冰冷的地下湖水如同无数根针，刺穿着莫雨的每一寸肌肤，试图将最后一丝热量也从她体内抽走。她挣扎着爬上岸，瘫倒在坚硬冰冷的岩石上，牙齿不受控制地咯咯作响，浑身剧烈颤抖，几乎连呼吸都要被冻僵。
老杰克和其他还能动的幸存者立刻围了上来，用所有能找到的、勉强还算干燥的布料用力擦拭她的身体，试图帮她恢复体温。小暖甚至不顾自己额头的伤，将身上那件本就单薄的保温服脱下来，盖在莫雨身上。
“下…下面…”莫雨的声音断断续续，几乎是从牙缝里挤出来，“有光…菌群…热的…通道…”
这几个关键词让所有人精神一振！
老杰克独眼中爆发出精光：“真有路？！”
莫雨艰难地点头，指了指漆黑的湖面：“很深…但…有气泡…有水流…通向别处…”
希望，如同黑暗中划亮的又一根火柴，虽然微弱，却再次驱散了绝望的寒意。
但如何利用这条可能的生路，成了新的难题。湖水极度寒冷，除了莫雨，其他人根本不可能在那种低温下长时间潜水，更别说还要带着重伤员。而且通道情况未知，是否有空气？通往何处？
“需要…船…或者…浮具…”莫雨缓过一口气，补充道。
空腔内除了石头和冰，几乎没有别的东西。他们之前携带的物资早已在连番劫难中损失殆尽。
所有人的目光不约而同地投向了那散发着微弱光芒的方尖碑，以及周围那些奇特的、与方尖碑能量共鸣的天然晶石。
“这些石头…好像很特别…”一个年轻星痕者摸索着旁边一块半人高的、内部蕴含着乳白色光丝的晶石，“它们…很温暖，而且…好像能隔绝寒冷？”
莫雨挣扎着坐起身，将手贴在那块晶石上。果然，一股温和的能量从中渗出，缓缓驱散着她体内的寒意。这种能量与方尖碑同源，具备良好的热稳定性和能量传导性。
一个大胆的想法在她脑中成型。
“拆…拆下几块…小的…”她指挥道，“试试看…能不能…把它们绑在一起…做成筏子？”
这是一个近乎异想天开的计划。但没有其他选择。
幸存者们立刻行动起来。他们用残留的能量切割工具（能量已几乎耗尽，只能靠物理摩擦），艰难地从较大的晶石簇上取下一些相对扁平、大小合适的碎片。然后撕扯下身上所剩无几的衣物，甚至利用那些被震碎的、坚韧的古老合金碎片磨成的细丝，将这些晶石片紧紧地捆绑在一起。
过程缓慢而费力，但没有人抱怨。求生的意志驱动着每一个人。
数小时后，一个极其简陋、仅能容纳三四人的小型“晶石筏”被制作出来。它看起来丑陋而脆弱，但放入湖中后，竟然真的稳稳浮起，并且周围的湖水似乎因为晶石散发的能量而不再那么刺骨寒冷！
“成功了！”有人发出低低的欢呼。
但新的问题接踵而至——筏子太小，无法一次运送所有人。而且谁先走？通道另一端是什么情况？是否需要有人留守？
“我先带两个人过去探路。”老杰克主动请缨，他伤势相对较轻，而且经验丰富，“如果对面安全，再回来接应。”
莫雨沉吟片刻，摇了摇头：“不…杰克，你留下。照顾伤员，守住这里。”她看向另外两个状态稍好的年轻星痕者，“我和他们先去。”
她的理由很充分：她对能量感知最敏锐，能更好地应对通道另一端的未知情况。而且，她是目前唯一能最大程度与方尖碑能量共鸣的人，或许在关键时刻能起到作用。
老杰克张了张嘴，最终沉重地点了点头：“…小心。”
没有过多的告别，每一次分离都可能成为永诀。
莫雨和两名年轻的星痕者——阿莱和森——将最后一点压缩干粮分食，然后将晶石筏推入水中。筏子比想象中更稳，晶石散发的温和能量形成了一个微弱的气场，确实有效抵御了湖水的严寒。
“抓紧了。”莫雨低声道，三人深吸一口气，推动筏子，向着湖心那片幽蓝菌林的光芒潜去。
水下世界光怪陆离。巨大的、发着幽蓝色光芒的菌株如同奇幻森林中的树木，随着水波缓缓摇曳。一些细小发光的浮游生物像星辰般点缀其间。水温明显升高，来自湖底热泉的水流提供着稳定的推力。
他们顺着水流的方向，很快找到了那个被菌群部分覆盖的圆形通道入口。通道内部同样散发着幽蓝的光芒，直径约两米，岩壁光滑，似乎是人工开凿后又经年累月被水流磨蚀而成。
筏子随着水流滑入通道。里面是一片更加幽暗的蓝色世界，只有菌群提供着照明。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而向上，时而又向下，但整体趋势是在向上延伸。
水流速度适中，托着他们无声地前进。黑暗中，只有水流的哗哗声和他们自己紧张的心跳声。
莫雨全神贯注地感知着周围的能量变化。通道内的能量场依旧与方尖碑同源，稳定而平和，这让她稍稍安心。但偶尔，她也能感知到一些极其微弱、却截然不同的能量碎片——冰冷秩序的（收割者扫描残留？）、狂躁混乱的（暗红色侵蚀残余？）、甚至还有一些…充满野性生命力的（西伯利亚那种？）——如同不同颜色的细丝，混杂在主体能量流中，一闪而逝。
这条通道，似乎不仅连接着地理空间，更像是一条微型的能量脉络，映射着外部世界的复杂状况。
不知过了多久，前方隐约传来隆隆的水声，并且有光线透入！不是菌群的幽蓝光，而是另一种…自然的、微弱的天光！
“快到出口了！”阿莱激动地低呼。
三人精神大振，奋力用手划水，加快速度。
通道尽头是一个巨大的水下洞口，外面似乎是一个更大的水体。强劲的水流从这里喷涌而出，形成一股推力。他们乘着筏子，猛地冲出了洞口！
刺眼的亮光让他们瞬间眯起了眼睛。
他们冲进了一个巨大的地下湖中！但这个地下湖的顶部并非完全封闭，巨大的冰穹之上，有着无数狭窄的裂缝，南极苍白的天光从中透下，虽然微弱，却无比真实！
他们回到了有光的世界！虽然依旧深埋地下，但这里显然更接近地表！
湖水相对温暖，空气中弥漫着潮湿的水汽和一种…奇异的、类似臭氧的味道。湖岸四周，不再是冰冷的岩石，而是覆盖着一层厚厚的、散发着微弱荧光的苔藓和地衣！甚至还有一些耐寒的、形态奇特的蕨类植物生长在湖边！
这里是一个独立的、生机勃勃的地下生态系统！
“天啊…”森看着眼前的景象，喃喃自语。
莫雨的心也剧烈跳动起来。有光，有植物，就意味着有食物，有氧气，有更大的生存空间！
他们奋力将筏子划向最近的湖岸。脚下的苔藓柔软而富有弹性，踩上去十分舒适。阿莱甚至发现了一种结着蓝色浆果的灌木，他小心翼翼地尝了一颗，随即惊喜地喊道：“甜的！可以吃！”
希望，从未如此真实地展现在眼前。
但莫雨没有放松警惕。她感知到，这个生态系统的能量来源十分复杂，除了透下的天光和地热，似乎还混杂着其他东西…一种非常微弱、却让她隐隐不安的…被“净化”过的能量残留？仿佛收割者那毁灭性的力量曾经渗透到这里，却又被某种力量中和、转化了？
她抬起头，望向冰穹那些透光的裂缝，试图判断他们所在的大致位置和深度。
就在这时，她那只一直沉默的、几乎被她遗忘的、严重损坏的手环，屏幕突然极其微弱地闪烁了一下！
一段残缺不全的、延迟极高的信息，艰难地显示出来：
【…星火…低语…协议…生效…】
【…共享…生存数据…】
【…警惕…‘净化’…残留区…生态…异变…】
【…‘母亲’…苏醒…进程…加速…需要…‘钥匙’…】
信息来自守护星！虽然残缺，却意味着他们并未被完全遗忘！星火网络似乎以一种更低功耗、更隐蔽的方式在运行着！
莫雨立刻尝试回复，但手环电量过低，信号极其微弱，信息根本无法发送。
但仅仅是知道外界的信息还能传来，就足以让人振奋。
她将信息内容告诉阿莱和森。三人看着这片生机勃勃却又暗藏未知的地下世界，心情复杂。
生机与危机并存。他们找到了暂时的避难所，但未来的路，依旧迷雾重重。
“我们先回去接应杰克他们。”莫雨做出决定，“这里的环境比下面好太多，适合伤员恢复。”
他们记下这个出口的位置，然后乘坐晶石筏，顺着原路返回。
这一次，归途似乎不再那么黑暗。虽然前路依旧未知，但至少，他们找到了一处可以暂时喘息的“绿洲”，并且知道，他们并非完全孤独。
星火的低语，即便微弱，也依旧在黑暗中传递着信息与希望。
而“母亲”苏醒的需要，则像一把悬着的钥匙，预示着更大的风暴，或许仍在未来等待着他们。