南京城的雨，总带着江南特有的缠绵。赵康坐在书房里，听着窗外淅淅沥沥的雨声，指尖划过案上的《九阴真经》残篇。烛光下，那些记载着“摧心掌”“白蟒鞭法”的字迹仿佛活了过来，透着一股阴寒之气，却在他运转太极心法时，被识海中的太极图缓缓磨去戾气，化作一缕缕平和的内息。
“将军，这《九阴真经》确实诡异。”周芷若端来一碗姜汤，轻声道，“昨日我试着练了半招‘手挥五弦’，只觉得内力翻涌，若非及时用峨眉心法压制，怕是要走火入魔。”她如今已有三月身孕，眉宇间带着孕后的娇憨，却依旧不改沉稳。
赵康接过姜汤，暖意顺着喉咙滑下，驱散了残篇带来的阴寒：“这功法本就霸道，若是没有调和之法，强行修炼只会伤及自身。”他将残篇合上，“不过其中的‘易筋锻骨篇’倒是有用，你拿去参详，对稳固胎气或许有裨益。”
周芷若接过残篇，指尖在“易筋锻骨”四个字上轻轻摩挲。这些日子，她跟着赵康一同研读典籍，早已不是当年那个只知循规蹈矩的峨眉弟子。郭襄祖师留下的藏书里，不仅有五绝传承，还有不少杂记，记载着江湖秘闻、行军布阵之法，甚至还有几页关于“火药”的残稿。
“你看这个。”周芷若取出一张泛黄的纸，上面用朱砂画着一个粗糙的图纸，旁边写着“霹雳弹”的字样，“这是从《襄阳守城录》里找到的，说是当年郭靖大侠守城时用过的火器，威力虽不及将军的震天雷，却比寻常火药更稳定。”
赵康眼前一亮。他一直苦于铁器质量不足，无法造出精良火枪，这“霹雳弹”的配方若能改良，或许能成为克制骑兵的利器。“让军械坊的张匠头来一趟。”他对门外的随从道，“带上所有火药匠人。”
不多时，张匠头带着几个匠人匆匆赶来，见到图纸时，眼睛都亮了：“将军，这配方里加了硫磺和硝石，还有‘桐油调和’的法子，比咱们现在用的震天雷更不易受潮！”
“能造出来吗？”赵康问道。
张匠头摩挲着图纸，沉吟道：“材料都有，只是这‘配比’得慢慢试。若是能成，威力至少能提升三成，还能做得更小，方便骑兵携带。”
“给你们一个月时间。”赵康道，“需要什么尽管开口，灵液坊那边也会配合你们试验。”
匠人谢恩离去后，周芷若笑道：“没想到郭襄祖师连这个都记下来了，真是心细如发。”
“她是想给后人留条活路。”赵康望着窗外的雨幕，“襄阳城破时，她未必没想过，总有一天汉人会重新拿起武器，这些守城的法子，便成了救命的稻草。”他忽然想起那些被法卫押往灵液坊的罪犯，心中掠过一丝复杂——郭襄祖师的仁厚，与他的铁腕，究竟谁更能护佑苍生？
这个念头刚起，便被他压了下去。乱世之中，仁厚需有锋芒，否则便是妇人之仁。他将《襄阳守城录》收好，转而看向骑兵营的训练日志。
“王虎说，骑兵营的‘具装甲骑’已练成五百骑，今日雨停后要在校场演练。”周芷若轻声道，“要不要去看看？”
赵康点头。具装甲骑是他对抗王保保铁骑的底气——战马披着重甲，骑士手持长矛，冲锋时如同一道钢铁洪流，寻常步兵根本无法抵挡。这些战马都是用灵液稀释水喂养的良种，耐力与爆发力远超寻常马匹，只是训练起来耗费极大，半年才练成五百骑。
雨停时，校场上的积水还未退去。五百名骑士身披铁甲，跨坐在高大的战马上，队列整齐如刀切。王虎手持令旗，一声令下，铁甲摩擦声与马蹄声交织在一起，汇成一股沉闷的雷鸣。
“冲锋！”
随着王虎一声令下，五百骑具装甲骑如潮水般冲出，铁蹄踏在积水的校场上，溅起数尺高的水花。他们列成楔形阵，矛头直指前方的假人阵地，速度越来越快，铁甲在阳光下泛着冷光，气势骇人。
“好！”赵康忍不住喝彩。他能看出，这些骑兵的配合虽不及王保保的铁骑娴熟，却胜在装备精良、士气高昂，尤其是灵液滋养的战马，在高速冲锋中依旧稳健，这是寻常战马难以比拟的。
冲锋过后，骑士们勒住缰绳，战马人立而起，发出震耳的嘶鸣。王虎策马来到赵康面前，翻身下马：“将军，这些弟兄都是从步兵里挑出的精锐，马术虽差点，却个个敢拼命！”
赵康翻身跃上一匹备用战马，与一名骑士并排而立：“再冲一次，我跟你们一起。”
王虎一愣：“将军，危险……”
“无妨。”赵康抽出腰间的长剑，“我也想试试，咱们的铁骑究竟有多硬。”
再次冲锋时，赵康的身影混在骑兵队列中。他运转《龙象般若功》，内息顺着手臂传入缰绳，与战马的动作完美契合。耳边是呼啸的风声、铁甲的摩擦声，眼前是越来越近的假人阵地，一股久违的热血涌上心头——这比在书房里研读典籍，更能让他感受到力量的脉动。
“杀！”
随着一声呐喊，赵康的长剑率先刺穿假人胸膛，身后的骑兵如影随形，瞬间将假人阵地冲得粉碎。停马时，他回头望去，只见五百骑具装甲骑列成整齐的方阵，铁甲上的水珠折射着阳光，宛如一片钢铁森林。
“照这个进度，年底前能练成两千骑。”赵康对王虎道，“到时候，配上改良的霹雳弹，足以与王保保一战。”
王虎眼中闪烁着兴奋的光芒：“末将这就去加练！”
回到府邸时，已是深夜。周芷若还在灯下研读《易筋锻骨篇》，案上放着一碗温好的燕窝。“骑兵营的气势真好。”她抬头笑道，“我在楼上都听到了呐喊声。”
赵康坐下，接过燕窝，忽然问道：“你说，等我们北上时，灭绝师太会不会派峨眉弟子随行？”
“师太说过，峨眉弟子会护着将军的后方。”周芷若道，“她还让我把这个交给你。”她取出一个小巧的木盒，里面装着三枚银针，针身上刻着细密的花纹，“这是峨眉的‘暴雨梨花针’，淬了麻药，关键时刻或许能用。”
赵康拿起银针，指尖传来冰凉的触感。他知道，这不仅是暗器，更是峨眉的表态——无论他北上与否，峨眉都会站在他这边。
“对了，明教那边有消息吗？”赵康问道。自从杨逍归顺后，明教余部被打散编入各营，倒也安分，只是他总觉得杨逍此人城府太深，不得不防。
“法卫说，杨逍最近常与江南的一些士绅来往，似乎在打听粮草的储备。”周芷若蹙眉道，“要不要……”
“不用。”赵康摇头，“他若安分，便让他戴罪立功；若有异心，正好一网打尽。”他如今已有足够的底气，不怕这些暗流涌动。
夜深时，赵康再次来到书房，将《九阴真经》《玉女心经》《太极拳经》与郭襄的杂记放在一起。烛光下，这些典籍仿佛在低声交谈——九阴的阴狠，玉女的缠绵，太极的圆融，杂记的务实，竟在他心中渐渐融合成一个完整的体系。
他忽然明白，郭襄祖师收集这些典籍，并非为了传承武学，而是想告诉后人：真正的强大，不在于单一的功法，而在于兼容并蓄；真正的智慧，不在于固守成规，而在于因地制宜。
就像他现在做的——用太极调和内力，用灵液滋养民生，用铁腕整顿秩序，用怀柔收纳人心，用典籍中的智慧改良火器，用江南的富庶支撑铁骑。这点点滴滴，都在朝着一个目标前进。
窗外的月光透过窗棂，洒在典籍上，泛起一层淡淡的光晕。赵康收起典籍，走到窗边，望着南京城的万家灯火。雨夜过后，空气格外清新，远处的军营里传来隐约的号角声，那是骑兵营在加练夜袭。
他知道，北上的日子不远了。王保保的铁骑虽强，却挡不住江南的富庶；元廷的地盘虽大，却掩不住内部的腐朽。而他，有典籍中的智慧，有灵液滋养的根基，有铁骑列阵的锋芒，更有怀中娇妻与未出世的孩子作为牵挂。
这牵挂，不是软肋，而是铠甲。
“等孩子出生，便给他取名‘赵安’吧。”赵康轻声自语，“愿他此生，能安享太平。”
书房外，周芷若的脚步声轻轻响起，带着孕后的慵懒。赵康转身，迎了上去，将她轻轻拥入怀中。窗外的月光温柔，案上的典籍沉静，远处的铁骑在夜色中磨砺锋芒，一切都在悄然积蓄着力量，等待着北上的那一天。
而现在，只需慢慢等待，静静准备。就像江南的雨，看似缠绵，却能润物无声，最终汇成奔腾的江河，冲破一切阻碍。