鹰嘴崖兵工厂的熔炉前，王铁匠把最后一块 “虎王” 残骸钢板扔进火里，钢板碰到焦炭 “滋啦” 冒起白烟，却只占了熔炉的三分之一。他直起腰，捶了捶发酸的后背，声音透着无奈：“徐参谋，这点钢不够啊！重型坦克的装甲至少要三百公斤，现在才凑了一百二，连个炮塔都铸不出来！”
徐昊蹲在熔炉旁，手里捏着块冷却的钢片 —— 这是 “虎王” 钢板熔的，比铁轨钢硬三成，却是杯水车薪。周铁柱推着轮椅过来，左腿的木假肢在铁板上磕出 “笃笃” 声，他手里拿着张泛黄的地图，是从鬼子军官身上搜的，上面标着二十里外有段废弃的铁路：“俺看这地图，鬼子以前修的铁路没拆，铁轨钢虽然不如‘虎王’的硬，却能凑数，混着‘虎王’钢熔，说不定能用！”
“拆铁轨去！” 李云龙的声音突然传来，他刚从落马坡防线回来，军装还沾着泥土，手里的马刀鞘上磕掉了块漆，“俺带一个班的战士，再让张大爷领几个熟路的老乡，连夜去拆，天亮前一定把铁轨运回来！”
张大爷听说要拆铁轨，立刻扛着撬棍赶来，身后跟着五个村民，其中有狗蛋的爹张老实 —— 上次救老乡时，他的胳膊被鬼子刺刀划了道深疤，现在还缠着绷带。“李团长放心！那段铁路俺熟，以前放羊常去，铁轨下面的枕木都朽了，好拆！” 张老实拍着胸脯，胳膊上的绷带被风吹得飘起来，却没露出丝毫怯意。
傍晚，拆铁轨的队伍出发了。李云龙让战士们背着撬棍和麻绳，老乡们则扛着斧头 —— 枕木虽然朽了，却还得用斧头砍断才能把铁轨抽出来。夜色渐深，队伍摸到废弃铁路旁，月光下，铁轨泛着冷光，像条黑色的长蛇。“动手！轻点，别弄出太大动静！” 李云龙压低声音，战士们和老乡们立刻散开，撬棍插进铁轨和枕木之间，“嘿咻” 一声，铁轨被撬得翘起来。
可刚拆了三根，远处突然传来马蹄声 —— 鬼子的巡逻队！“快！把铁轨藏进旁边的草沟！” 李云龙喊着，大家赶紧把铁轨往草沟里推，自己则趴在铁轨旁的土坑里。巡逻队的马蹄声越来越近，月光照在鬼子的钢盔上，闪着寒光，李云龙紧紧攥着马刀，手心全是汗 —— 要是被发现，不仅铁轨抢不回去，还得搭上人。
巡逻队走了，大家刚松口气，张老实突然喊：“俺的撬棍！刚才慌了，掉在铁轨旁了！” 他刚要起身去捡，鬼子的巡逻队突然折了回来，好像发现了什么。“别动！” 李云龙拉住他，自己慢慢爬过去，刚摸到撬棍，一个鬼子的马蹄就踩在旁边的土上，泥土溅了他一脸。等鬼子走远，李云龙才爬回来，撬棍上沾了层土，却紧紧攥在手里。
天快亮时，终于拆了二十根铁轨，用麻绳捆成两捆，战士们和老乡们轮流扛着往回走。张老实扛着最沉的一捆，胳膊上的绷带渗出血，却没喊一声累。走到半路，突然从树林里窜出十几个鬼子散兵，是昨晚巡逻队留下的暗哨！“拼了！保护铁轨！” 李云龙喊着，拔出马刀冲上去，战士们也跟着冲，老乡们则把铁轨往地上一放，捡起石头往鬼子身上砸。
张老实为了护铁轨，死死抱着一根铁轨，挡住了鬼子的刺刀，刺刀扎进他的后背，鲜血瞬间染红了铁轨。“爹！” 远处传来狗蛋的声音 —— 他放心不下爹，偷偷跟了过来，看到爹被刺，疯了似的冲过来，捡起地上的斧头，朝着鬼子的后脑勺砍下去。
鬼子被打跑了，张老实却没了气，手里还紧紧抱着铁轨。李云龙蹲下来，把自己的军装脱下来，盖在张老实身上，声音沙哑：“老张，你放心，这铁轨俺们一定用好，造最重的甲，打最狠的鬼子！”
天亮时，铁轨终于运到了兵工厂。王铁匠看着沾血的铁轨，红了眼眶，立刻扔进熔炉：“俺们现在就熔，不耽误！” 熔炉里的火越烧越旺，铁轨慢慢熔成钢水，混着 “虎王” 钢水，泛着暗红色的光。周铁柱则在旁边调试重型坦克的发动机 —— 之前的拼接发动机散热不好，他用老乡们捐的铜壶，改成了简易水冷装置，壶里装水，套在发动机旁，水烧开后能带走热量。
“发动机水冷成了！” 周铁柱大喊着，他的额头上满是汗，左腿的假肢因为长时间站立，磨得渗出血，却浑然不觉，“刚才试了半个时辰，温度比之前降了三成，能长时间用了！” 老铜匠也凑过来，手里拿着个新做的铜制活塞：“俺用鬼子的炮弹壳熔了铸的，比铁活塞耐磨，装在发动机上，能多跑五十里！”
可没等大家高兴多久，侦察兵小李骑着快马冲进来，马嘴里吐着白沫：“徐参谋！李团长！鬼子分两路进攻了！一路五辆‘虎王’带十个步兵中队，攻落马坡防线；另一路三辆‘虎 II’带喷火器小队，袭兵工厂！离这儿只剩十里了！”
“他娘的！鬼子还会玩分兵！” 李云龙骂着，立刻安排：“徐昊，你带两辆中型坦克守兵工厂，周铁柱和王铁匠继续造重型坦克，能造多少是多少；赵刚，你带步兵连去落马坡支援防线；俺带骑兵连，先去拦袭兵工厂的鬼子，给你们争取时间！”
赵刚立刻领命，带着步兵连往落马坡跑，路上遇到李婶带着妇女会的人，正往兵工厂送零件 —— 她们连夜用旧布和桐油，做了几十个坦克履带的垫片，能减少履带磨损。“赵政委！俺们跟你去防线，帮着抬伤员、递弹药！” 李婶的儿子小石头也在队伍里，手里拎着个装满绷带的布包，腿还没好利索，却跑得飞快。
袭兵工厂的鬼子先到了！三辆 “虎 II” 朝着兵工厂大门冲过来，喷火器小队跟在后面，火舌舔着地面，烧得草木 “噼啪” 响。“开炮！打履带！” 徐昊下令，两辆中型坦克的主炮同时开火，“轰隆” 两声，最前面的 “虎 II” 履带被炸断，后面的两辆赶紧掉头，却被骑兵连拦住 —— 李云龙带着骑兵连冲过来，马刀劈向喷火器兵，战士们的马刀上沾着血，却越砍越猛。
兵工厂里，周铁柱推着轮椅，指挥工匠和老乡们往坦克上搬零件。王铁匠把刚铸好的一块重型装甲板，往中型坦克上焊：“能挡一发是一发！别让鬼子炸了熔炉！” 老乡们有的帮着递焊条，有的往装甲上浇冷水，加速冷却，李婶则带着妇女会的人，往战士们手里塞馒头：“快吃点，有力气打鬼子！”
落马坡防线的战斗也打得激烈。五辆 “虎王” 朝着防线冲过来，赵刚带着步兵连，用周铁柱做的简易反坦克拒马 —— 用铁轨焊成的三角架，上面绑着土炸药包，“虎王” 压上去，炸药包就会炸。“拉引线！” 赵刚大喊着，战士们猛地拽紧绳子，“轰隆” 一声，最前面的 “虎王” 履带被炸断，车身歪在原地。
可剩下的 “虎王” 继续往前冲，主炮对着防线轰击，掩体被炸得塌了一半。小石头抱着弹药箱，往战壕里跑，一颗炮弹落在旁边，他被气浪掀飞，弹药箱却紧紧抱在怀里，爬起来继续跑：“俺没事！弹药没丢！”
就在这时，徐昊带着一辆中型坦克赶来了 —— 兵工厂的鬼子被打退，他立刻支援落马坡。“打‘虎王’的发动机舱！” 徐昊下令，主炮开火，炮弹命中 “虎王” 的发动机舱，黑烟冒了出来。赵刚趁机带着步兵连冲上去，土炸药包往 “虎王” 上扔，剩下的 “虎王” 见势不妙，开始撤退。
战斗结束时，太阳已经偏西。兵工厂的熔炉还在烧着，王铁匠正在铸重型坦克的炮塔，钢水从熔炉里倒出来，映得每个人的脸上都红彤彤的。李云龙站在张老实的坟前，坟上插着根铁轨钢，上面刻着 “张老实之墓” 五个字 —— 这是狗蛋用石头刻的，字歪歪扭扭，却透着股坚定。
“爹，俺以后就跟李团长打鬼子，造重坦克，替你报仇！” 狗蛋跪在坟前，磕了三个响头，起身时眼睛红红的，却把腰挺得笔直。张大爷走过来，拍了拍狗蛋的肩膀：“好孩子，你爹没白死，俺们都记着他！”
徐昊的系统面板突然弹出提示：
【检测到重型坦克关键部件突破（钢材难题解决、水冷发动机调试成功）+ 双线防御胜利（击毁 2 辆 “虎王” 3 辆 “虎 II”），解锁 “重型坦克炮塔铸造工艺”“双线协同防御手册”】
【解锁内容：1. 土法炮塔铸造（用黄泥做模具，钢水浇筑，外层焊 “虎王” 钢板加固）；2. 军民双线协同（防线守正面 \/ 兵工厂侧击，民夫队负责物资接力）；3. 重型坦克主炮适配方案（用 75mm 加农炮改良，加长炮管提升射程）】
【任务进度：重型坦克首车研发条件达成，需 3 天完成炮塔铸造 + 主炮安装，即可投入实战】
徐昊把系统提示读给大家听，李云龙拍着熔炉旁的钢水罐大笑：“好小子！三天！咱们就等三天！等重坦克造好，俺们就去端鬼子的老巢，给老张报仇！”
王铁匠立刻表态：“俺们连夜铸炮塔，不睡觉也得赶出来！” 老铜匠也说：“俺现在就改主炮，加长炮管，保证能打更远！” 老乡们也纷纷表示：“俺们帮着搬钢水、做模具，啥都能干！”
可欢乐的气氛没持续多久，侦察兵小李骑着快马回来了，脸色凝重：“团长！徐参谋！张家口的鬼子还有最后一股主力，有三辆‘虎王’、五辆‘虎 II’，想往东北逃，去支援其他据点！离这儿只剩三十里了！”
李云龙的笑容瞬间收住，把马刀往腰里一插：“想逃？没门！徐昊，你盯着造重坦克，俺带骑兵连和中型坦克，去拦鬼子！这次一定要把他们全灭了，不留一个！”
徐昊点点头：“李团长放心！三天后，重坦克一定能造好，到时候俺带着重坦克去支援你！”
李云龙翻身上马，骑兵连和中型坦克跟在后面，朝着鬼子逃跑的方向开去。狗蛋也想跟着去，却被张大爷拉住：“你爹希望你看着重坦克造好，打鬼子！你在这儿帮着铸炮塔，也是打鬼子！” 狗蛋咬着牙，点点头，转身往熔炉旁跑，拿起工具，帮着王铁匠铸炮塔。
兵工厂的熔炉火越烧越旺，钢水在模具里慢慢冷却，重型坦克的炮塔渐渐成型。徐昊看着炮塔的轮廓，心里满是期待 —— 三天后，这辆凝聚着战士和老乡心血的重型坦克，将带着张老实的遗愿，带着所有人的希望，冲向战场，把鬼子赶出这片土地。
远处的马蹄声和坦克轰鸣声渐渐远去，李云龙他们已经追上了鬼子的逃兵。