瓦碗里的灵石，冰凉。
盲陈枯瘦的手指，在碗沿上轻轻敲击了一下，收了回去。
巷子里，死寂。
风似乎都停了。
那几道藏在阴影里的气息，愈发凝滞，如同毒蛇盘踞，吐着无声的信子。
\"那张图，\"盲陈的声音响起，依旧嘶哑，却比方才连贯了许多，少了几分拒人于千里之外的冰冷，多了几分过来人的沧桑，\"值这个价。\"
他没有拿起钱袋，也没有拿起图纸。
他只是缓缓开口，仿佛在述说一段与己无关的久远故事。
\"你问大会，问符箓。\"
\"有些事，知道了，便是因果。\"
陈平没有说话，只是静静地听着。
\"所谓鉴宝大会，百年一次，非是寻常集会。\"盲陈蒙着黑布的脸，转向陈平的方向，\"那是'盟'的手笔。\"
盟。
陈平的心跳漏了一拍。
\"盟？\"
\"一个……从上个'潮'退之后，便一直藏在水面下的影子。\"盲陈的声音低沉下去，带着一种难以言喻的复杂，\"由几个不甘心传承断绝的老家伙，凑起来的摊子。符师，丹师，器师……都是些守着自家那点'禁忌'过活的可怜虫。\"
\"他们守着些不该被世人知道的东西，也在找……找能扛过下一次'潮'的法子。\"
黑潮。
又是这个词。
陈平的心沉了下去。
\"那鉴宝大会……\"
\"明为鉴宝，实为……'遴选'。\"盲陈的声音里，带上了一丝嘲弄，\"'盟'需要新鲜的血，也需要……有用的'零件'。大会，便是他们撒网的池塘。那些摆在明面上的奇珍异宝，不过是吸引鱼儿上钩的饵罢了。\"
\"真正的'门票'，不在灵石多少，而在你……能不能拿出让他们看得上眼的'投名状'。\"
投名状。
陈平的呼吸，几不可察地屏住了。
\"何为投名状？\"
\"形式不拘。\"盲陈枯瘦的手指，在空中虚虚画了个圈，\"可以是失传的上古符箓残页，可以是早已绝迹的丹方器谱；可以是一块蕴含星辰之力的天外陨铁，一缕能引动地脉的先天庚金，甚至……一道被你侥幸捕捉到的九天雷罡。\"
陈平的心脏猛地一缩！他想到了怀中那半块《引雷淬体诀》玉简，想到了那几枚暗藏雷霆之力的铁疙瘩。
\"……也可以是，关于'黑潮'本身的情报，或是某些禁忌之地的确切消息。\"盲陈的声音愈发低沉，仿佛每一个字都重若千钧，\"譬如……去岁清风商队在黑风口失落的那件'重宝'。\"
陈平的瞳孔骤然收缩！
\"那东西，便是一件与'符'相关的关键信物。谁能将它呈上，便等于拿到了进入大会核心圈子的'金帖'。城主府也好，万木春也罢……他们如今这般动作，怕是都与此物脱不了干系。\"
所有的线索，在这一刻，被彻底串联了起来！
陈平只觉得一股寒意，从脚底板直冲天灵盖。
\"此次大会，\"盲陈的声音里，带上了一种前所未有的凝重与警告，\"因牵扯到'符'与'潮'这两大禁忌，水，比以往任何一次都要深，都要浑。\"
\"城主府也好，万木春也罢，看着风光，或许……亦不过是被推到明面上，用来试探水深的棋子。\"
\"'盟'的内里，也并非铁板一块。守旧的，求变的，各有算盘。你这般修为，连只蝼蚁都算不上。\"
他那蒙着黑布的脸，再次转向陈平的方向，仿佛能\"看\"穿他所有的伪装。
\"老朽言尽于此。\"
\"汝若无万全把握，无足以保命的'价值'，切莫靠近。\"
\"否则，粉身碎骨，便是唯一的下场。\"
\"生死……自负。\"
说完最后四个字，盲陈便不再言语。他重新拿起面前的龟甲，指尖在上面缓缓摩挲，仿佛刚才那番石破天惊的言语，并非出自他口。
巷子里，再次陷入死寂。
只有风声，不知何时又起，带着鱼骨巷特有的腥湿寒意，吹过陈平早已冰凉的指尖。
陈平在原地站了许久，许久。
他脑海中，如同掀起了万丈狂澜。那场看似遥远的鉴宝大会，在此刻，已然化作一个巨大而冰冷的漩涡，散发着足以吞噬一切的恐怖吸力。
最终，他对着那道枯瘦得如同即将熄灭的烛火般的身影，无声地，拱了拱手。
转身，佝偻着背，一步步，走入了巷子更深的阴影里。