戴万如见仆妇风火而来，正要斥责，却听仆妇说陆府来人了，霍得站起，以至于后半句根本没听进耳中。
“陆府来人了？！”
“是呢，来了几位嬷嬷。”
戴万如脸上立马焕出光彩，成了，成了，定是派人来说亲了。
“快，把人迎进来。”戴万如一面吩咐仆妇迎人，一面吩咐丫鬟们备茶点。
那仆妇去了没一会儿，接进几个衣着华丽、穿金戴银的嬷嬷，一进来，先笑着向戴万如见礼。
戴万如赐了座，几人先是不肯，让过一番后，告了座。丫鬟们看了茶，摆了茶点。
“老夫人近来可好？”戴万如问道。
“好呢，还问起你们家的姐姐呢。”婆子们笑回道。
偏戴万如一开始想岔了，以为陆家来人为着两家儿女亲事，在没人拉拽的情况下，思路越走越远。把人家的话当作了客气问候，没去多想。
“能被老太太念叨，那是我家珍丫头的福，昨儿她还在我跟前念着婉姐儿。”戴万如自顾自说着，“这丫头自小没个亲近的姊妹，见了你家小娘子，便当自家姐妹似的。”
戴万如说罢，发现陆府的嬷嬷们笑而不语，望着她，静等着，等她再说些什么。
让她一时有些摸不清状况，于是对身边的仆妇吩咐：“去把哥儿的名帖拿来。”
双方议亲，按说该男方上女方家，但陆家门户高出谢家太多，谢家哪敢上门，于礼节上便没讲究这些。
下首一名嬷嬷最先反应过来，知道这位谢家夫人想左了，赶紧把话引开：“老夫人喜欢小辈们聚在一起热闹，听听笑声，这不？让我们过来接你家小娘子去陆府住段时日，不知夫人依不依。”
戴万如呆了呆，一颗心不知什么滋味，又是羞又是恼，又是气又是喜。
羞自己差点出丑，恼仆妇没把话说清楚，气自己白欢喜一场，末了的一点喜，则是自家女儿能到陆府暂住。
陆老夫人那可是陆相嫡母，受封诰命，这等身份，放眼整个京都城，五个指头数得过来。
若珍姐儿能在她跟前受些教化，谁敢轻视，日后婚嫁也就不愁了，于是重整姿态，嘴角扬起笑：“能得老夫人喜欢是这丫头的福分，哪有不依的。”
转过头吩咐仆妇，“快，把珍丫头引来。”
不一会儿，丫鬟们簇着谢珍来了，谢珍款步行到戴万如跟前，欢喜盈腮，嘴角噙笑。
嬷嬷们相互看了一眼，终是忍不住，径直问出：“那位戴小娘子呢？怎么不见她来？连日来老夫人没口子地夸呢，说那位小娘子不仅伶俐还乖顺，就想再见一见。”
戴万如这才反应过来，合着陆老夫人念叨的是戴缨，打发人来接的谢家姑娘也是她。
她家珍姐儿不过是怕面上不好看，附带着一起去。
“她近日身上不好，只怕去了不仅讨不到老夫人欢喜，反惹老夫人嫌。”戴万如假意笑道。
陆府的嬷嬷们都是人精，坐了这么一会儿哪能看不出谢家夫人的心思，分明只疼自家女儿，苛待侄女儿。
也不知咋想的，再怎么样也是自己娘家人，可这事她们不好多嘴，毕竟是别人的家事。
当下站起身，说道：“既是这样，倒是可惜，让小娘子好好调养身子，老妇们这便走了。”
戴万如本想找个由头让戴缨去不得，让她们只带谢珍去，谁知她们却起身要离开。
谢珍在一边急得去扯戴万如的衣袖：“母亲，你快说说……”
戴万如赶紧出声：“嬷嬷们留步，我叫下人去探看，她前几日说身上有些乏累，调养几日也就好了，这就引来让你们瞧瞧。”
嬷嬷们心中了然，也不多说什么，点头道：“老妇们便在这里候等。”
自打从青山寺回来，过去了好几日，戴缨也被禁锢于院中几日。
因着不用出门，晨起后也不着意装扮，素着脸，饱满的前额、小巧的鼻头泛着一点肤脂的亮，一头浓厚的乌发懒懒绾着，穿一身软绢衫，腰上松松系一条丝绦，垂一绺穗。
这会儿，慵倦在窗榻的小几旁，连袜也不着，赤着脚，胳膊肘支着窗栏，呆看庭间花草。
“娘子——娘子——”
归雁的声音从窗口飘来，急忙忙跑到窗下，抬头说道：“前面来人，请娘子去一趟，说是接娘子去陆府哩！”
戴缨眨了眨眼，撑起身，将半边身子往外探去：“接我去陆府？”
归雁绕进屋中，一面重新给戴缨整理妆束，一面说道：“是，陆府来人了，特意来接你，说是陆老夫人接你过去住些时日。”
戴缨觉得有些不真实，很快反应过来，这是一个契机，一个她摆脱戴万如的机会。
如果她在陆府哄得老夫人开心，老夫人便能成为她的倚仗，戴缨很清楚，自己底子太单薄，只靠自己根本斗不过戴万如，且谢容对她仍存有希图。
她必须借势。
简单妆束一番后，主仆二人随着传唤人去了上房。
戴万如见了戴缨，迎上去，亲昵地执住她的手，弯下眉眼笑道：“你这孩子是个有福的，得了陆老夫人的青眼，过去后，千万要懂事，可不能像在咱们自家，由着性子胡来。”
说罢，戴万如紧紧盯着戴缨，只要她敢说一句不中听的话，她就让她出不了谢府。
“姑母放心，阿缨万不敢忘了姑母的教诲，自当谨慎言行，规行矩步。”
戴缨的态度叫戴万如满意，先试试她的态度，是否有一星半点的悖逆。
这时，陆府嬷嬷走了来，低呼了一声：“小娘子这是怎的了？额上包着纱。”
戴缨将手不着痕迹地从戴万如掌间抽出，朝几个嬷嬷福了福身。
这些仕宦之家得脸的仆妇们，比之小官之家的主子更有势、更有面，是以，轻慢不得。
“前些时总下雨，地面湿滑，走得急，跌了一跤，便把头磕了。”戴缨微笑道。
嬷嬷们点头道：“怪道你姑母说你身上不好，原是这个，好在无事，去了咱们家叫老夫人见了，心疼都来不及。”
戴万如适时凑上来满含关心的责备：“谁说不是，这丫头的娘亲头些年走了，我这个做姑母的总想着多疼她些，见她这伤处，叫我难受了一宿。”
戴缨默不出声，只是静静地笑着。
就这么，陆府把戴缨和谢珍两人接离了谢府。
临去之前，戴万如对谢珍嘱咐，让她长些心眼，谢珍满口应下。
马车里，戴缨端坐不语，谢珍撩起车窗往外探看，也不知看什么，一路上嘴角就没下来过。
车外，市声嘈杂，小贩们高高低低的吆喝，马蹄嘚嘚，车轮辘辘。穿过几条街道，人声渐渐远去，又行了一会儿，马车停下。
外面喊了一声：“到地方了，小娘子们下车。”
戴缨踩着凳下了马车，立住身，展眼看去。
青砖高墙自左右蔓开，正中是五阶青石踏垛，之上便是朱漆大门，门扉极高，檐下悬着匾额，匾是黑底金书，赫赫两个大字“陆府”，端凝威严。
朱红大门兽首衔环，门钉纵横排列，门前一对石狮踞坐，凸睛阔口。
阶下立了几位簪珠翠的年轻妇人，笑着迎了上来。
“可是来了，二位小娘子随奴们进府。”说着，踅过步子，绕开正门，走向另一边。
戴缨、谢珍二人随在年轻仆妇的身后，从侧门进入。进了陆府，只一墙之隔，却像换了天地。
戴缨家中粗富，钱财不缺，家宅在平谷也是首屈一指，富丽华奢自不必说。可同陆府这等簪缨世族相较，简直就是不入流的货色。
两人随着年轻仆妇穿行于花径。不时有穿戴整齐的小奴、丽婢无声往来，若是近到跟前，侍人们便垂手退到路边。
七拐八绕，不知穿过几道门，走过几个穿堂。
款行间戴缨抬眼，将周围景致收入眼底，稍稍抬头，目光放远，隐隐可观得，树杪间楼宇层叠，翘起的檐角穿插入云。
耳边是鸟叫，清和的风声，还有似有若无的泠泠水声。
在走过一段曲折的长廊后，到了上房院落。丫鬟打起门帘，眉眼带笑地看向来人。
门帘内传来隐隐的说笑声。
戴缨沉下气息，又缓缓吁出，两手捉裙，欠着腰身，进了屋……