养心殿内，鎏金猊兽吐出的龙涎香袅袅盘旋，将冬日的寒意隔绝在外。
年轻的皇帝埋首于堆积如山的奏折之中，眉宇间带着一丝挥之不去的倦色与锐利。
江南盐政的窟窿，边关的军饷，朝堂上勋贵与清流之间的暗流……一桩桩，一件件，都需他权衡决断。
贴身大太监戴权轻手轻脚地走近，将两本装帧迥异的册子恭敬地放在紫檀木御案的一角，低声道：“皇上，暗卫刚送来的，贾府那边的新鲜物事。”
皇帝从奏折中抬起头，目光掠过那两本册子。
一本是常见的蓝皮簿子，封面上是工整小楷写的《江南商事简报（腊月）》。
另一本则颇为别致，淡粉色的笺纸封面，上面绘着几枝疏落有致的海棠，旁边是清秀却带着风骨的三个字——《海棠新刊》。
“哦？”皇帝挑了挑眉，先拿起了那本《海棠新刊》，随手翻开。
入目是几首诗词，笔触或灵秀或沉稳，署名皆是“潇湘妃子”、“蘅芜君”、“蕉下客”、“枕霞旧友”等别号，虽掩去真名，但那字里行间的灵气与才情却掩藏不住。
后面又有“稻香老农”写的关于番薯育苗的几点观察，“菱洲”记录的几则香方，还有几幅意境清远的山水小品，题款是“藕榭”。
内容杂而不乱，清新雅致，带着一股闺阁中难得的生机与书卷气。
“这贾家……倒是会弄些新奇花样。”皇帝淡淡评价了一句。
戴权忙躬身笑道：“回皇上，据暗卫回报，这《海棠新刊》在京城一些文人士子、官宦内眷中悄然流传，颇受好评。
都说贾府诗书传家，果然名不虚传，连闺阁女儿都有如此才情。
尤其是这‘潇湘妃子’的诗词和‘藕榭’的画作，不少人争相询问呢。”
皇帝不置可否，目光在“潇湘妃子”的名字上停留片刻，忽然问道：“戴权，这个‘潇湘妃子’，可是已故巡盐御史林如海之女？”
戴权心中一惊，暗道皇上日理万机，竟连一个臣下孤女的别号都记得？
他忙收敛心神，恭敬答道：“皇上圣明，正是林探花的千金，名唤黛玉的，如今养在荣国府史老太君跟前。这别号，想必是她们园中姐妹起社时取的。”
“林黛玉……”
皇帝指尖轻轻敲着桌面，若有所思，“朕记得，文渊（林如海表字）当年奏对时，曾提及此女体弱，需常服人参养荣丸。”
“皇上记得丝毫不差。”
戴权语气带着恰到好处的感慨，“不过说来也奇，这林姑娘自打入京，得了史老太君悉心照料，不仅请了太医定期诊脉调理，还立了规矩让她每日散步、练习一种名为‘八段锦’的养生功法。
这两年下来，身子竟是大好了，听闻如今气色红润，等闲连药都不需吃了，还能帮着整理书稿，编纂些什么……可是比在扬州时康健多了。”
身子大好？八段锦？
皇帝眼中闪过一丝讶异。
他自然知道林如海临终前，除了将孤女托付岳家，还将一笔巨款——整整十万两银子，暗中交予了贾府，此事虽隐秘，却瞒不过他的耳目。
如今看来，这贾母史氏，倒真是个有意思的。
不仅将林如海的遗孤照料得如此妥帖，连那笔足以惹人眼红的巨款，也处理得清清楚楚，竟似全然没有贪墨之心。
文渊……
皇帝心中默念着这个表字，眼前仿佛浮现出那个清癯儒雅、眼神却异常坚定的探花郎身影。
那是他登基之初，着力提拔的能臣实吏，派他去整顿最为棘手的江南盐政，是寄予了厚望的。
可结果呢？
林如海竟以那样一种“积劳成疾，猝死于任上”的方式，倒在了江南那片泥沼里。
随即，他的目光又落回那本《海棠新刊》和旁边的《江南商事简报》上。
贾家，宁荣二公之后，太上皇的旧臣，以往与北静王府走得颇近，是勋贵集团中不上不下的一环。
可近年来，这贾家先是大张旗鼓地整顿家风，清理仆役，如今，又通过贾政，将这看似不起眼、实则信息量不小的《江南商事简报》秘密呈递上来……
他们到底想如何？
是看清了形势，真心想投靠？还是脚踩两只船，另有所图？
皇帝的手指无意识地摩挲着册子的边缘。
这位史老太君，手段确实老辣，不动声色间，便将一个日渐沉沦的勋贵府邸，拉回了清流实干的路子上。
更难得的是，她似乎真的在用心培养下一代。
宝玉显露出的律法天赋，探春、宝钗的治事之才，连那病弱的林黛玉，也被调理得能编纂书稿了……
这些年轻一代的孩子们，倒是在她手下，日渐耀眼起来。
“贾府近日，可还有其他动静？”皇帝的声音听不出情绪。
戴权小心回道：“回皇上，并无特别异动。荣国府闭门谢客的时候居多，除了操办贵妃省亲，便是打理那大观园和这新刊。
宁府那边，自贾珍去世，贾蓉降等袭爵后，也沉寂了许多。
与北静王府……明面上往来几乎断了，只是底下一些产业、旧部，难免还有些藕断丝连，都在监控之中。”
皇帝沉默片刻，目光幽深。
贾府这看似“纯臣”的姿态做得十足，但他绝不会仅凭这些就完全放心。
勋贵圈子盘根错节，利益交织，谁知道这是不是以退为进的障眼法？
“传朕密令，”皇帝的声音低沉而清晰，“加强对北静王府与贾府的监视，尤其是他们名下产业的经济往来，以及府中重要人物与外界的接触，重点查探有无隐秘的资金流动或人事联络。一有异动，即刻来报。
“奴才遵旨。”戴权心中一凛，躬身领命，悄然退下。
养心殿内重归寂静，唯有炭火偶尔发出的噼啪声。