周佳威刚落地，手腕上的龙纹还烫得像贴了块暖宝宝，脑子里“嗡”地一闪——塞西莉亚那张咬着薯片、金瞳怒视的脸又冒了出来，嘴里还含糊不清地威胁：“敢抱别人，我就把你所有零食都烤成炭！”
他揉了揉太阳穴，低声嘀咕：“这契约真是阴魂不散……刚从海底回来，连喘口气的功夫都没有。”
“爹爹！”朵朵一个箭步蹦到他肩上，小手拍得啪啪响，“别愁啦！人鱼皇宫刚传讯，皇父要亲自见你！说是……赐婚前的‘考验’！”
周佳威一愣：“考验？我刚把她从舞会上抱下来，又带她穿越回来，还不够证明我靠谱？”
“可你是人类啊。”朵朵晃着小腿，一脸老成，“人家堂堂皇女放弃鱼尾，族里长老们不得看看你是不是冲着‘海洋之心’来的？万一你是图财呢？”
他翻了个白眼：“我要是图财，早去抢银行了，还用在这儿听你们安排？”
走吧，海底大冒险去！
两人穿过空间门，落入一片幽蓝的海底宫殿之外。
请守卫禀报不久，一道高大身影缓缓浮现。
那是个男人，却有着人鱼族特有的海藻绿长发，披散至腰，额前嵌着一枚贝壳状的王冠，双眼如深海漩涡，威严中透着慈爱。他身披深蓝长袍，袖口绣着波浪金纹，脚不沾地，悬浮在半空，身后隐约可见一条巨大鱼尾在虚影中轻轻摆动。
周佳威下意识站直，朵朵却笑嘻嘻地跳下来，行了个夸张的礼：“参见人鱼皇陛下！您今天气色真好，一看就是心情不错！”
人鱼皇微微颔首，目光落在周佳威身上，声音低沉如潮汐：“你就是朵朵口中的‘爹爹’，也是我女儿……伊莎贝拉认定的人？”
“是。”周佳威没躲没闪，直视对方眼睛，“她为了我放弃大海，我不会让她后悔。”
人鱼皇沉默片刻，抬手一挥，一面晶莹剔透的水镜凭空浮现。
“心镜试炼。”他淡淡道，“它会映出你内心最深处的渴望。若你所求仅为美色权势，今日便到此为止。”
水镜泛起涟漪，画面一闪——竟是朵朵在别墅后院蹦跳着喊：“爹爹！妈妈们都在等你回家！”
周佳威愣了下，随即笑了。
人鱼皇眉头微皱：“你心中所念，竟是女儿与所爱之人？”
“我若只为美色，早留在龙巢了。”周佳威语气平静，“塞西莉亚比她高，比她凶，还天天咬我。苏婉姐做饭香，林薇姐腿长，夏晴拍照好看——可她们都不是伊莎贝拉。”
他顿了顿，声音低了几分：“她是那个，敢为一个人类放弃大海的人。她站都站不稳，还在光柱下拼命跳舞……我不接住她，谁接？”
水镜画面骤变——伊莎贝拉在海底颤抖着学步，脚下一滑，整个人前倾，眼中含泪，却倔强地不肯哭出声。而周佳威冲上去，风系魔力托住她，一把将她搂进怀里，低声说：“别怕，我在。”
那一刻，水镜泛起柔和蓝光，缓缓消散。
人鱼皇眼神动容，轻叹：“你心中有家，而非占有。这便够了。”
他转身，掌心浮现出一枚蓝得发亮的钻石，镶嵌在一条银链上，光晕流转，仿佛整片海洋的呼吸都凝于其中。
“此乃‘海洋之心’，人鱼族至高信物。今日，我将它交予你——若你愿以真心待她，它便认你为主。”
周佳威刚想伸手，一道绿色身影从传送阵边缘冲出，脚步还有些不稳，却是伊莎贝拉。
她换了身新裙，浅蓝薄纱配珍珠腰链，双腿笔直修长，走路虽慢，却不再打颤。海藻般的长发披肩，蓝宝石般的眼眸直直盯着周佳威，脸颊微红。
“父皇……让我来。”
她接过项链，手却微微发抖。
周佳威看着她，忽然笑了：“别怕，就像跳舞一样，我带你。”
他握住她的手，引导她抬手，指尖轻触自己脖颈。冰凉的链子滑过皮肤，蓝钻落在锁骨下方，瞬间泛起微光，一圈水纹状的护盾一闪而逝，随即隐没。
“戴上它，”伊莎贝拉声音轻得像海底的气泡，“你就永远是人鱼族的亲人了。”
周佳威低头看着她，忽然伸手，将她轻轻拉进怀里，下巴抵在她发顶：“那以后，你是不是也能光明正大抱我了？”
她耳尖通红，却没躲，反而抱得更紧：“嗯……这次，我不摔了。”
“轰隆”一声，一只海豚驮着朵朵从天而降，花瓣雨哗啦啦洒了一地。
“爹爹！”朵朵举着小喇叭，声震四海，“新妈妈入册仪式，正式开始！欢迎伊莎贝拉妈妈加入周家大家庭！请各位妈妈有序排队领取家庭群二维码！”
周佳威差点被花瓣呛住：“你又从哪搞来的海豚？！”
“借的！”朵朵理直气壮，“反正海底wIFI全覆盖，打个电话就行！”
伊莎贝拉抬头看他，眼里闪着光：“你家……真的有很多人吗？”
“都是朋友。”他笑着揉了揉她头发，“不过你放心，她们都挺喜欢你的。尤其是朵朵，天天念叨‘伊莎贝拉姐姐最漂亮’。”
“那是！”朵朵骑在海豚上晃腿，“我眼光多准！龙姨贪吃，人鱼姐姐温柔，下一个妈妈必须是又飒又酷的！”
“闭嘴。”周佳威瞪她一眼，“再乱说话，今晚的魔法糖果全泡水。”
“你狠！”朵朵抱头，“但我为了爹爹的幸福，死而无憾！”
人鱼皇站在一旁，看着这一幕，难得露出一丝笑意：“佳威，你虽是人类，却让朵朵如此依赖，让伊莎贝拉甘愿舍海……我信你，能护她们周全。”
周佳威点头：“我会的。”
伊莎贝拉仰头看他，忽然踮起脚尖，在他唇角轻轻一碰。
蜻蜓点水，转瞬即逝。
她红着脸低头：“这是……人鱼族的定情礼。”
周佳威一怔，随即笑了，反手将她搂紧，低头在她发顶亲了一下：“那我回礼——以后想游就游，想晒太阳就晒太阳。我家泳池常年恒温，热水器24小时开着。”
她靠在他怀里，听着他心跳，轻声说：“那……我以后，能天天抱你吗？”
“随便。”他笑，“但别让塞西莉亚看见，她会烤你。”
“我才不怕！”朵朵在海豚上跳起来，“等下次龙姨来，咱们全家一起泡温泉！她负责烧水，我负责投料，伊莎贝拉妈妈负责撒花瓣！”
周佳威扶额：“你们是想开海底火锅店？”
“可以啊！”朵朵眼睛发亮，“招牌菜就叫‘龙姨怒火烧烤拼盘’！”
伊莎贝拉忍不住笑出声，整个人软在他怀里，手指悄悄勾住他衣角。
人鱼皇看着这一幕，缓缓抬手，一道蓝光射入天花板，整座海底宫殿的水晶灯同时亮起，映得海水如星河倒悬。
“从今日起，周佳威，为人鱼族尊客，伊莎贝拉之夫君，海洋之心守护者。”
话音落下，远处传来无数人鱼的欢呼，声浪如潮，穿透水层，直冲海面。
周佳威低头看着怀中人，忽然觉得，这场闹剧般的“考验”，好像也没那么糟。
至少，他怀里这个小人鱼，是真的把他当家了。
就在这时，他手腕上的龙纹又是一跳。
眼前画面一闪——塞西莉亚正盘在熔岩池边，手里举着他藏的烧烤味薯片，咬了一口，金瞳怒视，嘴唇开合。
他没听清她说什么。
但看口型，大概是：“你完了。”