雪未曾停歇。
目之所及，沈沈飞雪白，到处乱霏霏。
闷了好几天，白桃择了今日儿出宫，现坐在奢华的马车内。
耳朵上戴了两颗迷莹的明珠，披着件雪白梅花貂裘，一张粉腮小脸被冷得忍不住缩了缩，一掀开丝帘后又窜进来的冷气冻得够呛。
她樱口吐出白雾：“今年这天真是格外地冷。”
咸阳阡陌街道上的吆喝声也跟着冷风扬了进来。
“秦酒烈，上好的秦酒烈，吃了暖炕，上兵打仗有力气冽。”“锅盔，锅盔，新出的锅盔，咱李家铺子出来的锅盔实实在在，一张，就半张！塞进你嗓子眼！顶出你屁股眼！”
“大家快来啊，去城外拜水了。”
“哎哟啊哟，那可要快点。”
“铁户家二婆娘，张拐子，去拜水，去拜王后，保佑咱们明年好收成。”
“哎哟？你还要拜王后？”
“拜水肯定要拜拜秦王后，咱们朝她祈祈福，俺们大旱这么久，她刚一成为俺们王后，就风调雨顺的，不过月余，下这么多白粒子，她是神女，多拜拜，明年保准大丰收，叫俺们老秦人不愁吃不愁穿。”
“对对对，秦王后保佑保佑。”
“老天爷保佑，保佑俺们家，俺爹，俺娘，俺那瓜娃子....”
车外沸腾，人头攒动，秦人自古尚水，又有拜水之风俗。
白桃掀着车帘的手僵住，却料想不到他们也在拜自己。
四周有无数的信念化成丝线嵌入自己的血脉之中。
她连长三条尾巴的谜团也与之解开。
她放下丝帘低声道：“愿以雪意祈丰年，静守春来万物新。”
“王后，您在说什么？”
身边的蕊儿听到她絮絮低语，好奇问道。
“没什么。”
白桃狐狸眼微弯了下，“我方才在祈祝。”
“祈祝？”
“就像凡人一样，祈祝风调雨顺，五谷丰登。”
蕊儿笑笑道：“其实奴婢也是一直在祝福呢，自从您和君上大婚，秦国就下大雨，那天雷滚滚，滚了三日不绝，渭水发疯了似的上涨，可真是个极好极好的兆头，这不，暴雨过后，又下这么大的雪，可不是连上天都在祝愿您和君上白头偕老，大秦江山万年不朽！”
白桃藏在袖子里的爪子，心虚地揪了揪。
暂时忽略那日秦国先祖祠堂内先祖魂魄气的牌位断裂的事情。
她狐狸眼笑得格外乖巧，“嗯，我觉得，蕊儿说得极是要好，也定是如此。”
“嗯嗯！”
蕊儿又道，“不过王后您来这熙熙攘攘的大街上，是为了什么事？”
白桃侧眸看向丝帘被风扬起，露出的客栈匾额。
“我啊，为了一个故人。”
“故人？”
蕊儿知道的除了郑国，可从未听到她与谁交好。可现在郑国还被监禁，她好奇道，“王后，是要找什么样的故人。”
“不是我找她，是她找我，找了很多年了，如今也终于被她找到了。”
*
金丝线铭文楠木长案，案几上摆放着一枝粗细有节的梅花，在温暖如春，银炭充足的室内，梅花上面的冰霜正融化流淌下来。
“滴答。”
白桃如玉的指尖接住。
那饱满的水滴凝而不散，似能透过其中窥得乾坤。
少女眯了眯眼，对旁边跪下来的女人道：“好姐姐，你看这上面的水珠，触之沁凉如玉，显然是刚刚冰雪凝化掉了得，这般早早就准备好，你又怎知我喜欢梅花？”
女人依旧长跪在地上:“王后请恕罪。”
“唔...你看样子像是盼着我来，怎么我一来你就恕罪恕罪的，搞得这般诚惶诚恐，唉，看来我还是不来的为好。”
虽是叹息，但白桃依旧是笑眯眯的，被室内的暖气一熏，粉光若腻的好看。
巴清穿着深青色的深衣，显得明一半，晦一半的。
她甚至清空了头饰耳环和首饰，唯有丝丝白发爬上了她的双鬓，恭敬道：“老妇并未有意窥探。”
“起来吧。”
白桃抱着一杯暖手的茶，“跪着做什么，你能有什么罪，咸阳城的商税光你巴家就贡献了大半，你们巴家产业一入秦，养活的士兵可何止是千万计。”
她没动，双手压在腹中，脊背绷得笔直，“料想王后也知道老妇。”
“嗯？”
“老妇单字清，嫁给数世经营丹砂的富贵人家巴家少主做了妻，奈何巴家少主短命，压不住老妇的命格，连合卺酒都未饮暴毙而亡。诺大的家业也就此落在老妇的肩上，旁支眈眈虎视，稍一踏错分崩在即，偌老妇也从此再未改嫁，只一心支撑起巴家产业。”
“蜀地盛朱砂，老妇原是在蜀地售卖朱砂发家，家里颇有些薄业，本也不想卷入人市绿行，奈何诸多琐事纷杂，老妇不得不为之一赌。”
白桃喝着茶水，润了润嗓子。
“老妇幼时也随家中长老游历经商，是以多年飘摆，摇摇风雨，老妇救族难，挽家业，广疏财，扩族产.....”
她抬眼看向白桃，“可是老妇也深知登高必跌重，高树多悲风，海水扬其波的道理。老妇只是一介从商，商者，为末等也是为低贱，纵使金银财宝无数，可随随便便的权力压下来，瞬间就仰起齑粉。幸得前国相赏识，使得巴家能入秦地，这才躲避了蚕食，巴家十年也只奉公守法在秦扎根，任由其余商行觊觎，却无人敢动。可是秦国权利更迭动荡不堪，高台塌陷，旗杆折断，老妇....恐怕巴家背后再无倚靠。”
“所以你就找上了我？”
白桃白皙的指尖，指了指自己。
“老妇也没料到王后日后能成为大秦之母。”
巴清道：“甚至，老妇同样也没料到吕家那么快倒台，可是匹夫无罪怀璧其罪也是知道的，巴家大富大贵，华盖招摇，又拥丹砂提炼秘密。六国商行恨不得吞而食之，眼见穷途末路。老妇深知，依附于小草并不能免于酷晒，唯有大树可乘阴薮。”
“大树底下好乘凉啊....”
白桃眉头皱起又松开，喟叹道，“这句古话虽老套，却怎么着都没错，可你为何找我一介后宫女人，而不找秦王。万一哪日我宠爱不在，从高台坠落，你阴沟里玩翻船，做个赔本买卖怎么办。”
“富贵险中求，无赌不成商，老妇就豁出整个巴家陪王后赌一吧。”
巴清眼神毫无波澜，神情淡的似乎没有春夏秋冬：“老妇以巴家近来在秦国的存粮资财，双手奉上，供给的黍米钱财能养活秦国百万民开渠战士大半年有余，还请王后护佑巴家！”
“大秦万岁，君上万岁，王后万岁！”
她头颅叩地，声音藏着嘶哑。
*
是夜。
白桃回了长乐殿，宫女们拿着热水袋烫了胡榻，一躺上去浑身的毛孔都熨的服服帖帖。
明珠的光芒笼罩了下来。
她靠着引枕正在看竹简，长睫如蝴蝶敛翅垂下：“盐铁丰饶，雨量充沛，蜀地，乃当今世上一等一的粮仓。”
蜀地是天下粮仓，她很久便已知晓。
如今修渠，耗费人力物力财力不可计数，又加之大旱，蝗虫，荧惑守心。
秦国经历了两年的煎熬，粮食告磐，国库无法支撑。
她自也是知晓的。
是以，哪怕巴清不找她，她也会找到巴清，现巴清妇主动将巴家积累几十年的粮仓双手奉上，为求的不过就是巴家为商的商路。
说什么被逼上绝路，这话白桃只当耳旁风听听就罢了，从不往心上放。
巴清聪慧过人，能够攀上吕不韦，就说明她在秦国官场上并非毫无根基，可是如今拿着家底来求她，不仅仅是秦国法律素来抑商，且她手上还掌握了一门为豪绅渴求，并且能让整个家族立于危崖的技艺。
那就是——
采炼丹砂。
提纯的水银用途甚广，“三滴水银一两黄金”可从来不是说说而已。
可操持着“丹穴业”又不止巴家一家，要想掌握着如此秘密屹立不倒，还有什么比背靠强大的王国，来得安定。
身边的胡榻下陷，白桃察觉到了来人。
她放下竹简翻了个身。
身旁刚躺下的嬴政甚是疲倦，眼睑上还有淡淡的乌青，看来国事的琐碎绕得他乏累无比，见她靠过来，也只是抬手拍了拍她的脊背。
“政哥哥，可是心中有烦忧？”
白桃趴在他身上，如瀑的长发将他缠绕起来，软糯道，“若是心有烦忧，桃桃还来给你解忧好不好？”
“听得宫女说，你今日又出宫了，玩得可曾尽心。”
他闭着眼睛，大掌捏了捏她的后腰。
白桃巴巴的看着他，不说话。
而后在他睁开眼看过来之时，少女眼尾一勾，明珠之下，是入骨三分的魅，带着小女孩的气性道：“哼，什么叫玩，我可真是去解政哥哥忧愁的。”
他还是撩起眼皮看她。
“你不信么....”
于是白桃靠在他耳畔，将白日巴清妇讲的话告诉他一遍。
嬴政豁然坐起。
秦国经济民生，内忧外患，大旱连年，虽天降甘霖，灌溉田土，但是也只开春播种，这中间的几月，仓鼎空乏，如何能养活开凿挖渠的百万民工。
“桃桃所言，可当真？”
白桃眨巴眼道：“当真，这巴清妇怕是很早就在谋划了，如今提及，不过就是为他们巴家找一所依靠，巴家传及数代而不坠，垄断蜀地丹砂开采，其下财富积累数不胜数，我们不如让她为大秦效力，进财资军，此等巨贾为秦效力，也好扬我大秦宽厚之国威。”
嬴政恍然。
大旱之事已纠缠了他两年有余，可群臣不会不明白让商贾豪绅资秦之法子，可也是畏于秦法，畏于商君，也鉴于前相国吕不韦之镜。
更多的是，他们恐畏于自己。
竟无一人敢提及。
秦之昭昭，也唯有白桃不畏惧他，他把白桃这只小狐狸抱在身上，道，“孤得桃桃，可胜过得城池万数。”
*
几日后，大雪飘洒如胡马嘶风。
白桃被宫人簇拥着，站在油纸伞下，看着巴清踏着脚印慢慢走入了咸阳殿里。
迈着白阶丹墀的巴清似有所感，在即将进殿的那一刻回首风雪之外的倩影，纵然双眼被雪帘隔得模糊，还是能够认清风雪中的倾国风华。
感激的垂首后。
巴清妇走了进去。
殿门关闭的瞬间，白桃对身旁的蕊儿道，“这就是我的一位故友，巴山寡妇清。”
“巴山寡妇清！”
蕊儿惊讶，“这难道就是那位财货无可计数，掌管着巴家的巴家寡妇，奴婢听说她刚成婚就丧夫，后来独自一个人撑起了巴家，守着处子之身几十年。”又带着怜悯道，“几十年的伶仃孤苦，冷茶单寝，一位妙龄女子活生生被熬成一位老妇，对镜自怜时，可曾有过后悔？就为了守着这份毫无温情的家业，她可真是了不起，也真是不容易。”
“是啊。”
白桃踩着面前的积雪，嘎吱嘎吱响，“阿兄说过，做凡人嘛，是极不容易极不容易的。”
战国多动荡，也多商贾。
巴清以一介女子身能够跻身范蠡、子贡、白圭、猗顿、郭纵、乌氏倮、并列富豪，可足见她走来的路途到底有多舛。
她坐拥财货，却不妄自尊大。
而是伏身于秦国，十多年间进献了数不尽的财宝和粮仓，为秦国的大业奠基基石，秦王也以礼抗万乘的礼仪邀入宫中，给予了一介妇人数不清的荣耀。
甚至被封为“贞妇”。
此时的白桃正在赏梅，听到下面人说到这个“贞”字时，心里咯噔了一下。
政哥哥的母亲赵姨，与吕不韦和嫪毐纠缠不清。
再加上施加给他的戕害，带给他的屈辱，使得他竟如此憎恶淫乱的女人。
这个“贞”字也更能足以体现。
这已经是他心底无法泯灭的一道伤疤，也是他心中积累的，对臣下寡恩和不信任的源头。
试问。
连生母都想戕害于你，普天之下，你还能信任于谁？
耳边寒风呼啸，白桃迈步踏上石阶。
可是治国讲究的是君臣同心，用人不疑，疑人不用。万不可如同郑国一般，边监禁，又边让他对其水利出谋划良策。
该如何解开政哥哥的心结呢？
望着前方看不穿的风雪，她杏眼朦胧，感到深深地迷惘了。