蛮声音发颤，“笔记里说，石怪沉睡时与寻常岩石无异，一旦被引灵石惊动，便会化作千丈巨身，踏平周遭一切活物。”
沈醉忽然指向石墙尽头：“那里有人。”
只见石墙下站着三个黑衣人，为首者手持一枚赤金色的令牌，令牌上的光芒正与石墙共鸣。他们脚下躺着七八具尸体，看服饰竟是“万法宗”的弟子，死状凄惨，骨头都被碾碎成了粉末。
“是‘影阁’的人。”沈醉认出他们腰间的墨蝶令牌，“这群老鼠倒是消息灵通。”
影阁为首的黑衣人似乎察觉到他们，转身时露出一张布满疤痕的脸。他手中的令牌忽然光芒大盛，石墙竟开始震动，裂缝中伸出无数只石臂，抓向周围的一切。
“沈公子小心！”阿蛮拽着他后退，“那是石怪的触须，被抓到就会被同化！”
沈醉望着那些不断伸长的石臂，忽然笑了：“同化？我倒要看看，是它同化我，还是我炼化它。”他反手将阿蛮推到玄甲龟背上，“待着别动。”
软剑出鞘的刹那，灵力在剑身凝成冰棱。沈醉踩着石臂向上疾冲，剑气所过之处，石臂纷纷碎裂，可碎块落地后又迅速凝聚，反而生出更多的触须。
“徒劳无功。”影阁首领冷笑，令牌再次举起，“石怪乃天地灵气所化，除非毁掉它的核心‘定海神石’，否则永远杀不死！”
沈醉忽然止步，指尖在剑柄上敲出三短一长的节奏。这是他年轻时与秦九约定的暗号，没想到今日竟派上了用场。他盯着那些石臂的根部，只见裂缝最深处隐约有微光闪烁，那光芒的频率，竟与他敲击的节奏隐隐相合。
“原来如此。”他忽然收剑，从怀中掏出圣蜜玉瓶，倒出一滴金色汁液弹向石墙。圣蜜落在裂缝中，那些狂暴的石臂竟瞬间僵住，表面还浮现出细密的金色纹路。
“那是什么？”影阁首领脸色骤变。
“能让你死得痛快点的东西。”沈醉指尖凝起幽冥寒气，顺着金色纹路探入石墙。他能感觉到一股庞大的力量在石怪体内涌动，却被圣蜜暂时压制，如同困在牢笼里的猛兽。
就在他即将触到那枚定海神石时，阿蛮忽然惊呼：“小心身后！”
沈醉猛地转身，只见影阁首领竟掷出一枚黑色的锥子，锥尖泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。他侧身避开，锥子却擦着他的手臂飞过，钉在石墙上。
诡异的是，那锥子接触到石墙的瞬间，竟化作无数黑色的藤蔓，疯狂地钻入石缝中。原本被圣蜜压制的石怪忽然发出震天的咆哮，石臂上的金色纹路迅速褪去，转而被黑色的藤蔓覆盖，变得更加狂暴。
“是‘蚀灵藤’！”阿蛮的声音带着惊恐，“爷爷笔记里说，这藤蔓能吞噬天地灵气，石怪被它缠住，会彻底失去理智！”
沈醉看着那些不断膨胀的石臂，忽然明白了影阁的打算。他们根本不是要取定海神石，而是想利用蚀灵藤控制石怪，将整个万石滩变成吞噬生灵的炼狱。
“蠢货。”他冷笑一声，忽然将圣叶的汁液混入灵力，一掌拍在石墙上。绿色的光芒与黑色藤蔓碰撞，发出滋滋的响声，藤蔓竟开始枯萎。
影阁首领见状，竟亲自持剑冲了上来：“给我拦住他！”
沈醉反手一掌拍在他胸口，那人喷出一口黑血，倒飞出去撞在石墙上。可就在此时，石怪体内忽然传来一声巨响，整个万石滩都在震动。沈醉低头，只见自己的手臂竟被石墙伸出的石爪缠住，黑色的藤蔓顺着他的伤口向上蔓延。
“公子！”阿蛮急得用铜哨猛吹，玄甲龟竟冲上前，用坚甲撞击石墙。
沈醉咬碎舌尖，剧痛让他清醒了几分。他运转全身灵力，将圣蜜与圣叶的力量融合，猛地灌入石墙。定海神石的光芒在石怪体内爆发，黑色藤蔓瞬间被净化，石臂也开始缩回。
就在他抓住定海神石的刹那，忽然听见阿蛮一声惊呼。他回头，只见影阁首领竟没死，正举着匕首刺向阿蛮。
沈醉想也没想，将定海神石掷了过去。石珠撞在匕首上，发出清脆的响声，匕首应声而断。可就在此时，异变陡生。
那定海神石接触到阿蛮脖颈间的玉佩时，竟忽然爆发出刺眼的光芒。阿蛮身上的衣服被光芒撕裂，露出了后背的印记——那是一个由星辰组成的图案，与他三百年前在古籍上见过的“守界人”印记一模一样。
更让他震惊的是，阿蛮的脸在光芒中竟开始变化，原本普通的面容渐渐变得熟悉，最后竟化作了一个他以为早已死去的人——三百年前，在断魂崖为他挡下致命一击的师妹，林清雪。
“师……兄？”“阿蛮”，不，应该说林清雪，她茫然地看着自己的手，似乎还没从身份的剧变中回过神来。
沈醉脑中一片空白，三百年的执念、悔恨、思念在这一刻翻涌，几乎要将他吞噬。他张了张嘴，却发不出任何声音。
可就在此时，林清雪忽然捂住胸口，脸色变得惨白。她的嘴角溢出黑色的血液，眼神也迅速涣散：“师兄……快走……影阁的真正目标……是……”
她的话没能说完，身体便软软地倒了下去。沈醉冲过去将她抱住，只觉她的身体正在迅速变冷，仿佛有什么东西正在从她体内流逝。
而更让他毛骨悚然的是，他怀中的定海神石，竟开始发出诡异的黑色光芒，石珠表面浮现出一行古老的文字：
“守界人亡，封印破，万魔出。”
话音未落，整个万石滩忽然裂开巨大的缝隙，从地底传来无数凄厉的嘶吼，仿佛有无数妖魔即将破土而出。沈醉抱着林清雪的“尸体”，看着那些从裂缝中伸出的惨白手臂，忽然意识到，他们打开的，或许不是圣物的藏匿之地，而是通往地狱的大门。