西晋楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”
一首《西塞山怀古》，道尽了西晋开国皇帝司马炎那跌宕起伏、充满戏剧性的一生。他站在家族三代人苦心经营的权力高地上，一举终结三国乱世，建立西晋，开启太康盛世；却又在晚年昏招频出，亲手为西晋的覆灭埋下了定时炸弹，让华夏大地陷入了长达近三百年的黑暗动荡之中。今天，就让我们一起走进司马炎那波澜壮阔又充满争议的人生，看看这位西晋开国皇帝到底有着怎样的传奇故事。
公元236年，司马炎出生在河内温县（今河南温县）的一个顶级豪门世家 —— 司马氏家族。他的祖父司马懿，那可是三国时期曹魏政权中举足轻重的人物，靠着高平陵之变，一举掌控了曹魏的军政大权，开启了司马家族专权的时代。伯父司马师和父亲司马昭，更是将司马家族的权势推向了巅峰。在这样的家庭环境中成长，司马炎从小就接受了良好的教育，培养了卓越的政治才能和野心。
20岁出头，当大多数人还在为生计奔波、四处投简历的时候，司马炎就靠着家族的强大背景，轻松当上了魏国的北平亭侯。此后，他在官场一路平步青云，官职不断升迁。263年，魏国灭掉蜀国，三国鼎立的局面变成了魏吴对峙。此时，司马昭年事已高，开始考虑接班人的问题。司马昭原本属意弟弟司马攸，因为司马攸“性孝友，多才艺，清和平允”，口碑极佳。但司马炎在大臣们的支持下，成功逆袭。据说，司马炎的长相颇为奇特，“发委地，手过膝”，头发长到能拖到地上，手臂长过膝盖，在古人看来，这可是帝王之相。就这样，在众多大臣的力挺下，司马炎被司马昭立为世子，成为了司马家族的接班人。
265年，54岁的司马昭中风突然去世，司马炎顺理成章地接掌了大权。随后，在司马炎的精心策划下，一场禅让大戏在洛阳上演。魏国皇帝曹奂被司马炎的势力逼迫，不得不“主动”提出将皇位禅让给司马炎，还一个劲儿地夸赞司马炎“德配天地，震古烁今，天赋异禀”，皇位早就该归他了。司马炎呢，也不客气，先是假惺惺地推辞了一番，然后就“痛哭流涕”、极不情愿地坐上了皇帝宝座，建立了西晋王朝，史称晋武帝。
司马炎称帝后，并没有被胜利冲昏头脑，他深知，要想让西晋长治久安，必须得有一套行之有效的治国策略。于是，他开始大展拳脚，进行了一系列改革。在政治上，他革新制度，推行法治，发布了着名的《泰始律》。这部法律可不得了，它不仅是西晋的基本法典，还对后世的法律制度产生了深远影响，现在法律系的大学生都得背诵其中的部分内容呢。在经济上，他厉行节俭，恢复生产，实行占田制，让农民可以合法地占有田地，极大地提高了农民的生产积极性。在人才选拔方面，他继续沿用九品中正制，同时也注重选拔有真才实学的人，一时间，西晋朝堂人才济济。
经过司马炎这一番操作，西晋的国力迅速增强，百姓生活逐渐富足，人口也迅速增长了三分之一。在司马炎统治的早期，西晋迎来了短暂的繁荣，史称“太康之治”。这个时期，政治相对稳定，经济繁荣，文化昌盛，西晋呈现出一片欣欣向荣的景象。
司马炎并不满足于仅仅建立西晋，他还有一个更大的目标，那就是统一天下，结束三国乱世。此时，三国中只剩下东吴还在苟延残喘。东吴皇帝孙皓荒淫残暴，动不动就挖人眼睛、剥人脸皮，搞得民不聊生，尽失人心。司马炎看准了这个时机，于公元279年，力主兵分六路大举进攻吴国。
这一战，西晋军队势如破竹，如同秋风扫落叶一般，迅速突破了东吴的防线。东吴军队根本无力抵抗，几个月后，晋军就攻占了建业（今南京），孙皓被迫投降，东吴宣告灭亡。至此，三国时代彻底结束，西晋实现了全国统一，司马炎也完成了他人生中的又一大壮举。
统一全国后的司马炎，仿佛变了一个人。他觉得自己已经完成了历史使命，可以尽情享受胜利的果实了。于是，他开始将政事抛诸脑后，天天在皇宫里大摆宴席，吃着各种山珍海味，纵情享乐。他的后宫本来已有三千佳丽，在平定吴国之后，他又将孙皓的数千妃嫔全部纳入宫中，一时间，后宫佳丽多达近万人。这么多妃子，该宠幸谁呢？司马炎想出了一个奇葩的办法，他发明了一种“羊车”，每天坐在由羊牵引的车子上，羊跑到哪个妃子的门口，他晚上就去哪“学外语”。一些懂羊的妃子为了吸引羊车，马上买来食盐洒在门口，这就是历史上着名的“羊车望幸”。这一搞法，差点人为推高了京城的盐价，司马炎也因此成为了历史上有名的“发明家”。
司马炎不仅自己生活奢靡，还带头掀起了一股奢侈浪费的社会风气。他的舅舅王恺跟首富石崇斗富，王恺仗着自己是皇亲国戚，横征暴敛、贪污受贿，弄了不少钱。可令他生气的是，在晋国富豪排行榜上，自己居然还排在石崇后面。司马炎得知后，不但不加以制止，反而帮着舅舅一起斗富。他命人将皇宫中最高大的一颗红珊瑚搬到舅舅家中，试图压过石崇一头。在皇帝的带动下，整个西晋上行下效，大家都拼命搞钱，拼命炫耀，奢侈浪费之风愈演愈烈。
除了生活奢靡，司马炎在政治上也开始犯糊涂。他公开卖官鬻爵，把官职当成商品来买卖，只要你有钱，就能买到一官半职。这一行为严重破坏了西晋的政治生态，使得官场腐败丛生，卖官得来的钱也被司马炎挥霍一空。
在接班人的问题上，司马炎更是做出了一个极其错误的决定。公元267年，当上皇帝的第二年，他就立儿子司马衷为皇太子。这个司马衷别的都好，就是智商有点问题，有人甚至直接说他是低能儿。有一次，天下闹大饥荒，百姓没饭吃，到处都饿死人。面对地方上的求救短信，司马衷竟然说：“没有饭吃，那他们为什么不吃肉呢？” 这句“何不食肉糜”，让司马衷在历史上大大地出了一次名。由于司马衷的笨名远播，他的太子之位引发了众人的争议。司马炎为了保住儿子的太子之位，竟然导演了一场闹剧。他命当时的教育部门为司马衷量身定做了一套考试题，然后通过司马衷的太子妃贾南风将答案偷偷塞给他，最终司马衷得了个高分。大家明知其中有猫腻，但也敢怒不敢言。这个错误的选择，为西晋王朝埋下了一颗惊天大雷。
为了巩固司马家的天下，司马炎还大封天下，将司马家族的人封为王，多达几十个。他以为这样就能让司马家族的人团结起来，共同维护西晋的统治。可他没想到，这些王爷们在他死后，为了争夺皇位，展开了一场残酷的内战，这就是历史上着名的“八王之乱”。
公元290年，司马炎在一片奢靡和混乱中一命呜呼，结束了他波澜壮阔又充满争议的一生。他死后，司马衷继位，是为晋惠帝。由于司马衷智商低下，根本无法处理朝政，大权便旁落了。太后之父杨骏和皇后贾南风争权不断，在贾南风的一手策划下，“八王之乱”爆发。
这场内乱持续了长达十六年之久，司马家的王爷们为了皇位轮番上场，互相厮杀，中原大地血流成河，民不聊生。西晋的国力在这场内乱中被消耗殆尽，百姓生活在水深火热之中。匈奴等少数民族趁机而起，杀进西晋首都洛阳，西晋宣告灭亡。此后，中国历史进入了长达近三百年的动乱时代 —— 南北朝。
参考《晋书》《资治通鉴》《三国志》