在纳木错圣湖边休整了五日后，商队即将再次启程，他们的目标是逻些城。
而林生，则要在此与共历生死的伙伴们分别，独自（如果不算上笨笨的话）踏上前往冈仁波齐的朝圣之路。
分别的气氛有些沉重。首领扎西用力拍了拍林生的肩膀，塞给他一个装满酥油、糌粑和肉干的皮口袋，还有一张粗略绘制的、标注了前往冈仁波齐大致方向和几个重要补给点的手绘地图。
“小子，保重！冈仁波齐是神灵居住的地方，也是考验凡人的地方，万事小心！”扎西的语气带着长辈的关切。
多吉则笑嘻嘻地递过来一柄做工精良的吐蕃短刀：“拿着，防身！虽然可能比不上你那把怪剑，但砍个狼什么的还是没问题。别忘了阿伊莎妹子还在东边等着你呢！”他挤挤眼，冲散了少许离愁。
林生接过短刀，郑重道谢。
最让他意外的是笨笨。这大家伙似乎明白林生要离开，从早上起就闷闷不乐，一直用大脑袋蹭着他的腿，喉咙里发出委屈的“呜呜”声。当林生背起行囊，准备出发时，笨笨竟然咬住了他的衣角，不让他走。
“笨笨，松口！”扎西呵斥道。
笨笨不听，反而咬得更紧，一双蠢萌的大眼睛里竟然蓄满了泪水。
林生心中酸涩，蹲下身，抱住笨笨毛茸茸的大脑袋，揉了揉：“笨笨，听话，我不能带你走。前面的路太危险了。你留在商队里，有扎西首领和多吉他们照顾你，有肉吃，很安全。”
笨笨“嘤嘤”地叫着，拼命摇头。
最终，在扎西的强行拉扯和林生的反复安抚下，笨笨才不情愿地松开了口，但它蹲坐在原地，看着林生，发出了一声悠长而悲伤的嚎叫，不像狗，反倒像狼。
林生狠下心，转身，沿着湖岸，向着西方走去。他不敢回头，怕看到笨笨那可怜的眼神自己会心软。
走了很远，他忍不住回头望去。商队已经变成了地平线上的小黑点，而一个熟悉的、土黄色的庞大身影，还固执地站在湖边的高地上，朝着他离开的方向眺望。
林生眼眶一热，用力挥了挥手，然后毅然转身，加速前行。
按照地图指引，他需要先沿着纳木错湖北岸向西，然后转向西南，穿过一片广袤的羌塘高原无人区，才能抵达冈仁波齐所在的普兰地区。这是一条极其艰苦且充满未知风险的路线。
高原的天气变幻莫测，刚刚还是晴空万里，转眼就可能风雪交加。孤独感如同跗骨之蛆，时刻侵蚀着他的内心。没有了商队的喧嚣，没有了笨笨的陪伴，只有呼啸的风声和无边无际的荒原。
他白天赶路，晚上则寻找背风的岩石或洞穴过夜，继续练习贡布上师教导的静坐法门，努力平复心绪，对抗手腕焦痕偶尔传来的异动和内心不断滋生的恐惧与迷茫。
怀中的幽蓝骨戒依旧黯淡，那道裂纹没有丝毫愈合的迹象。“斩孽”断剑和八卦铜钱也如同沉睡。阿伊莎送的护身符被他贴身佩戴，那细微的铃铛声在风中几不可闻，却成了他唯一的慰藉。
几天后的一个傍晚，他在一处避风的山坳里扎营。点燃一小堆篝火，啃着硬邦邦的肉干。
突然，他怀中的八卦铜钱毫无征兆地传来一阵极其轻微的、带着警示意味的震动！
不是“道噬”标记的悸动，而是……有东西在靠近！
他猛地抬头，警惕地望向山坳入口的黑暗。
风雪中，一点幽绿色的光芒，如同鬼火般，由远及近，缓缓飘来。
那是一个……提着灯笼的人？
随着那点绿光靠近，林生看清了，那是一个穿着破烂不堪、似乎很久远款式僧袍的……老者？他身形佝偻，步履蹒跚，手中的灯笼散发着幽幽绿光，映照着他那张布满褶皱、毫无血色的脸。
在这荒无人烟的高原深夜，突然出现这样一个诡异的提灯老僧，林生瞬间汗毛倒竖！
那老僧在离他十几步远的地方停下，抬起浑浊的眼睛，看向林生，嘴角缓缓咧开一个僵硬的、没有任何笑意的弧度。
他用一种古老而晦涩的、仿佛锈铁摩擦般的吐蕃语，嘶哑地说道：
“迷途的羔羊……冈仁波齐……不是你的归宿……”
“你身上的‘门票’……‘祂’们……已经等不及了……”
“跟我来……带你去……真正的‘解脱’之地……”
说着，他提起了那盏散发着不祥绿光的灯笼，朝着林生，轻轻晃了晃。