红锈林深处的“蚀骨涧”在血月的映照下泛着诡异的银光，涧底的辐射水凝结着薄薄的冰层，0.59Sv\/h的辐射让冰层下的水藻呈现出半透明的质感，每根藻丝都像嵌着细小的星核碎片，在月光下闪烁着冷光。林野蹲在块凸起的星核岩后，青铜刀的刀背贴着岩壁的霜花，蓝绿色的光芒让岩缝中渗出的辐射液泛起涟漪——就在半小时前，陈静突然说要检查探测仪的辐射屏蔽层，独自走到了涧谷的拐角，至今未归。
“她该不会是想独自带着疫苗跑吧？”苏锐的步枪架在星核岩的凹痕里，护目镜后的眼睛紧盯着涧谷拐角的阴影，他的左臂被激光枪灼伤的伤口在低辐射区愈合后，又在刚才的突围中被纤维丝划伤，战术布上的银灰色汁液泛着荧光，“从休眠舱室出来她就不对劲，老是捂着右手腕，刚才清点高聚星核电池时，我看见她袖口露出的皮肤……泛着青紫色，像被纤维感染了。”
阿正抱着辐射绘图本站在林野身边，少年的手指在“生物信号追踪”界面上快速滑动，苏晴用红笔标注的“异常点”像颗跳动的红星，在涧谷拐角处闪烁不定：“林哥，陈静姐的生命信号很稳定！”他的声音带着哭腔，后颈的纤维痕迹在血月的辐射下泛着深紫色，“苏晴姐姐的感知说，她的生物电信号出现了‘双频波动’，一半是人，一半……一半像纤维聚合体，但波动很微弱，是……是半变异状态！”
苏晴蜷缩在星核岩的阴影里，辐射绘图本摊在膝头，屏幕上陈静的三维感知模型笼罩着层淡青色的雾霭，原本清晰的人类轮廓在手腕和脖颈处变得模糊，像被水墨晕染的画。她的脸色比涧底的冰层还白，后颈的纤维痕迹在深度感知后亮得像条荧光带：“她在‘抵抗’。”女孩的声音带着气音，指尖在模型的模糊处轻轻一点，“变异特征集中在右手腕，那里的皮肤下有星核石粉末在流动，是……是她自己注射的辐射清产生的排斥反应——爷爷的笔记说，过量使用辐射清会导致基因链不稳定，诱发半变异。”
阿木蹲在涧谷的另一侧，手里攥着束散发着辛辣气味的“醒神草”，叶片在血月的光芒下泛着淡黄色的光。他的目光始终没有离开拐角处，兽皮袖管下的绿色纹路在感知到某种能量时微微发亮。看到林野望过来，他用手语比划着：先是指向自己胸口的植物化纹路，然后是做出注射的动作，最后是摇头——显然，他认为陈静的半变异与注射药物有关，而非自然感染，这种情况在山民中也偶有发生。
林野的星核石突然发烫，他能“看到”拐角处的景象：陈静背靠着一块覆满冰霜的岩壁，右手腕被战术布紧紧缠着，左手正颤抖着调整探测仪的参数，屏幕上她的生理数据呈现出诡异的平衡——心率72次\/分，体温36.8c，但皮肤电阻值是常人的三倍，辐射耐受度飙升至0.7Sv\/h，远超普通人类的极限。最让他心惊的是，她缠着战术布的右手腕，布料下隐约可见青紫色的血管像藤蔓般蔓延，在血月的映照下泛着金属光泽。
“是暗星核的辐射诱发的。”林野的青铜刀在星核岩上划出防御符，蓝绿色的光芒让周围的辐射液纷纷避开，“在休眠舱室，她用星核石吊坠接触过暗星核，当时探测仪显示辐射值超过1.2Sv，虽然时间很短，但她的体质对星核能量特别敏感——陈静的父亲是守卷人，母亲是山民，这种混血体质容易在强辐射下产生基因变异。”
涧谷拐角突然传来探测仪的蜂鸣声，紧接着是陈静压抑的痛呼。苏锐的步枪瞬间瞄准那个方向，穿甲弹的保险已经打开：“我就知道不对劲！”他的战术刀在星核岩上划出冲锋路线，“肯定是纤维感染爆发了，我们现在过去还能……”
“别动！”林野突然按住他的肩膀，青铜刀的光芒指向拐角处的地面，“她在主动引导变异，看到那些冰面上的星核粉末了吗？是她从探测仪里倒出来的，正在用自己的血绘制星枢符——陈静在尝试用守卷人的方法压制变异。”
冰面上，青紫色的血液从陈静的手腕渗出，在星核粉末的衬托下勾勒出半完成的星枢符，每个转折处都泛着微弱的蓝光。她的右手腕已经解开了战术布，露出的皮肤像覆盖着层半透明的鳞片，青紫色的血管在鳞片下清晰可见，指尖的指甲泛着淡淡的金属光泽，却依然能灵活地操作探测仪。
“辐射清的副作用比想象的更严重。”陈静的声音从拐角处传来，带着刻意压抑的颤抖，“在休眠舱室补充能源时，暗星核的辐射触发了基因链的隐性片段——苏明的笔记里提到过这种‘混血体质的代价’，没想到会应验在我身上。”
苏锐的步枪缓缓放下，但护目镜后的眼睛里依然充满警惕：“那鳞片是怎么回事？还有你指甲……别告诉我这也是守卷人的什么秘术。”
陈静从拐角处走出来，右手背在身后，左手紧握着探测仪，屏幕朝向众人，上面显示着她的半变异分析：“皮肤角质层钙化，形成天然的辐射屏障；指甲含星核钢成分，能划开纤维聚合体的外壳；但这些变化是可逆的，只要能找到‘平衡剂’——苏明的笔记说，山民的‘共生苔藓’汁液能稳定混血体质的基因链。”
她的脖颈处，衣领下露出的皮肤泛着淡淡的青紫色，像蔓延的藤蔓，在血月的光芒下呈现出奇异的金属质感。当她下意识地抬起右手想整理衣领时，所有人都看清了那只半变异的手：手背覆盖着细密的青紫色鳞片，指关节处的鳞片最厚，泛着冷硬的光，指甲比之前长了近半厘米，末端微微弯曲，却在接触到自己脖颈时，鳞片突然变得柔软，像怕弄疼自己的温柔。
“别碰我！”陈静突然后退一步，右手重新背在身后，眼睛里闪过一丝恐惧，“这些鳞片有放射性，刚才不小心蹭到岩壁，石头都被腐蚀出坑了——阿木，你兽皮袋里的共生苔藓还有吗？苏明的笔记说需要新鲜的汁液。”
阿木立刻从兽皮袋里掏出块湿漉漉的苔藓，叶片呈现出健康的绿色，背面的绒毛在接触到空气时微微颤动。他用手语比划着：需要混合星核泉水和陈静的血液才能激活，这种苔藓只在山民的“共生池”生长，能吸收两种不同的基因能量。
涧谷的冰层突然传来碎裂声，是净化者的纤维猎犬突破了外围的星核岩屏障，银灰色的身影在血月的光芒下像移动的闪电。苏锐的步枪率先开火，穿甲弹带着星核石粉末击中猎犬的侧腹，绿色的汁液溅在冰面上，腐蚀出细密的孔洞。
“陈静，退后！”林野的青铜刀带着蓝绿色的光弧劈向迎面而来的纤维猎犬，“阿正，带苏晴和阿木去找共生苔藓需要的星核泉水，这里我们顶着！”
陈静却没有后退，她的左手迅速调整探测仪的频率，屏幕上弹出纤维猎犬的弱点分析：“它们的嗅觉中枢在喉咙下方！”她的右手突然伸到身前，青紫色的鳞片在战斗的刺激下泛起红光，指尖的指甲精准地刺入一只猎犬的喉咙，“这些变异……至少让我的反应速度快了三成。”
鳞片接触到纤维猎犬的汁液时，发出滋滋的声响，青紫色的光芒与绿色的汁液交织成烟雾。陈静的脸上闪过一丝痛苦，却没有松开手，反而用指甲更深地刺入，直到猎犬的身体瘫软在冰面上。当她收回手时，鳞片上的青紫色淡了些许，却在指甲缝里留下了难以清除的绿色汁液。
“她的鳞片能中和纤维毒素！”苏晴的声音带着惊讶，绘图本的屏幕上，陈静的半变异特征正在发生微妙的变化，鳞片的辐射值在接触纤维后明显下降，“爷爷的笔记说，这种半变异如果引导得当，能成为对抗纤维的武器——陈静姐的身体在自动适应！”
阿木抱着星核泉水赶回时，陈静正用半变异的手按住一只扑向苏锐的纤维猎犬，鳞片已经蔓延到了小臂，像套上了层青紫色的铠甲。阿正迅速将苔藓捣成泥，混合星核泉水和陈静手腕渗出的血液，制成淡绿色的糊状。
“需要涂在鳞片的根部。”阿木的手语在战斗的间隙显得格外清晰，“山民的仪式里，这叫‘认主’，让变异特征承认你的主导权。”
陈静咬着牙将糊状物涂在手腕的鳞片根部，清凉的触感让她发出一声压抑的呻吟。青紫色的鳞片在糊状物的作用下开始缓慢消退，露出下面泛红的皮肤，像退潮后的礁石。但指尖的指甲和脖颈处的青紫色血管依然存在，只是不再蔓延，呈现出稳定的半变异状态。
“能控制了。”陈静的声音带着脱力的沙哑，探测仪屏幕上的基因链图谱呈现出新的平衡，“苏明的笔记说对了，混血体质的半变异不是诅咒，是……是进化的契机，只是过程太他妈疼了。”
苏锐的步枪解决了最后一只纤维猎犬，他走到陈静面前，战术刀挑起她还带着淡青色的手腕：“以后别再自己扛着。”他的声音依旧硬邦邦，却在包扎伤口时放轻了动作，“就算变成纤维聚合体，我们也会想办法救你，不会把你当怪物。”
林野看着陈静脖颈处残留的青紫色血管，在血月的光芒下像串精致的项链。他知道，这种半变异特征会成为陈静的一部分，也会成为团队新的力量。就像阿木的植物化纹路，苏晴对空间的感知，每个人都在用自己的方式适应红锈林的残酷。
阿正的绘图本在这时自动保存了陈静的半变异数据，苏晴用红笔在最后一页写了句话：“不一样的皮肤下，跳动的还是同样的心脏。”少年的手指轻轻抚摸着这句话，后颈的纤维痕迹在星核岩的辐射下，呈现出健康的淡粉色。
蚀骨涧的血月渐渐西沉，冰层下的水藻开始泛起淡绿色的光，预示着辐射值即将上升。陈静活动着恢复常态的右手，指尖的指甲依然泛着淡淡的金属光泽，却能灵活地操作探测仪。她的半变异特征虽然没有完全消失，却已经能被她掌控，像件收放自如的武器。
“瑶瑶他们还在紧急通道的临时避难所。”林野的青铜刀在冰面上划出前进的路线，“我们需要尽快回去，陈静的半变异或许能帮我们解读瑶瑶提到的‘净化者高层感染’的秘密——她的探测仪现在应该能直接读取纤维聚合体的记忆片段了。”
陈静的眼睛在提到瑶瑶时亮了一下，探测仪的屏幕上自动弹出瑶瑶的生理数据，旁边标注着“轻微纤维感染”。“能救她。”她的声音带着前所未有的坚定，青紫色的血管在脖颈处微微起伏，“我的半变异特征能帮我找到抑制感染的方法，就像……就像找到平衡自己的方法一样。”
当五人的身影消失在蚀骨涧的晨雾中时，冰面上陈静绘制的半完成星枢符还在泛着微弱的蓝光，青紫色的血液与星核粉末交织成奇异的图案，像个未完待续的印记。林野知道，陈静的半变异特征不是结束，而是新的开始，在这片充满变异与未知的红锈林里，生存的方式从来都不止一种，而接纳彼此的不同，或许才是最强大的力量。
晨雾中的红锈林渐渐苏醒，变异鸟的啼叫声划破寂静，涧谷的辐射水开始融化，顺着冰层的裂缝渗入地下，像在冲刷着过往的痕迹，也像在滋养着新的希望。陈静走在队伍中间，右手偶尔会泛起淡淡的青紫色，却不再刻意遮掩，因为她知道，身边的人看到的不仅是她的半变异特征，更是她从未改变的决心。