晨雾未散，东方刚泛起鱼肚白。莫罗穿戴整齐，掀开帐帘时却愣在了原地——
营地上整整齐齐站着火器营全体将士。阿林保立于最前，身后是萨哈、朝鲁等亲兵，再往后是鸟枪队、炮甲营的士兵们，甚至还有不少伤兵拄着拐杖站在队列末尾。寒霜凝结在他们的铠甲上，却无人挪动半步。
\"这是干什么？\"莫罗喉头发紧。
阿林保上前一步，铠甲哗啦作响：\"弟兄们听说大人要走，自发来送行。\"他声音有些哽咽，\"大伙儿...舍不得大人。\"
莫罗目光扫过那一张张熟悉的面孔：有在青羊坡跟着他冲锋的鸟枪手，有在突袭丹巴寨时帮他填装火药的炮手，还有那个被番兵毒箭射中、被他亲自从死人堆里拖出来的年轻士卒...此刻他们眼中都噙着泪光。
\"莫罗此番入川...\"他深吸一口气，突然向全军深深鞠躬，\"全赖弟兄们用命，才能立下微功。此恩此情，永志不忘！\"
\"恭送大人！\"
数百将士齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞声如雷震。有人偷偷抹泪，有人高喊\"大人保重\"，那个曾被莫罗救下的年轻士兵更是哭出了声。
莫罗走到阿林保面前，用力捏了捏他的肩膀：\"记住我的话，一定要活着回京。\"他压低声音，\"恒保性子急，庆泰太耿直，你得替我看着他们。\"
\"属下以性命担保！\"阿林保红着眼眶捶胸行礼。
莫罗转向全军，最后深深的鞠躬，随即利落地翻身上马。巴特鲁和三名蓝翎侍卫早已牵马等候。
\"走吧。\"
马蹄踏碎薄霜，缓缓穿过列队相送的士兵。所过之处，将士们纷纷以刀拄地，这是军中送别最高统帅的礼节。莫罗没有回头，但握缰绳的手背青筋暴起。
中军大帐前，阿桂竟也身着正装等候。见莫罗下马行礼，他难得地露出笑意：\"本将军刚接到战报，白鹤山已破，寨内番兵主力尽殁。\"他意味深长地说，\"你虽未参与最后一战，但此胜有你一半功劳。\"
\"全仗大将军运筹帷幄，莫罗不敢贪功。\"莫罗恭敬道。
阿桂从亲兵手中接过一个锦盒：\"这是本将军给你的临别赠礼。\"打开后竟是一把精致的短匕首。\"
莫罗郑重接过，突然听到远处传来急促的马蹄声。景琛带着一队骑兵飞驰而来，马鞍上还挂着血淋淋的敌酋首级。
\"还好赶上了！\"景琛勒马急停，从怀中掏出一个皮囊扔给莫罗，\"番贼的庆功酒，给你当饯行酒！\"
莫罗仰头灌下一口，烈酒烧喉，却压不住胸中翻涌的热流。他翻身上马，最后看了一眼晨光中的军营、同袍，以及远处巍峨的雪山。
\"驾！\"
五骑绝尘而去，身后是万千将士的呐喊：
\"恭送大人——\"
声震群山，久久回荡。
河南境内的官道旁，一座二层客栈灯火通明。莫罗与四名蓝翎侍卫围坐在二楼雅间，桌上摆着热腾腾的羊肉汤和烙饼。连日赶路，难得能吃上一顿像样的饭菜，几人正狼吞虎咽时，楼下突然传来一阵嘈杂。
\"给我打！往死里打！\"一个嚣张的年轻声音格外刺耳，紧接着是桌椅翻倒的巨响和女子的尖叫。
莫罗皱了皱眉，手中的筷子顿在半空。他本不想多管闲事，但转念想到自己拼命往上爬的初衷，不就是为有能力保护身边人，为底层百姓做些实事吗？
\"巴图，去看看怎么回事。\"他对身旁一名蓝翎侍卫吩咐道。
不多时，巴图回来禀报：\"大人，是个药材商跟当地县令的儿子起了冲突，听围观的说，是为了个女子。\"他说到\"县令\"二字时满脸不屑——在这些大内侍卫眼中，七品县令确实算不得什么。
莫罗放下筷子，冷笑一声：\"这八成又是欺男霸女的勾当。走，跟我去看看。\"
一行人刚下楼，眼前的场景就让莫罗瞳孔一缩——那个被四五个家丁按在地上殴打的青衫商人，竟是去年在京城结识的好友药材商人杨超！
\"住手！\"
莫罗一声暴喝，震得满堂寂静。那县令之子转过头来，是个油头粉面的年轻人，腰间玉佩叮当作响：\"哪来的多管闲事的？知道本公子是谁吗？我劝你别多事，小心本公子连你一块收拾。\"
莫罗根本不搭理他，径直走到杨超面前将他扶起。杨超嘴角流血，见到莫罗先是一愣，随即惊喜交加：\"莫...莫兄？！\"
\"怎么回事？\"莫罗沉声问。
原来杨超来此收购药材，偶然救下个被县令之子强抢的民女。今日那纨绔带人找上门来，不仅要抢人，还要强买他价值千金的药材。
\"哟，还搬救兵？\"县令之子阴阳怪气地凑过来，\"但是我不管你是谁，在这汝阳县，我爹就是王法！\"说着竟伸手去拽躲在杨超身后的姑娘。
\"咔嚓！\"
莫罗闪电般抓住他的手腕用力一拧，那纨绔顿时发出杀猪般的惨叫。四名蓝翎侍卫同时拔刀，寒光闪闪的御前佩刀吓得家丁们连连后退。
\"你...你们不要命了吗？\"纨绔疼得满头大汗，\"我爹是朝廷命官！是这的县令，你们敢动我，我让你们走不出这个汝阳县！\"
莫罗冷笑一声，从怀中掏出自己镶蓝旗满洲副都统的令牌往桌上一拍：\"本官倒要看看，是哪个'朝廷命官'教出这等欺压百姓的孽子！\"
令牌在烛光下泛着冷光，上面\"镶蓝旗满洲副都统印\"九个篆字清晰可见。客栈掌柜的扑通跪下，那些家丁们更是面如土色——副都统，虽然他们不知道副都统是多大的官，但他们知道镶蓝旗满洲这几个字，就不是他们这的县太爷可比的！
那纨绔终于意识到踢到了铁板，瘫软在地抖如筛糠。莫罗对一旁的巴图说道：\"去县衙传话，告诉那县令他儿子被我打了。
等等，就在巴图领命准备出门时，莫罗又叫住了他，你去时只说他儿子被打，不要暴露身份。
喳，巴图抱拳领命后，飞快出了客栈大门。\"
这时，杨超身后那个姑娘就要下跪道谢，被莫罗一把扶住：\"姑娘何必如此？我不过是做了一个为官者该做的事。\"