夜色如墨，盛府内却灯火通明。林噙霜被两个粗使婆子押着，踉跄地跪在院中青石板上。她发髻散乱，衣衫不整，往日那双含情目此刻盈满了泪水，更显得楚楚可怜。
盛紘站在台阶上，面色铁青，胸膛剧烈起伏。他手中紧握那个藕荷色绣金线的钱袋，指尖因用力而发白。
“说！”他猛地将钱袋掷在地上，银锭散落一地，发出清脆的声响，“这些银子从何而来？你指使外男夜闯明兰闺房，意欲何为？”
林噙霜被这声怒喝吓得浑身一颤，泪水如断线珍珠般滚落：“主君明鉴...妾身、妾身只是一时糊涂...”她膝行几步，想要抓住盛紘的衣角，却被他嫌恶地避开。
“一时糊涂？”盛紘冷笑一声，声音如同淬了冰，“用迷香毁人清白，这也叫一时糊涂？林噙霜，我往日待你不薄，你竟如此回报？”
林噙霜泣不成声，伏在地上不住颤抖：“主君...妾身这么做，都是为了墨儿啊...”
盛紘眯起眼睛：“为了墨兰？这与墨兰有何干系？”
“主君难道看不出来吗？”林噙霜抬起泪眼，声音凄楚，“自打明兰那丫头得了老太太青眼，在这府中越发得意。墨儿才是盛家长女，可如今所有的风头都被明兰抢了去！就连永昌伯爵府的吴大娘子，也只看得见明兰，对墨儿视而不见...”
她越说越激动，声音渐渐尖利：“墨儿已经到了议亲的年纪，若是再让明兰这般得意下去，还有哪家高门看得上墨儿？妾身这个做娘的，怎能眼睁睁看着女儿的前程被毁？”
盛紘气得浑身发抖，指着她厉声道：“荒唐！明兰何曾碍着墨兰？她们是姐妹，一荣俱荣，一损俱损！你做出这等丑事，若是传了出去，墨兰的名声就能好了？”
“妾身知道错了...”林噙霜哭得几乎喘不过气来，“妾只是一时猪油蒙了心，想着只要明兰在及笄礼上出些差错，墨儿就能有机会...妾身万万没想到会闹得这般大...”
她突然直起身子，抓住盛紘的衣摆：“主君！妾身这么做，固然有错，可也是一片爱女之心啊！墨儿是您的嫡长女，您就忍心看她被明兰永远压着一头吗？”
盛紘猛地甩开她的手，后退一步，眼中满是失望与痛心：“到了这个时候，你还在为自己开脱？还将过错推到明兰身上？林噙霜，我真是看错你了！”
他环视四周，见众仆妇皆低头屏息，更是怒不可遏：“你可知今夜之事若是传了出去，盛家女儿们的名声就全毁了！墨兰、如兰、明兰，还有华兰在婆家都要抬不起头来！你口口声声为了墨兰，实则是在害她！”
林噙霜被他说得哑口无言，只能伏地痛哭。
盛紘深吸一口气，声音冷厉如刀：“自从你入府以来，我念你温柔体贴，对你多有偏爱。墨兰、长枫更是得我悉心教导。你却不知感恩，反而心生怨怼，甚至做出这等恶毒之事！今日若不是房妈妈早有防备，明儿的终身就要毁在你手里！”
他越说越气，猛地一拍身旁的石桌：“我盛家诗礼传家，最重清誉。如今竟出了你这等心思恶毒之人，真是门楣之耻！”
林噙霜被他这番话吓得魂飞魄散，爬上前抱住他的腿：“主君息怒！妾身知错了！求主君看在墨儿、枫儿的份上，饶过妾身这一次吧！”
“休要再提孩子们！”盛紘一脚踢开她，眼中满是厌恶，“你做出这等事时，可曾想过孩子们？可曾想过盛家的脸面？”
他转身对管家喝道：“传我的话：林氏行为不端，即日起禁足林栖阁，没有我的允许，不得踏出半步！所有丫鬟婆子一律撤换，只留两个粗使丫鬟伺候！”
林噙霜闻言，顿时瘫软在地，面如死灰。禁足撤人，这是要彻底冷落她了！
盛紘又补充道：“墨兰、长枫即日起搬出林栖阁，墨兰暂居西厢房，长枫搬去前院书房旁的小院。没有我的允许，不得私自探望林氏！”
这话如同最后一根稻草，压垮了林噙霜。她尖叫一声，扑上前去：“主君！您不能这样！墨儿、枫儿还小，不能没有娘亲啊！”
盛紘冷冷地看着她：“正是为了孩子们好，才不能让他们再受你的影响！来人，将林氏带下去！”
两个婆子上前，毫不客气地将哭喊着的林噙霜拖了下去。她的哭嚎声在夜空中回荡，凄厉而绝望。
院内重归寂静，只剩下银锭散落在地，映着灯火发出冰冷的光。
盛紘疲惫地揉了揉额角，对房妈妈道：“今夜之事，有劳妈妈了。还请妈妈代为向母亲告罪，说我治家不严，让她老人家受惊了。”
房妈妈躬身道：“主君言重了。老夫人那边，老奴自会去回话。只是明日六姑娘的及笄礼...”
“照常进行。”盛紘斩钉截铁道，“绝不能因这等丑事耽误了明儿的及笄礼。一切按原计划，更要办得风风光光，让所有人都看看，我盛家的女儿，不是这等宵小之辈能够损害的！”
王氏忙道：“主君放心，妾身这就去安排，定让明儿的及笄礼圆满礼成。”
盛紘点点头，又对管家吩咐：“今夜在场之人，一律封口。若有半句闲言碎语传出去，休怪我无情！”
众人齐声应下，各自散去安排。
盛紘独自站在院中，望着漆黑的夜空，长长叹了口气。今夜之事，让他看清了许多，也想清了许多。
而在不远处，明兰静静立着，将一切尽收眼底。她手中紧握祖母所赠的玉佩，眼中神色复杂。
林噙霜虽已受罚，但她知道，这场风波背后，还有更大的阴谋正在酝酿。及笄礼上的明枪暗箭，恐怕才刚刚开始。